Все наелись до отвала: лапши было вдоволь, порции – огромными, а в сочетании с дичью и мастерством Цзян Юйхэна трапеза и вовсе превратилась в пиршество. После такого обеда семеро старших учеников внутреннего двора и семеро ребят из внешнего мигом нашли общий язык, став друг другу куда ближе.
Особого внимания удостоился Цзян Юйхэн. Не зря говорят, что мужчина, умеющий готовить, ценится на вес золота – в одно мгновение он стал всеобщим любимцем.
Бульон, который он сварил, был божественно вкусен; даже если просто макать в него сухую мантоу, вкус оставался непревзойдённым.
Правда, наготовил он с избытком: лапшу подмели дочиста, а вот юшки в котле осталось немало.
Старейшина Сюань, недолго думая, перелил остатки бульона в свою винную тыкву, благородно заявив, что «нельзя разбрасываться добром», хотя на деле просто хотел прибрать всё к рукам.
— Юйхэн, дальше я тебя понесу, — с плутовской ухмылкой проговорил Яо Хаосюань. — Путь неблизкий, а твоя духовная сила, гляжу, совсем на исходе.
Чэнь Цзыфэн лишь закатил глаза:
— Да брось ты. Скажи спасибо, если сам от группы не отстанешь. В таких делах полагаться стоит лишь на нас, мастеров боевого духа системы штурма.
— Младший брат, — добавил он, обращаясь к Юйхэну, — если впредь понадобятся какие продукты – только скажи своему брату Чэню, я всё достану!
— Лёд со льдом сочетаются лучше, — внезапно подала голос обычно холодная Лин Лочэнь. — Если хочешь, я тоже могу тебя понести.
Едва она это произнесла, как вокруг воцарилась гробовая тишина.
Боги! Когда это прославленная Ледяная Богиня внутреннего двора проявляла подобное снисхождение к ученикам мужского пола? Она ведь даже на собрания «Не ищи лёгких путей», где ученики ищут себе пару, ни разу не заглядывала!
Увидев это, остальные понимающе заулыбались и замахали руками, многозначительно поглядывая на Цзян Юйхэна. Смысл их жестов был ясен без слов: «Ну и везёт же тебе, парень».
На самом деле интерес Лин Лочэнь к Цзян Юйхэну не был такой уж неожиданностью. Его боевой дух, Дракон Мерзлоты, обладал невероятно мощным ледяным атрибутом.
В сочетании с природным свойством «близости», присущим таким духам, желание подойти поближе и возникшее чувство приязни были вполне естественными.
Цзян Юйхэн лишь поспешно замахал руками – в такой момент он не смел и слова вставить. Неужели они в упор не видят тот яростный взгляд, которым его сверлят в спину?
Если довести этого человека до предела, огромный молот Ван Дуна может и пришибить ненароком!
В итоге помогать Цзян Юйхэну вызвался Дай Юэхэн. Причина была проста: во-первых, он уже делал это раньше, а во-вторых, он лучше всех ориентировался в здешних краях, что гарантировало безопасность.
Отряд двигался быстро. Хоть привал и затянулся, отдых и сытная еда восполнили силы. Через десять часов они достигли западной границы Империи Синло.
Ночь уже вступила в свои права. В пустошах у подножия гор царила такая тьма, что не было видно даже собственной ладони – настал самый мрачный час перед рассветом.
Совсем скоро за горизонтом должно было взойти солнце, знаменуя начало нового дня.
В этот миг небеса прочертил луч белого света, стремительно падая к земле. У самой поверхности его перехватила черная тень, и на платформе, сотканной из белого сияния, все благополучно приземлились.
— Бе... кха-кха!
Звуки рвотных позывов посыпались один за другим. Свет померк, и взору предстали полтора десятка фигур – кто-то шатался, кто-то сидел на корточках, а кто-то вцепился в стволы деревьев. Добрую половину группы нещадно тошнило.
— И это всё, на что вы способны? — Раздался старческий голос. Старейшина Сюань, облачённый в свою засаленную холщовую одежду, уже прикладывался к огромной тыкве с вином.
После такого стремительного и долгого полета даже у мастеров уровня Ма Сяотао и Дай Юэхэна лица были землистого цвета – они с трудом сдерживали подступающую к горлу желчь.
