Госпожа Линь неловко улыбнулась и согласно кивнула:
— Раз уж Ванъе выбрал Чживэй, значит, это её счастье. Мы обе дочери канцлера, и неважно, кто из нас выйдет замуж за Ванъе, — это честь для всей нашей резиденции.
Юнь Шан чувствовала, что смерть уже дышит ей в затылок. «Такое счастье — забирай себе, если хочешь, надо?» — подумала она.
Чжао Циянь повернулся к ней:
— Что такое? Старшая дочь семьи Линь не рада?
Юнь Шан расплылась в улыбке:
— Ха-ха-ха, что вы, я невероятно рада.
Чжао Циянь слегка подался вперёд и прошептал ей на ухо:
— Раз рада, то хорошо. Я тоже очень доволен. У меня сегодня ещё есть дела, так что пойду. Увидимся через три дня, будущая Ци-ванфэй!
Сказав это, Чжао Циянь поднялся и вышел. Праздничная суматоха стихла, и никто больше не заикался о том, чтобы Юнь Шан сыграла на пипе. Гости один за другим бросились поздравлять канцлера Линь и его супругу, но ни Линь Чжии, ни Линь Чживэй не выглядели счастливыми — их лица были мрачнее тучи.
Когда гости разошлись, Юнь Шан наконец не выдержала. Раздался резкий звук, и пипа, которую она держала, с грохотом упала на пол, а струны одна за другой полопались. Линь Чжии обернулась и увидела, как Юнь Шан, обмякнув, сползает со стула на пол и, не отрывая взгляда от сломанного инструмента, мелко дрожит.
Линь Чжии медленно подошла к ней и, глядя сверху вниз, с удивлением произнесла:
— Ты что, боишься Ци-вана? Не хочешь выходить за него? А я-то думала, ты жизни без него не мыслишь.
Юнь Шан, опираясь на стул, поднялась:
— Говорят, он убивает людей, не дрогнув глазом. Разве не естественно, что мне страшно? Если бы ты не была такой настойчивой, возможно, Ци-ван обратил бы внимание на тебя.
Линь Чжии не ожидала, что эта тихоня Линь Чживэй окажется такой язвительной. Видимо, прежний образ невинного цветочка был лишь притворством. Наблюдая, как Юнь Шан уходит, опираясь на Цинхуань, Линь Чжии с мрачным видом проводила её взглядом и пробормотала:
— Место Ци-ванфэй будет моим. Линь Чживэй, если кого и винить, так это свою неудачную судьбу.
Вернувшись в свою комнату, Юнь Шан дрожащими руками выпила три чашки воды, пытаясь унять страх. Живот и шея всё ещё ныли от боли. Немного придя в себя, она собралась с силами — нужно было бороться за выживание.
— Хуань-эр, как ты думаешь, что он за человек на самом деле? — вопрос Юнь Шан был тщательно продуман.
Благодаря её растерянному виду это звучало как обычное волнение невесты перед свадьбой. Цинхуань, ничего не заподозрив, отложила одежду, которую складывала, и подошла ближе:
— О Ци-ване ходят легенды, он очень загадочен. В его руках власть над столичной стражей и таинственным Управлением по борьбе с перемещенцами. Казалось бы, такой влиятельный и завидный жених должен быть нарасхват, но странно: в резиденции Ци-вана нет даже наложниц. Впрочем, это и к лучшему — в заднем дворе будет спокойнее.
Юнь Шан попыталась развеять её иллюзии:
— А ты не задумывалась, почему такая партия досталась именно мне? Или почему у такого человека нет женщин?
Цинхуань присела и, потирая подбородок, задумалась:
— Даже не знаю. Говорят, он убивает без жалости, вот девушки и боятся приближаться к нему.
Юнь Шан в отчаянии прошептала:
— Я тоже боюсь...
Цинхуань успокоила её:
— Не бойтесь, госпожа. Я пойду с вами в резиденцию Ци-вана как служанка, что бы ни случилось, я буду рядом. К тому же, вы теперь Ванфэй, он не посмеет вас убить.
«Слишком поздно, он уже дважды пытался», — подумала Юнь Шан. Она не могла позволить себе так рисковать. Однако, чтобы узнать больше, она продолжила расспросы:
— Хуань-эр, как думаешь, может, это Управление по борьбе с перемещенцами как-то связано с тем, что у него нет женщин?
Цинхуань задумалась:
— Управление по борьбе с перемещенцами? Звучит необычно. Но вряд ли дело в этом. В государстве Юй сейчас много перемещенцев, а Ци-ван считает их источником хаоса, поэтому и создал это управление. С позволения императора они действуют крайне жёстко, без предупреждения вламываются в дома. Если найдут перемещенца — казнят на месте. Может, из-за такой жестокости его и боятся? — Цинхуань передёрнула плечами. — Если подумать, Ци-ван и правда пугает. Не только вы, госпожа, даже мне не по себе.
Юнь Шан выдавила из себя слабую улыбку. «Ещё бы, я вообще в ужасе», — подумала она.
— Ха-ха, ну тогда, если мы не перемещенцы, нам нечего бояться, верно? Цинхуань, ты ведь не перемещенец?
Вопрос о том, чтобы быть перемещенцем, был смертельно опасен. Цинхуань вскочила, чуть ли не клянясь небесами:
— Госпожа, да как вы могли такое подумать! Я ни в коем случае не перемещенец! Если кто-то услышит и донесёт на меня, Управление казнит меня на месте. Госпожа, такими шутками нельзя разбрасываться!
Юнь Шан торжественно кивнула:
— Конечно, конечно, никаких шуток. Ты, разумеется, не перемещенец.
Цинхуань с облегчением выдохнула, подошла к двери, огляделась и, убедившись, что никого нет, прижала руку к груди:
— Госпожа, вы меня до смерти напугали. Эти перемещенцы такие высокомерные, всё твердят о равенстве, о технологиях... ужасные люди. Как я могу быть одной из них?
Юнь Шан кивнула. Значит, в глазах местных жителей перемещенцы выглядят именно так. Если она продолжит притворяться робкой Линь Чживэй, никто её не разоблачит.
— Хуань-эр, я не подозреваю тебя. Просто подумала: если Ци-ван решит, что мы перемещенцы, как нам доказать обратное? Боюсь, если он что-то спросит, а мы ответим не так...
Цинхуань, похоже, тоже задумалась над этим:
— Говорят, он задаёт обычные вопросы. Если отвечать честно, всё должно быть хорошо. Но ходят слухи, что Ци-ван никогда не ошибается в перемещенцах. Не знаю, как он их распознаёт, но делает это безошибочно. Надеюсь, он не станет обвинять нас несправедливо.
В этот момент в дверь постучали. На пороге стоял стражник в чёрном. Цинхуань настороженно спросила:
— Кто вы? Что вам нужно?
Стражник не вошёл, а лишь почтительно протянул небольшой фарфоровый флакон:
— Это лучшая Мазь Нефритовой Кожи от шрамов. Ванъе лично приказал передать её старшей госпоже Линь.

Комментарии

Загрузка...