Под воздействием страха выстрелы зазвучали снова, один за другим.
Фейн зычно крикнул:
— Не ввязывайтесь в затяжной бой, продвигайтесь организованно!
Скелеты бросились на толпу. Но теперь, когда у них появился четкий враг, люди перестали чувствовать себя столь беспомощно.
Крепкая фигура Огуста походила на железную башню. Ся Хуай видел, как скелеты разлетались в щепки от одного его удара наотмашь, даже не коснувшись его. Окутанный золотым сиянием, он выглядел невероятно грозно.
В отличие от Огуста, Аланд действовал клинком. Он рубил с бешеной скоростью: стоило ему взмахнуть рукой, как Ся Хуай едва успевал заметить мелькнувший клинок, а очередной скелет уже рассыпался на части.
В таких условиях потерь в рядах больше не было.
И всё же Ся Хуай чувствовал неладное.
В этот момент сверху закружились падающие бамбуковые листья, и один из них опустился прямо на голову Ся Хуай. Он смахнул лист, поднял глаза и увидел лишь густую муть — толком разглядеть ничего не удавалось.
Впрочем, сам лист казался совершенно обычным: если растереть его между пальцами, чувствовался слабый, чистый аромат.
— А-а-а!
Внезапно из толпы снова донесся пронзительный крик ужаса.
Ся Хуай резко обернулся и увидел пирата с перекошенным от страха лицом. Его грудь насквозь пронзил толстый стебель бамбука; безжизненное тело повисло на бамбуковом шесте прямо в воздухе, а по древесине струями текла кровь.
— Бамбук?
Ся Хуай остолбенел, охваченный полнейшим недоумением: как бамбук может убивать?
Однако Аланд неподалеку вдруг закричал во весь голос:
— Враг под землей!
Фейн тоже заорал:
— Остерегайтесь подземных корней!
— Корней?
Ся Хуай ошеломленно опустил голову, но ничего не увидел.
Тем временем Аланд и остальные бойцы уже выхватили клинки и принялись отчаянно рубить воздух у самой земли.
— Я ничего не вижу?
До Ся Хуая внезапно дошло: похоже, все остальные видят эти корни, и только он один — нет.
То, что видят они, не вижу я? Или, может, со мной что-то не так, или с ними?
В эту секунду одни отбивались от наступавшей из глубин бамбуковой рощи армии скелетов, а другие остервенило кромсали несуществующие, казалось бы, корни.
Вдруг Ся Хуай заметил, как неподалеку промелькнула стремительная тень. Приглядевшись, он замер: голову одного из пиратов заменил толстый стебель бамбука, а череп разлетелся на куски, словно расколотый арбуз.
Ся Хуай резко задрал голову и на высоте более десятка метров над собой разглядел нечто массивное, затаившееся там неведомо с каких пор. Огромное тело длиной больше десяти метров — над головами людей раскинулся исполинский паук!
Широкое брюхо этого гиганта было сплошь покрыто пушистыми ворсинками, напоминавшими бамбуковые листья, а посредине вырос нарост, в котором при желании угадывался глаз. Восемь паучьих лап при ближайшем рассмотрении почти ничем не отличались от толстых стеблей бамбука.
Одна из лап как раз была занесена высоко вверх, и на ней висел труп пирата.
Сердце Ся Хуай ухнуло в пятки. Были ли враги под землей, он не знал, но в том, что прямо над его головой притаилась тварь, сомневаться не приходилось.
Словно почудив взгляды, ряды уродливых глаз-наростов на паучьем брюхе повернулись в сторону Ся Хуай.
Хрусь!
Одна из лап молниеносно устремилась вниз, целясь прямо в него. Инстинктивно полагаясь на навыки Чистой Земли Будто, Ся Хуай изо всех сил оттолкнулся ногами, отпрыгнул назад и вбок, а приземлившись, тут же покатился по земле.
Ровно через секунду после того, как он завершил перекат, на то самое место обрушилась вторая паучья лапа.
— Как быстро!
Осознав, что его взяли на мушку, Ся Хуай помрачнел и без колебаний влил 0,5 очка потенциала в характеристику ловкости.
В критический момент очками потенциала разбрасываться нельзя: замешкайся он хоть на мгновение, последствия оказались бы немыслимыми.
Одновременно с этим Ся Хуай активировал силу Благословения Морского Бога, чувствуя, что гигантский паук нацелился именно на него.
В последовавшей суматохе Ся Хуай случайно вырвался из-под контроля Аланда, и по идее мог бы просто броситься назад к отряду Фейна.
Но тут же раздался голос Аланда:
— Франк, если тебе плевать на своих женщину и ребенка, можешь попробовать убежать!
Аланд не был дураком: стоило потерять проводника, и они бы понятия не имели, как выбираться отсюда. Взять хотя бы этот бамбуковый туман — чтобы отделаться от человека, достаточно сделать всего шаг в пелену белесой мглы.
