— А? Оскар!
Тесила, узнав его, радостно помахала рукой и поприветствовала его.
Оскар кивнул ей, но его взгляд остался прикованным к Тони.
«Он ведь вошел в тематическое подземелье позже меня... и уже вышел?»
Если прикинуть время, прошло едва ли больше суток.
Он изначально говорил, что выделил на это около двух дней, так что, похоже, у него было достаточно уверенности, чтобы это оправдать.
— Второе проникновение? Ах, теперь, когда я подумал об этом, и спрашивать не нужно.
То, что он сам вышел невредимым, означало, что тематическое подземелье уже было зачищено.
Оскар кивнул и ответил:
— Да, мне повезло, так что все закончилось быстро. Похоже, у вас двоих все тоже завершилось невероятно быстро.
— В нашем случае это было испытание, где ключевую роль играли психологические факторы.
Психологические факторы.
Ему казалось, что он и без подробностей примерно понимает, что это значит.
«Пентарион Эреус. Если это был тот эгоистичный старик, он вряд ли сильно лелеял ученика только за то, что тот был его подопечным».
Скорее, была велика вероятность, что тот утаивал собственные знания и просто вредничал.
Наверняка он переживал, что способный ученик превзойдет его, а потому мешал ему полностью посвятить себя магии.
Разумеется, благодаря этому развивалась область магической инженерии, так что это была поистине ирония судьбы.
Оскар Крусиан...
Тони Хаверц посмотрел в эту сторону довольно сложным взглядом.
«Ну, в общем-то, я его понимаю».
Наконец, он вместе с Небесным Мечом и Сашей казнил учителя Тони, предавшего человечество.
С другой стороны, называть его врагом тоже было бы некорректно.
Потому что, благодаря этому, Тони, должно быть, и смог занять пост магистра Желтой Магической Башни.
Оскар слегка опустил голову первым.
— ...Никак не ожидал получить поздравления от тебя. Ощущения очень странные.
Уловив неловкую и странную атмосферу между ними, Тесила пробормотала:
— Чего? Вы что, в плохих отношениях?
— Нет, не то чтобы.
Оскар пожал плечами и посмотрел на Тони:
— Конечно, до сих пор у нашей Белой Башни не было особо близких отношений с Желтой Башней... но кто знает, что будет дальше.
— Дальше, значит.
Тихо пробормотал Тони.
— ...Во всяком случае, ваша сторона лучше Красной или Синей Башни.
— Я как раз хотел поговорить с тобой по поводу дел, так что скоро организую встречу.
— Дел?
— Вопросов, связанных с батареями и поездами.
При этих словах взгляд Тони изменился.
Как и подобает умному человеку, он наверняка уже по одним лишь этим словам понял, в каких областях они могут дополнить друг друга.
— Это отличные новости.
Затем он проверил часы на своем запястье и кивнул им обоим.
— Тогда до встречи в следующий раз.
Оскар на мгновение посмотрел вслед Тони, направлявшемуся к массивной двери.
Затем, почувствовав неладное, он удивленно вздрогнул.
— Подожди, куда это он сейчас направляется?
На этот вопрос Тесила ответила недоумевающим выражением лица:
— Ну, очевидно же, к выходу? Он успешно зачистил подземелье. К чему ты задаешь столь очевидные вопросы?
Очевидные?
Брови Оскара сошлись на переносице.
Он вторгался дважды и оба раза успешно зачищал подземелье.
Но Веронику проводник лично выпроводил из подземелья, а Киллиана, судя по всему, перенесли в хижину.
— Слушай, когда зачистка завершается успехом, все уходят именно так? Независимо от сложности?
— Именно так. А каким еще способом можно покинуть подземелье?
Тесила глупо рассмеялась и оглянулась через плечо.
— А ведь и правда, я не вижу твоего друга. А! Может быть, он использовал ту штуку с пространственной магией?
Оскар плотно сжал губы и погрузился в глубокие раздумья.
Почему?
Почему только этих двоих посчитали «особенными»?
В памяти всплыло отношение проводника, который, казалось, исподтишка держал его на мушке.
«Только не говорите, что те двое вовсе не вышли из подземелья, а вместо этого застряли где-то в другом месте?»
В этот момент в его голове промелькнули мысли о демонах, которые пользовались любыми грязными и зловещими уловками.
Если это были те ублюдки, то создание подземелья с последующим похищением людей поодиночке не выглядело чем-то странным.
— Оскар?
В этот момент он резко развернулся на голос, донесшийся сзади.
Там стоял Киллиан с вялым выражением лица, словно он еще до конца не проснулся.
— Память у меня немного туманная, но ведь я победил этого парня из тени, верно?
