Продавать картины?
Го Дань никогда не считал это хорошей идеей. Каким бы высоким ни был ценник, для развития компании продажа картин не имела смысла. Производительность художника была мизерной и увеличить её было невозможно.
Даже если продажа одного полотна принесёт больше прибыли, чем тысяча напечатанных альбомов, Го Дань всё равно выбрал бы альбомы. Ведь продав картину, ты получаешь одного клиента, а продав альбомы — тысячу. Для нового бизнеса клиентская база была куда важнее сиюминутной прибыли.
Именно поэтому первым его требованием была покупка типографии, без малейших раздумий. Очевидно, что он с самого начала не собирался торговать живописью.
Бесплатная выставка, да ещё и роскошные альбомы в подарок — это превзошло все ожидания гостей!
Но сюрпризы на этом не закончились.
— Это... это и есть альбом? — глаза Гуань Сяоцзе едва не вылезли из орбит, когда он увидел изящные свитки, которые выносили служанки.
Остальные тоже застыли в немом восхищении.
Невероятная роскошь!
Они-то думали, что им выдадут обычные сшитые брошюры, но чтобы раздавать настолько великолепные свитки...
Лю Цзиньмоу наконец-то пришёл в себя. По идее, речь должен был толкать он, но Го Дань всё время его перебивал. Поспешно шагнув вперёд, он громко объявил:
— Господа! Это первый выпуск эксклюзивного альбома Трёх Мушкетёров, тщательно подготовленный специально для вас. В мире существует всего сто экземпляров! В будущем мы планируем выпускать второй и третий тиражи, которые поступят в свободную продажу, но этот первый выпуск — поистине уникален и бесценен.
Печатные доски стоили огромных денег, и тираж всего в сотню экземпляров казался расточительством. Но сейчас Трём Мушкетёрам нужно было громкое имя, поэтому Го Дань решил начать с лимитированной коллекции.
Цель была проста: дать этой элите повод для бахвальства. Они будут таскать эти свитки повсюду, хвастаясь перед остальными, а те смогут лишь завистливо вздыхать, ведь купить такой альбом будет невозможно. Идеальная бесплатная реклама!
А через пару лет можно будет выпустить «ностальгическое издание» и сорвать ещё больший куш. Обычная уловка дельцов. В убытке они точно не останутся.
Гости с восторгом принимали подарки, бережно разворачивая свитки. И хотя копии уступали по красоте оригиналам, владельцы смотрели на них как на величайшее сокровище. Роскошная отделка из лучших материалов придавала репродукциям особый лоск, крича о высоком статусе.
Подобного формата альбомов в эту эпоху ещё никто не видел.
По сути, это был глянцевый журнал в традиционном китайском стиле.
— Брат Жун... ты слишком щедр! Мы и так пришли сюда бесплатно, а ты одариваешь нас такими драгоценностями! У меня просто слов нет! Спасибо, безмерное спасибо!
Получив возможность и полюбоваться искусством, и забрать часть его с собой, гости рассыпались в искренних благодарностях Сюй Цзижуну.
«Не стоит благодарностей, — мысленно усмехался Го Дань. — Просто почаще размахивайте этими свитками в ресторанах, и мы будем квиты».
Сюй Цзижун царственно взмахнул рукой:
— Вы все люди уважаемые и влиятельные. То, что вы... э-э...
Сюй Чунь тихо подсказал из-за спины:
— Нашли время в своём плотном графике.
— Точно! То, что вы нашли время в своём плотном графике посетить нашу выставку — это великая честь для нас. Этот скромный подарок...
— Не стоит и упоминания, — снова подсказал слуга.
«Твою ж мать, ты даже одно простое предложение не можешь выговорить без двух подсказок! Мозги у тебя вообще хоть что-то держат?» — Го Дань с трудом подавил желание отвесить Сюй Цзижуну смачного пинка под зад.
— Ох, брат Жун, твои слова вгоняют меня в краску! В краску! — расчувствовался один из гостей.
Лю Цзиньмоу подхватил:
— Сегодня мы подготовили небольшой банкет. Вы сможете присесть, выпить вина и обсудить искусство!
Гуань Сяоцзе хихикнул:
— А если бы ещё натурщицы составили нам компанию, было бы совсем идеально!
Вжух!
Все взгляды вновь скрестились на толстяке.