Остальные чувствовали себя не лучше, словно после жуткой качки в самолёте, и едва не валились с ног.
Лишь Цзян Юйхэн и Ван Дун стояли совершенно невозмутимо. Помимо тяжелого дыхания, никаких признаков недомогания у них не наблюдалось.
Главная заслуга в этом принадлежала Домену Времени Цзян Юйхэна. Помимо остановки времени, он обладал способностью временно снимать ментальную негативную сторону, что оказалось невероятно полезным.
— Ладно, хватит. Не позорьтесь перед младшими братьями и сестрами из внешнего двора. Малыш Дай, ваш переполох уже привлёк военных, так что разбирайся с ними сам. А после живо к цели, нечего время терять.
Едва договорив, Старейшина Сюань растворился в воздухе.
В ту же секунду с неба спустились несколько десятков воинов в облегающих черных кожаных доспехах. За спинами у них красовались такие же черные летательные духовные инструменты.
В мгновение ока они взяли учеников Шрека в кольцо. Возглавлял их суровый старец, Духовный Святой семи колец, на лбу которого мерцал бледно-белый узор в виде тигра.
— Старейшина Ду, неужели вы меня не узнали? — Дай Юэхэн с улыбкой поприветствовал старика.
— Ох! Старший молодой господин, это вы! Как вы здесь оказались?
Старца звали Ду Лэйсы, он был верным человеком из Поместья Герцога Белого Тигра. Пройдя с Герцогом через бесчисленные сражения на юге и севере, он заслужил немало наград и, благодаря своей силе, носил титул виконта Империи Синло.
Дай Юэхэн, переведя дух, объяснил старейшине Ду цель их прибытия и выразил надежду на содействие армии.
Ду Лэйсы кивнул и с улыбкой велел подчиненным убрать духовные инструменты. Одновременно он приказал одному Королю Духа вернуться в лагерь с донесением и подготовить комнаты для отдыха.
Но внутри Хо Юйхао в этот миг всё перевернулось. Слушая разговор Дай Юэхэна и Ду Лэйсы, он почувствовал, как дыхание становится прерывистым, а сердце замирает то ли от страха, то ли от волнения.
Он и помыслить не мог, что по пути на Всеконтинентальный турнир академий высших духовных мастеров ему доведется встретить этого человека...
Неужели он действительно его увидит?
Взгляд Хо Юйхао стал обжигающим. Он непроизвольно сжал правую руку в кулак за спиной, стараясь сохранить внешнее спокойствие и изо всех сил подавляя бурю эмоций.
С самого рождения он никогда не видел отца воочию. Его образом для него была лишь Тень – силуэт, который мать часто рисовала прутиком на земле.
В такие моменты лицо матери становилось необычайно нежным и сосредоточенным.
Она говорила, что самыми счастливыми мгновениями в её жизни были те, что она провела с ним, и даже то, что после рождения сына тот мужчина ни разу не навестил их, не заставило её пожалеть о содеянном...
«Мама, неужели он и вправду так хорош? Стоил ли он твоих жертв?», – этот вопрос был главной загадкой для Хо Юйхао.
Сяо-Сяо, заметив его состояние, с тревогой прижалась щекой к его плечу, стараясь успокоить.
— Всё хорошо, я рядом.
У Хо Юйхао потеплело на душе, и он так же нежно поцеловал её в лоб:
— Спасибо тебе, Сяо-Сяо.
Увидев эту сцену, Цзян Юйхэн едва глаза не выронил.
«Твою ж... Неужели они так быстро продвинулись? Уже до этого дошло? Да что я вообще пропустил?!»
В его чувствах было больше зависти, чем удивления.
У них с Ван Дуном хоть и был один поцелуй, но тот был украден исподтишка и не считался «официальным».
А эти двое – и двух лет не прошло, а уже целуются вовсю!
Зависть способна исказить любое лицо!
— Ван Дун.
— Чего тебе? — Отозвался тот.
— Я тоже хочу поцелуй... Ну поцелуй меня, а?
Ван Дун лишь кротко улыбнулся, а в следующий миг, подобно падающей звезде, он пронёсся мимо старейшины Ду и остальных и, словно саженец, решивший поиграть в прятки, буквально вонзился в землю подальше от всех.

Комментарии

Загрузка...