Одна искра вызвала бурю волнений!
Новости были настолько ошеломляющими, что невестки Чжоу и Чжан едва сразу сообразили, в чем дело.
В нынешние времена у каждой семьи полно детей. Беременность и роды — дело привычное, а вот забеременеть и родить не могут лишь единицы, и вот это как раз редкость.
Но эта новость потрясала именно тем, кого она касалась.
То ведь была образованная молодежь Бай! Словно белая лебедь. Когда она только приехала в деревню, вся округа гудела, и не было среди парней ни одного, кто не побежал бы на нее посмотреть. А посмотрев, все просто остолбенели — они и впрямь никогда не видели такой красавицы!
Только вот белая лебедь оставалась белой лебедью, а не деревенским жабам о ней мечтать. К тому же у нее давно был любимый человек!
Ходили слухи, что изначально ей вообще не нужно было ехать в деревню — она отправилась туда вместе с образованным юношей Дэном.
А после? Разумеется, эта белая лебедь добивалась своего напролом и стала предметом насмешек для всей деревни. Из-за своих выходок за последние два года репутация прежней белой лебеди упала ниже плинтуса.
И все же белая лебедь оставалась лебедью. Она бы ни за что не посмотрела на деревенских жаб.
Естественно, насколько шокирующей оказалась новость о том, что белая лебедь и впрямь носит под сердцем ребенка деревенской жабы?
— Да как такое возможно? Ты что, вздумала нас разыграть? — тут же выпалила невестка Чжоу.
Ма Цзюань усмехнулась:
— Юэцзи сама мне об этом сказала, неужто станет врать? Они с ним теперь живут самой настоящей семейной жизнью, так что впредь пусть никто больше не болтает о Юэцзи и образованном юноше Дэне, все это в прошлом.
Невестки Чжоу и Чжан переглянулись, с трудом веря в услышанное.
— Разве образованная молодежь Бай вечно не повторяла, что Чжоу Е — простой хулиган? С чего бы ей вдруг на него заглядываться? — поинтересовалась невестка Чжан.
Ма Цзюань многозначительно улыбнулась:
— А вот этого я не знаю. Пойду я, дел полно, выдастся свободная минутка — еще поболтаю с вами, сестрицы.
Вернувшись домой, невестка Чжан рассказала обо всем своему мужу Чжан Дагену. Тот был человеком простым и добродушным:
— Да брось ты эти сплетни, лучше за работу принимайся, глядишь, скоро снег пойдет!
Невестка Чжан жутко рассердилась:
— С тобой вечно слова путного не дождешься!
Невестка Чжоу у себя дома тоже толковала с мужем об этом, крайне озадаченная:
— И чего это образованная молодежь Бай нашла в нем? С чего вдруг она и впрямь сошлась со вторым братцем!
— Все говорят, что барышни падки на деньги, а девицы — на красоту, а наш второй братец лицом вышел неплохо. К тому же ребенок уже в пути, не бросать же его теперь? — ответил старший брат Чжоу.
Невестка Чжоу поджала губы.
Как бы то ни было, но весть о том, что в этот самый день Бай Юэцзи и Чжоу Е вместе отправились в горы за хворостом, разнеслась по всей производственной бригаде Нюмэн.
Какой-то похабный мужик гоготом расхохотался:
— Раньше знать ее не хотела, а как поженились, Чжоу Е взвалил ее на кан — небось, теперь за милую душу! А у этого хулигана Чжоу Е руки сильные, я сам видал, когда мы в речке купались!
— Чего, неужто богатством наделен?
— Скажем так: мужчина посмотрит и почувствует себя неполноценным, а женщина завизжит! — в голосе этого типа звучало нескрываемое завистливое восхищение.
—...
Сама Бай Юэцзи поначалу ничего об этом не знала.
Они с Чжоу Е возились целых несколько дней, забив заднюю дровяную пристройку хворостом под самую крышу — теперь дров хватит до прихода следующей весны, и ходить за ними больше не придется.
Тем временем в деревне объявили, что наконец-то наступил день выдачи зерна, которого все так ждали.
У них с Чжоу Е на двоих имелось совсем немного трудодней, но поскольку нынешний урожай выдался на славу, им причиталось около нескольких десятков цзиней, так что Бай Юэцзи идти туда не собиралась.
Чжоу Е отправился вместе с Ли Фэншоу, прихватив ручную тележку, а заодно захватил и деньги.
Он планировал докупить у бригады еще немного зерна: хоть кое-какие запасы они и сделали раньше, этого было мало, ведь теперь он в ответе не один — у него на руках семья.
И как раз когда Чжоу Е ушел за зерном, к Бай Юэцзи заглянула Ма Цзюань.
— Чего это ты пришла, разве зерно не выдают? — взглянула на нее Бай Юэцзи.
