— Не волнуйся, — старейшина Му слегка кивнул. — Ваше слияние боевых духов не исчезнет из-за расстояния, как не исчезнете и вы сами. В таланте ты ничуть не уступаешь Юйхэну, однако в будущем ваши пути развития будут иметь свои особенности.
— ...Именно поэтому он отправится в Императорскую академию духовных инструментов Солнца и Луны, а я хочу, чтобы ты остался в стенах Академии для дальнейшего обучения.
Ван Дунэр колебалась. Ей было невыносимо расставаться с Цзян Юйхэном, тем более на целых три года. Но это должно было произойти лишь через два года, поэтому сейчас она предпочла промолчать.
Глаза старейшины Му слегка сузились. — В одном Цзин Хунчэнь прав. Развитие духовных инструментов стало главной тенденцией. Настанет день, когда они войдут в каждый дом и заменят нынешнее холодное оружие.
— ...И именно поэтому война неизбежна. Три другие страны в этом плане отстали от них слишком сильно. Я смогу выиграть для вас лишь пять – от силы десять лет.
— ...После этого грянет война, и многое изменится.
Ван Дун с недоумением спросил:
— Раз так, учитель, почему бы вам просто не убить Цзин Хунчэня? Это избавило бы нас от множества хлопот.
— Убьешь одного Цзин Хунчэня – и на его место придут тысячи других, — ответил старейшина Му. — К тому же он не лгал: те духовные инструменты, что он носит при себе, действительно представляют огромную угрозу для Шрека. Одно неверное движение – и мы оба понесем тяжелейшие потери.
— ...Цзин Хунчэнь – человек выдающийся. Он умеет отступать, когда нужно, и обладает поразительной выдержкой, но при этом способен принять мгновенное и верное решение в критический момент. В будущем он и его Зал Миндэ станут злейшими врагами Шрека.
И в этом не было ни малейшего сомнения.
Раннее утро выдалось пасмурным. Туман над Озером Морского Бога сгустился настолько, что в нем таяли любые очертания.
Пять фигур бесшумно покинули Академию Шрек, но стоило им выйти за ворота, как они остановились.
Старейшина Сюань, прижимая к себе огромную винную тыкву и сжимая в руке только что поджаренную куриную ножку, окинул четверых ребят взглядом затуманенных хмелем глаз.
— Ну всё, дальше сами, — пробормотал он. — Вы молодые, а я старик. Буду только мешаться и раздражать вас своим присутствием.
— ...Вы же знаете, где находится Великий Лес Звездного Духа? Ступайте, ищите подходящих вам духовных зверей. Я буду следовать за вами в тени.
— ...Но учтите: если мне придется вмешаться хоть раз, пока вы добываете кольца, я вычту по десять баллов из вашего итогового аттестата за этот семестр во внешнем дворе.
— Есть!
Перед старейшиной Сюанем стояли Цзян Юйхэн, Ван Дун, Хо Юйхао и Сяо-Сяо. Изначально получить третье духовное кольцо от зверей нужно было только Хо Юйхао и Сяо-Сяо.
Но учитывая, что их боевые духи направлены на поддержку и контроль и практически лишены атакующей мощи, было решено взять с собой Цзян Юйхэна и Ван Дуна.
Эта четверка была дружна, а их взаимопонимание не знало границ. Объединив усилия, они без труда могли справиться даже с тысячелетним духовным зверем.
Дав наставления, старейшина Сюань мгновенно исчез. Впрочем, даже если бы он не пошел следом, Хо Юйхао и Сяо-Сяо чувствовали себя вполне уверенно. Ведь их главная опора стояла прямо перед ними, даже не пытаясь скрываться.
Академия Шрек находилась совсем рядом с Великим Лесом Звездного Духа. Ребята двигались в полную силу, и уже через два дня они достигли его окраин.
Стоило им ступить на внешнюю территорию, как воздух стал заметно чище. Уникальные пейзажи в сочетании с безмолвной торжественностью леса мгновенно подняли друзьям настроение.
С самого поступления в Академию Шрек они жили в вечном напряжении, разрываясь между учебой и тренировками. Времени на отдых почти не оставалось.
