— ...Кхм.
Кровь, текущая изо рта капитана, испачкала его чистую рубашку.
Ту самую рубашку, которую его жена сегодня утром сама отутюжила, наказывая ему благополучно вернуться из первого полета.
«Дома мне влетит».
Нет, настоящим вопросом было то, удастся ли ему вообще вернуться.
Еле удерживая угасающее сознание, он окинул взглядом окрестности.
Первый офицер уже потерял сознание, а вокруг него лежали пять трупов.
Они вдвоем сопротивлялись внезапному вторжению изо всех сил, но противников банально оказалось слишком много.
— Какова ситуация?
«Они все еще находятся в противостоянии с солдатами в коридоре».
— Тч.
Разговоры захвативших кабину врагов гудели у него в ушах.
Хватать!
Один из злоумышленников схватил капитана за волосы и прорычал низким голосом:
«Отныне ты будешь следовать моим приказам, понятно?»
— Кх... Кажется, я слышу... как где-то лает собака.
Бах!
— Ургх!
Злоумышленник впечатал лицо капитана в пульт управления, а затем вытащил из-под одежды кинжал.
Кончик клинка прижался к шее потерявшего сознание первого офицера.
— Я по-твоему шучу? Если не сделаешь, как я скажу, я убью его.
Если бы они угрожали его собственной жизни, он бы по крайней мере плюнул им в лица.
Лицо капитана исказилось в сомнениях, но он нехотя стиснул зубы.
— Отлично. Так-то лучше.
—...Чего именно вы хотите?
— Я не потерплю вопросов.
Увидев упрямое выражение на лице непрошеного гостя, капитан медленно повернул голову.
Затем его взгляд остановился на кончиках пальцев мужчины.
На одном из его пальцев красовалась черная татуировка.
Это была метка Черного Пальца — группировки, которая в последнее время активизировалась по всей Империи.
«Эти ублюдки... неужели они связаны с расой демонов...!»
Ему показалось, будто кровь во всем теле застыла от холода.
Если это было правдой, то целью этого теракта явно было нечто большее, чем просто деньги.
Мужчина, наблюдая за напряженным лицом капитана, заговорил:
— Отныне направляйся к столице на максимальной скорости.
—...Ты имеешь в виду столичный аэропорт?
— Я скажу, когда мы подлетим ближе.
Сомнений не оставалось.
Их целью, скорее всего, было использовать сам дирижабль для бомбардировки столицы.
Сами того не осознавая, капитан бросил взгляд в окно, раздираемый противоречиями.
«Если я сейчас переведу рычаг, мы все еще можем рухнуть на равнину».
Конечно, при таком крушении не выжил бы никто.
Ни он сам, ни эти незваные гости, ни пассажиры в салоне.
И все же капитан колебался.
«Если этот дирижабль врежется в здание посреди города...»
Количество жертв, очевидно, возросло бы в несколько раз.
Незваный гость не стал ждать, пока тот примет решение.
Слизьк.
Кончик лезвия слегка полоснул его по горлу, и по коже заструилась кровь.
— Даже не думай утащить всех за собой. Как только я почувствую, что у тебя на уме такой план, я убью тебя и поведу этот корабль сам.
Блеф.
Пилотировать дирижабль было невероятно сложно.
Без специальной подготовки точный контроль был невозможен.
Увидев все эти рычаги и кнопки, этот человек наверняка и сам это понял.
Именно поэтому он до сих пор держал капитана в живых.
«Поддержка из Императорского Дворца или Белой Башни...»
Взглянув на карту, капитан прикусил губу.
После того как они увеличили скорость, чтобы оторваться от небесного ската, они уже давно пролетели зону, над которой изначально должны были лететь.
Судя по тому, что связь уже некоторое время была мертва, террористы, судя по всему, обладали чем-то способным подавлять ману.
«В худшем случае аэропорт может даже не знать, где мы находимся».
Если бы это произошло, надеяться на подкрепление стало бы совсем бессмысленно.
Как только в горле пересохло от жгучей жажды...
— Аааргх!
Из коридора за пределами кабины донесся крик, и в помещение вбежал один из сообщников террористов.