— Ты... ты действительно Киллиан?
— О чем это ты вдруг?
Оскар завалил вопросами парня, который хлопал глазами.
— Когда мы сражались в Баран-Сити, где ты получил ранение?
— Только не говори, что ты забыл? У меня были порваны внутренние органы, так что я попросил тебя выполнить за меня одну просьбу, разве нет?
— На обратном пути после завершения наших дел в Баране, где мы впервые встретили охотника на магов?
— Если я правильно помню, на подпольном черном рынке.
Видя, что парень отвечает легко и непринужденно, словно недоумевая, к чему эти вопросы, Оскар засомневался.
Оскар оценил его физическое состояние и спросил:
— ...Ты ведь потерял сознание всего пару минут назад.
— Вот как? Тогда эта поразительная способность к восстановлению наверняка доказывает, что я истинный воин леса.
Это тоже делало его похожим на настоящего себя.
Оскар огляделся по сторонам и понизил голос:
— Внутри хижины ничего не происходило?
— Происходило? Ничего не происходило. Во всяком случае, когда я открыл глаза, я был один.
— А магия татуировок?
— Я на всякий случай тоже попытался ее использовать.
Треск!
Татуировка, выгравированная на лице Киллиана, ярко вспыхнула.
— Она сработала нормально. Конечно, я не намерен полагаться только на неё.
— ...Понятно.
Были ли это беспочвенные переживания?
Оскар медленно кивнул.
— Больше никуда не отлучайся и отправляйся прямиком в Белую Башню.
— Ты опять ворчишь.
— Пф.
— Хорошо, так и сделаю.
Киллиан открыл гигантскую дверь и вышел наружу.
Проводив его взглядом, Тесила сказала:
— Ты выглядишь невероятно встревоженным. Что-то случилось?
— ...Нет. Ничего.
Пока что было хорошо то, что Киллиан остался цел и невредим, но это не означало, что подозрительные моменты исчезли.
Оставалось фактом то, что те двое покинули подземелье иначе, чем все остальные.
Спросил Оскар:
— Леди Тесила, случайно, когда зачистка подземелья завершается, появляется ли проводник?
— Хм? Проводник? Тот человек, с которым ты встречаешься в хижине, когда только заходишь в подземелье? Нет? Я впервые об этом слышу.
Как и ожидалось.
Причину он не знал, но было почти наверняка очевидно, что он и те двое трудных детишек составляли особые случаи.
Хотя он все еще не до конца понимал почему.
«Пока что, полагаю, у меня нет другого выбора, кроме как зачистить тематическое подземелье Франа и напрямую расспросить об этом проводника».
Разумеется, это при условии, что проводник появится и в этот раз.
Но почему-то у него была странная уверенность в том, что проводник объявится и тогда.
— ...Я пойду.
— Подожди, ты собираешься зайти снова прямо сейчас, даже не отдохнув?
— Внутри тоже можно отдохнуть.
— Это так, но... нет. Полагаю, ты будешь переживать за своего друга. Сюда.
Тесила проводила его к двери Франа и сказала:
— Если удастся зачистить даже третье проникновение, жди снаружи. Я могу запізнітися.
— Понял.
Он также не хотел упускать шанс использовать мощную силу, которой была группа искателей приключений Тесилы.
Оскар шагнул прямо в дверь Франа.
Перед ним предстала башня, бесконечно устремляющаяся ввысь.
Кваааа!
По нижним этажам башни бушевал гигантский тайфун.
Выше без передышки сверкали молнии.
Окинув взглядом этажи повыше, можно было заметить и те из них, что были объяты неугасимым пламенем.
Там также имелись этажи, затянутые густым ядовитым туманом, и этажи, промерзшие до самого основания.
— Какого черта это такое?
Это не был какой-то обширный подарочный набор.
Оскар ошеломленно уставился на причудливую башню, а затем повернул голову.
«...Оно приближается».
К нему с невероятной скоростью что-то летело.
Но лишь на мгновение.
Поняв, кому принадлежала эта мана, Оскар ослабил бдительность.
— Погоди, Оскар?
Прилетевший с помощью 『Полета』 Фран тоже широко раскрыл глаза и мягко приземлился.
Оскар быстро окинул его взглядом с ног до головы.
«Ого-го, шестой уровень?»
В последний раз, когда он видел Франа, тот был на пятом уровне.
Хотя он и предполагал, что Фран станет сильнее после заключения контракта с бесцветным духом...
«Это никак не было связано с достижениями мага».
Даже если он становился сильнее за счет заимствования силы духа, количество его мана-циркутов не должно было увеличиваться.
