Му Юэ сжала зубы, и её довольно миловидное лицо исказилось от гнева. Она громко воскликнула:
— Отец, как ты можешь это позволять!
— Похоже, в резиденции Шаншу возникли семейные разногласия, так что я не стану мешать, — Ван Ляолуань поднялся со своего места. Его широкие одежды скользнули по спинке стула, напоминая очертания яркой черной бабочки.
Шаншу был поражен. Он как раз собирался распорядиться о подаче вина и закусок, ведь самое важное дело еще не было озвучено, так почему же главный гость собрался уходить?
Не успел он и слова сказать, чтобы удержать его, как услышал резкий, язвительный голос своей самой любимой законной дочери:
— Ваше Высочество, все мы уважаем ваш высокий статус, но почему же вы не проявляете к нам должного почтения? Неужели вы и правда считаете, что в резиденцию Шаншу можно входить и выходить когда вздумается?
Говоря это, она намеренно или случайно бросила взгляд на его длинные ноги, и смысл её слов стал предельно ясен.
Шаншу прошиб холодный пот, и он в ярости воскликнул:
— Замолчи, негодница!
Ван Ляолуань лишь едва заметно усмехнулся, в его глазах не дрогнуло ни единой эмоции. Низким голосом он произнес:
— Если человек с увечьем способен защищать страну и свой народ, то что в том плохого? А вот старшей дочери, при всей её внешней безупречности, не хватает ума, что вызывает у меня лишь искреннее сожаление.
— Ты... — Му Юэ, которую еще никто и никогда не смел прямо называть безмозглой, тут же готова была взорваться.
Му Вань в душе тяжело вздохнула. Ей совсем не хотелось, чтобы всё закончилось, едва начавшись. Если она сейчас не вмешается и не спасет положение, уровень симпатии Ван Ляолуаня ко всей резиденции Шаншу, вероятно, упадет до минус девятисот девяноста девяти.
— У бегонии нет аромата, зато у розы есть шипы — в жизни часто случается немало печалей, — её голос звучал чисто и нежно, подобно утренней росе. — Ваше Высочество, вы обладаете выдающимся талантом, мудрый орел не будет скован путами, и сущие пустяки вроде мелких травм не должны тревожить ваш покой. Старшая сестра сегодня не в духе, позвольте мне принести вам свои извинения.
С этими словами она вышла вперед и сделала безупречный реверанс.
Лицо супруги Шаншу то бледнело, то краснело. В её глазах эта побочная дочь явно пыталась взлететь на ветку и стать фениксом, пользуясь случаем, чтобы подцепить принца.
— Неужели? — Ван Ляолуань задал вопрос, смысл которого остался неясен. Он посмотрел на неё глубоким, проницательным взглядом, словно видел насквозь её самые сокровенные тайны.
Му Юэ больше не могла сдерживать гнев. Избалованная с детства, она не могла вынести того, что калека-принц смотрит на неё свысока. Она с ненавистью выпалила:
— Кто-то готов льстить тебе, лишь бы выслужиться, но я на такое не согласна! Ты, конечно, знатен и богат, но разве можешь ты сравниться с нашим Принцем Пином...
— Замолчи! — Шаншу, чем дальше слушал, тем сильнее покрывался холодным потом. Он взмахнул рукой, схватил чашку и швырнул её в сторону дочери.
Раздался громкий звон — фарфор ударился о стену и разлетелся на куски. Му Юэ, казалось, только сейчас осознала, что наговорила при всех, и её лицо мгновенно стало белее мела.
Принц Пин, Шань Хэнъюань, был единственным сыном покойной благородной наложницы. Он был в самом расцвете сил, славился своей элегантностью, считался одной из самых ярких фигур столицы, а также был правой рукой нынешнего императора. Его репутация была безупречна.
Однако Принц Пин и Ван Ляолуань всегда недолюбливали друг друга. Упомянуть Принца Пина в такой момент было не чем иным, как открытым вызовом.
Хлоп! Пока все пребывали в оцепенении, Му Вань, набравшись храбрости, развернулась и отвесила своей старшей сестре звонкую пощечину.
