— Сяо-Сяо, твой анализ собственного боевого духа просто поразителен, — одобрительно отозвался Хо Юйхао. — Я тоже считаю, что защитные духовные кольца подходят тебе лучше всего. Твой Трехжизненный Котел Подавления Душ великолепно справляется с блокировкой противника.
— Тогда, во время выборов старосты и на турнире, если бы не твой контроль и умение держать позицию, нам бы не удалось победить так легко.
Сяо-Сяо лукаво улыбнулась:
— Хе-хе, а ты? Юйхао, что планируешь ты? Духовных зверей ментального типа не так много, к тому же они мастера скрытности.
Хо Юйхао тихо вздохнул:
— Придется действовать по обстоятельствам. Положимся на удачу. Мы все равно будем на окраине Великого Леса Звездного Духа – если встретим подходящего зверя, попробуем заключить равноправный контракт духа-хранителя. Если он не захочет, принуждать не станем.
Хо Юйхао был прав, и это была одна из причин, почему Цзян Юйхэн согласился пойти с ними. Великий Лес Звездного Духа должен был стать ключевым партнером в будущем, когда он создаст Пагоду Духов и начнет развивать систему духов-хранителей.
Без поддержки Звериного Бога Ди Тяня продвижение этой системы на всем континенте стало бы почти невыполнимой задачей.
— Легко сказать, — заметила Сяо-Сяо, — но зверей, готовых подписать контракт, наверняка будут единицы. Ведь для них это нечто совершенно неслыханное.
— Именно поэтому я и позвал этого дурачка, — Ван Дун неспешно подошел ближе, улыбаясь. — Не забывайте, его боевой дух – Дракон Мерзлоты. У него абсолютное преимущество и в стихии, и в чистоте крови.
— Эй-эй, теперь меня оскорбляют прямо в лицо, даже не стесняясь? Я вообще-то все еще здесь, — Цзян Юйхэн со вздохом укоризненно посмотрел на Ван Дуна.
— Это был комплимент, ясно тебе? — Велел Ван Дун. — К тому же «дурачком» я называю только тебя одного, так что терпи и радуйся!
Хо Юйхао и Сяо-Сяо переглянулись и синхронно прикрыли рты ладонями, пряча улыбки. Каким-то необъяснимым образом они снова начали «шипперить» этих двоих.
А ведь Ван Дун был прав: они едва не забыли о самом важном участнике похода. С такой поддержкой, как Цзян Юйхэн, любая проблема им была по плечу!
Что же касается ментальных зверей, Хо Юйхао не волновался. С ним был брат Тяньмэн, от чьего взора не укроется ни крупица ментальной энергии в радиусе сотни километров.
Если память не изменяла Хо Юйхао, это был его второй поход в Великий Лес Звездного Духа. И сейчас его настрой разительно отличался от того, что был во время первой встречи с братом Тяньмэном.
Тогда, несмотря на помощь Цзян Юйхэна, сердце Юйхао терзали противоречия, а ненависть к Герцогу Белого Тигра туманила разум, мешая сосредоточиться на совершенствовании.
Но потом появилась Сяо-Сяо. Ее поддержка, понимание и само присутствие рядом перевернули его мир. Впервые он ощутил нечто совершенно особенное – чувство, отличное от любви к матери или братской привязанности.
Поначалу Хо Юйхао не мог этого осознать. Он лишь знал, что рядом с Сяо-Сяо на душе становится спокойно, а сердце наполняется счастьем.
Лишь заметив, какими глазами Цзян Юйхэн порой смотрит на Ван Дуна, он окончательно понял: то, что он чувствует, – это любовь.
Хо Юйхао невольно улыбнулся и крепко взял Сяо-Сяо за руку:
— Спасибо тебе, Сяо-Сяо.
Слов было немного, но от них сердце девушки забилось чаще.
— Глупенький, — она легонько щелкнула его по лбу и рассмеялась, — к чему эти нежности между нами? Разве есть в них нужда?
Хо Юйхао счастливо кивнул.
— Эй, вы двое, хватит! — Воскликнул Ван Дун. — Мы вообще-то никуда не ушли. Не делайте из нас «лишних», ладно?
На этот раз Ван Дун всерьез не на шутку разнервничался. Мы же на охоту за зверями шли, а не на свидание, в самом-то деле!
Хо Юйхао лишь усмехнулся, но Сяо-Сяо густо покраснела:
— Ван Дун, тут ты не прав.
— Вы двое – первые в рейтинге первокурсников нашей академии. Девушек, которые строчат вам записки, хватит, чтобы выстроить очередь от младших классов до самых старших!
— А вы? После уроков то вместе в общежитие, то вдвоем на факультет духовных устройств. Вы там уже почти прописались!
— Старшеклассники говорят, что вы вообще не смыслите в любви. Но при этом фанфики про вас разлетаются как горячие пирожки! Вы – тема номер один на школьном форуме!
Цзян Юйхэн опешил:
— Погоди, я знал про «шипперство», но откуда взялся какой-то форум? Раньше же вроде просто писали короткие фанфики.
Сяо-Сяо смущенно почесала затылок:
— Ну, тут есть и моя заслуга... В последнее время я начиталась любовных романов, там очень подробно расписывали отношения друзей детства. И когда я примерила это на вас двоих, поняла, что все сходится просто идеально...
Хо Юйхао согласно кивнул:
— Вы двое вечно заняты друг другом, вот и не замечаете, что творится вокруг. Представьте только: если в будущем появится сеть для мгновенной передачи информации, ваши истории будут повсюду и возглавят все топы любовных романов!
— Да ладно? — Цзян Юйхэн был в шоке. Он не отрицал, что видел пару-тройку таких историй. Они были довольно милыми, но почему его в них постоянно выставляли в таком свете?
— Конечно, правда, — серьезно подтвердила Сяо-Сяо. — Вы невероятно популярны. Особенно ты, Ван Дун. Лань Сусу и Лань Лоло влюбились в тебя с первого взгляда и до сих пор не могут забыть.
Услышав это, Ван Дун заложил руки за спину и устремил взор на далекие горы. Вид у него был такой, словно он познал истину бытия. Казалось, он всем своим видом говорит: «Хоть я и покинул академию, легенды обо мне живут. Я мужчина, который вам никогда не достанется».
Поддавшись порыву, он даже пафосно сдул челку со лба, преисполненный гордости.
Глядя на эту заносчивую физиономию, Цзян Юйхэн не сдержался и отвесил ему звонкий подзатыльник.
— Ай! Цзян Юйхэн! Ты совсем страх потерял?! Как ты смеешь меня бить!
— Ха-ха-ха! Ну точно, канонная пара – это просто прелесть! — Сяо-Сяо зашлась смехом.
Четверка, дурачась и переругиваясь, продолжила путь, пока на горизонте не показались очертания Великого Леса Звездного Духа.
Впереди раскинулась бескрайняя чаща, а перед глазами Цзян Юйхэна и Хо Юйхао вновь предстали знакомые предупреждающие знаки.
В первый раз они пришли сюда, полные азарта и легкой тревоги – храбрые новички, которым море по колено. Но теперь, стоя на пороге леса, оба ощутили давящее чувство, и их шаг невольно замедлился.
— Что случилось? — Заметив, как нахмурился Цзян Юйхэн, спросил Ван Дун.
Юноша встряхнул головой, отгоняя наваждение:
— Ничего. Просто... кажется, будто кто-то наблюдает за мной.

Комментарии

Загрузка...