Следующее утро.
Киллиан заговорил, уплетая ананасы, консервированные в сахаре.
— Спасибо. До того как ты помог мне это осознать, я не понимал, что на самом деле важно.
— Теперь понимаешь?
— Конечно.
Тук-тук.
С уверенным выражением лица Киллиан дважды ударил себя в грудь.
— Для меня важна была не магия татуировок, а отношение, с которым я подхожу к жизни воина. Ведь именно это позволяло мне оставаться собой и сделало тем, кто я есть сейчас.
Когда Киллиан сказал это, в воображении Оскара с ним словно слился образ Радана.
— Раз понимаешь, этого достаточно. Если благодарен, угостишь меня обедом позже.
— Обязательно. Впрочем, Оскар, твой характер, кажется, немного изменился.
Похоже, из-за последствий 『Абсолютного стаза』 стало слишком очевидно, что некоторые его эмоции замерзли.
Вероника также сказала, что он стал еще более противным, но, подумать только, даже скучный Киллиан сказал бы это.
— Серьезно? В каком именно смысле?
— Хм, то, как ты больше не стесняешься выражать свои чувства или мысли, напоминает мне тебя в молодости. Возможно, твой характер, смягчившийся из-за амнезии, постепенно возвращается.
— Это... пожалуй, не комплимент, верно?
Молодой Оскар, о котором говорил Киллиан, судя по всему, был тем самым психопатичным Оскаром времен его учебы в академии, о котором все отзывались в один голос.
Он слышал об этом так часто, что у него уже буквально мозоли на ушах образовались.
— Однако, это не вызывает негатива. Скорее, обычно ты выглядел так, будто твои мысли были слишком глубоки. Не по возрасту, я имею в виду.
Значило ли это... что он выглядит старым?
Оскар вздрогнул и благоразумно сменил тему.
— Кстати. Это подземелье — кто на свете его создал? В нем оказалось куда больше глубины, чем я ожидал.
Тема Вероники была еще куда ни шло, но у Киллиана оказалась та же самая.
Про Ремесло и магию татуировок.
Оно знало даже те слабые места магии, которые обычно не раскрывались миру.
— Если оно создано в таком масштабе... разве это не эксцентричный отшельник девятого уровня?
— Абсолютно нет.
— Мм? Как ты можешь быть так уверен?
А как иначе? Он знал это наверняка, ведь сам был магом девятого уровень всего двадцать один год назад.
Достигнув этой точки, можно естественным образом почувствовать всех сильных людей на континенте.
Однако единственными существами, которых тогда признавали уровнем выше девятого, были Великий Император и Красная Ведьма.
«У них обоих нет никаких причин помогать людям».
Конечно, если бы за последние двадцать один год родился новый маг 9-го уровня, это было бы другое дело.......
Но за исключением Магистров Магических Башен, человек такого уровня просто не мог взяться из ниоткуда.
— Есть такая поговорка: шило в мешке не утаишь. Когда достигаешь такого уровня, даже если хочешь спрятаться, это неизменно раскрывается.
— Хм. Пожалуй, я понимаю, каково это.
Произнеся это, Киллиан устремил взгляд на Оскара.
— Если рассуждать реалистично, разве оно не могло быть создано усилиями нескольких архимагов восьмого уровня?
Оскар огляделся по сторонам.
Пока что никаких следов использования пространственной магии заметно не было.
То есть, здесь была замешана магия иллюзий — точно такая же, какую он видел в Ночь Магов.
— Прежде всего, к этому определенно должен был приложить руку кто-то из магов Фиолетовой Магической Башни...
Учитывая того, кто проектировал подземелье в целом, таких людей должно было быть как минимум двое.
Фиолетовая Магическая Башня больше специализировалась на ремесле и технике, поэтому вряд ли они так хорошо разбирались в проектировании развития.
— Раз уж зашел разговор, мне любопытно. С какой целью они создали нечто подобное?
— Ну... возможно, потому что переживали?
— Переживали?
— Ага, это подземелье создали не так уж и невероятно давно.
Среди формул, из которых состояло подземелье, некоторые, узнаваемые Оскаром, имели довольно современную структуру.
Как бы ни менялась магическая мода, подобная оптимизация была достигнута за последние тридцать лет.
Принимая это во внимание, была велика вероятность, что его создали незадолго до или после войны с демонами.
— Возможно, они подготовили такое убежище на случай, если человечество проиграет войну или будет отброшено назад, чтобы у него были силы для контратаки.
— Это вполне возможно. Если так, они действительно заслуживают нашей благодарности.
