Гу Чангэ с легким удивлением посмотрел на Му Вэй и Сяо Юнь. Надо же было так совпасть — столкнуться прямо на пороге обители в день возвращения.
Вспомнив события прошлого года, юноша мысленно прикинул время. Со дня их встречи с Культом Кровавого Духа прошел уже целый год.
«Время летит незаметно», — отрешенно подумал он. Годы утекают, словно вода сквозь пальцы. Не зря древние говорили, что жизнь смертного — лишь мимолетная вспышка.
Он внимательнее присмотрелся к девушкам. За этот год Му Вэй заметно повзрослела. Из ее черт ушла былая юношеская угловатость, уступив место зрелой, расцветающей женственности. Она превратилась в поистине ослепительную красавицу.
Стоящая рядом Сяо Юнь тоже сильно изменилась. Очевидно, скачок роста сделал свое дело: служанка вытянулась, ее детское личико приобрело миловидные, изящные черты, а фигура под платьем уже начала обретать манящие женские формы.
Отогнав эти наблюдения, Чангэ вежливо улыбнулся:
— Давно не виделись. Рад встрече, юная леди... госпожа Му.
Му Вэй наконец вышла из ступора. Глядя на юношу, который, казалось, ничуть не изменился и остался всё таким же недосягаемым и совершенным, она тихо произнесла:
— Настоятель сказал, что вы ушли странствовать на несколько месяцев?
— Да, — кивнул Чангэ.
Сяо Юнь тут же обиженно надула губки:
— И выбрали же время! Вы ушли, а мы как раз стали часто приезжать! За эти два месяца госпожа была здесь столько раз, и всё впустую. Зато сегодня нам повезло!
— Сяо Юнь! — Му Вэй вспыхнула до корней волос и, сгорая от стыда за болтливость служанки, больно ущипнула ту за бок.
— Ой! — взвизгнула девушка, пытаясь увернуться от гнева госпожи.
Она резко отшатнулась, но изящная туфелька соскользнула с влажного после утренней росы каменного края ступени. Тело Сяо Юнь предательски накренилось назад, и она, теряя равновесие, начала падать прямо на крутую лестницу.
А-а-а?!
Нет-нет-нет!!!
Лицо служанки исказилось от ужаса. Му Вэй распахнула глаза и в панике выбросила руку вперед, пытаясь схватить падающую девушку. Но Сяо Юнь, отчаянно и беспорядочно махая руками в воздухе, сама же и отбила спасительную ладонь госпожи.
Поняв, что полет неизбежен, Сяо Юнь с обреченным всхлипом зажмурилась.
«Прощайте, госпожа! Ваша Сяо Юнь сейчас разобьет себе голову, увидимся в следующей жизни...»
Чангэ с легкой иронией наблюдал за этой нелепой сценой. Что за бестолковая парочка? Он тихо вздохнул. Его силуэт размылся, и в следующее неуловимое мгновение он возник прямо за спиной падающей служанки. Юноша плавно вытянул руки и уверенно подхватил ее.
Мягкое девичье тело уютно легло в его объятия. Воздух наполнился нежным, едва уловимым ароматом цветов.
«Османтус?» — отстраненно подумал Чангэ, оценивая запах духов служанки.
Сяо Юнь, крепко зажмурившаяся в ожидании удара о камни, через мгновение осознала, что падение прекратилось. Ощутив, что лежит на чем-то твердом, но теплом, она осторожно приоткрыла один глаз.
Прямо перед ней было безупречно красивое, точеное лицо Гу Чангэ. Лучи осеннего солнца мягко играли на его волосах, придавая ему поистине божественное сияние. Находиться так близко к этому лицу было испытанием для любой девушки.
Сяо Юнь замерла, ошеломленная этой неземной красотой.
Заметив ее остекленевший взгляд, Чангэ слегка приподнял бровь:
— С тобой всё в порядке? Не ударилась?
— А? — служанка вздрогнула, возвращаясь в реальность. Ее щеки мгновенно залило густым багрянцем.
Краем глаза она уловила какое-то движение и посмотрела в сторону. Там стояла Му Вэй. Взгляд госпожи был настолько темным и пронзительным, что Сяо Юнь мгновенно прошиб холодный пот. Она, как ошпаренная, выскочила из рук Чангэ и трусливо спряталась за спину Му Вэй.
— Ха... ха-ха... Всё... всё отлично, спасибо! — нервно рассмеялась она, неловко почесывая затылок и судорожно сглатывая.
Конец. Теперь госпожа точно сживет ее со свету от ревности!
