Какая досада.
Чем дольше он смотрел, тем больше злился.
Как истинный ценитель, Гуань Сяоцзе метал молнии из глаз, глядя на эти крошечные квадратики. В итоге он купил ещё один альбом, вернулся домой, велел позвать старого печатника и приказал ему придумать способ убрать эту рябь.
— Молодой господин Гуань, эти квадратики напечатаны поверх рисунка. Даже если их соскоблить, под ними ничего не будет видно, — посмотрев на страницы, ответил старый мастер.
— Торгаш! Мошенник! — затряс пухлыми щеками Гуань Сяоцзе. — Этот Го Дань — просто наглый барыга!
Один из прихлебателей, крутившихся рядом, вдруг просиял:
— Молодой господин, нам ведь и не нужно так утруждаться. Я тут подумал, у «Трёх мушкетёров» наверняка остались оригиналы картин. Почему бы не зайти с той стороны?
Гуань Сяоцзе сверкнул глазами:
— И правда! Как я сам не додумался!
В этот момент вбежал ещё один бездельник из его свиты:
— Молодой господин, посмотрите, что я вам купил!
В руках он сжимал скрученный в трубочку альбом.
— Я уже купил такой, — фыркнул Гуань Сяоцзе.
— Да? — приуныл прихвостень. Похоже, потраченный серебряный лян ему теперь никто не возместит. Он бросил взгляд на альбом, лежащий на столе, и удивлённо моргнул: — А почему эти два альбома разные?
— Что значит разные?
— Молодой господин, сами посмотрите.
Слуга развернул свиток и протянул его Гуань Сяоцзе.
Тот взял его в руки и увидел, что на картинке изображена какая-то бесстыжая парочка. Хотя ненавистных квадратиков не было, всё действо скрывал красный полог кровати, из-за которого силуэты казались размытыми и туманными.
— Проклятье! — вдруг возмутился он. — Этот сопляк даже не сказал мне, что в новом выпуске есть разные альбомы! Чего стоите? Быстро идите и купите мне остальные!
— Слушаемся!
• • •
Павильон Весеннего Изобилия.
— Цветы! Кому цветы!
В одну из отдельных комнат, где молодой господин как раз увлечённо развлекался с певичкой, внезапно ворвался мальчишка-цветочник.
Молодой господин рефлекторно запахнул одежды и гневно крикнул:
— Кто разрешил тебе войти?!
— Молодой господин, не желаете цветочек для поднятия настроения? — хихикнул мальчишка.
— Цветок для настроения? — опешил тот.
— Конечно! — Глаза мальчишки хитро блеснули.
— О таком я слышу впервые. Ну, доставай, показывай.
Мальчишка порылся в своей корзине и выудил оттуда свернутый альбом.
— Альбом с картинами? — Молодой господин на миг опешил, а затем его глаза загорелись. — Это от «Трёх мушкетёров»? — с восторгом спросил он.
— А у вас глаз-алмаз, молодой господин! — ответил мальчишка. — Это действительно их работа. Правда, теперь они называются «Одинокий Развратник», и это самый свежий выпуск.
— Самый свежий?
— Ага. Из-за проблем у «Одинокого Развратника» не хватает денег в обороте, поэтому они устроили большую распродажу. Всего один лян серебра, зато содержание куда интереснее, чем раньше!
— Правда? А посмотреть можно?
— Конечно.
Мальчишка протянул альбом.
Молодой господин жадно выхватил его, торопливо развернул и тут же шумно втянул воздух. Его глаза маслянисто заблестели.
Спустя мгновение мальчишка хихикнул:
— Так что, молодой господин, берёте?
В цветочную корзину метко прилетел серебряный лян.
— Уходи, быстро уходи! — прерывисто задышал молодой господин.
• • •
У берега реки на западной окраине.
Под плакучей ивой столпился десяток богато одетых молодых господ. Они окружили рыбацкую лодку, за что-то ожесточённо толкаясь.
— Осторожнее, господа, осторожнее, не упадите в воду! — с тревогой смотрел на них стоящий в лодке старик-рыбак.
— Хватит болтать, старый дурак! Вот серебро, быстро давай альбом!
