— Супруга, ты не можешь так со мной поступать. Как-никак, я твой муж. Разве можно звать меня, когда вздумается, и прогонять, когда наскучу? — сокрушался Го Дань, вернувшись в контору с самым несчастным видом.
Едва добравшись до своего дворика, он вне себя от радости вытащил шезлонг, предвкушая, как снова будет беззаботно обрастать мхом. Но не успел он даже прилечь, как внезапно появился Коу И и позвал его обратно. Такие резкие взлёты и падения в жизни — это уж слишком волнительно.
Коу Ваньша молча сидела на стуле, словно ничего не слышала.
Что-то не так. Выражение её лица казалось каким-то странным. Го Дань тихо спросил у Коу И:
— Что случилось?
— Только что господин Цай, не застав вас, ушёл, — шёпотом ответил Коу И.
Лицо Го Даня похолодело.
— Запомни, если этот Цай придёт снова, даже на порог его не пускай.
— Довольно! — Коу Ваньша резко поднялась и ледяным взглядом посмотрела на мужа.
Коу И с тревогой покосился на Го Даня.
Ого! Кажется, она и вправду разозлилась. Го Дань вполголоса бросил слуге:
— Выйди пока.
— Слушаюсь.
Дождавшись, пока Коу И скроется за дверью, Го Дань сел напротив Коу Ваньши, поднял голову и, глядя на свою прекрасную жену, улыбнулся:
— Вот видишь. Всё происходит в точности так, как я и предсказывал.
Коу Ваньша слегка опустила взгляд, с недоумением глядя на него.
— Я же говорил: если я возьмусь за управление делами конторы, тебе это точно не понравится. И факты налицо.
— Если бы ты мог спокойно вести дела, разве я стала бы так злиться? — возразила она.
Го Дань усмехнулся:
— Раз уж я управляю конторой, то имею полное право решать, с кем встречаться, а с кем нет.
— Но у тебя нет на это никаких причин! Ты действуешь лишь по сиюминутной прихоти. Мы открыли двери, чтобы вести торговлю, разве можно так поступать? — с гневом произнесла Коу Ваньша.
Го Дань покачал головой.
— Нет, нет и ещё раз нет. Дело не в прихоти, а в моих способностях. Не будь у меня способностей, то даже если бы я на коленях ползал, они бы к нам не пришли. Прямо как раньше.
Коу Ваньша замерла. Ей вдруг стало тяжело на душе — ведь она только что на себе испытала горечь такого отношения. Но расстроилась она не из-за ухода клиента. Она внезапно осознала, что мужчина, сидящий перед ней, терпел подобное более трёх лет. Будь она на его месте, точно бы не выдержала. Медленно опустившись обратно на стул, она уже более спокойным тоном произнесла:
— Да, супруг, всё держится на твоих талантах. Но мы ведь всё-таки торговцы, нельзя же просто выставлять гостей за дверь.
Го Дань вдруг тяжело вздохнул и с полным скорби лицом сказал:
— Но... но ведь только днём, в рабочие часы, я могу побыть с тобой наедине, дорогая супруга. Естественно, мне не хочется, чтобы нас беспокоили, и у меня нет никакого настроения обсуждать дела. Вот если бы и вечерами я мог оставаться с тобой наедине, думаю, днём я бы горел страстью к работе.
Слушая его, Коу Ваньша всё больше понимала, что разговор свернул куда-то не туда. Дослушав до конца, она наконец осознала суть, и чувство вины перед Го Данем мгновенно испарилось без следа, сменившись новой волной гнева. И зря она только что его жалела! Схватив со стола гроссбух, она швырнула его в мужа:
— Замолчи!
Но едва книга вылетела из её рук, она опомнилась и с ужасом уставилась на свои ладони. Что это я только что сделала?
Го Дань легко поймал летящий в него гроссбух и с ухмылкой протянул:
— Как говорится, бьёт — значит любит, ругает — значит обожает. Раньше супруга меня не била и не ругала, а теперь и бьёт, и ругает. Неужели это... О, кажется, я всё понял!
— Бесстыдник, — Коу Ваньша свирепо зыркнула на этого мерзавца.
— Вот она, настоящая любовь! — растроганно произнёс Го Дань.
Коу Ваньша едва не выплюнула полный рот крови от возмущения.
В этот момент, совершенно не вовремя, вновь раздался голос Коу И:
— Зять, Бо Синъань прислал людей, просит вас пожаловать в его резиденцию.
Этот старый лис ничего хорошего не предложит.
— Скажи, что меня нет! — Го Дань поспешно вскочил, бросил Коу Ваньше: — Супруга, у твоего мужа дела, я ухожу! — и попытался улизнуть через заднюю дверь.
Но стоило ему распахнуть створку, как он нос к носу столкнулся с двумя вооружёнными громилами, застывшими снаружи.
— Эй, братцы-амбалы, почему вы торчите у заднего прохода моей конторы? — удивлённо воскликнул он.
Один из амбалов басом ответил:
— Молодой господин Го, наш господин просит вас пожаловать.
— Ха-ха... Господин бо и впрямь предвидит всё, как божество! — расхохотался Го Дань, но смех этот выглядел хуже плача.
Не успели его слова затихнуть, как позади раздалось сдавленное фырканье.
Обернувшись, Го Дань увидел Коу Ваньшу, которая сидела на стуле, плотно сжав алые губы, а на её лице читалось явное злорадство. У него аж бровь дёрнулась. Ох, как же бесит! Но, конечно, срывать злость на жене нельзя — это вопрос принципа. Поэтому он повернулся к амбалам и наставительно произнёс:
— Запомните, нечего вечно торчать у чужих задних проходов, ходить надо через парадную дверь. Извращенцы.
