Многие даже посмеивались над супругой Шаншу, ведь всем был прекрасно известен нрав главы военного ведомства.
— Две мои дочери еще несмышленые, прошу прощения за этот балаган, — произнесла супруга Шаншу, одарив младшую дочь полным нежности взглядом. — Та, что сидит там, — наша вторая дочь, и своим присутствием здесь она обязана лишь милости Благородной супруги.
Присутствующие, увидев такое отношение, не преминули рассыпаться в комплиментах супруге Шаншу. Му Вань с обиженным видом посмотрела на Му Юэ, и эта сцена как раз попалась на глаза Шан Синцзиню.
— Старшая барышня Му, это я позволил второй барышне занять это место. У вас есть возражения? — голос Шан Синцзиня прозвучал так неожиданно, что все присутствующие замерли в изумлении, а Цзюньчжу Цыань даже нахмурилась.
— Кузен прав, старшая барышня Му, к чему же проявлять такую агрессию?
Чтобы не разочаровать Шан Синцзиня, Цзюньчжу Цыань поднялась со своего места и заступилась за Му Вань, что немало удивило саму Му Вань.
— Поздравляю, задание активировано: вам необходимо добиться, чтобы присутствующие десять раз отозвались о вас в положительном ключе! — голос Системного администратора вновь прозвучал в голове Му Вань, отчего ей захотелось выплюнуть кровь от досады.
— Десять раз... а то, что только что сказала эта Цыань, считается? — пробормотала Му Вань про себя.
— Засчитано как один раз, — ответил Системный администратор, и Му Вань невольно вздохнула: ситуация была поистине безвыходной.
Услышав, как Цзюньчжу Цыань заступилась за вторую барышню, гости были поражены. Лицо Му Юэ исказилось, и она почувствовала себя еще более униженной.
— Цзюньчжу Цыань только что вернулась и, боюсь, не знает истинного происхождения этой второй барышни. Она — дочь наложницы. Цзюньчжу, не дайте ее лисьей внешности обмануть вас! — стоило Чжан Линъяо произнести эти слова, как вокруг начались перешёптывания.
Многие дамы поспешили отодвинуться подальше, словно низкое происхождение могло их очернить. Му Вань лишь насмешливо наблюдала за ними — всё это казалось ей донельзя глупым. Однако всеобщая неприязнь лишь заставляла Му Вань улыбаться еще шире. Эта сцена вызвала у Шан Синцзиня еще больше сочувствия: такая девушка была поистине несгибаемой. Невольно он вспомнил собственную судьбу, и если бы его мать...
— Я привел ее с собой, и не вам подвергать это сомнению. А теперь — сесть на места! — одного окрика Шан Синцзиня хватило, чтобы все умолкли.
Му Вань с улыбкой посмотрела на него.
— Благодарю вас, Ванъе, за то, что вступились за меня. Я так тронута! — произнесла она, хотя влагу в уголках ее глаз Шан Синцзинь всё же заметил.
Оказавшись в этом чужом мире, где единственной опорой был лишь системный помощник, ей приходилось полагаться только на собственное актерское мастерство, чтобы выжить. Но то, что этот человек уже не в первый раз вставал на ее защиту, действительно заставило сердце Му Вань дрогнуть.
— Благородная супруга Гао прибыла!
Поскольку банкет был устроен именно ею, здесь собрались дамы из знатных семей, и лишь Му Вань была здесь как представительница побочной ветви.
— Приветствую Благородную супругу! — увидев ее, Му Вань пришлось опуститься на колени. Вот что в древности было самым неприятным — вечно приходится кланяться.
— Поднимайтесь все!
Ходили слухи, что Благородная супруга Гао — женщина благородная и величественная, и при ближайшем рассмотрении это оказалось правдой. Му Вань поднялась и села на свое место, даже не подозревая, что ждет ее дальше.
— Сегодня банкет, не стоит так сковывать себя! — улыбаясь, произнесла Благородная супруга. Но как тут не сковывать себя, когда одно неверное слово может стоить головы?
— Девушка рядом с Ван Ляолуанем мне незнакома. Из чьего она рода? — Благородная супруга, разумеется, была в курсе всего происходящего. С самого начала банкета она приказала следить за этой частью зала.
— Докладываю Благородной супруге: ваша покорная слуга — Му Вань, дочь Шаншу военного ведомства от наложницы. Да благословит вас небо! — не дожидаясь ответа Шан Синцзиня, Му Вань послушно вышла вперед и опустилась на колени.
Благородная супруга была удивлена таким поведением. Для девушки невысокого происхождения это было редкостью — неудивительно, что о ней ходили слухи как о талантливой особе.
— Госпожа, я вспомнил! Эта барышня Му Вань — та самая, что читала стихи на банкете Цюнхуа! — подобострастно прошептал стоящий рядом евнух.
Благородная супруга сделала вид, что всё поняла, хотя Му Вань это показалось смешным — при дворе все вечно разыгрывали спектакли.
— Вот оно что, а я и забыла. Подними голову, дай мне на тебя посмотреть!
Тон Благородной супруги не допускал возражений, и Му Вань пришлось поднять взгляд, стараясь скрыть волнение.
