Му Юэ стиснула зубы, и её довольно миловидное лицо исказилось от ярости. Она громко воскликнула:
— Отец, как ты можешь это терпеть!
— Похоже, в резиденции Шаншу не закончили с семейными делами. Пожалуй, не буду вам мешать, — Ван Ляолуань поднялся, и его широкие одежды скользнули по спинке кресла, словно крылья ослепительной чёрной бабочки.
Шаншу был поражён. Он только собирался распорядиться насчёт угощений, ведь самое важное дело ещё не было даже озвучено, а главный гость уже собрался уходить.
Не дожидаясь, пока отец попытается его остановить, Шаншу услышал, как его любимая законная дочь язвительно и визгливо бросила:
— Ванъе, все здесь уважают ваш высокий статус, но почему же вы не проявляете к нам ни капли почтения? Вы что, правда решили, что в резиденцию Шаншу можно вваливаться когда вздумается?
При этом её взгляд то и дело соскальзывал на его длинные ноги, и смысл сказанного не оставлял никаких сомнений.
Шаншу прошиб холодный пот, и он в ярости закричал:
— Замолчи, негодница!
Ван Ляолуань едва заметно усмехнулся, его взгляд оставался совершенно равнодушным. Низким голосом он произнёс:
— Если человек с увечьем способен защищать страну, то что в том плохого? А вот старшая барышня, будучи здоровой, но не обременённой умом — это, право, вызывает лишь сожаление.
— Ты... — Му Юэ, которую ещё никто и никогда не смел называть безмозглой, тут же вскипела.
Му Вань в душе тяжело вздохнула. Она не хотела, чтобы всё закончилось, едва успев начаться. Если она сейчас не вмешается и не исправит положение, то уровень благосклонности Ван Ляолуаня к резиденции Шаншу, вероятно, упадёт до минус девятисот девяноста девяти.
— У бегонии нет аромата, зато у розы есть шипы — в этом мире много несовершенств, — её голос звучал чисто и нежно, подобно утренней росе. — Ванъе одарён небесным талантом, и могучий орёл не станет запирать себя в клетке из-за пустяковой травмы. Моя старшая сестра сегодня не в духе, позвольте мне принести вам свои извинения.
С этими словами она вышла вперёд и исполнила безупречный реверанс.
Лицо супруги Шаншу то бледнело, то краснело. В её глазах эта побочная дочь явно пыталась взобраться на ветку повыше, чтобы стать фениксом, и пользовалась случаем, чтобы приударить за Ванъе.
— Вот как? — Ван Ляолуань задал вопрос с непонятной интонацией, глядя на неё так глубоко и проницательно, будто видел насквозь все её тайны.
Му Юэ не смогла сдержать гнев. Избалованная с детства, она не могла вынести того, что какой-то увечный Ванъе смотрит на неё свысока, и злобно выпалила:
— Кому-то нравится подлизываться, чтобы лезть по карьерной лестнице, но я не собираюсь этого делать! Ты, конечно, знатный и богатый, но разве можешь ты сравниться с нашим Принцем Пином...
— Замолчи! — Шаншу, покрываясь холодным потом от каждого её слова, схватил чашку и швырнул в неё.
Раздался громкий звук — чашка ударилась о стену и разлетелась вдребезги. Му Юэ, кажется, только сейчас осознала, что наговорила при всех, и её лицо мгновенно стало белым как полотно.
Принц Пин, Шань Хэнъюань, был единственным сыном покойной благородной наложницы. Он был в самом расцвете сил, слыл одним из самых блестящих молодых людей столицы и являлся правой рукой нынешнего императора — личностью чрезвычайно влиятельной.
Но Принц Пин и Ван Ляолуань всегда враждовали. Упомянуть сейчас Принца Пина было равносильно открытому вызову.
Хлоп! Пока все пребывали в оцепенении, Му Вань, пересилив страх, развернулась и отвесила старшей сестре звонкую пощёчину.
