Потратив сто очков духовной энергии океана, Ся Хуай почувствовал, что уже овладел определенными навыками рукопашного боя, достигнув начального уровня.
Но этого было недостаточно, и он снова улучшил Чистую Землю Будто, хотя для этого потребовалось аж тысяча очков духовной энергии океана.
На этот раз в сознание Ся Хуая хлынул огромный массив боевых приемов и методов управления силой, которые мгновенно слились с его собственным телом, словно он прошел через бесчисленные упорные тренировки и наконец добился результата.
После этого продолжать улучшения, разумеется, не представлялось возможным: условие для следующего повышения уровня Чистой Земли Будто требовало уже десять тысяч очков духовной энергии океана, а имея такой опыт, он мог бы поднять уровень на несколько десятков ступеней.
Мгновение спустя.
Моделирование личных данных:
Уровень: 19 (Матрос высокого уровня)
Сила: 3.18 → 3.78
Телосложение: 2.96 → 3.56
Ловкость: 2.82 → 3.42
Интеллект: 2.41 → 3.01 (1.46/3.01)
Очки потенциала: 1.6
Навыки: Рыбалка 5-го уровня, Кулинария 2-го уровня, Ремонт 2-го уровня, Дайвинг 1-го уровня, Водяной демон 1-го уровня, Благословение Морского Бога 2-го уровня, Чистая Земля Будто 3-го уровня.
Улучшение: 0/190
На этом Ся Хуай истратил все имевшиеся у него осколки духовности океана подчистую.
Однако колоссальный прирост силы подарил ему непередаваемое ощущение всемогущества. Он не знал, были ли так сильны другие матросы, но в этот момент чувствовал себя настоящим сверхчеловеком.
Большой Глаз вовремя подал голос:
— Капитан, я чувствую, что ваша сила, кажется, немного восстановилась.
— Да, но в весьма ограниченных пределах.
В сердце Ся Хуая мелькнула догадка: судя по всему, Большой Глаз не догадывался о существовании у него системы. Это было даже к лучшему — впредь каждое повышение уровня можно будет списывать на возвращение былой мощи.
— О! Великий капитан, то, что вы смогли так быстро начать преодолевать последствия Шторма Пустоты, само по себе уже невероятно восхитительно.
Пропустив мимо ушей льстивые речи Большого Глаза, Ся Хуай задал встречный вопрос:
— Как по-творому, много ли на этом острове таких пауков, как тот?
Большой Глаз ответил:
— Простите, капитан, я не могу прочувствовать их точное количество. Но от этого паука исходил привкус смерти, похоже, он был удостоен благословения Бога Смерти.
— Благословения Бога Смерти?
— Да, капитан, мое чутье подсказывает, что этот остров должен иметь какое-то отношение к Богу Смерти. Но сейчас он заражен, так что придется устранить источник скверны.
Уголки рта Ся Хуай дернулись: судя по всему, задача эта предстояла не из легких.
Аланд призвал продолжать путь.
Все снова тронулись в дорогу и, перевалившись через невысокий поросший кустарником земляной склон, неожиданно обнаружили старую каменистую отмели — очевидно, когда-то это место скрывало море, а теперь оно превратилось в сушу.
Более половины всей отмели скрывалось в клубящемся сером тумане, а рядом простирался участок суши, сплошь усыпанный густой плотной россыпью ракушек, на самом краю которого возвышался небольшой холм высотой в сто метров.
Люди снова остановились, поскольку перед ними встал выбор.
Либо шагнуть в пелену серого тумана, либо ступить на сушу, усеянную плотным ковром ракушек.
По идее, эта густая масса ракушек выглядела совершенно неестественно — так, будто ее аккуратно выложили в качестве какого-то украшения.
По правде говоря, люди и впрямь старались держаться подальше от того места.
Однако в глазах Ся Хуай участок с ракушками не таил в себе никакой аномалии. Напротив, в клубящемся сером тумане что-то смутно вырисовывалось, то расширяясь, то сжимаясь — нечто плавало в серых испарениях, извиваясь и шевелясь.
Совершенно очевидно, что в этот туман соваться было нельзя ни в коем случае.
Ся Хуай не удержался и окликнул:
— Фейн, перед нами две дороги, выскажи свое мнение.
Лония невольно удивилась, гадая, с чего это Ся Хуай вдруг так сблизился с Фейном. Неужели только из-за того, что они вместе порыбачили?
Аланд тоже произнес:
— Почему ты вечно спрашиваешь его?
Ся Хуай с абсолютно невозмутимым видом заявил:
— Фейн — лучший штурман из всех, кого я встречал, его мнение заслуживает того, чтобы к нему прислушаться.