— Ага. Либо они просто создали его от скуки.
— ......Вряд ли найдется такой безумец, который от скуки построит подземелье подобного масштаба.
— Тоже верно.
Он не знал, кем они были, но с точки зрения Белой Башни они оказали огромную помощь, а значит, были благодетелями.
Правда заключалась в том, что они драматически сократили время роста тех трудных детишек.
«Ты сегодня уверен в себе, да?»
— Ты о поединке с тем парнем из тени?
Хрусь, хрусь.
Прожевав и проглотив ананас, Киллиан ответил ровным голосом:
— Я побежду. Потому что я лесной воин, который не знает поражений.
Вжух.
Когда наступил полдень, тень, как и ожидалось, появилась на краю поляны.
В отличие от прошлого раза, Киллиан уже стоял в центре поляны, разминая шею и ожидая этого типа.
— Нападай.
В ответ последовал не голос, а четыре светящиеся татуировки, точно так же, как и в прошлый раз.
Шуух!
В мгновение ока расстояние сократилось, и одновременно с этим раздался хруст!
Кулак противника ударил Киллиана в челюсть.
Силы удара хватило, чтобы его череп яростно затрясло.
Но Киллиан медленно повернул голову и посмотрел на тень.
— Больно.
Место, куда пришелся удар, запульсировало, и он почувствовал, как оно опухает.
Киллиан вытер кровь с уголка рта и улыбнулся.
— Да, все еще болит.
Но страха было уже не так много, как вчера.
Убегать он тоже не хотел.
Никаких прежних сомнений в себе не осталось.
Прямо сейчас сердце Киллиана пылало яростнее, чем когда-либо прежде.
— Но на этом все.
Хрусь!
Левая рука Киллиана схватила тень за воротник.
В тот момент тень молча посмотрела сверху вниз на эту руку.
Шуух!
Прямой правый удар устремился в лицо противника.
Тень уклонилась, слегка качнув головой.
Ее равнодушный взгляд казался вопросом о том, что он только что сделал.
Хрусь!
Затем нога тени с силой наступила Киллиану на подъем стопы.
Намерение не позволить ему убежать передалось через ногу.
— Не переживай.
Киллиан ухмыльнулся и выбросил еще один кулак.
Тень точно так же легко уклонилась и нанесла легкий джеб.
Квааанг!
От этого легкого удара голову Киллиана отбросило назад, кость носа хрустнула, и по лицу потекла кровь.
— В самый раз для боли.
Но Киллиан снова выбросил кулак, словно ничего не бывало.
Тень увернулась и провела еще один удар.
Кровь брызнула в воздух, словно краска, но Киллиан снова взмахнул кулаком.
Эта картина повторялась снова и снова.
Дрожь.
Тень, уже занесшая кулак, внезапно замерла.
Лицо Киллиана было залито кровью, а в самых разных местах виднелись опухоли, но...
Глаза, проглядывавшие сквозь все это, ничем не отличались от тех, что были в самом начале.
— Я могу вытерпеть телесную боль столько, сколько потребуется.
Киллиан крепко сжал кулак.
— Что действительно злит меня, так это то, что мое сердце чуть не сломалось. То, что я едва не забыл, каким существом являюсь.
Шуух!
Тень торопливо отпрянула, но кулак чиркнул по кончику его челюсти.
Капля за каплей струйка крови потекла по челюсти, где остался тонкий порез.
Тень вытерла ее рукой и посмотрела на нее, и его глаза впервые едва заметно задрожали.
Он уставился на стоявшего перед ним воина взглядом человека, который совсем ничего не понимал.
Почему он не сдается?
Почему он не боится?
Как он может не падать духом?
Прочитав это выражение на лице противника, Киллиан ухмыльнулся.
— Ты не поймешь, даже если пройдет целая жизнь. Потому что ты не воин.
Он мог скопировать внешность, но не мог повторить то, чем было наполнено его нутро.
— Я иду.
Квааанг!
Кулак Киллиана впервые заставил челюсть тени отлететь в сторону.
Тони сильно зашатался, и в тот момент, когда он машинально попытался отступить назад...
Надави! Нога Киллиана с силой раздавила подъем стопы противника.
— Когда я встречал сильных врагов, меня избивали. В дни, когда мне не удавалось поохотиться, я голодал. Было бесчисленное множество раз, когда я терпел поражения, получал травмы и ломал кости. Но даже тогда я никогда не сдавался.
Потому что воин леса был именно таким существом.
Они были одного роста, но в этот момент глаза Киллиана явно смотрели на противника свысока.