Му Юэ от удара качнулась в сторону, её ухоженная щека тут же покраснела и опухла. Она не могла поверить в произошедшее и пробормотала:
— Ты посмела ударить меня...
— Ванъе — особа королевской крови, разве нам пристало обсуждать его? Сестре пришлось пойти на крайние меры, прошу, не вини меня, — Му Вань взглянула на Ван Ляолуаня и тут же отвела взгляд под его ледяным, как зимний погреб, взором.
— Хм, — спустя долгое время Ван Ляолуань издал короткий смешок. В его глазах не было ярости, лишь насмешка. — Какое захватывающее зрелище... У меня ещё есть дела, так что я откланяюсь.
Сказав это, он не дал Шаншу шанса на уговоры и, кивнув слуге, направился к выходу.
Все присутствующие опустились на колени, чтобы проводить его поклонами, и только Му Вань стояла, слегка подняв голову.
Правая нога Ван Ляолуаня была повреждена, он заметно прихрамывал, но его осанка оставалась величественной и непоколебимой. Если не смотреть на хромоту, он казался совершенно здоровым человеком.
Словно почувствовав её взгляд, Ван Ляолуань внезапно остановился и обернулся, встретившись с ней глазами.
— Резиденция Шаншу такая огромная, я совсем заблудился... Не будет ли любезна эта барышня проводить меня? — негромко произнёс он. Хотя это был вопрос, прозвучал он как приказ.
Шаншу закивал и подтолкнул Му Вань:
— Иди! Чего же ты ждёшь, проводи Ванъе!
Му Вань мысленно прокляла своего продажного папашу, но была вынуждена последовать за Ван Ляолуанем из главного зала.
Идя следом, она не могла оторвать взгляда от его ног. Другие ничего не знали, но она, благодаря системе Всевидящее Око, знала всё.
Ван Ляолуань, настоящее имя Шань Синцзинь, происходил из низов, но был наделён острым умом. Он пережил бесчисленное множество покушений и, чтобы избежать ударов судьбы, скрывал свои истинные способности, с детства притворяясь калекой. Можно сказать, что он...
Мужчина впереди был высок и двигался уверенно. Му Вань мысленно закончила фразу: волчьи амбиции.
— Ой... — Шань Синцзинь внезапно остановился, и Му Вань врезалась прямо в него.
Когда она подняла глаза, молодой Ванъе уже развернулся. Его чёрные, как глубокий омут, глаза пристально изучали её, словно он сомневался в чём-то.
— Ванъе? — Му Вань потёрла ушибленный лоб и тихо спросила: — Впереди направо...
— Я знаю дорогу, — перебил он её, не дав договорить.
Му Вань смущённо коснулась носа. Её красивые глаза блеснули, и она спросила:
— Что вы имеете в виду, Ванъе?
Шань Синцзинь преградил ей путь, не давая пройти. Если бы её воображение не было столь скудным, она бы уже закричала, что её пытаются домогаться.
— Я калека, и благодарю барышню Му за то, что она заступилась за меня во время банкета, — многозначительно произнёс он. Хотя это звучало как благодарность, в его тоне слышалось нечто иное.
В голове Му Вань зазвучал неутомимый голос робота:
— Внимание, внимание! Цель проявляет подозрение к носителю задания...
Му Вань невольно содрогнулась, и её взгляд на Шань Синцзиня изменился. Насколько же он проницателен! Она ведь ещё ничего не успела сделать, а её уже заподозрили. Неужели он догадался, что она знает его самую сокровенную тайну?
— Я... я просто высказала то, что думают многие, Ванъе, не стоит благодарности... — от охватившего её беспокойства речь стала сбивчивой.
Шань Синцзинь слегка приподнял уголок глаза, и в его красивых глазах феникса промелькнула острая, как клинок, решимость. Он холодно заметил:
— Многие? Люди считают, что я, увечный, не достоин даже еды и одежды, которой пользуюсь. Где же тут та доброта, о которой говорит барышня Му?

Комментарии

Загрузка...