Му Юэ от удара качнулась в сторону, её ухоженная щека тут же покраснела и распухла. Она не могла поверить в происходящее и пробормотала:
— Ты... ты посмела ударить меня...
— Ваше Высочество — особа королевской крови, разве нам подобает обсуждать его? Мой поступок — вынужденная мера, прошу старшую сестру не винить меня, — Му Вань взглянула на Ван Ляолуаня, но тут же отвела глаза, подавленная его ледяным, как зимний погреб, взглядом.
— Хм, — спустя долгое время Ван Ляолуань наконец усмехнулся. В его глазах не было гнева, зато сквозила насмешка. — Какое захватывающее представление... У меня есть дела, так что я откланяюсь.
Сказав это, он не дал Шаншу шанса попытаться его удержать и, жестом подозвав слугу, направился к выходу.
Все присутствующие опустились на колени, чтобы проводить его поклоном, и только Му Вань продолжала стоять, слегка подняв голову.
Правая нога Ван Ляолуаня двигалась с трудом, он прихрамывал, однако его фигура была исполнена величия. Если не смотреть на хромоту, он ничем не отличался от здорового человека.
Словно почувствовав на себе взгляд, Ван Ляолуань внезапно замер и обернулся, встретившись с ней глазами.
— Резиденция Шаншу слишком велика, я совершенно не помню дороги... Не будет ли любезна эта барышня проводить меня? — произнес он холодно. Хотя это прозвучало как вопрос, в его словах чувствовалось непререкаемое требование.
Шаншу закивал и поторопил Му Вань:
— Иди! Чего же ты медлишь, проводи Его Высочество!
Му Вань в душе выругала своего новоявленного папашу за раболепие, но ей ничего не оставалось, как последовать за Ван Ляолуанем из главного зала.
Идя следом, она ни на секунду не сводила глаз с его ног. Другие ничего не знали, но благодаря Системе Всевидящее Око она была осведомлена обо всем.
Ван Ляолуань, настоящее имя Шань Синцзинь, происходил из низов, но был наделен природным умом. Он пережил бесчисленное количество покушений и, чтобы избежать опасностей, с самого детства притворялся калекой, скрывая свои истинные способности. Можно сказать, что он...
Идущий впереди мужчина был высок, а его шаги — уверенны. Му Вань про себя завершила характеристику: волчьи амбиции.
— Ой... — Шань Синцзинь внезапно остановился, и Му Вань, не успев затормозить, врезалась в него.
Когда она подняла глаза, молодой принц уже развернулся. Его черные, как глубокое озеро, глаза были устремлены прямо на неё — словно он изучал её, словно сомневался.
— Ваше Высочество? — Му Вань потерла ушибленный лоб и тихо спросила: — Впереди направо...
— Я знаю дорогу, — он перебил её, не дав договорить.
Му Вань неловко потерла нос, её прекрасные глаза блеснули. Она спросила:
— Что вы имеете в виду, Ваше Высочество?
Шань Синцзинь преградил ей путь, не желая уступать дорогу. Если бы у неё было чуть больше воображения, она бы уже закричала, что её пытаются обесчестить.
— У меня увечье, и я благодарен барышне Му за то, что она заступилась за меня во время застолья, — сказал он многозначительно. Хотя слова звучали как благодарность, в них чувствовалось нечто совсем иное.
В голове Му Вань зазвучал неутомимый голос робота: Тревога, тревога! Цель задания начала сомневаться в исполнителе...
Му Вань невольно вздрогнула, и её взгляд, направленный на Шань Синцзиня, изменился. Как же он проницателен! Она еще ничего не успела сделать, а он уже заподозрил её. Неужели он догадался, что она знает его самую глубокую тайну?
— Я... я просто высказала то, что было у всех на уме, вам не стоит быть таким формальным... — из-за возникших сомнений её голос начал дрожать.
Шань Синцзинь слегка приподнял уголок глаза, и в его красивых миндалевидных глазах промелькнула холодная острота. Он холодно произнес:
— У всех на уме? Люди считают меня калекой, недостойным нормальной жизни, где же вы увидели то великодушие, о котором говорите?

Комментарии

Загрузка...