— Вот кем я был. Ну а ты?
Бах! Кваанг!
Тень дико забилась в бешенстве, без разбора обрушивая удары на лицо и живот Киллиана.
Киллиан, не моргнувший глазом даже перед лицом этого давящего страха, спокойно смотрел врагу в лицо.
— Ты никогда не жил жизнью воина.
Хрусь!
Кулак врезался в живот Киллиана.
Его ребра заныли, а во рту распространился вкус крови.
— Ты никогда и о товарищах не заботился.
Кваанг!
Снова.
— Ты даже не знаешь, что такое неудача.
Кваанг!
Кулаки тени, взмахиваемые наугад, начали бить мимо жизненно важных точек.
— Ты никогда не терпел боль и никогда не преодолевал страх.
Тень больше даже не наносила удары.
Потому что, столкнувшись с воином, который не собирался падать, что бы он ни делал, она испугалась.
— Ты не воин.
Тень, не в силах вынести боль, отчаянно попыталась отступить назад.
Но Киллиан не позволял ей этого до самого конца.
— И я не проигрываю тем, кто не воин.
Кваааанг!
Кулак Киллиана прямо пришелся в лицо тени.
Тело парня вот так отлетело назад и одновременно врезалось в дерево.
[Испытание успешно пройдено]
[Покорение тематического подземелья завершено]
Подземелье объявило о его победе.
Хрусь!
Подняв крепко сжатую правую руку над головой, Киллиан зажмурил глаза и улыбнулся.
— Я победил.
С этими словами тело Киллиана, потерявшего сознание, рухнуло на землю.
— ...Этот парень и правда сражается донельзя глупо.
Пробормотал Оскар, торопливо подбегая и подхватывая падающего товарища.
Глядя на него в такие моменты, казалось, будто Киллиан дерется еще глупее, чем его собственный отец.
Шух!
В этот момент тело Киллиана исчезло так, словно его здесь и не было.
Поняв, что это результат вмешательства проводника, Оскар повернул голову.
— Я уложил его на кровать в хижине. Как только он придет в сознание, я отправлю его наружу вместе с наградой.
Проводник, появившийся в какой-то момент, стоял в стороне от поляны и смотрел на него.
— Поздравляю. Вы уже преуспели во втором проникновении. Каково это?
— ......Хорошо. Поскольку это подземелье выглядит отлично сделанным, я тоже чувствую определенное удовлетворение.
— Благодарю за похвалу.
Проводник, довольно улыбнувшись и повернувшись, пристально уставился на него.
— Мне любопытно одно. Как именно вам удается безошибочно вычленять только то, что нужно этим людям?
Глаза проводника сузились.
— Учитывая, что вы сами еще не прошли этим путем.
— Мне просто повезло, вот и все.
— Вот как, повезло?
Проводник медленно кивнул, словно пробуя эти слова на вкус.
— Хорошо. Я с предвкушением понаблюдаю за тем, будет ли эта удача сопутствовать вам и дальше.
Щелк-щелк!
Когда проводник дважды щелкнул пальцами, появилась дверь.
— Если выйдете через эту дверь, то вернетесь туда, откуда пришли.
С этими последними словами проводник исчез, словно горный дух.
Оскар, оставшись на месте, погладил подбородок.
«Что это было?»
Ему лишь показалось, что отношение проводника изменилось по сравнению с началом?
Оскар задумался, не совершил ли он какую-нибудь ошибку.
«Он злится из-за того, что я моментально покорил два подземелья, в которые вторгся?»
Ну, если бы он вложил силы в их создание, а их так легко зачистили, он вполне мог бы и разозлиться......
Но вряд ли дело было только в этом.
Это было лишь смутное предчувствие.
«Такое ощущение, будто он опасается меня и в то же время пытается что-то выведать».
Архимаг восьмого уровня, способный объединить усилия с магом Фиолетовой Башни ради создания этого подземелья.
«Только не говорите, что это кто-то из моих знакомых?»
Лично он считал, что в предыдущей жизни у него не было серьезных проблем с межличностными отношениями.
Но это все же было предвзято, так что вряд ли вокруг не было магов, которые его недолюбливали.
«Вроде таких стариков, как Кудель или Пентарион».
Вряд ли все обстояло именно так, но раскрытие его личности ни к чему хорошему бы не привело.
Подумав о том, что теперь ему придется тщательнее следить за своими словами и поступками, Оскар шагнул в дверь.
— Мм?
За открывшейся дверью его взгляд встретился с двумя знакомыми лицами.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...