— Старший брат, тогда я точно пошел! — Цинфэн нетерпеливо переминался с ноги на ногу, ожидая окончательного разрешения.
Гу Чангэ неспешно потягивал вино из пиалы, размышляя о том, что неплохо бы заложить еще пару кувшинов. Выдержка идет вину только на пользу, и чем дольше оно настаивается, тем богаче становится вкус. Жаль только, что остальные духовные травы достать сложно, а когда он их соберет, персики уже отцветут.
Видя, что старший брат молчит, Цинфэн облегченно выдохнул. Молчание — знак согласия. Мальчик едва сдерживал радость — наконец-то он вырвется в город! Сидеть безвылазно в монастыре было скукой смертной. Как старший брат выдерживает такую жизнь, для него оставалось загадкой.
Немного успокоившись, Цинфэн начал активно подмигивать Минюэ, подавая ей знаки. Девушка закусила губу, потопталась на месте и, наконец, робко посмотрела на юношу:
— Старший брат, а я...
Но не успела она договорить, как Чангэ перевел на нее спокойный, но непреклонный взгляд:
— Тебе идти нельзя. Ты должна оставаться рядом со мной.
— Х-хорошо, старший брат, — Минюэ осеклась, покорно опустила голову и отступила на шаг назад.
Цинфэн возмущенно всплеснул руками:
— Старший брат! Почему мне можно, а ей нельзя? Это несправедливо!
Чангэ не планировал пускаться в долгие объяснения, но, заметив поникшую фигуру Минюэ, всё же решил прояснить ситуацию.
— Потому что на ее судьбе лежит печать Смертельных Испытаний, — тяжело произнес он. — Пока она рядом со мной, я могу помочь ей избежать беды. Но если она пойдет одна, ее жизнь окажется под угрозой.
— Смертельные Испытания?! — в один голос ахнули Цинфэн и Минюэ, испуганно глядя на юношу.
Звучало это по-настоящему жутко. Цинфэн с подозрением прищурился:
— Старший брат, ты ведь не придумываешь это, чтобы просто ее запугать?
— А какой мне в этом смысл? — холодно парировал Чангэ.
Он вовсе не шутил. В тот самый день, когда он решил забрать Минюэ с улицы, он посмотрел на ее судьбу Оком Истины. Ее дар судьбы был такого же высшего, фиолетового ранга, как и у Цинфэна.
Но если у мальчика дар назывался [Святой Мудрец], то у Минюэ он носил пугающее имя — [Девять Смертельных Испытаний].
Судьбу Цинфэна Чангэ пока не мог прочитать, а вот с Минюэ всё было предельно ясно. Само название говорило за себя. На ее долю выпадет девять чудовищных бедствий, девять раз она окажется на волосок от смерти. И лишь пережив их все, она словно карп, перепрыгнувший Врата Дракона, вознесется к небесам и обретет немыслимую силу.
Чангэ предполагал, что одно или два испытания она уже прошла. Смерть всей ее семьи во время страшного голода — это явно первое смертельное испытание. Второе — их первая встреча на улице Города Восходящего Дракона. Если бы Цинфэн и он сам тогда не вступились за нее, девочка вполне могла погибнуть под ударами плетей.
Услышав это, Цинфэн растерялся. Он с жалостью посмотрел на девушку. Почему у нее такая тяжелая судьба? Минюэ тоже побледнела. Ее сердце сжалось от страха при воспоминании о пережитых кошмарах.
Заметив их подавленность, Чангэ слегка смягчился.
«С другой стороны, — подумал он, — сейчас в городе и окрестностях навели порядок. Семья Гу контролирует каждый перекресток. Что с ними может случиться? Может, всё-таки отпустить их погулять?»
В монастыре жили лишь взрослые монахи, посвятившие себя духовному пути. Детям здесь было объективно скучно.
Приняв решение, Чангэ вдруг вспомнил о своей способности.
«Я же могу просто проверить их удачу!» — усмехнулся он собственной забывчивости.
Сосредоточившись, он активировал Око Истины и посмотрел на головы Цинфэна и Минюэ.
И тут же его лицо помрачнело.
Над головами обоих висела густая, черная, как смоль, туча, пронизанная пульсирующими кровавыми нитями.
Смертельная опасность! Причем не только для Минюэ, но и для Цинфэна!
Чангэ напрягся. Цинфэн, заметив резкую перемену в его лице, тревожно спросил:
— Старший брат, что случилось?
— Вы двое... — сурово начал юноша, но вдруг осекся.
В ту же секунду, когда он собрался им отказать, черная туча над их головами начала стремительно таять.
Стоп. Что происходит?
Чангэ замолчал, осмысливая увиденное. Затем он мысленно представил, что разрешает им пойти в город. И тут же черная, кровавая туча вновь сгустилась над их головами.
«Так вот как это работает!» — поразился он. Око Истины показывало не просто статичную удачу, но и последствия его собственных решений в реальном времени! Это было похоже на персонального оракула.
Вывод был ясен: если они пойдут в город одни, их ждет катастрофа.
«А если я пойду с ними?» — подумал Чангэ.
Кровавые нити тут же исчезли, туча стала обычной, серой.
Юноша удовлетворенно кивнул. Опасность оставалась, но в его присутствии она переставала быть смертельной.
Поразмыслив еще немного, он достал из-за пазухи два желтых бумажных талисмана, испещренных сложными киноварными рунами.
На первый взгляд это были обычные бумажки, но на деле они являлись результатом его долгих медитаций над «Каноном Мироздания в Горчичном Зерне». Это был трактат о создании магических формаций и массивов. Поскольку у него не было материалов для создания полноценных боевых зон, он тренировался на создании талисманов — миниатюрных переносных формаций.
Чангэ протянул талисманы подросткам:
— Спрячьте это за пазуху и не доставайте без крайней нужды.
— А что это делает? — с любопытством спросил Цинфэн, разглядывая странные узоры.
— Не задавай лишних вопросов, — отрезал Чангэ. — Когда придет время, сами всё поймете.
Стоило им взять талисманы, как серая туча над их головами рассеялась почти полностью, оставив лишь легкую дымку.
Почти чисто. Но чего-то не хватает.
— Если в городе попадете в серьезную беду, немедленно бегите в поместье семьи Гу и просите о помощи. Понятно? — добавил Чангэ.
— Понятно! — кивнул Цинфэн.
И в этот момент последние следы дурной ауры над их головами исчезли. Угроза была нейтрализована.
Спустя пару секунд до Цинфэна наконец дошел смысл сказанного. Он в шоке уставился на Чангэ:
— Погоди... Старший брат, ты что... разрешаешь нам обоим пойти?!
Минюэ тоже замерла, не веря своим ушам.
Чангэ махнул рукой:
— Пока я не передумал — проваливайте.
— Ура-а-а! — завопил Цинфэн. Он схватил Минюэ за руку, и подростки унеслись со двора со скоростью ветра.

Комментарии

Загрузка...