Едва Ли Цин предался раздумьям, как вновь возник призрачный силуэт женщины в белом. Раздался пронзительный, режущий слух крик:
— Я... кра... си... вая?
Белая тень метнулась прямо к его лицу. Ли Цин инстинктивно вздрогнул, и его мана пришла в неистовое движение. В то же мгновение он активировал «Непобедимое Тело Пути Человека».
От его тела разошлось серое божественное кольцо. Кожа, волосы, даже каждая ресничка – в этот миг всё в нем окрасилось в чистейшее золото. Удивительно, но вовне не просочилось ни капли его ауры: вся мощь была скована в границах сияющего нимба. Сердце бешено колотилось – естественная реакция на внезапную угрозу.
Призрак женщины в белом врезался в него, но лишь прошел насквозь и в следующий миг медленно растаял. Всё это оказалось лишь видением, лишенным плоти. Ли Цин с облегчением выдохнул, чувствуя, как по спине струится холодный пот.
— Мать твою, ну и напугала же она меня, — выругался он, едва сдерживаясь. Ли Цин не ожидал, что это порождение аномального осквернения решит пощекотать ему нервы напоследок.
Глубоко выдохнув, он вернулся к начертанию талисманов. У него оставалось не так много бумаги – едва ли с десяток листов. В итоге удалось создать три «Талисмана уничтожения зла». Глядя на золотистую поверхность готовых печатей, он немного успокоился:
— Трех пока должно хватить.
На следующее утро Ли Цин рано покинул свою комнату. У самых ворот Академии Цзися он столкнулся с человеком.
— Старец Сюй? Вы... куда-то собираетесь?
Пожилой мужчина стоял рядом с повозкой, закинув за плечи дорожный узел. Услышав голос, он обернулся к инспектору.
— Доброе утро, Ли Цин, — на его лице заиграла улыбка.
— Вы уезжаете? — Ли Цин внимательно посмотрел на него.
— Да, я подал прошение об уходе из Академии.
Ли Цин промолчал. Перед ним стоял человек, чей путь к бессмертию был окончательно прерван. Несмотря на то что раньше он подозревал Сюй Вэньтая и даже тайно за ним следил, сейчас он прекрасно понимал чувства старика. Окажись он на его месте, вероятно, поступил бы так же.
— Старец Сюй, берегите себя в дороге, — тихо произнес Ли Цин.
— И ты не сдавайся, — с оттенком грусти ответил тот и забрался в экипаж.
Раздался щелчок кнута и перестук копыт. Под звон колокольчиков повозка скрылась в утреннем тумане. Ли Цин смотрел ей вслед, невольно вздохнув.
— Возможно, когда-нибудь и я вот так же печально покину сцену...
Он тряхнул головой, отгоняя лишние мысли, и направился прочь из города. Через час он уже был в густом лесу в пяти километров от крепостных стен.
Активировав технику «Озарение десяти направлений и созерцание беспредельного», Ли Цин принялся изучать окружающее пространство. Мир вокруг замер. До его слуха донесся едва уловимый треск – где-то в отдалении тяжелое существо сломало ветку. Его восприятие теперь охватывало сотни метров: запахи, звуки и малейшие вибрации стали кристально четкими. Однако перенос образов в сознание требовал затрат маны, поэтому радиус детального обзора ограничивался ста метрами.
Ли Цин стал невидимым и скользнул под землю, вынырнув уже в ста семьюдесятью метрами в чаще леса. Когда он внезапно вырос прямо перед диким кабаном, зверь опешил. Раздался резкий визг, и кабан, выставив клыки, бросился в атаку. Ли Цин коротким движением ударил его ладонью по лбу. Туша рухнула на колени, мгновенно потеряв сознание.
Левой рукой он применил «Искусство призыва демонов». Черная дымка окутала зверя, и тот на глазах начал усыхать. Всего за несколько вдохов от кабана осталась лишь пустая иссохшая оболочка. Сморщившись при виде трупа, Ли Цин раздавил его ногой. Хлынувшая мана превратила остатки плоти в пыль, и на лице мужчины отразилось удовлетворение.
По лесу пошла странная пульсация — из Пустоты начала материализоваться аномалия. Это существо выглядело ужасающе: у него не было нормального тела, лишь нагромождение искаженных конечностей. Тварь высотой в сажень была усеяна когтистыми лапами, а в центре её туловища зияла огромная пасть, способная проглотить человека целиком. От монстра веяло чистым злом. Эта аура несла в себе ментальную атаку, подавляющую волю и внушающую любому живому существу первобытный ужас.
Ли Цин почувствовал, как в груди поднимается липкий страх, но мгновенно активировал «Поток цивилизаций Вселенских Миров», подавляя любые негативные эмоции. Монстр взревел и бросился на него, широко распахнув пасть.
Суть «Искусства призыва демонов» заключалась в том, чтобы призвать аномалию, победить её и наложить клеймо для контроля. Однако платой за это было безумие призванных существ, которое постепенно отравляло разум практика и могло привести к аномальной мутации. Это было крайне опасно: никто не может оставаться сильным вечно, а в момент слабости мощь монстров через клеймо нанесет ответный удар. К тому же количество подконтрольных тварей строго ограничивалось силой духа человека.
Но Ли Цину не нужны были слуги. Его интересовали лишь сами аномалии, а точнее – их камни эссенции. Когда чудовище оказалось совсем близко, он выдохнул поток мечного сияния. Этот ослепительный блеск был в десять раз мощнее, чем у обычного практика на стадии Заложения Основы. Он в мгновение ока разрубил аномалию пополам, а затем, закрутившись вихрем, искромсал её на десятки кусков.
Останки быстро разложились, оставив после себя лужу черной воды, в которой блеснул камень эссенции. Ли Цин аккуратно подобрал его платком и убрал в пространственный мешок. Пока он не собирался поглощать добычу – сначала нужно было купить больше бумаги и изготовить новые талисманы. Он чувствовал, как вокруг него уже вьется тонкий шлейф зловещей ауры. Когда она достигнет определенного предела, это спровоцирует настоящую беду.
— Похоже, теперь «Талисманы уничтожения зла» придется использовать ежедневно, — заключил он.

Комментарии

Загрузка...