Практики — тоже люди! А не небожители! А раз они люди, значит, у них течет кровь, они могут получать ранения, и главное — они могут умереть. А если он умрет, то все его добро достанется мне!
В этом мире существовали те, кто мог двигать горы, осушать моря и срывать звезды с небес. Недосягаемые и загадочные существа. Когда Ли Сюань только переродился в этом теле и впервые открыл глаза, первой фразой, которую он услышал, была: «Мой сын невероятно одарен, он — истинное благословение небес для семьи Ли!»
В прошлой жизни он был наемником, прошедшим через сотни боевых операций. Но удача отвернулась от него, и шальной снаряд не оставил от него даже пепла. А очнулся он уже здесь, в мире культиваторов.
Бессмертные? Практики? Осознав, куда попал, Ли Сюань был в неописуемом восторге. Разве мог он устоять перед искушением ступить на путь бессмертия? Поглощать первозданную энергию, летать на облаках, обрести вечную молодость и подчинить себе саму природу!
— Подними... голову! — скомандовал мужчина.
Он бросил взгляд на отброшенное оружие, и жажда крови в его глазах немного угасла.
— Бессмертный господин, этот ничтожный... не смеет смотреть на вас...
Ли Сюань отыгрывал роль жалкого и запуганного простолюдина с идеальной достоверностью. Это была его первая встреча с настоящим культиватором, и он не знал, на что тот способен. Но опыт прошлых жизней и местные легенды подсказывали: нужно склонить голову и ждать подходящего момента.
— Ты молодец...
Хуан Лицзи сложил пальцы в печати, и вспыхнувший кровавый свет остановил кровотечение из обрубка руки. Однако этот трюк иссушил последние капли его духовной силы, и лицо практика стало мертвенно-бледным.
— Не бойся. Отнеси меня... вон к тому дереву.
Стоял полдень. Палящее солнце безжалостно выжигало землю, и тяжелораненый Хуан Лицзи, лишившийся защиты своей энергии, попросту не выдерживал этого зноя.
— Слушаюсь, — покорно ответил Ли Сюань.
Он не смел перечить. Никто не знал, какие еще козыри спрятаны в рукаве этого полумертвого старика. В голове юноши лихорадочно крутились мысли: «Он только что смог переместиться ко мне, а теперь просит его отнести... Значит, сил на бессмертные искусства у него больше нет. Он действительно на грани смерти и нуждается в моей помощи».
Ли Сюань взвалил практика на спину. Какой тяжелый! Его вес совершенно не соответствовал габаритам обычного человека. От напряжения и волнения дыхание наемника сбилось.
— Чего ты так нервничаешь? — подозрительно спросил Хуан Лицзи.
— Я... я впервые в жизни вижу перед собой истинного бессмертного, вот и робею, господин.
Хуан Лицзи убрал руку с затылка юноши. Пусть духовной энергии у него не осталось, но силы души было достаточно, чтобы при желании убить обычного смертного. Однако ответ прозвучал без малейшей заминки, значит, парень не врал. Ли Сюань опустил практика под деревом, снял свою куртку и подстелил ему на землю. Хуан Лицзи мысленно усмехнулся: «Этот жалкий смертный достоин стать моим кровавым слугой».
— Служи мне верой и правдой, и я щедро тебя вознагражу, — произнес он вслух. — Кто это у тебя на руках?
— Это юный господин моего нанимателя. Их семья погибла, и я спасаю единственного наследника!
Хуан Лицзи кивнул.
— Дай-ка мне взглянуть на него... Кажется, этот ребенок связан со мной судьбой. Я дарую ему великую милость.
Практик протянул руку, и его дыхание участилось. Он только что выбрался из тайного измерения. Спасаясь от преследователей, ему пришлось использовать два Талисмана Громового Побега, способных переносить владельца на тысячи километров. Лишь чудом он остался жив. Но цена оказалась слишком высока — его тело было искалечено, а духовный корень разрушен. В довершение всех бед, после телепортации он угодил прямо в глубокую грязь и едва выбрался оттуда.
«В этой глуши духовная энергия слишком редка, я даже не могу начать медитацию, чтобы исцелиться. Это верная смерть», — думал он. Но судьба дала ему шанс! От младенца исходила слабая, но отчетливая аура. У ребенка были открыты духовные врата! А значит, он мог использовать остатки своей силы души, чтобы захватить его тело и начать жизнь заново!
Ли Сюань изобразил на лице неподдельный восторг.