Мужчина нахмурился.
— Что случилось?
— Чертовщина! Солдаты всех перебили!
— Идиоты! Сколько раз я вам говорил просто удерживать свои позиции?!
— Тебе легко говорить! Каждый из них был пятого уровня!
Услышав это, мужчина прикусил губу и посмотрел на пол.
— Выбросьте тела наружу и закройте дверь кабины.
Шорох!
В то же время острие клинка у горла капитана надавило сильнее.
— Даже не думай, что это твой шанс выкинуть какую-нибудь глупость. Мне хватит и секунды, чтобы прикончить тебя.
Выбросив все трупы в коридор, злоумышленники закрыли дверь кабины.
Мгновение спустя солдаты начали стучать по нему.
Бум! Бум!
— Откройте дверь и сдавайтесь! Вы окружены!
Когда террористы начали колебаться, их лидер сурово посмотрел на них.
— Не колеблетесь. Он всегда присматривает за нами. Он непременно сжалится над нашей благородной жертвой сегодня и позволит нам переродиться в Новое Человечество.
Его налитые кровью глаза приобрели почти фанатичный блеск.
Бип!
В тот самый момент на прежде молчавшем радаре появилась одна-единственная зеленая точка.
Все взгляды устремились на нее, и лидер сузил глаза.
«Подкрепление? Нет... быть того не может».
Их устройство вмешательства в ману было активировано еще до того, как они поднялись на борт.
Это означало, что никто не должен был суметь определить точное местоположение дирижабля.
«Неужели этот ублюдок тайком что-то сделал?»
Он посмотрел на затылок капитана, а затем покачал головой.
На радаре была всего одна точка.
А это значило, что Императорский Дворец или Белая Башня, скорее всего, просто искали пропавший дирижабль.
«Незачем навлекать на себя лишние проблемы».
Лидер приказал:
— Увеличьте высоту. Увеличьте скорость. Избегайте пересечения с ним.
— Это уже максимальная скорость дирижабля. Если мы поднимемся еще выше, возникнут проблемы с устойчивостью...
— Заткнись и делай!
Когда клинок вонзился ему в шею, капитан крепко зажмурился.
Дирижабль медленно пошел выше, и его скорость начала расти еще сильнее.
Бип-бип!
Радар зазвучал снова.
— Что?
Зеленая точка, появившаяся на невероятном расстоянии, теперь была гораздо ближе.
«Оно барахлит? Дирижабль движется намного быстрее, чем раньше».
Лидер нахмурился и уставился на радар.
Бип-бип!
Позиция снова обновилась.
—...Какого...
Слова сорвались с его губ сами собой.
Зеленая точка преследовала дирижабль сзади с совсем невозможной скоростью.
Что-то было не так.
Эта мысль промелькнула у него в голове.
Туум!
Кто-то тяжело приземлился снаружи кабины.
Мгновение спустя через окно показалась пара глаз, спокойно оглядывающих салон.
Глаза настолько холодные, что казались неспособными ни на какие компромиссы.
«Оскар Крусиан!»
Глаза лидера широко раскрылись, когда он узнал его.
Оскар был тем, кого неоднократно упоминали при планировании этой операции.
— Он владеет пространственной магией. Он может существовать где угодно и появиться в любой момент. Если он будет обнаружен в вашей зоне проведения операции, есть лишь одно правило, которому вы должны следовать.
Специально для него был даже подготовлен специальный резерв.
— Если вы столкнетесь с Оскаром Крусианом, немедленно взорвите мана-бомбу, какова бы ни была причина.
Вспомнив этот приказ, мужчина мгновенно нажал на детонатор в своей руке.
Каким бы невероятным магом седьмого уровня ни был Оскар...
У него никак не могло получиться помешать кому-то нажать на спрятанный в руке детонатор в тот самый миг, когда он появится.
«Наша победа».
Стоило губам лидера искривиться в злорадной ухмылке...
Взмах!
Единый рассекающий звук пронесся по кабине.
К тому моменту, когда перепачканный кровью капитан в шоке поднял голову...
