Алая кровь сочилась сквозь доски пола, непрерывно просачиваясь в трюм, и сквозь глухой шум уже отчетливо доносились доносившиеся снизу ругательства.
При таком громком шуме обитатели корабля не могли ничего не заметить, однако Джина преградила путь нескольким людям у входа и, несмотря на любые уговоры и угрозы со стороны остальных, наотрез отказывалась уступать дорогу.
Эта девчонка, обладающая способностью к маскировке, хоть обычно и казалась беспечной и легкомысленной, в решающий момент оказалась вполне надежной, иначе в прошлом мире ей вряд ли удалось бы выполнить финальное задание.
— А ну все пошли вон с дороги!
С яростным криком на нижней палубе появился бородач Монро.
— Что здесь происходит, где Скотт? — без церемоний допытывался Монро.
Пусть он и держался с Син Цзэ неизменно вежливо, но лишь потому, что в будущем тому суждено было занять положение выше его собственного, и реальность не позволяла ему вести себя заносчиво.
Однако перед этим матросом, которого привел Син Цзэ, он даже не утруждал себя притворством, и если он до сих пор не вышиб его пинком, то лишь из уважения к Син Цзэ.
Кто бы мог подумать, что Джина вовсе не собиралась перед ним расстилаться.
Презрительно усмехнувшись, Джина бросила на него равнодушный взгляд и процедила низким голосом:
— Я же сказала, скоро врач... Скотт сам вам все объяснит, а сейчас вход на вторую палубу закрыт: выпускаем только наружу.
— Хочешь войти? Хе-хе, можете проползти у меня между ног.
— Чертовщина! — С чего бы бородачу терпеть подобное унижение? Его рука стремительно скользнула к поясу, и матросская сабля мгновенно вылетела из ножен.
Он собирался дать этому проклятому глупцу понять, что тот вовсе не Скотт и у него нет тех возможностей, с которыми приходилось бы считаться.
Столкнувшись с нападающим врагом, заранее подготовившаяся Джина тоже выхватила матросскую саблю, которую неизвестно где раздобыла, и с невероятной проворностью бросилась навстречу.
— Это тебе за то, что заставляла меня мыть палубу, это за то, что смотрела на меня свысока, сдохни! — Охваченная жгучим желанием отомстить, Джина одним плавным движением выхватила саблю, подалась вперед, уклонилась и полоснула врага по диагонали. Под вспышкой клинка на груди противника уже заалела кровавая рваная рана.
Острая боль вернула бородачу ясность ума, и, понеся убытки, он наконец сообразил, что этот непримечательный на вид матрос вовсе не просто прикрывается чужой силой — его собственные боевые навыки тоже были весьма незаурядными.
Но это ничуть не убавило желания бородача Монро преподать обидчику урок.
Как самый доверенный подчиненный Черного Барона, по реальной силе он превосходил даже боцмана Россена, и теперь, когда он сосредоточился, на Джину мгновенно обрушилось тяжелейшее давление.
— Плохо дело, — только пронеслось в голове, как матросская сабля, рассекая воздух, уже обрушилась сверху вниз с такой бешеной стремительностью, что не оставляла ни единого шанса на уклонение.
Стоило этому удару достичь цели, маскировка Джины тут же рассеялась бы, и тогда ей вряд ли удалось бы выжить на «Мародер».
В конце концов, в большинстве случаев женщинам запрещалось подниматься на пиратские корабли, поскольку пираты верили, что те навлекают гнев моря, и если взять женщину в плавание, это непременно принесет небывалые бедствия.
Нетрудно было догадаться, что в случае разоблачения ее ждет неминуемое изгнание. Поскольку речь шла о ее выживании и дальнейшем задании, обстоятельства больше не позволяли ей скрывать свои истинные возможности.
Джина резко присела, и в то же время точная копия ее замаскированного облика отделилась от тела, приняв на себя удар падающего клинка.
Монро рассчитывал на верную победу и разрубил призрачный фантом пополам, но истинная Джина внизу к тому моменту уже успела уйти с прежнего места, и потерявшее прежнюю сокрушительную мощь лезвие не причинило ей вреда.