В конце первого учебного года Ван Дун, Сяо-Сяо и Хо Юйхао хотя бы навестили родных или просто отдохнули дома. Но Цзян Юйхэн постоянно был в делах. И во время каникул, и в учебные будни он метался туда-сюда, словно неутомимая машина, которая знает только труд и не умеет выключаться.
Ван Дун не раз пыталась его вразумить, но Цзян Юйхэн каждый раз туманно отнекивался. Однако Ван Дун, будучи его партнером, не могла не заметить в его душе странную тревогу и спешку. Она не понимала: талант Цзян Юйхэна уже считался исключительным даже по меркам Академии, так что же заставляло его так...
Решив, что это отличный повод развеяться и попутешествовать, Ван Дун, не раздумывая, утянула Цзян Юйхэна с собой в Великий Лес Звездного Духа.
— Сяо-Сяо, есть какие-нибудь мысли насчет твоего кольца? — Спросил Хо Юйхао на ходу.
— Кое-какие задумки есть. Но учитель говорил, что в поиске колец огромную роль играет удача. Если попадется что-то стоящее, упускать нельзя! Если встречу зверя, который идеально подойдет для моей Флейты Девяти Фениксов, я даже задумаюсь о поглощении.
— ...Честно говоря, я немного тороплюсь. Если ждать, пока я соберу все девять колец для первого духа, прежде чем браться за второй, преимущество парных боевых духов проявится слишком поздно.
— ...В моих планах – добавить Флейте Девяти Фениксов хотя бы три-четыре кольца. Иначе я просто не смогу поспевать за вами.
Сяо-Сяо не скрывала своих намерений, ведь здесь были те, кому она доверяла больше всего: её друзья и любимый человек.
— В культивации нельзя спешить, нужно идти шаг за шагом, — улыбнулся Хо Юйхао, бережно беря её за руку. — И я всегда буду рядом. Я не оставлю тебя одну, обещаю.
Сяо-Сяо нежно улыбнулась и, приподнявшись на цыпочки, коснулась его щеки легким поцелуем.
У Цзян Юйхэна при виде этой сцены глаза едва не вылезли из орбит.
— Нет, ну серьезно, мы же отдыхать пришли, а вы тут миловаться вздумали?
— ...Совсем не считаются с нами, теми, кто еще не раскрыл свои отношения!
С этими словами Цзян Юйхэн невольно взглянул на Ван Дуна и только открыл рот, чтобы что-то сказать, как тот, предугадав его намерения, тут же заткнул его булочкой.
— Замолчи. Ни слова. Просто смотри.
— Нет, Ван Дун, как ты это терпишь? — Пробормотал Цзян Юйхэн, прожевав. — Они же из нас просто декорации делают!
Ван Дун лишь смерил его презрительным взглядом. — Даже не надейся, что я не раскушу твои планы, как бы ты ни притворялся.
— ...Захотел воспользоваться моментом и приударить за мной? В следующей жизни!
Услышав это, Цзян Юйхэн тут же притих.
«Черт, что-то сюжет идет не по плану. С каких это пор Ван Дун стала соображать так быстро? Подозрительно!»
Ван Дун усмехнулся и, перестав обращать внимание на Цзян Юйхэна, повернулся к Сяо-Сяо:
— Кстати, а какая у тебя вторая духовная кость?
— Секрет, — хихикнула Сяо-Сяо. — Зато я точно знаю, что вторая кость Юйхао – это левая рука Ледяного Скорпиона.
— Не хочешь – не говори, — улыбнулся ей в ответ Ван Дун. — Все равно увижу, когда пойдешь в атаку. Но ты так и не сказала, какое кольцо хочешь для Трехжизненного Котла Подавления Душ.
При этих словах в голосе Сяо-Сяо зазвучала гордость. — Я собираюсь стать мастером боевого духа системы поддержки, каких еще не видывал свет. Мои кольца должны не только помогать союзникам, но и раскрывать мою силу бойца!
— ...Я думаю сосредоточиться на кольцах системы контроля или усилить защиту Котла.
— ...После участия во Всеконтинентальном турнире академий высших духовных мастеров я поняла: если защита Трехжизненного Котла Подавления Душ будет достаточно крепкой, а я научусь правильно выбирать позицию, это даст невероятный эффект.

Комментарии

Загрузка...