В живых больше никого не осталось.
Мужчина сверился со временем.
К этому часу столица уже должна была быть охвачена пламенем, а экстренные сообщения об эвакуации — вовсю транслироваться.
Однако его устройство связи молчало.
«Провал».
Спокойно отпив чаю, мужчина поднял коммуникатор.
Связь установилась всего после нескольких гудков.
— Как идет подготовка?
— Мы ждем приказа. Как только столица будет поглощена пламенем, мы немедленно проникнем в Императорский Дворец и...
— Сворачивайте всё.
—...Простите?
— Не оставляйте в живых ни одного человека, связанного с этой операцией.
Немного позже.
Человек на другом конце провода подтвердил приказ, и по коммуникатору раздались ужасающие крики.
Щелчок.
Положив его, мужчина бесстрастно устремил взгляд в небо.
Он был уверен, что шансы операции на провал невелики.
В худшем случае он оценивал их менее чем в два процента.
План истребления верхушки Империи.
А затем — использование последовавшего хаоса для проникновения в Императорский Дворец.
Все было чисто, умело и без лишних осложнений.
«Значит, причиной неудачи... все-таки стал он».
При мысли об Оскаре Крусиане...
Воздух заполнил грохот рвущихся снаружи фейерверков.
Белые фейерверки.
Одного лишь цвета было достаточно, чтобы понять, кто выиграл прошедшую в этом году Ночь Магов.
— Белая Башня.
Он смотрел, как белые фейерверки растворяются в дыму.
Затем, приняв решение, он снова поднял коммуникатор.
Бип — Бип —
На этот раз гудки шли гораздо дольше, прежде чем вызов соединился.
Человек на другом конце молчал.
Мужчина заговорил первым.
— То предложение, что было раньше. Оно всё еще в силе?
Мгновение спустя из коммуникатора раздался леденящий душу голос, напоминающий скрежет металла.
— Хе-хе... Значит, ты наконец решил.
— Я буду сотрудничать. Но это ни в коем случае не должно провалиться.
— Об этом можешь не беспокоиться.
Бип — Бип —
Другая сторона прервала разговор, не сказав больше ни слова.
В обычных обстоятельствах подобное было бы немыслимо.
Но мужчина лишь опустил коммуникатор, словно тот ничего не стоил, и закрыл глаза.
Теперь...
Пути назад не было.
Стоя у окна кабинета директора аэропорта, Оскар смотрел на толпу, снующую внизу.
Каждый из этих людей еще мгновение назад был пассажиром на борту дирижабля.
На их лицах не осталось и следа беспокойства.
Напротив, они были полны восторга от того, что посчитали просто-напросто новым захватывающим опытом.
— Они ведь понятия не имеют, да? Что все они были в волоске от смерти.
— Я просто рад, что всё разрешилось.
Впервые за долгое время Оскар почувствовал, как его веки тяжелеют.
В тот момент, когда он прибыл, он задействовал «Время Маджиро».
Затем, оценив обстановку, он применил его четыре раза подряд, чтобы уничтожить каждого врага.
«Это определенно потрясающее заклинание... но ментальная нагрузка просто чрезмерна».
Было бы куда лучше, если бы оно вместо этого поглощало ману.
Его разум казался совсем пустым, словно он больше отказывался думать.
— Фух... Мы целиком и полностью обязаны этим тебе.
— Я лишь сделал то, что должен был.
— ...Верно. А отныне моя очередь делать то, что должно.
Глаза Фиделины сузились.
В этом террористическом акте были очевидные аспекты, которые совсем не укладывались в голове.
— Я начинаю расследование.
— Тебе стоит.
— Больше всего меня беспокоит информация о замаскированных пассажирах, внедренных Императорским Дворцом... даже с нашей стороны об этом знала лишь горстка людей. Я и сама не ведала.
Глава Белой Башни Саша, курировавшая бизнес дирижаблей.
Она сама.
И директора каждого аэропорта.
Людей действительно было совсем немного.
— Значит, это значит...
— Давай пока на этом остановимся. Нас могут услышать.
Оскар бросил взгляд себе за спину.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...