К счастью, всё закончилось благополучно: Ма Сяотао так и не утащила его с собой, иначе в пути она бы ему покоя не дала.
Цзян Юйхэн, будучи выходцем с факультета духовных устройств, вполне естественно владел летательным аппаратом, так что в подобной помощи он не нуждался.
Но Дай Юэхэн не упустил возможности сблизиться. Он подстроился под темп Цзян Юйхэна и на равных завел разговор о работе инспекции, делясь историями о столкновениях со злыми духовными мастерами и забавными случаями, происходившими во время миссий.
Стоило признать, что в сравнении с Дай Хуабинем его старший брат, Дай Юэхэн, во всём – будь то способности, кругозор или характер – превосходил того в сотни раз.
Путь продолжался до самого полудня, пока отряд не остановился на отдых. Ученики внутреннего двора выглядели бодро, разве что дыхание их слегка участилось.
А вот четвёрке Духовных Предков из внешнего двора пришлось несладко. Если Хэ Цайтоу держался молодцом, то остальные трое обливались потом.
Особенно тяжко приходилось Сюй Саньши: из-за его внушительного веса там, где он замирал, на земле оставались влажные следы.
— Юйхэн, ну-ка, покажи нам своё мастерство, — Ма Сяотао опустила Ван Дуна на землю и игриво подмигнула юноше.
— А? Ты о чём?
Мысли Цзян Юйхэна были заняты Ван Дуном, поэтому он не сразу расслышал слова девушки.
— Да о еде же! — Рассмеялась Ма Сяотао. — О чём же ещё? Конечно, о готовке! Ни для кого не секрет, что твоя лапша в бульоне приносит тебе не меньше семи-восьми золотых душевных монет в день.
— Лапша? Я за! Обеими руками и ногами «за»! Юйхэн готовит просто божественно! — Сюй Саньши, тяжело дыша, повалился на траву и вскинул вверх руки и ноги, напоминая перевернутую на панцирь черепаху.
Бэй-Бэй покатился со смеху:
— Сразу видно мастера духа Черепахи Сюаньу: даже лапы задирает точь-в-точь как черепашка.
Цзян Наньнань, стоявшая неподалёку, не выдержала и прыснула в кулак.
Сюй Саньши уже собирался вскипеть, но, увидев улыбку своей богини, мгновенно сменил гнев на милость:
— Кхм... Ладно уж, только ради твоей улыбки я тебя прощаю.
В этот момент взгляды всех присутствующих, включая старейшину Сюаня, сошлись на Цзян Юйхэне.
Но тот проигнорировал их внимание, глядя лишь на Ван Дуна.
Хотя они не обменялись ни словом, юноша сразу понял: друг ждёт его решения.
Цзян Юйхэн не раз говорил ему наедине, что свою лапшу он готовит только для него, а остальные могут рассчитывать на угощение лишь под настроение.
Поначалу Ван Дун принимал это за шутку – в конце концов, кто станет спрашивать разрешения на такую мелочь? Но сегодня поступок Юйхэна заставил его губы дрогнуть в невольной улыбке, а на сердце стало тепло.
Он едва заметно кивнул.
Получив согласие, Цзян Юйхэн обернулся и озвучил свои условия:
— У меня есть только мука и простейшие специи. Для всего остального нужны ингредиенты, которых у меня нет.
— Это проще простого. Ты только скажи, что нужно, а эти сорванцы всё добудут, — старик внезапно оказался рядом, не на шутку напугав Юйхэна своим появлением. — Сяотао, на тебе костёр. Дай Юэхэн, Чэнь Цзыфэн – вы отвечаете за рыбу. Чем больше наловите, тем лучше, она пойдет на основу для бульона. Лин Лочэнь, Си-Си – добудьте какой-нибудь дичи. Гунъян Мо, ты составишь им компанию.
Яо Хаосюань тут же вылез вперед:
— Старейшина Сюань, а я?
Старик сердито зыркнул на него:
— Ах ты, паршивец! Неужели ты хочешь, чтобы старик ел то, что ты выплюнул?
— Но ведь... всё очень чисто, — пробормотал тот, хотя и сам засомневался в стерильности своих методов.
