Он сделал паузу, выдерживая тяжелое молчание, а затем добавил, и в его голосе явственно проступили предостерегающие нотки:
— Твою «аномалию» Академия классифицировала как побочный эффект пробуждения запретных техник. Если решишь раскрыться... никто не станет тратить ресурсы на изъятие бесценной, но бракованной единицы. Ты меня понял?
Значит, этот «игрок» — не кто иной, как внедренный агент Свода в Академии Митры. Ян Исе мгновенно воскресил в памяти лор этого мира: Свод — агрессивная высокотехнологичная корпорация, поднявшаяся из пепла позже остальных, но уже осмелившаяся бросить вызов сакральной власти Церкви.
Не успел он вызвать диалоговое окно, чтобы сформулировать ответ, как принтер в углу застрекотал, выплюнув свежую распечатку. Бай Му Юнь небрежно подхватил отчет. Его аномальные горизонтальные зрачки с лихорадочной скоростью скользили по строчкам, выхватывая данные. Когда он дошел до графы «индекс аномалии», его брови поползли вверх — в этом скупом жесте читалось искреннее изумление.
— Значение аномалии настолько низкое? — тихо пробормотал он, словно проверяя цифры на прочность.
Двадцать единиц — это край бездны, критический порог, за которым разум безвозвратно тонет в негативных эффектах. До этого момента Бай Му Юнь был уверен, что мозг парня превратился в кашу из-за запредельного индекса, но сухие цифры говорили об обратном. Впрочем, раз Свод рискнул отправить его на испытания в Митру, они наверняка задействовали свои специфические методы подавления.
Бай Му Юнь небрежно смахнул отчет в ящик стола и, выудив из слота алюминиевый блистер с таблетками, швырнул его Юнь То, точно какой-то копеечный хлам.
— Держи.
【Вы получили: Неизвестный препарат (подавитель)】
— Если почувствуешь, что мутация выходит из-под контроля, или индекс резко рванет вверх — принимай одну. Она купирует изменения на время. Твой статус студента Академии Митры слишком дорог, чтобы мы лишились его из-за твоей внезапной трансформации в кусок мяса.
Закончив с инструкциями, Бай Му Юнь вновь невольно зацепился взглядом за копну флуоресцентно-зеленых волос Юнь То. Его лицо исказилось, а подавленное было отвращение вспыхнуло с новой силой. Как дизайнер с обостренным чувством прекрасного, он воспринимал этот облик как личное оскорбление. Особенно теперь, когда стало ясно: перед ним не пускающий слюни безумец, а вполне вменяемый субъект. Разве природа могла породить такой ядовитый оттенок?
— И эти твои волосы... — Бай Му Юнь не выдержал, переходя от серьезных тем к наболевшему; презрение в его голосе стало почти осязаемым.
— Я повидал немало уродств: перья, чешую, сочащуюся слизь. Но чтобы кто-то «мутировал» в такой... кислотный кошмар — вижу впервые. Когда в Своде тебя потрошили, они что, вырвали модуль эстетики вместе с мозжечком? Или это твое личное видение «прекрасного»? Знаешь, даже экскременты подземных червей выглядят куда художественнее.
Юнь То, до этого сохранявший ледяное спокойствие, словно активировал защитный протокол и без тени эмоций парировал:
— Это тренд. Тебе не понять.
— Тренд? — Бай Му Юнь фыркнул, будто услышал самую нелепую шутку в своей жизни, но продолжать спор об искусстве с «бракованной единицей» не стал. — Довольно. У меня нет времени обсуждать твое сомнительное чувство стиля.
Он резко поднялся. В холодном синеватом свете его высокая фигура отбрасывала длинную, давящую тень, а изящные бараньи рога в этом полумраке больше не казались украшением — теперь они выглядели угрожающе.
— После пробуждения ты почти не использовал аномальные техники, я прав? Идем на полигон.
Его тон не предполагал дискуссий.
— Мне нужно увидеть твой реальный потенциал, а не пялиться на эту нелепую зеленую мочалку.
Бай Му Юнь демонстративно отвернулся, будто волосы Юнь То могли выжечь ему сетчатку. Он подошел к бесшовной стене ложи и коснулся скрытых выступов в четко выверенной последовательности. С глухим механическим щелчком панель ушла в сторону, открывая зев узкой лестницы. Оттуда потянуло резким запахом дезинфекции и раскаленного металла, а в глаза ударил стерильный белый свет.
— За мной, — бросил он через плечо и скрылся в проходе.
Юнь То последовал за ним без тени колебания. Спуск занял несколько секунд. Внизу располагалась компактная, но до отказа набитая передовым оборудованием лаборатория. Стены дышали холодом полированной стали: с одной стороны теснились прецизионные анализаторы и мониторы, с другой — на стойках покоились образцы оружия, от классического огнестрела до футуристических клинков. В центре находилась тестовая зона, покрытая энергопоглощающими матами, на которых виднелись характерные подпалины от системных перегрузок.
Бай Му Юнь замер у стойки и, скрестив руки на груди, оперся о край стола. Его золотистые зрачки-щели впились в лицо Юнь То.
— Выкладывай, «бракованная единица», — произнес он деловито, отбросив всякие церемонии. — Что у тебя за техники? В отчетах одна вода и размытые формулировки. Покажи мне, как ты их применяешь.
Юнь То молча указал на груду дефектных деталей и ящиков с сырьем, сваленных в углу — он заприметил этот ресурс еще при входе.
— Нужны материалы.
Бай Му Юнь едва заметно кивнул, давая добро. Юнь То опустился на корточки, его пальцы уверенно заскользили по металлическому мусору, отправляя в рюкзак только то, что имело ценность. Бай Му Юнь почуял неладное, но видел лишь груду потрепанного лома — обычные компоненты, из которых при должном умении можно собрать разве что примитивную хлопушку. Впрочем, ядро мутанта в умелых руках могло заменить десяток сложных микросхем. Теперь, когда комплект был полон, ничто не мешало создать нечто по-настоящему разрушительное.
Под пристальным взглядом надзирателя отобранный хлам буквально ожил. Тонкие флуоресцентно-зеленые линии энергии оплели детали, направляя их с хирургической точностью. Движения Юнь То были отточены до автоматизма, лишены человеческой суеты — чистая, холодная эффективность. Спустя мгновение в его руке материализовалась грубая стальная коробка. Она издавала нестабильный, раздражающий звук «бип-бип», а на ее торце зловеще поблескивала красная кнопка.
Брови Бай Му Юня сошлись на переносице — на этот раз не от брезгливости, а от профессионального узнавания. Он чувствовал, как внутри устройства пульсирует концентрированная энергия. Это не была просто механика — перед ним был прямой продукт аномальной техники.
— То самое взрывное устройство с испытаний? — спросил он, и в голосе проскользнуло уважение. Описание хаоса в экзаменационной зоне теперь обретало физическую форму. — Ты серьезно... вот этим самопалом разнес полигон?
Юнь То, покрепче перехватив пикающую конструкцию, ответил с пугающим спокойствием:
— Достаточно пары таких — и от этого места останутся только воспоминания.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...