Аланд ни за что не поверил бы, что, вернувшись к своим, этот тип продолжит добросовестно выводить их наружу.
— Не ори, не видишь, я занят?
Ся Хуай чувствовал, как его тело наполняется невиданной силой. В следующее мгновение он легко увернулся от очередной рухнувшей паучьей лапы, одним прыжком оказался возле тела убитого пирата и подхватил брошенный клинок.
Сделав резкое движение всем телом, он пружинисто вскочил на ноги — в этот самый момент толстая паучья лапа вонзилась ровно туда, где только что находились его ноги, заставив его спину покрыться холодным потом.
Цзинь!
На этот раз Ся Хуай не раздумывая ни секунды взмахнул клинком.
Однако сразу после удара он с изумлением понял, что паучья лапа невероятно прочна: клинок вошел лишь напоследок и намертво застрял в хитине. Он даже не успел выдернуть оружие, как лапа со свистом взмыла вверх.
— Настолько прочная?
Ся Хуай растерялся. Под действием Благословения Морского Бога его показатель силы должен был достичь 6,54. Пусть он и не до конца понимал, что это значит на практике, но прекрасно помнил, что у обычного человека сила равна единице. То есть сейчас он стал настоящим суперменом! Ему казалось, что одним ударом кулака он запросто завалит быка.
И при этом он даже не смог перерубить паучью лапу толщиной с бамбуковый стебель?
Неужели силы всё еще мало?
— Добавить единицу к силе!
Не колеблясь ни мгновения, Ся Хуай потратил еще одно очко потенциала, вложив его в силу.
Оружия в руке больше не было, но он понимал, что это усиление жизненно необходимо: они ведь только-только ступили на Остров Черепа, а столкновение с тварью уже обнажило острую нехватку как ловкости, так и силы. Дальше будет только тяжелее.
— Дай ружье!
Оставшись без оружия, но под прицелом паука, Ся Хуай понимал, что нельзя сидеть сложа руки, и завопил во всю мольбу:
Аланд тоже видел, что Ся Хуай вступил в схватку. Хотя парень и раньше проявлял себя далеко не как простой матрос, по сравнению с монстром он всё еще был слишком слаб.
Поразмыслив секунду, Аланд все же бросил кремневый пистолет Лонии.
Ся Хуай яростно подпрыгнул, поймал оружие на лету и, развернувшись в воздухе, выпалил прямо в небо.
Грохот!
Раздался оглушительный взрыв. От чудовищной отдачи Ся Хуай отбросило назад, и он тяжелым мешком рухнул на землю. К его удивлению, дело обошлось меньшими травмами, чем он ожидал, но почему отдача оказалась такой дикой даже под Благословением Морского Бога? Неужели сила выстрела напрямую зависит от собственной физической мощи стрелка?
Как бы то ни было, чудовищная убойная сила кремневого пистолета не разочаровала: в брюхе гигантского паука зияла огромная дыра, из которой фонтаном брызнула мутная слизь.
Возможно, из-за невыносимой боли паук перестал преследовать Ся Хуай и принялся в агонии бессильно биться во все стороны.
[Осколок духовности океана +431]
— За это тоже дают опыт?
Сердце Ся Хуай затрепетало от восторга. Он тут же подскочил, собираясь поскорее загнать пулю в ствол — пираты хоть и отобрали оружие, но боеприпасы так и лежали у него по карманам.
Грох!
[Осколок духовности океана +445]
Ся Хуай ликовал, но эта сцена повергла Аланда, Фейна и остальных в крайнее изумление.
Они вскинули головы и увидели, как в воздухе проявился призрачный, искаженный силуэт, которого секунду назад там точно не было.
Аланд тут же вскинул свой пистолет и открыл огонь по извивающейся тени.
Грохот!
Среди оглушительного грохота Ся Хуай заметил, что в брюхе паука появилась еще одна дыра — по меньшей мере втрое больше той, которую оставил его собственный выстрел.
Увидев это, Ся Хуай поспешил продолжить перезарядку, смертельно боясь, что кто-то уведет у него добычу из-под носа.
Грох!
[Осколок духовности океана +449]
Но когда Ся Хуай в четвертый раз потянулся за патронами, перед его глазами мелькнула фигура, источающая ослепительное золотое сияние. Огуст взмыл на десяток метров вверх, сжав двуручный меч, и единым ударом сверху едва не рассек брюхо паука надвое.
Ся Хуай возненавидел Огуста всеми фибрами души: только он собрался спокойно пофармить опыт, как этот гад одним ударом всё оборвал! Разве так можно?!
Грохот — именно так.
Наконец гигантский паук испустил дух и с глухим стуком рухнул на землю.
И когда Огуст уже занес меч для повторного удара, Ся Хуай взвизгнул:
— Стойте все, дайте мне!

Комментарии

Загрузка...