— Благодарю, господин! Какая честь для молодого господина! — он бережно положил младенца рядом с практиком.
— Иди, поймай нам дичи на обед, — приказал Хуан Лицзи.
Он прижал ладонь к животу ребенка и высвободил силу души.
«Слава небесам! Невероятно! Духовные врата размером почти в четырнадцать сантиметров! Я в жизни не встречал ребенка с таким выдающимся талантом! С ним я определенно достигну стадии Пурпурной Обители! А если добавить к этому сокровище, которое я добыл в тайном измерении... Рано или поздно весь этот мир падет к моим ногам!»
Дождавшись, пока Ли Сюань отойдет подальше, Хуан Лицзи подавил волнение и начал ритуал. Незримая мистическая энергия окутала младенца, проникая в его крошечное тело. Вскоре на лбу практика выступила испарина, а ребенок залился громким плачем.
В этот момент из-за деревьев с улыбкой вышел Ли Сюань. В руке он держал тушу волчицы.
— Бессмертный господин, мы будем есть ту, что побольше, или ту, что поменьше?
Хуан Лицзи сидел с закрытыми глазами. Он был полностью сосредоточен на ритуале и не мог произнести ни слова, стараясь лишь выглядеть расслабленным. Он уже проверил этого простолюдина — тот был глуп и предан, вряд ли у него хватит смелости на предательство.
Но внезапно волосы на затылке практика встали дыбом. На него обрушилась волна первобытного ужаса.
— Ах ты жалкий червь! — мысленно взревел он.
Прервав ритуал, Хуан Лицзи выплюнул полный рот крови. Ли Сюань холодно улыбнулся. Волчица исчезла из его рук, а вместо нее блеснула сталь. Тяжелый клинок с яростью обрушился на шею практика.
В самую последнюю секунду Хуан Лицзи успел активировать золотистый талисман. Раздался оглушительный грохот, и мужчину накрыл полусферический купол.
Лязг! Меч отскочил от преграды, словно наткнувшись на стальную стену. Ли Сюань замер на долю секунды, а затем начал методично и яростно рубить купол.
— Хе-хе-хе... Жалкий смертный, тебе ли понять мощь истинных практиков! — прохрипел Хуан Лицзи. — Брось это дело, тебе не пробить мой Талисман Золотого Щита!
Ли Сюань остановился и вытер пот со лба.
— Великий бессмертный, кажется, вы кое о чем забыли, — с усмешкой произнес он.
Хуан Лицзи опешил и проследил за взглядом наемника, который смотрел на младенца по ту сторону барьера.
— Вы ведь только что пытались захватить его тело, верно? — продолжил Ли Сюань. — Я читал в старых свитках, что если прервать этот процесс и убить сосуд, то душа захватчика получит смертельный удар.
Наемник безумно расхохотался. Без малейших колебаний он занес меч и нанес безжалостный удар прямо по младенцу.
— Не смей! — завопил Хуан Лицзи.
Огромным усилием воли он сдвинул ребенка на пару сантиметров в сторону. Лезвие лишь скользнуло по щеке младенца, оставив кровавый след.
«Связь еще не разорвана! Ему нельзя умирать!» — в панике осознал практик.
Проглотив какую-то пилюлю, Хуан Лицзи мгновенно покраснел, его глаза налились кровью, а аура взорвалась чудовищной силой. Он снял барьер и резко поднялся на ноги.
Ли Сюань ухмыльнулся, глядя на него в упор.
— Ха-ха-ха! Вылез-таки! И знаешь что... ты не угадал!
Он резко наклонился, схватил торчащую из песка веревку и со всей силы дернул на себя. Ловушка сработала безупречно, словно в детской игре. Куртка, на которой стоял Хуан Лицзи, резко ушла из-под его ног. Практик, едва успевший подняться, потерял равновесие и завалился назад. Ли Сюань тут же обрушил на него мощный удар ногой, втаптывая в землю.
Взмах меча. Влажный хруст.
Голова культиватора слетела с плеч.
— Вот о чем ты забыл! — выплюнул Ли Сюань, отбрасывая веревку.
Бей врага, пока он слаб! Один удар, второй, третий... Наемник орудовал клинком, словно обезумевший. Он не останавливался до тех пор, пока не отсек поверженному врагу все конечности. Только убедившись, что практик окончательно мертв, Ли Сюань тяжело оперся на меч.
— Ха-ха-ха-ха! — безумный смех эхом разнесся по лесу. — Значит, сама судьба уготовила мне этот шанс!

Комментарии

Загрузка...