— Кхм... Ну, вы тут побеседуйте не спеша, — настоятель Цин Сюй, подав чай, опасливо покосился на обоих, после чего бросился наутек, даже не оглядываясь. Он до смерти боялся, что Гу Фэн задержит его и начнет отчитывать.
В комнате Гу Чангэ и Гу Фэн сидели друг напротив друга. Отец неспешно поднес чашку к губам и сделал глоток. Сын зеркально повторил его движение.
Гу Фэн был бессменным лидером клана. Внешне он казался совершенно обычным человеком, каких тысячи на улицах. Затеряйся он в толпе — никто бы и внимания не обратил. Когда он был спокоен, в нем не чувствовалось ни капли подавляющей ауры. Даже если нарядить его в лучшие шелка Империи Расцвета, прохожие все равно приняли бы его за обычного разбогатевшего провинциала.
Но на деле Гу Фэн был живой легендой империи. Будучи всего лишь сыном наложницы, он сумел изгнать законного первенца и захватить власть в клане. Потратив половину жизни на хитроумные интриги и политические союзы, он превратил захудалую семью Гу из города Восходящего Дракона в одну из могущественных сил на уровне всей империи. Знающие люди отзывались о нем с величайшим почтением. Любой, кто смел его недооценить, платил за это страшную цену.
Сейчас Гу Фэн сделал глоток чая вовсе не для того, чтобы нагнать напряжения. Он просто хотел пить. Мужчина прекрасно знал, что на его сына подобные дешевые трюки не действуют.
В глубине души глава семьи тяжело вздохнул. Порой он всерьез сомневался, его ли это ребенок. С самого раннего детства Чангэ демонстрировал поразительную для своих лет зрелость. Казалось, рухни небеса на землю — он и бровью не поведет. В умении ждать и выжидать он мог переиграть кого угодно. К тому же юноша всегда имел собственное мнение: он никогда не подчинялся слепо и всегда поступал по-своему. Рядом с ним Гу Фэн чувствовал себя так, словно говорит не с собственным сыном, а с древним отшельником, спустившимся с неприступных гор.
С другой стороны, выдающийся коммерческий талант Чангэ заставлял отца раздуваться от гордости и убеждал, что перед ним плоть от плоти его. Он так гордился своим наследником, что у него и в мыслях не было искать ему замену. Вплоть до событий последних дней. Известие, принесенное слугой, прозвучало как гром среди ясного неба. Его гениальный сын решил уйти в монастырь и отречься от мирской суеты! От такой новости Гу Фэна едва не хватил удар.
— О чем ты вообще думаешь? — медленно произнес отец, устало потирая переносицу.
Этот внезапный выпад застал его врасплох. Насколько он помнил, раньше Чангэ проявлял неподдельный интерес к торговым делам. С чего вдруг его потянуло изучать Дао?
Юноша, облаченный в скромную даосскую мантию, потянулся за чайником и долил отцу горячей воды.
— Ни о чем особенном, — спокойно ответил он. — Просто мне совершенно не интересны деньги.
В прошлой жизни он был успешным предпринимателем. Его былой интерес к бизнесу в этом мире объяснялся лишь профессиональной привычкой — он просто хотел сравнить правила торговли в двух разных реальностях.
Услышав это, Гу Фэн застыл. Он смотрел на сына, открывая и закрывая рот, не в силах подобрать слова. Родиться в семье Гу и заявить, что не интересуешься деньгами?! Неужели атмосфера их дома вообще никак на него не повлияла?
Отец и сын погрузились в долгое молчание. Лишь спустя приличное время Гу Фэн совладал с собой.
— Возвращайся, — глухо произнес он. — Ты нужен семье. Под твоим руководством клан Гу достигнет небывалых высот.
Гу Чангэ покачал головой.
— А какой в этом смысл? У тебя, отец, свой путь. У меня — свои устремления. Я всегда поддержу тебя, но то, чего желаешь ты, в корне отличается от того, чего хочу я. По сравнению с огромным миром Империя Расцвета слишком мала.
Чем больше юноша узнавал об этом мире, тем яснее осознавал ничтожность их империи. И семья Гу, считавшаяся грозной силой в пределах страны, на фоне целого мироздания была лишь песчинкой в бескрайнем океане. Да, клан можно было развивать и дальше, но сколько веков на это уйдет? У Чангэ было время, его жизнь будет долгой, но он совершенно не хотел тратить ее на мирскую возню. К тому же он был не единственным ребенком. У него был младший брат, Чанъюнь. Чангэ видел его потенциал — мальчишка вполне способен стать надежной опорой для семьи, так что причин для беспокойства не было.
— Отец, не спеши возражать, — Чангэ поднял спокойный взгляд на Гу Фэна. — Я знаю, цель всей твоей жизни — сделать семью Гу могущественной. Это твоя мечта, и я уважаю ее. Но мы разные, и это не тот путь, по которому хочу идти я. Я не желаю быть скованным оковами клана. Моя цель — достичь вершин на пути самосовершенствования. Как говорится: тем, чьи пути расходятся, не по пути. Воспитай Чанъюня. Передай место главы ему. Он умен, ни в чем мне не уступает и обязательно приведет семью к процветанию.
Гу Фэн долго молчал. В комнате повисла тяжелая, густая тишина.
За дверью настоятель Цин Сюй, притворившись, что беззаботно привалился к колонне, изо всех сил навострил уши. Странно! Почему голоса внезапно смолкли? «Неужели там что-то стряслось?» — с тревогой подумал он, нервно косясь на закрытую дверь. Если хоть с одним из них что-нибудь случится, ему несдобровать.
Внезапно створки распахнулись. На пороге появился Гу Фэн с совершенно бесстрастным лицом. От него исходила такая жуткая, подавляющая аура, что Цин Сюй едва не задохнулся. Старик тут же отвернулся к углу двора, сделав вид, что крайне увлечен созерцанием бамбука. Лишь когда тяжелые шаги главы семьи стихли вдали, настоятель с шумом выдохнул.
Следом из комнаты вышел Гу Чангэ. Цин Сюй подскочил к нему, глядя с отчаянной надеждой.
— Ну как? Вы возвращаетесь домой?
Юноша повернулся к нему. На его губах заиграла мягкая улыбка, а последовавшие слова прозвучали для настоятеля как приговор.
— В будущем рассчитываю на вашу заботу, настоятель!
Огонек надежды в глазах Цин Сюя погас с пугающей скоростью. Старик натянул на лицо кривую улыбку и нервно рассмеялся.
— Ха... ха-ха... Ну что вы, это лишнее, не стоит таких церемоний!
Внутри он рыдал кровавыми слезами. Конец! Отныне в их скромной обители поселился живой небожитель, с которого придется сдувать пылинки!
А вот Гу Чангэ был абсолютно спокоен. С легкой улыбкой он окинул взглядом горный пейзаж. С сегодняшнего дня он начнет свой истинный путь.

Комментарии

Загрузка...