• • •
В южном предместье группа отпрысков из богатых семей, в сапогах для верховой езды и с охотничьими луками за спиной, стояла в густом лесу. Они давно забыли про дичь. Окружив торговца вином, каждый из них держал в руках по альбому и радостно гоготал.
— Прелесть! Какая прелесть! От этих картинок аж кровь кипит!
— Если бы не эти квадратики, было бы ещё лучше.
— Эй, торговец! А у тебя есть альбомы без этих квадратиков?
— Точно-точно! Есть?
— Прошу прощения, но таких и правда нет.
— Эй? А почему у меня альбом не такой, как у него?
— Это потому, что у «Одинокого Развратника» сейчас большая распродажа. Они продают не по одному выпуску, а сразу несколько. У меня тут есть целых три разных серии.
— Да? Хе-хе, тогда давай мне каждую серию по штуке.
• • •
Как и предсказывал Го Дань, ругань учёных стала лучшей рекламой. Раз уж эти альбомы поливали такой грязью, каждый считал своим долгом лично купить один, тщательно изучить, а потом уже присоединиться к осуждению Го Даня и попытаться разгадать, зачем он понатыкал везде этих мелких квадратиков.
В мгновение ока альбомы «Одинокого Развратника» заполонили столицу.
Хотя продавали их тайком, эффект превзошёл даже тот фурор, что произвели когда-то «Три мушкетёра».
Всё потому, что содержание оказалось по-настоящему взрывным. По сравнению с ними предыдущие работы казались детским садом. Эти картины словно открыли людям дверь в новый мир — оказывается, альбомы могут быть и такими!
Название «Одинокий Развратник» полностью оправдывало себя.
За несколько дней имя «Трёх мушкетёров» ушло в прошлое, и на устах у всех был только «Одинокий Развратник».
Многие молодые господа, которым теперь было чем скрасить одинокие вечера, возвели Го Даня чуть ли не в ранг божества.
Вот это забота о ближнем!
• • •
Павильон Дунгэ.
— Вы что, так и будете сидеть сложа руки?!
Цзян Инлинь, забыв о приличиях, ворвался в канцелярию Внутридворцового кабинета и с силой швырнул на стол два свитка. Они медленно развернулись.
— Это... — Ван Цзяпин охнул, увидев лишь малую часть изображения.
Шэнь Шисин нахмурился. Он наклонился, поднял свиток, взглянул на него и тут же густо покраснел.
— Откуда... откуда у тебя эти альбомы? — спросил он Цзян Инлиня.
— Откуда?! — тяжело дыша от гнева, выплюнул Цзян Инлинь. — Это то, что «Одинокий Развратник» сейчас продаёт направо и налево! Вы только посмотрите, что там нарисовано! Вы и дальше собираетесь его покрывать?!
Ван Цзяпин тут же ответил:
— Инспектор Цзян, прошу вас, успокойтесь. Кабинет ни в коем случае не оставит это без внимания. Мы обязательно привлечём этого Го Даня к ответу по всей строгости закона.
Шэнь Шисин и остальные тоже закивали, обещая провести тщательное расследование.
Этот альбом перешёл все границы. Даже если бы Шэнь Шисин очень захотел помочь юноше, теперь это было невозможно.
Вывеска «Одинокий Развратник» уже была открытой провокацией.
А теперь он пошёл ещё дальше. Это была пощёчина всему императорскому двору! Вы назвали меня развратником? Отлично, я покажу вам настоящий разврат!
• • •
Императорский город.
— Вы только посмотрите! Вы посмотрите, что здесь нарисовано! Если двор ничего не предпримет, мораль и приличия, выстроенные нашей Великой Мин за сотню лет, рухнут в одночасье! — с болью в голосе вещал один из чиновников, размахивая альбомом.
Хотя самые непристойные места на картинах были скрыты маленькими квадратиками, это лишь сильнее распаляло воображение и делало всё ещё более вульгарным. Это было просто невыносимо!
Другой чиновник подхватил:
— Во всём виноваты министры Кабинета! Это они на каждом шагу защищали Го Даня, потакали ему, и вот он совсем распоясался! Теперь над нами, наверное, потешается весь народ!