И однако, сейчас в теле Франа было установлено целых шесть отчетливых мана-циркутов.
— ...Что это? Это тоже часть испытания?
— Что, тебе внезапно становится трудно, когда я появляюсь перед тобой?
Услышав этот равнодушный голос, Фран пробормотал:
— Судя по тому, какой ты невезучий, ты действительно Оскар. Нет, погоди, в последнее время этот парень вроде бы не был таким неудачливым?
— Судя по тому, что у тебя еще хватает сил нести чушь, жить ты пока не разучился.
— Этот твой ядовитый язык... Оскар!
Фран от неожиданности подпрыгнул и подбежал ближе.
— Как ты вообще здесь оказался... А, ты что, тоже вторгся?
— А почему бы и нет? Меня попросили спасти вас, трудных детишек, потому что вы исчезли.
«На самом деле недостаточно называть нас исчезнувшими... Мы тоже больше не дети».
Оскар бросил взгляд на ворчащего парня и сказал:
— Точно. К тому моменту, как становишься магом шестого уровня, время доставлять такие хлопохи должно было уже пройти.
— О, ты заметил?
Парень, потирая переносицу, радостно улыбнулся.
— Похоже, причиной того, что мои навыки все это время стояли на месте, был низкосортный дух, которого ты поселил в мое тело.
— ...Только не говори, что ты свалил это на меня.
— Э-э, ни за конечно! Конечно нет! Совесть-то у меня есть!
В тот момент, когда испуганный Фран замахал руками и принялся оправдываться...
Из-за его головы выглянул дух.
— Зафиксировано учащение пульса контрактора. Оценивается как ложь.
— Ого.
Оскар скрестил руки на груди и вопросительно склонил голову, уставившись на него, отчего Фран сглотнул слюну.
— Я-я не то чтобы конкретно обвинял тебя... Просто подумал: «Ты ведь тот самый человек, который мне его установил». Я просто ностальгировал.
— Поправка. Контрактор решил, что при встрече с Оскаром Крусианом выскажет ему все в лицо по этому поводу.
Фран почесал щеку и отвел взгляд.
— Разве я говорил что-то подобное? Что-то не припомню.
— Если не припомнишь, я могу дословно повторить то, что ты тогда сказал...
— Н-не надо! Хватит, прекрати!
Фран торопливо заставил Му замолчать и неловко улыбнулся.
— Ха-ха, возможно, из-за того, что этот парень всю жизнь провел в мире духов, он все еще склонен неверно истолковывать человеческую речь.
— Будем считать, что так оно и было. Поздравляю с шестым уровнем.
Хотя это произошло медленнее, чем у Вероники или Киллиана, это достижение опережало остальных магов их поколения.
Кроме того, учитывая, что эти двое уже превзошли среднюю ступень шестого уровня, то, что этому парню нужно было их догнать, оставалось неизменным.
— Я как раз возвращаюсь из подземелий тех двоих.
— ...Я что, последний? Это немного расстраивает.
— Как ни крути, твое подземелье казалось самым сложным.
Оскар бросил взгляд на Му.
Фран, поняв, что тот имеет в виду, кивнул:
— Верно. Не знаю, какими были подземелья у тех двоих, но это определенно доставляет хлопот.
Парень посмотрел на вздымающуюся ввысь башню и сказал:
— Достигни ее. Такой голос я услышал, когда вошел сюда.
— Достигни?
Взгляд Оскара сам собой устремился к самому верхнему этажу башни.
Хотя он был скрыт облаками и его не было видно, смысл этого взгляда был очевиден.
— А, к слову, я уже забирался на самый верх этой башни. Почти раз пятьдесят, между прочим.
— ...И даже после этого ты не получил оценку об успешном прохождении?
Разве дело было не просто в том, чтобы добраться до самого высокого этажа?
— Ага. Я прошел весь путь до самого верха, даже до крыши, и везде все обыскал на случай какого-нибудь скрытого механизма. Вот я и подумал, может, это значит, что мне нужно достичь шестого уровня, и я достиг его, но результат... сам видишь.
— Только не говори, что от тебя требуют достичь седьмого уровня?
— Я тоже так не думаю, но другого выхода нет, так что пока я просто тренируюсь.
— Хм.
Простое достижение седьмого уровня, вероятно, не было условием победы.
Будь это условием, для существования столь вычурной башни не было бы никаких причин.
«Каким бы ни было условие зачистки, оно определенно связано с этой башней, так что...»
Оскар слегка размял тело и сказал:
— Готовься.
— ...К чему?
— Нам нужно подняться туда.
Он намеревался лично проверить, не упустил ли чего Фран.

Комментарии

Загрузка...