Взгляд Ли Цина заледенел. Был ли Чжоу Синлун подвержен аномальной мутации или нет – не имело значения: этот человек должен был умереть. Ли Цин стремился любой ценой исключить риск оказаться втянутым в грядущее бедствие, а именно с этим противником у него были самые глубокие и старые счеты.
Слегка покачав головой, юноша отбросил лишние мысли и сосредоточился на создании своего первого талисмана. Выбор пал на талисман невидимости.
Основой этого артефакта служил чрезвычайно сложный символ, наносимый на лист желтой магической бумаги толщиной около миллиметра. Подобная бумага, создаваемая путем переработки магических растений, считалась одним из главных источников дохода Школы земледелия. Для работы требовалась и особая магическая тушь, рецепт которой принадлежал Моистской школе, а кисть в руке мастера была артефактом начального уровня, вышедшим из мастерских Школы Инь-Ян.
Весь этот набор вместе с запасом бумаги поглотил практически все его сбережения. Ли Цин потратил камни эссенции на несколько месяцев вперед; чтобы восполнить запасы, ему потребуется не меньше квартала.
— У меня сотня листов. Интересно, сколько из них станут настоящими талисманами? — Пробормотал он.
Мысленно восстановив в памяти каждую деталь процесса, Ли Цин обмакнул кисть в магическую тушь. Сделав глубокий вдох, он одним уверенным движением вывел сложный знак. На желтой поверхности проступил кроваво-красный символ, в котором, на первый взгляд, не было ни единого изъяна.
Он коснулся бумаги пальцем, вливая в нее чистую энергию. Эссенция Десяти Тысяч Законов и Десяти Тысяч Дао серовато-белым потоком устремилась к листу. Линии символа, подобно дорожкам на печатной плате, начали вспыхивать одна за другой, формируя внутренний контур ци. Но мгновение спустя стало ясно, что структура несовершенна: энергия внутри исказилась, и бумага с негромким хлопком разлетелась в клочья.
Ли Цин нахмурился, но досады не почувствовал – неудача была ожидаемой. Собрав обрывки, он принялся внимательно изучать их, анализируя причину провала. Активировав способности «Шесть чувств, прозревающих небеса и видящих все дао» и «Домен десяти тысяч дао и десяти тысяч ци», он обострил свое восприятие до предела.
В голове уже начали оформляться первые догадки. Взяв новый лист, он снова вывел символ. На этот раз Ли Цин действовал без пауз, а его чувства непрерывно отслеживали процесс: он ощущал глубину проникновения туши в волокна бумаги и малейшие колебания той крохотной доли энергии, что изначально содержалась в материалах. Он видел, как ци бумаги и ци туши вступают во взаимодействие, пытаясь образовать устойчивый цикл вдоль начертанных линий.
Однако цикл не был идеальным. В некоторых местах возникали конфликты, а где-то структура и вовсе не могла направить поток энергии. Ли Цин погрузился в раздумья.
«Значит, идеальный символ должен вступить в резонанс с материей бумаги, создавая внутренний круговорот. Только после этого можно вливать внешнюю энергию – тогда она будет поглощена этим циклом, и талисман обретет силу».
Чтобы проверить теорию, он вновь направил свою ци в заготовку. Теперь он четко ощущал взаимодействие: энергия туши и бумаги закручивалась в некое подобие воронки, стремясь впитать внешнюю силу. Там, где структура была точной, слияние проходило идеально, но в местах конфликтов поток прерывался. Из-за того, что общий цикл не замкнулся, внутри мгновенно воцарился хаос.
Раздался резкий хлопок, и клочки бумаги вновь закружились в воздухе. Взмахом руки Ли Цин призвал огонь бедствия и испепелил остатки. Теперь он не просто понимал суть проблемы – у него было решение.
Достав очередной лист, он вновь начертал символ. С помощью «Домена десяти тысяч дао и десяти тысяч ци» Ли Цин взял под прямой контроль едва уловимые потоки энергии внутри материалов. Он начал принудительно выстраивать двухсторонний цикл – ювелирная работа, требовавшая колоссальной концентрации.
Спустя четверть часа искусственный цикл был сформирован. Едва Ли Цин влил свою энергию, как она хлынула в подготовленные каналы. Красный символ вспыхнул, становясь всё ярче; ци, бумага и тушь сливались в единое целое, образуя уникальную структуру. Поверхность талисмана излучала мягкое сияние, пока процесс стабилизации не завершился окончательно.
Когда свечение угасло, талисман выглядел обычным листком, но Ли Цин чувствовал в нем скрытую мощь. Глаза его радостно блеснули.
«Кто бы мог подумать, что мои техники так помогут в ремесле. Если я применю этот подход к остальным дисциплинам из Шести Сводов... стану ли я тогда воистину всемогущим? Смогу ли я обменивать плоды этих трудов на горы ресурсов?»
Немного поразмыслив, он осадил себя: «Нужно быть осторожным. У меня нет доступа к поставкам сырья. Если на рынке внезапно появятся массовые партии артефактов, эликсиров и талисманов неизвестного происхождения, мной быстро заинтересуются. Сначала нужно найти способ безопасно превращать их в ресурсы».
Внезапно Ли Цин что-то почувствовал. Его губы тронула легкая усмешка.
— Надо же, какой упрямый. Ну, раз ты так стремишься к цели, я позволю тебе преуспеть.
Взмахом руки он вызвал порыв ветра, который смел пепел ему в рукав. Все принадлежности для каллиграфии исчезли в мешке Цянькунь. Ли Цин наклеил на плечо единственный удачный талисман невидимости и бесшумно вышел из комнаты, оставив на полу едва заметный волос-приманку.
Когда он покинул Павильон Покоя, за углом учебного корпуса мелькнула тень. Некто внимательно следил за каждым его шагом. Заметив, что Ли Цин направился к воротам Академии Цзися, соглядатай не смог сдержать радостной улыбки.
— Наконец-то ты ушел!

Комментарии

Загрузка...