— И вправду, статная девушка. Должна признать, талантлива, — хотя она говорила это, в душе Благородная супруга сомневалась. Услышав о том, сколько препятствий пришлось преодолеть Му Вань, она не верила, что та могла выйти из них победительницей.
Поскольку ранее Система дала ей возможность читать мысли, Му Вань решила воспользоваться этим шансом, чтобы заглянуть в голову Благородной супруги. Шан Синцзинь с тревогой наблюдал за ней, опасаясь, что она может выдать себя.
— Госпожа слишком добра ко мне. Я лишь люблю читать книги, всё остальное — не более чем пустая погоня за славой, — поняв истинные мысли Благородной супруги, Му Вань решила принизить себя, чтобы избежать неприятностей.
Это признание явно пришлось по душе Благородной супруге, и ее подозрительность немного улеглась.
— Вставай, и пусть все занимают свои места, — сказала она. Хотя она больше ничего не добавила, Му Вань поняла, что впереди ее ждут еще более серьезные испытания.
Вернувшись на место, Му Вань увидела, что Шан Синцзинь сохраняет полное спокойствие.
— Ванъе, боюсь, всё этим не закончится. Надеюсь, вы и дальше будете мне помогать, — Му Вань притворилась испуганной, что вызвало у Шан Синцзиня легкую усмешку.
Только что она вела себя совсем иначе, совсем не как робкая девушка из побочной ветви.
— Если бы ты действительно боялась, ты бы не вела себя так. Но я не обещал помогать, — сам не зная почему, ему захотелось подшутить над этой девушкой. Это было странное, новое для него чувство.
Неподалеку Цыань внимательно следила за ними. Видя их перешептывания, она помрачнела еще сильнее.
— Цзюньчжу, не берите в голову. Такая девушка никогда не сможет привлечь внимание Ванъе. Не теряйте достоинства, — взволнованно шептала ей няня, пытаясь вразумить свою госпожу, в глазах которой полыхал гнев.
— Вы правы, няня. Кузен всегда был равнодушен к обычным женщинам. Вероятно, эта вторая барышня просто нужна ему для какой-то цели, — Цыань снова приняла свой невозмутимый вид, что вызвало одобрение у окружающих.
— Ван Ляолуань, красавица рядом с вами так прекрасна, — подал голос Принц Пин, Шань Хэнъюань. — Но помните ли вы о своей невесте? — в его словах сквозила насмешка.
Шан Синцзинь лишь усмехнулся:
— Принц Пин, ваши слова звучат нелепо. Вы лишь порочите имя барышни Му. Советую вам быть осторожнее. Мне на свою репутацию плевать, но вот за барышню Му... — его слова заставили всех замолчать. Му Вань была в восторге: еще один человек заступился за нее!
Шань Хэнъюань хотел было продолжить спор, но его прервал голос Шаншу:
— Принц Пин, вы, вероятно, не знаете, но Ван Ляолуань проявил к нам милость, и наша вторая дочь теперь служит у него писцом!
Му Вань была поражена тем, как легко ее «папаша» разбрасывается словами.
— Какая еще милость? Лисица, только и умеет, что соблазнять! — прошипела Му Юэ, и взгляды присутствующих стали еще более презрительными. Даже другие чиновники сочли слова Шаншу нелепыми и посмотрели на него свысока.
Благородная супруга молчала, но всё видела. Теперь у нее было достаточно причин, чтобы отчитаться перед Императором.
— Раз уж я устроила банкет, должно быть и развлечение. Принесите письменные принадлежности! — стоило ей это произнести, как Му Вань поняла: испытание будет непростым.
— Господин Система, а стихи династий Тан и Сун прилагаются? — в панике спросила Му Вань. Она знала стихи, но не так много, как хотелось бы!
— В изначальном списке наград они были, они уже загружены в вашу память! — ответ Системы принес ей облегчение.
— Маленькая девчонка, если хочешь прослыть талантливой, это не так просто. Я хочу лично проверить твои способности! — Благородная супруга с насмешливой улыбкой смотрела на Му Вань, не скрывая своего презрения.
Ну конечно, женщины в гареме самые переменчивые. Му Вань не знала, чем она могла насолить Благородной супруге, но та явно была настроена враждебно.
— Ванъе, как думаете, Благородная супруга хочет специально меня опозорить? Ведь после банкета Цюнхуа... — Му Вань легонько потянула Шан Синцзиня за рукав, ее глаза светились тревогой.
— Она просто хочет проверить, действительно ли ты так талантлива, как о тебе говорят. Просто отвечай честно, — Шан Синцзинь был краток и по делу.
Вскоре служанки принесли бумагу, кисти и тушь. Многие с нетерпением ждали начала. Дети других чиновников надеялись привлечь внимание членов императорской семьи, даже Му Юэ засуетилась, ожидая взгляда Шань Хэнъюаня. Она не могла смириться с тем, что на банкете Цюнхуа Му Вань оказалась в центре внимания, и была уверена, что тогда той просто повезло. А знатные дамы приготовились внимательно наблюдать, чтобы присмотреть подходящую партию для своих детей.

Комментарии

Загрузка...