— Этот Юй-ван происходит из Дворца Дракона Великой Реки и тесно связан с одним из драконьих отпрысков. Это удачная позиция. Возможно, стоит заранее забросить пешку в Дворец Дракона.
Впрочем, этот парень находится на Стадии Истинного Закона, да еще и командует сотней воинов-креветок и генералов-крабов. Они способны выстроиться в боевой порядок демонического войска, так что справиться с ним будет непросто. Нужно дождаться подходящего момента. Чтобы подчинить его, придется сначала избить его до полной немощи. Только когда его дух будет окончательно сломлен, появится шанс на успех.
Хотя его «Поток цивилизаций Вселенских Миров» обладал невероятной мощью, Ли Цин всегда помнил о слабых сторонах своего искусства и никогда не шел на неоправданный риск.
— Ладно, пока просто возьму этого демона на заметку, — решил он. — Сейчас важнее найти гробницу Е Байчжэня. Этот человек был незаурядной личностью. Семьсот лет назад вырыть под водой огромную усыпальницу, да так, чтобы никто не прознал – это поистине выдающееся мастерство. Наверняка у него была какая-нибудь бусина отвода воды, иначе простые люди никогда бы не смогли работать на глубине. Но скрыть стройку от глаз водных обитателей – вот что действительно поразительно. Каким же способом можно обмануть взор водных демонов?
Ли Цин тщательно восстановил в памяти все детали ландшафта, которые видел в последнее время.
— Нет, я мыслю не в том направлении. Кто сказал, что для строительства гробницы в реке нужно заходить в саму реку? Вполне можно начать копать с поверхности, а затем уйти глубоко под русло. Если владеть магией для укрепления сводов, то воздвигнуть великую усыпальницу под дном реки не составит труда.
Придя к этому выводу, он немедленно записал свои догадки и внес их в Нефритовую дощечку. Вскоре на поверхности артефакта проступили новые строки.
【Старая версия】
«Предположения о великой гробнице Е Байчжэня.»
«Записи о Е Байчжэне.»
«Учение о структуре водных жил.»
...
【Новая версия】
«Правда о великой гробнице Е Байчжэня.»
«Е Байчжэнь собрал крестьян и армию в густом лесу неподалеку от Отмели Белого Дракона, где в тайне вырыл проход, ведущий под речное дно. Через этот тоннель под руслом реки была возведена огромная усыпальница. По завершении строительства все солдаты и рабочие были заживо погребены в гробнице, а вход – полностью уничтожен.»
«Усыпальница расположена на узле водной жилы Великой Реки, что позволяет ей поглощать эссенцию и ци, источаемые жизненными силами реки. Водная жила – это естественное переплетение путей, сформированных эссенцией и ци бесчисленных существ, обитающих в воде. Подобные каналы энергии тянутся вдоль постоянных течений, образуя устойчивые потоки.»
Взглянув на восстановленную информацию, Ли Цин почувствовал, как сердце екнуло. «Неужели Е Байчжэнь задумал воскреснуть?», – мелькнула в голове ошеломляющая догадка.
Глаза его азартно блеснули. Повинуясь воле хозяина, теневые бумажные человечки начали просачиваться сквозь речной ил, разыскивая местоположение усыпальницы. Минута шла за минутой. Наконец, один из человечков наткнулся на нечто странное. Это был скрытый под толщей земли водовод, наполненный чистой водой и густой энергией. Теневой соглядатай скользнул внутрь через слой теней и начал разведку.
Вслед за ним в канал один за другим проникали новые бумажные фигурки, пока их число не достигло трех десятков. Связанные между собой общим восприятием, они образовали единую сеть. Перед мысленным взором Ли Цина проступила сложная карта таинственных подземных водных жил. Однако самой гробницы в этой сети по-прежнему не было видно.
Ли Цин нахмурился. — Странно. Нефритовая дощечка ясно указала, что усыпальница находится в водной жиле. Почему же я до сих пор ее не нашел?
Он достал тетрадь и начал кропотливо зарисовывать структуру жил, основываясь на ощущениях и образах, передаваемых теневыми слугами. Прошел час, прежде чем план водной сети в радиусе десяти ли был полностью готов. Эти жилы были тонкими – некоторые не толще мизинца. Но теневые человечки, существа бестелесные и способные менять размер, сумели обследовать каждый закоулок.
Закончив рисунок, Ли Цин замер, внезапно осознав суть увиденного. В структуре сети прослеживались едва уловимые изменения, явно вызванные чьим-то воздействием.
— Это же массив! Поразительно... Кто-то сумел использовать водные жилы для создания магического построения. Сила, способная так влиять на потоки энергии, определенно велика.
Водные жилы возникают сами по себе – это каналы, образуемые подводными течениями под руслом реки. Они обладают природным притяжением для эссенции и ци, подобно силовому полю. Энергия, вливаясь в них, превращает каналы в стабильные энергетические магистрали, которые крайне сложно изменить без вмешательства могущественных сил. Ли Цин помнил об этом из «Полного собрания всех разнообразных наук Поднебесной», где описывалось «учение о водных жилах».
Внимательно изучив карту, он решительно начертил на схеме символ могилы. В тот же миг Нефритовая дощечка отозвалась: на ней проступила новая схема, где положение усыпальницы сместилось. Ли Цин довольно улыбнулся.
— Наконец-то я тебя нашел.
Управляя тенями, он направил их вдоль жилы к отмеченной точке. Вскоре один из человечков достиг Т-образного перекрестка двух энергетических потоков. Гробница скрывалась именно здесь, за глухой стеной, где жила прерывалась. Теневой слуга нырнул в слой теней и одним рывком прошел сквозь плотный грунт.
Перед ним внезапно открылось огромное пустое пространство. Никакой земли – лишь величественный подземный зал. Стены были выложены из необычного камня, покрытого причудливой вязью магических узоров. Эти линии, казалось, идеально смыкались с узлами водных жил. Энергия жил, направляемая этим рисунком, создавала замкнутый цикл на стенах и полу, надежно оберегая все внутреннее пространство.
— Неудивительно, что снаружи ничего не было видно. Зацикленная энергия создала обособленный домен, полностью скрыв это место от мира.
Ли Цин пребывал в прекрасном расположении духа. — Посмотрим, что там внутри.
Тень скользнула на пол огромного зала. Под ногами лежали ровные каменные плиты, испещренные желобами узоров, по которым струились потоки эссенции и ци. Тонкая, едва различимая пленка энергии обволакивала стены и свод. В самом центре возвышалась величественная усыпальница. Высеченная прямо из скального основания реки, она соединяла пол и потолок пещеры.
— Нашел! — На губах Ли Цина заиграла торжествующая улыбка.

Комментарии

Загрузка...