Сяо Юнь провела яростную внутреннюю борьбу, после чего, набравшись храбрости, наклонилась к уху Му Вэй и заговорщически прошептала:
— Госпожа... может, вам тоже притвориться, что вы споткнулись?
Притвориться?! Да как у тебя язык повернулся такое предложить!
Му Вэй была готова задохнуться от смеси гнева и смеха, свирепо сверкнув глазами на свою непутевую помощницу.
Сяо Юнь виновато потупилась, пытаясь изобразить дурочку и тем самым избежать кары. Однако внутри нее всё еще бушевала буря эмоций. Она не могла забыть это короткое мгновение в его руках.
«Чем это пахнет от юного даоса? Такой свежий, чистый аромат... Лекарственные травы? Не знаю, но пахнет просто восхитительно...» — мечтательно думала она, снова погружаясь в фантазии.
Чангэ, глядя на странное поведение парочки, лишь покачал головой.
— Раз уж я вернулся, может, подниметесь обратно в монастырь? Выпьем чаю, — вежливо предложил он.
— Нет! — отрезала Му Вэй, бросив на размечтавшуюся служанку убийственный взгляд и крепко схватив ее за руку. — Мы уже помолились. Нам пора возвращаться.
— Да, да! Пора! — торопливо закивала Сяо Юнь.
— Что ж, счастливого пути, — с легкой улыбкой попрощался юноша.
***
Когда они спустились к подножию горы, Сяо Юнь осторожно заглянула в лицо своей хозяйке:
— Госпожа... вы как?
— А разве похоже, что мне плохо? — раздался ледяной голос Му Вэй.
Сяо Юнь нервно хохотнула. Как же, не похоже! У вас на лбу большими буквами написано «Я В БЕШЕНСТВЕ».
— Хе-хе, ну это же была чистая случайность! Не берите в голову, госпожа, — Сяо Юнь льстиво обняла Му Вэй за руку и с улыбкой добавила: — Считайте, что я заранее протестировала его для вас!
— И как ощущения? — загробным тоном поинтересовалась Му Вэй.
Служанка, совершенно не уловив смертельной угрозы в голосе госпожи, с энтузиазмом начала тараторить:
— Ой, просто замечательно! В его руках так надежно и спокойно! А еще, госпожа, вы не представляете, у него от одежды исходит такой свежий аромат... Словно дикие травы после дождя. Я не разбираюсь, но пахнет невероятно приятно!
— Ах вот как... Очень интересно... — прошипела Му Вэй.
Сяо Юнь: «...»
Она медленно, со скрипом повернула голову и посмотрела на Му Вэй. Лицо госпожи было непроницаемым, как у каменного истукана. Сяо Юнь мысленно отвесила себе звонкую пощечину. Да что ж за день такой?! Почему язык живет своей жизнью?!
Она робко сжалась и сглотнула:
— Госпожа... вы точно в порядке?
Му Вэй медленно повернулась к ней. Внезапно она бросилась на служанку, вцепилась ей в плечи и начала неистово трясти, срываясь на истеричный, полный жгучей зависти шепот:
— Я столько лет из кожи вон лезу, пытаюсь хоть кончиком пальца до него дотронуться, а ты взяла и просто так плюхнулась ему прямо в объятия!!!
— Кхе-кхе! Госпожа, это случайность! Честное слово, чистая случайность! — задыхаясь от тряски, оправдывалась Сяо Юнь. — Как там говорят... Никогда не знаешь, что наступит раньше — завтрашний день или случайность! Может... может, через пару дней вы случайно окажетесь с юным даосом у алтаря и выйдете за него замуж!
Му Вэй резко остановилась и впилась в нее тяжелым взглядом:
— Даже если пытаешься меня утешить, придумай что-нибудь правдоподобное. Сама-то в этот бред веришь?
— Верю! Конечно верю! — с жаром закивала Сяо Юнь, делая максимально серьезное лицо. — Юный даос же сам говорил: в этом мире всё возможно!
Му Вэй долго сверлила ее взглядом, а затем бессильно опустила руки. Обхватив пылающие щеки ладонями, она подняла голову к небу и протяжно застонала:
— А-а-а, как же я завидую!
Сяо Юнь: «...»
Она постаралась стать как можно незаметнее, дав себе клятву в ближайшие дни держать рот на замке и не попадаться госпоже на глаза. Иначе ей точно несдобровать.
Но...
Почему где-то в глубине души всё еще трепещет такое странное, теплое чувство?
Сяо Юнь прижала руку к груди, чувствуя, как сердце бьется словно пойманная птичка, заливая щеки горячим румянцем.
«М-да... А день-то выдался просто чудесный...»

Комментарии

Загрузка...