— Хмпф! Как по мне, Кабинет тут разве что соучастник. Настоящие покровители Го Даня — это Управление церемониалов и Дунчан! — с праведным гневом воскликнул третий. — Я вообще не понимаю, с чего бы этим евнухам его защищать!
Разговор стремительно перерастал в личные оскорбления.
Чиновники ругались с явным удовольствием, но не замечали, как голоса тех, кто кричал громче всех, постепенно стихали. Лица их багровели, со лбов капал пот, а в глазах читались паника и страх.
Перед южными воротами Императорского города один из чиновников торопливо запрыгнул в экипаж. Не успел он тронуться, как к нему подбежал другой.
— Господин Цинь, постойте!
— Садись, поговорим внутри, — быстро ответил человек из экипажа.
Второй чиновник забрался внутрь и с тревогой спросил:
— Что... что вообще происходит?
— Я и сам пока не понимаю, — ответил чиновник Цинь, и в его глазах блеснул жестокий огонёк. — Но нам нужно как можно скорее вытащить этого негодяя на свет. Если он начнёт продавать оригиналы этих картин, последствия будут просто катастрофическими!
Поместье графа Синъань.
— Господин, кажется, дело принимает дурной оборот, — с тревогой произнёс Сюй Мао. — Го Дань сам роет себе могилу. Этих альбомов вполне достаточно, чтобы его осудить. Боюсь, теперь даже государь его не спасёт.
Сюй Мэнъи держал в руках альбом и задумчиво разглядывал картинки, словно не слыша слов слуги.
Сюй Мао продолжил:
— Господин, молодой господин всё это время торчит в поместье Чжу Личжи. Боюсь, он тоже в этом замешан. Может, стоит позвать его домой?
— Нет, — отмахнулся Сюй Мэнъи. — Пусть остаётся там. Ни в коем случае не зови его назад. Мы сделаем вид, что ничего не знаем.
— Но почему, господин? — удивился Сюй Мао.
Сюй Мэнъи помрачнел:
— Этот щенок Го Дань оказался тем ещё интриганом. Выкинул такой номер! Если мы сейчас заберём Цзижуна, кто знает, что он ещё вытворит.
Сюй Мао слушал в недоумении. «Какое отношение к вам имеют его выходки? Вот если Сюй Цзижун останется там, тогда это точно ударит по вам».
Слуга, видимо, забыл, сколько наложниц было у самого Сюй Мэнъи.
Дворик семьи Чжу.
— Ха-ха! Ну и переполох сейчас во дворце! — со зловещей усмешкой произнёс Лю Цзиньмоу, попивая вино.
Сюй Цзижун, сидевший по-турецки, взволнованно подался вперёд:
— У тебя есть новости? Рассказывай скорее!
— Подробностей пока не знаю, но слышал, что сегодня многие чиновники вдруг «заболели», — ответил Лю Цзиньмоу. — А ведь это только начало.
Чжу Личжи вдруг посмотрел на молчащего Го Даня и бесстрастно произнёс:
— Теперь, когда всё вышло наружу, эти люди вряд ли оставят нас в покое.
Уголки губ Го Даня поползли вверх.
— Самое время для второго этапа плана.
— Какого плана? — тут же спросил Сюй Цзижун.
— Плана курьерской доставки.
Всё та же плакучая ива.
— Брат Чэнь, это здесь?
— Ошибки быть не может! Именно здесь я тогда купил альбом у старика-рыбака.
— А где же рыбак?
— Откуда мне знать?
Не успел он договорить, как раздался всплеск. Из реки вынырнул крепкий мужик, утёр лицо рукой и ухмыльнулся:
— Молодые господа, за альбомами пришли?
— Да! Да! — закивали перепуганные юноши.
Мужик огляделся и сказал:
— Сейчас обстановочка напряжённая, в открытую торговать не решаемся. Если хотите купить, оформляйте подписку.
— Это как?
— Вы платите деньги, оставляете адрес, а мы доставим альбом вам прямо на дом.
— Сначала деньги? А откуда я знаю, что...
Юноша не успел договорить, как на берег вылетела посылка, обёрнутая в плотную бумагу.
— Это свежий выпуск, — добавил мужик.
Молодые господа спешно разорвали бумагу, бросили один взгляд и тут же, отталкивая друг друга, полезли за кошельками.

Комментарии

Загрузка...