Скривившись, он развернулся и направился к главному входу.
Едва он открыл дверь, как Коу Ваньша внезапно крикнула вдогонку:
— Супруг, возвращайся попозже!
Го Дань тут же расцвёл:
— Не волнуйся, супруга, я вернусь поздно... или рано?
— Да уж постарайся, — кивнула Коу Ваньша, одарив его очаровательной улыбкой.
— С такой добродетельной женой и умереть не жалко! — бросил Го Дань и раздражённо зашагал прочь.
— Господин бо?
Откинув занавеску экипажа и собравшись забраться внутрь, Го Дань вдруг обнаружил там Сюй Мэнъи и замер от неожиданности.
— Залезай скорее, — добродушно усмехнулся старик.
Го Дань с опаской забрался в карету и осторожно прощупал почву:
— Господин бо проезжал мимо?
— Специально за тобой приехал, — ответил Сюй Мэнъи.
Похоже, дело предстоит нешуточное. Но я ни за что на это не подпишусь.
— Ой, младший просто трепещет от страха! — с притворной улыбкой залепетал Го Дань. — Если у господина бо есть ко мне дело, достаточно было просто прислать человека.
— Боялся, что ты окажешься занят, — многозначительно обронил Сюй Мэнъи и крикнул наружу: — Трогай!
Кучер прикрикнул на лошадей, и карета тут же тронулась с места.
Куда это мы направляемся? Го Дань внутренне нахмурился.
Сюй Мэнъи внезапно спросил:
— Го Дань, твой отец, кажется, сюцай?
— Да, — кивнул Го Дань, про себя гадая, неужели это как-то связано с отцом?
— А он не поступал на государственную службу? — продолжил допрос старик.
«Если бы он служил чиновником, разве я бы докатился до такой жизни? Давно бы гонял на карете премиум-класса с заморскими красотками», — подумал Го Дань, а вслух ответил:
— Нет, батюшка всё время сидел дома и читал книги. А в свободное время учил грамоте деревенских детишек.
Сюй Мэнъи слегка кивнул:
— А не хотел ли твой отец стать чиновником?
— Конечно, хотел. Это заветная мечта всей его жизни.
— А ты?
— Я, разумеется, не... не мог не хотеть. Невозможно не хотеть!
Уф, чуть было правду не сболтнул, старый лис! Го Дань снова театрально вздохнул:
— К сожалению, младший — всего лишь ничтожный туншэн. Даже экзамен на сюцая сдать не смог. Боюсь, чиновничья карьера мне в этой жизни не светит.
Сюй Мэнъи вдруг погладил бороду и громко расхохотался.
— Почему господин бо смеётся? — поразился Го Дань.
Сюй Мэнъи ткнул в него пальцем:
— Го Дань, и как же ты теперь отблагодаришь старика?
Го Дань окончательно растерялся:
— Не понимаю, к чему вы клоните?
— Я уже порекомендовал тебя нынешнему Императору, — ответил старик.
Го Дань окаменел.
— Что это за лицо? — нахмурился Сюй Мэнъи.
Го Дань вздрогнул и торопливо переспросил:
— Господин бо, что вы только что сказали?
— Я говорю, что уже порекомендовал тебя нынешнему Императору.
— Господин бо, такими вещами не шутят. Младшему до смерти страшно, — Го Дань был готов расплакаться.
Сюй Мэнъи посуровел:
— Раз ты сам знаешь, что этим не шутят, думаешь, я бы стал? Всё это правда. Прямо сейчас мы едем в императорский дворец на аудиенцию.
— В императорский дворец?!
Го Дань взвился как ужаленный, с силой ударившись головой о крышу кареты. Раздался глухой стук.
— Ай! — он схватился за ушибленную макушку.
— Ишь как обрадовался, — усмехнулся Сюй Мэнъи.
Мать честная! Да где ж тут радость?! Я в ужасе! Го Дань с плачущим лицом взмолился:
— Господин бо, что вообще происходит? Младший ничего не понимает.
Сюй Мэнъи равнодушно протянул:
— На днях я обсуждал с Его Величеством кое-какие дела. Мы заговорили о финансах, и я не удержался — порекомендовал тебя.
— И теперь Император хочет меня видеть?
— Именно так.
— Да разве к Императору так просто попасть?! — Го Дань ни за что бы в это не поверил.
— Твои слова звучат как великая дерзость, — строго предупредил Сюй Мэнъи.
— Я имел в виду, — поспешно исправился Го Дань, — что я всего лишь мелкий туншэн. Если бы вы рекомендовали меня уездному начальнику, я бы ещё понял. Но рекомендовать меня Императору... Это уж слишком невероятно!
— Тут ты прав, — хмыкнул старик. — Но тебе повезло познакомиться со мной. Я наговорил Его Величеству про тебя немало хорошего, и только поэтому он согласился на встречу. Если сегодня покажешь себя с лучшей стороны, головокружительная карьера тебе обеспечена. Так что теперь ты у меня в огромном долгу!
В огромном долгу?! Чёрта с два этот старый лис стал бы делать что-то из доброты душевной! Наверняка столкнулся с какой-то проблемой и теперь выталкивает меня вперёд, как живой щит. Ну погоди, считай, что между нами началась вражда.
Го Дань выдавил из себя жалкое подобие улыбки:
— Господин бо, осмелюсь спросить... А можно я не поеду?
Сюй Мэнъи погладил бороду и усмехнулся:
— А сам как думаешь?

Комментарии

Загрузка...