— Я попросила соседей получить за меня, все равно там крохи, — ответила Ма Цзюань и пристально посмотрела на нее: — Юэцзи, ты и вправду все решила? Не хочешь больше побороться за Дэна Сянцзе?
Бай Юэцзи бросила на нее взгляд. Ей вовсе не улыбалось возиться с Ма Цзюань, но и марать руки о месть той она не собиралась — в конце концов, эта девица тоже была второстепенным персонажем, чья участь окажется незавидной, ведь ради возвращения в город она шла по трупам, и конец ее был предсказуем.
— Чего молчишь? — посмотрела на нее Ма Цзюань.
— Я просто думаю: я ведь уже замужем и жду ребенка, а ты приходишь и заводишь со мной такие разговоры — это вообще к чему? — прямо спросила Бай Юэцзи.
От этих слов Ма Цзюань даже опешила:
— Что, мне здесь не рады?
— Раз уж ты знаешь, что я собираюсь жить с Чжоу Е нормальной жизнью, перестань нести передо мной всякую чушь, — холодно бросила Бай Юэцзи.
В душе Ма Цзюань ликовала: неужто Бай Юэцзи и впрямь собралась жить с этим сидевшим хулиганом Чжоу Е? Она уставилась на нее и произнесла:
— На улице только и разговоров, что о тебе... Я думала, брехня, а оно вон как?
О тех уличных сплетнях Бай Юэцзи ничего не ведала, да ее это и не интересовало, так что расспрашивать дальше она не стала.
Видя это, Ма Цзюань пришлось продолжать самой:
— По деревне ходит столько грязных слухов, не хочешь послушать?
— Раз уж они грязные, зачем мне их слушать? — покосившись на нее, Бай Юэцзи продолжила чинить одежду в своих руках: это была рубаха Чжоу Е с дырой на локте, и она подобрала хороший лоскут, чтобы поставить заплатку.
Ма Цзюань заговорила вновь:
— Сейчас на улице болтают, будто ты согласилась жить с Чжоу Е только потому, что он хорошенько ублажил тебя на кане!
Бай Юэцзи замерла:
— Ты о чем?
— Говорят, тебе пришлись по душе его утехи на кане, я даже совестилась пересказывать такое второй раз! — Ма Цзюань изобразила возмущение, будто бы заступаясь за нее.
Лицо Бай Юэцзи осталось бесстрастным:
— И от кого же ты услышала эту мерзость? Вернется Чжоу Е — я велю ему заявиться к этому сплетнику и потолковать по душам!
Только Чжоу Е не пришлось никуда заявляться — он уже отходил колотушки обидчику прямо на зерновом дворе.
Чэнь Сыцзы из семьи старого Чэня, завидев Чжоу Е, с ухмылкой подкатил к нему:
— А силен ты, Чжоу Е, сумел усмирить образованную молодежь Бай прямо на кане!
Чжоу Е, столкнувшийся с Ли Тайшанем и как раз толковавший с ним насчет цыплят, услышал эти грязные слова из уст сопляка, и лицо его мгновенно потемнело.
Все эти дни он был занят заготовкой хвороста и нос не казал в деревню, а потому ничего не знал.
— Ты это о чем? — прямо спросил Чжоу Е.
Стоявший рядом Ли Тайшань был в курсе дела и тут же пояснил:
— Е-гэ, это он и есть! Треплется на каждом углу языком без удержу, говорит, будто ты...
И он пересказал все то, что Чэнь Сыцзы болтал окрест.
— И это правда? — Чжоу Е в упор посмотрел на Чэнь Сыцзы.
Тот всё же побаивался Чжоу Е: в их краях по части драки равных тому не было, особенно после двух лет отсидки за решеткой. Но спасовать перед такой толпой он тоже не мог.
— Да я же тебя хвалю, ты разве не знаешь, сколько баб хотели бы...
— Мать твою за ногу!
Не успел тот договорить, как кулак Чжоу Е уже взметнулся вперед. Одним ударом дело не ограничилось — он врезал Чэнь Сыцзы под дых так, что того отбросило далеко назад!
А старшие братья из семейства Чэнь явились на выдачу все вместе. Увидев, что их четвертого братца избили, они разъярились не на шутку:
— Чжоу Е, ты совсем страх потерял? Нас тут за мертвых держишь, что ли?
— Чего зря языком мелете, валите все разом! — оборвал их Чжоу Е.
Старший, второй и третий братья Чэнь стерпеть такого уже не смогли и бросились на него.
Но Чжоу Е с малолетства привык драться на кулаках, да к тому же взял на себя чужую вину, заступился за людей и загремел на два года в тюрьму ради денег на лечение матери, а уж в застенках оттачивал мастерство целых два года — бояться ему было нечего!

Комментарии

Загрузка...