Проваливший атаку бородач лишь злобно зыркнул на нее, а затем остался стоять на месте, тяжело дыша — судя по всему, на второй удар у него уже не оставалось сил.
Избежавшая гибели Джина постепенно почувствовала, как в ней закипает гнев. Бросив матросскую саблю, она взмахнула руками, и между ладонями вспыхнул ослепительный разноцветный свет.
Изначально она собиралась лишь проучить бородатого пирата, но теперь решила превратить этот урок в избиение.
В тот самый момент, когда Джина уже собиралась применить магию, долго наблюдавреший за всем со стороны Син Цзэ наконец вышел из-за угла.
Окинув замаскированную девушку слегка удивленным взглядом, он мысленно гадал, откуда у нее берутся такие способности. Впрочем, напустив на себя улыбку, Син Цзэ обратился к Монро:
— Сущий пустяк, не стоит беспокоиться, я сам во всем разберусь.
Однако с ног до головы перемазанный кровью, эти его слова казались бородачу и остальным совершенно неубедительными.
— Не заговаривай мне зубы, Скотт, скажи прямо, что здесь произошло, — потребовал ответа Монро.
— Да ничего особенного, — легко пожав плечами, Син Цзэ на мгновение одарил его холодной, безжалостной усмешкой и равнодушным тоном произнес: — Бойцы штурмового отряда взбунтовались в полном составе, и я всех их перебил. О да, не забудь велеть кому-нибудь прибрать в трюме, я не собираюсь отдыхать в месте, залитом кровью.
— Взбунтовались?!
***
«Мародер», капитанская каюта.
— Бах!
С размаху ударив кулаком по стене, бородач Монро в ярости выпалил:
— Капитан, этот Скотт переходит все границы! Это же штурмовой отряд, больше двадцати человек, а он в одиночку вырезал их подчистую! Что нам делать с грядущими боями, неужели он в одиночку за всех отдуваться будет?!
Фармор, одетый в темно-красные одежды, с улыбкой отозвался:
— Чего ты так кипятишься? Я-то думал, он тебе нравится.
— Э-э... Эту, это совсем другое дело! В общем, нельзя позволять ему творить всё, что вздумается. И еще этот его подчиненный — он ведь владеет колдовством, это просто... — Помучившись добрую половину дня, бедный на слова Монро так и не смог подобрать подходящего определения и, в конце концов, лишь обреченно выдавил: — Возмутительно.
— Вот как? А по мне, так ничего страшного, — Фармор поднял бокал с виноградным вином и подошел к окну, наблюдая за суетившимися на палубе матросами. На его губах играла загадочная улыбка.
— Дерзких и отчаянных пиратов всегда вдоволь, набрать новых не составит труда. Ну, в худшем случае боеспособность на какое-то время немного упадет, но в целом пользы всё же больше, чем вреда.
— Но... — Монро все еще не до конца понимал происходящее и попытался что-то возразить, однако Фармор продолжил:
— Монро, пойми же, гневаться должны вовсе не мы. В этом происшествии больше всех пострадал совсем другой человек, и сейчас у него, пожалуй, возникло желание разорвать Скотта голыми руками.
— Вы имеете в виду... — Монро постепенно начал догадываться, гнев на его лице мгновенно испарился, уступив место едва скрываемому злорадству.
Глядя на подчиненного, у которого все эмоции были написаны на лице, Черный Барон тяжело вздохнул про себя, продолжая смотреть на палубу, погруженный в какие-то мысли.
И правда, как он и сказал, человеком, понесшим самые тяжелые потери, был никто иной, как бушевавший в своей каюте старпом и каратель Реди.
Реди не жалел сил на воспитание преданных лично ему пиратов, а к бойцам штурмового отряда, отличавшимся особой силой, и вовсе проявлял исключительное внимание.