— Если не хочешь остаться голодным, сиди смирно. Остальные – за дровами, никто не должен бездельничать! Сегодня наш шеф-повар – Цзян Юйхэн.
Сделав распоряжения, он снова склонился к Юйхэну и вполголоса спросил:
— Слушай, а твоя лапша и правда так хороша?
Юйхэн покачал головой:
— На вкус и цвет товарищей нет. Не могу обещать, что она понравится абсолютно всем. Но я уверен в одном: достаточно того, что она нравится ему.
Старейшина Сюань лишь недоуменно нахмурился. Неужели нынешняя молодежь так любит говорить загадками?
— Ну ладно. Старик еще немного потерпит голод, чтобы оценить твоё мастерство. Но смотри у меня: если не понравится – пеняй на себя, устрою я тебе весёлую жизнь в академии!
— Хорошо, — Цзян Юйхэн невольно улыбнулся. Этот почтенный мастер в душе оставался сущим ребёнком.
Стоит признать, элита Академии Шрек справлялась с поручениями блестяще. Меньше чем через четверть часа перед Юйхэном высилась груда дров, а рядом лежала гора свежей рыбы и лесной дичи.
Юноша, не теряя времени, соорудил импровизированный очаг, развел огонь и поставил воду. Пока закипала основа для бульона, он занялся дичью, подготавливая её для жарки.
Почти всё он делал в одиночку. Другие порывались помочь, но Юйхэн вежливо отказывался: в таком деле, как готовка, он предпочитал справляться сам.
Лапша была готова, а вот над бульоном пришлось поколдовать – без свежего навара вкус был бы совсем не тот.
Спустя час по округе поплыл густой мясной аромат. Бульон приобрел молочно-белый оттенок с золотистыми искорками жира – признак того, что он томился ровно столько, сколько нужно.
В самом конце Юйхэн засыпал лапшу и добавил мелко нарубленный зеленый лук. Блюдо было готово.
К этому моменту старейшина Сюань, позабыв о вине и куриных ножках, сидел рядом с Юйхэном и, как голодный ребёнок, пожирал котелок глазами, время от времени бросая свирепые взгляды на окружающих – мол, не подходите, это моя территория.
Когда лапша сварилась, Цзян Юйхэн первым делом наполнил до краев чашу старейшины. В ней было и нежное рыбье мясо, и сочные куски поджаренной дичи – идеальное сочетание.
Получив свою порцию, старейшина Сюань довольно заурчал и отсел в сторонку, принявшись за еду.
Ученики не ошиблись – вкус был феноменальный! Особенно бульон: казалось, даже обычная сухая лепешка, размоченная в нём, превратилась бы в деликатес.
Юйхэн приготовил достаточно, так что голодным никто не остался, тем более что дичи вроде того жирного косули хватало на всех.
Порцию для Ван Дуна Цзян Юйхэн принес сам. Отчасти чтобы тот не обжёгся, но была и другая причина: на самом дне чаши он спрятал жареное яйцо.
— Ешь скорее, — вполголоса произнес он. — Такое досталось только тебе.
Ван Дун счастливо кивнул, но не удержался от колкости:
— А ты сам-то что будешь есть? Только не говори мне, дурачок, что опять доешь за мной остатки.
— А чего мне бояться? — Улыбнулся Юйхэн. — Брезгливостью я не страдаю. В крайнем случае разделим яйцо пополам – укусишь кусочек, а остальное мне отдашь.
Ван Дун обреченно вздохнул и легонько ткнул его пальцем в лоб:
— Ты неисправим. Если хочешь подлизаться, так и скажи, нечего яйцом прикрываться!
— Ну, я бы не отказался, — признался Юйхэн. — Да только силёнки у тебя многовато, того и гляди, прикопаешь меня в землю, как репку, если я что не так ляпну.
— Ну, не обязательно в землю. Может, я просто натяну тебе мешок на голову и хорошенько выпну из общежития.
Ван Дун даже изобразил, как он затягивает воображаемый мешок. Движения его были настолько точными и уверенными, будто он проделывал это уже не раз.
У Юйхэна внезапно возникло очень нехорошее предчувствие.

Комментарии

Загрузка...