Ся Хуай и Фейн уже достигли молчаливого взаимопонимания: на глазах у стольких людей они должны были без лишнего шума добывать нужную информацию.
Фейн сделал вид, что погрузился в раздумья:
— Этот серый туман на вид кажется совершенно обычным, но принадлежит ли он к Безымянному Туману, пока неясно. Что же до тех улиток, что выставили наружу свои извивающиеся щупальца, полагаю, это тоже не лучший выбор. Капитан, мы непременно должны выбирать между этими двумя путями?
Вот как.
Ся Хуай приподнял брови: то, что видели Фейн и остальные, кардинально отличалось от его собственной картины мира. Они не замечали извивающихся в тумане теней, зато отчетливо видели, что раковины улиток обросли искривленными щупальцами.
Ся Хуай, разумеется, уже понял, куда именно нужно идти, однако в этот момент он был озадачен одной проблемой.
Судя по текущей ситуации, все, что видели остальные, было фальшивкой. А то, что видел он сам — сущая правда.
И загвоздка крылась как раз в этой дихотомии правды и лжи.
Вне зависимости от того, были ли это он сам или кто-то другой, если отбросить вопрос о подлинности, на данный момент все они столкнулись как минимум с двумя формами жизни на острове. А именно: зараженными и незараженными.
Следовательно, существовали две совершенно противоположные формы жизни, которые по идее не должны были одновременно появляться или сосуществовать друг с другом.
Разве что они ведут непрекращающуюся борьбу и каждая пытается уничтожить другую.
Тогда возникает вопрос: если две невидимые силы действительно схлестнулись в бою, не должна ли так называемая точка привязки находиться там, где их столкновение наиболее яростно? И по идее, такое место должно быть самым опасным?
В этот момент Ся Хуай отчетливо осознал, что его личная безопасность — вопрос крайне серьезный.
И дело было вовсе не в угрозах со стороны Аланда, а в самом острове.
Уголки губ Ся Хуай слегка изогнулись в улыбке, а в голосе послышались уверенность и спокойствие:
— Верно, мы обязаны выбрать что-то одно из двух.
С этими словами Ся Хуай посмотрел на Аланда:
— И прекращай уже тыкать в нас своей дрянной пушкой. Я могу провести тебя сквозь жизнь, но могу и повести за собой на смерть. В каком-то смысле это ты нуждаешься в моей помощи.
Аланд холодно бросил:
— Ты спасаешь самого себя. Умру я — умрешь и ты.
Ся Хуай возразил:
— Умирать никому из нас не придется, но непременное условие — взаимное уважение и доверие. Мне нужны твои люди и твоя боевая мощь, а тебе нужно, чтобы я нашел выход отсюда, это справедливо. Ну а теперь, ради нашего общего доверия, тебе нужно пообещать мне две вещи.
Именно в этот момент — будь то Фейн, Лония или даже сам Аланд — все они вдруг почувствовали, что этот человек как-то неуловимо изменился.
То ли дело было в его манерах, то ли в чем-то еще, но сидевший перед ними человек вдруг обрел поистине железную волю.
Аланд устремил на Ся Хуай ледяной взгляд:
— Говори.
— Первое. Верни мой пистолет.
Мужчины смерили друг друга взглядами. В глазах Аланда читались свирепость и жестокость, однако запугать Ся Хуай ему не удалось.
Не сводя глаз с Ся Хуай, Аланд шарил рукой за поясом, вытащил пистолет и протянул его вперед, причем за все время он даже не опустил взгляд на изящное и роскошное оружие.
Впрочем, дело было вовсе не в самом пистолете — Аланд прекрасно понимал, что с нынешней силой Ся Хуай не мог представлять для него ни малейшей угрозы.
— А второе?
Ся Хуай указал на сушу, усыпанную ракушками:
— Выбери кого-нибудь из своих, пусть пройдет там пару кругов.
— Тсс... — Пиратская Банда Черного Водяного Демона дружно затаила дыхание.
Этого черта мать его зовут демоном? На те сплошные заросли извивающихся щупалец ты отправляешь нас прогуляться?
Хотя Ся Хуай и знал, что этот путь безопасен, он понятия не имел, в чем заключался смысл существования этих улиток и таила ли эта дорога опасность. В любом случае, рисковать собственной шкурой он не собирался.
Что же до людей Лонии, то они вполне могли пригодиться ему в будущем, так что подвергать их опасности тоже не было никакой нужды.
Аланд нахмурился, и его хриплый голос произнес:
— Почему бы тебе не отправить кого-нибудь из своих людей?
Ся Хуай ответил:
— Моих людей? Все они мне братья, если что-то случится, я буду горевать. А твоих я не знаю, так что и переживать не стану.

Комментарии

Загрузка...