Провал нынешней борьбы за власть вовсе не означал, что он полностью утратил контроль над штурмовым отрядом. Не случись этого инцидента, на бумаге отряд подчинялся бы Син Цзэ, но на деле подавляющее большинство беспрекословно исполняло приказы старпома.
Черному Барону было прекрасно известно обо всем этом, но долгое время он не мог найти подходящего решения, пока появление Син Цзэ не забрезжило перед ним лучом надежды.
Хотя, по правде говоря, он и сам не ожидал, что методы Син Цзэ окажутся настолько жестокими и решительными — едва поднявшись на борт, он тут же устроил такую заварушку.
Испытывая некоторое облегчение, Фармор в то же время чувствовал легкую тревогу. Как говорится, вода может как нести лодку, так и потопить ее; острый клинок в умелых руках действительно способен принести врагам гибель, но стоит потерять бдительность — и он ранит самого владельца. Разве не так же обстояли дела с самим старпомом Реди?
Можно сказать, что карателя он вырастил и возвысил собственными руками, но теперь тот превратился в непокорную силу: выбросить жалко, а использовать страшно. Черный Барон смертельно боялся, что будущий командир штурмового отряда однажды станет точно таким же.
К счастью, между этими двумя уже лежала кровавая пропасть. При правильном подходе стратегия натравить одного тигра на другого могла сработать идеально — именно поэтому гибель пиратов вовсе не огорчила Фармора, а, напротив, искренне обрадовала.
Только вот озвучивать эти мысли посторонним не стоило. Единственный же заслуживающий доверия подчиненный обладал столь незавидным умом, что неудивительно, почему капитан мысленно вздыхал.
Наблюдая за тем, как на палубе завершаются последние приготовления, Фармор бросил через плечо:
— Отдайте швартовы! Отправляемся в наш приятный поход за местью.
При упоминании о мести Монро не удержался от злорадного смешка, слегка поклонился и вышел из каюты.
Не так давно «Мародер» подвергся нападению другого корабля: тогда погиб не только прежний командир штурмового отряда, но и понесли тяжелые потери элитные матросы. Если бы они не отомстили за это, им больше нечего было делать на Карибском море.
Ходили слухи, что неприятель недавно встал на якорь у какого-то островка, чтобы пополнить запасы и набрать людей, и они как раз могли воспользоваться моментом, чтобы застать врагов врасплох и заставить те проклятые пиратские шайки испить чашу засад и внезапных нападений.
***
Тем временем, как и предполагал Черный Барон, старпом Реди бушевал в своей комнате.
Узнав о случившемся, боцман Россен был вынужден волочить еще не до конца исцелившееся тело и, хромая, уговаривать разгневанного командира.
Вовсе не потому, что им двигали высокие идеи прощения обид — для настоящего пирата было делом чести отплатить кровью за кровь, и, если бы представилась возможность, Россэну самому не терпелось переломать Син Цзэ кости по одной.
Просто момент был неподходящий, и он боялся, что в порыве гнева старпом натворит глупостей, дав капитану повод ухватить его за хвост. Если падет старпом, то его верному подручному тоже не ждет ничего хорошего.
— Поступать опрометчиво? Ты слишком низкого о мне мнения, Россен. Разве какой-то выскочка-кузнец достоин этого? — фыркнув в сторону подчиненного, каратель подошел к стене и ласково провел пальцами по висевшему на ней огромному топору.
Холодный металл обжег кончики пальцев, и на мгновение ему послышался плач бесчисленных пиратских душ, павших от этого оружия. Всякий раз, когда его охватывало волнение, Реди успокаивался именно так.
Сняв со стены топор, он с силой рассек им воздух — в резком свисте рассекаемого пространства проступила жестокая, свирепая натура Реди.
— Раз уж он смог прикончить одного командира штурмового отряда, то пара лишних трупов ничего не изменит. Пусть попрыгает еще немного, а когда начнется война с Рыжебородым, я при первом же удобном случае лично срублю ему голову.
— Должно быть, это прекрасное зрелище... Я уже почти предвкушаю его, хе-хе-хе-хе.

Комментарии

Загрузка...