В зале повисла мёртвая тишина.
Лицо Гуань Сяоцзе напряглось. Он поспешно прикрыл распухшую руку внушительным животом и нервно спросил:
— Господа, разве вы не согласны?
— Согласны! — грянул дружный хор голосов.
Идея была просто гениальной!
Но Сюй Цзижун помрачнел:
— Господа! У нас здесь художественная выставка, а не бордель! О чём вы просите?!
Гостям стало неловко, но в то же время они почувствовали укол разочарования.
Однако жаловаться никто и не думал. Им показали шедевры, подарили бесценные альбомы, да ещё и накормят бесплатно! Быть недовольным в такой ситуации значило бы навлечь на себя гнев небес.
Когда подали вино, никто не стал усаживаться за столы для светских бесед. Они пришли сюда не ради выпивки, да и время выставки было ограничено. Поэтому господа прогуливались по галерее с кубками в руках, сбиваясь в небольшие группы и со смаком обсуждая каждую картину. Это удовольствие было недоступно пониманию простых обывателей.
Сюй Цзижун весь день купался в лучах славы. Гости лезли из кожи вон, чтобы угодить ему. Три Мушкетёра всё ещё оставались загадкой, и всем не терпелось выведать о них побольше.
Го Дань, наблюдая за тем, как Сюй Цзижуна опекает верный Сюй Чунь, был совершенно спокоен.
Время наслаждения пролетело незаметно. Незаметно наступил вечер, и выставка подошла к концу.
Гостям было мало. Чем дольше они смотрели на картины, тем сильнее они их завораживали. Каждая деталь требовала вдумчивого изучения.
Наперебой они начали расспрашивать о дате следующей выставки.
Услышав в ответ, что она ещё не назначена, все расходились с чувством лёгкого сожаления и неохотой. Первая в истории художественная выставка подобного формата завершилась на ноте лёгкой неудовлетворенности — но именно она оставляла самый глубокий след в памяти.
— Чжи-чжи! Чжи-чжи!
Вернувшись во внутренние покои, Сюй Цзижун с горящими глазами ворвался в комнату, где Чжу Личжи всё так же сидел перед мольбертом.
— Чжи-чжи, как жаль, что ты не вышел к ним! Знаешь, как они тебя хвалили?! Говорили, что ты великий мастер, что в твоих картинах чувствуется истинное величие! Абсолютно каждый был в восторге от твоего таланта!
Сюй Цзижун был простодушен и не отличался эгоизмом. Когда хвалили его друзей, он радовался ничуть не меньше, чем за самого себя.
— Мгм.
— ...
— Чжи-чжи, они так тобой восхищались, а ты почему-то совсем не рад, — озадаченно спросил Сюй Цзижун.
— Хе-хе! — Го Дань, вошедший следом, хлопнул его по плечу. — Молодой господин бо, молодой господин Чжу предвидел всё это с самого начала. Его радость уже давно перегорела.
— Правда? — Сюй Цзижун с сомнением посмотрел на художника.
Чжу Личжи перевёл взгляд на Го Даня:
— Истинным провидцем был ты. И ещё... — Он сделал паузу и добавил: — Перестань нести чушь от моего имени. Особенно приписывать мне слова, которых я отродясь не говорил.
Сказав это, он вновь взялся за кисть.
«Как он так быстро всё узнал? А, понял! Этот стеснительный чистоплюй наверняка послал кого-то подслушивать! Лицемер!» — Го Дань мысленно фыркнул. — Если я ещё раз скажу, что ты равнодушен к славе, пусть у меня язык отсохнет!
Хотя Сюй Цзижун настойчиво звал Го Даня отпраздновать успех вместе с ними, тот решительно отказался. Как друг, он уже сделал всё возможное. Как зять, живущий в доме жены, он был обязан вернуться к ужину.
— Супруг вернулся.
Коу Ваньша, казалось, давно ждала его во внутреннем дворе. Шагнув навстречу, она спросила:
— Как прошла выставка? Всё благополучно?
Го Дань тяжело вздохнул:
— Сплошное разочарование.
Лицо Коу Ваньша напряглось. Торговый дом тоже был вовлечён в это дело, и если выставка провалилась, это ударило бы и по их репутации.
— Что стряслось? — встревоженно спросила она.
— Я думал, они будут обсуждать мастерство и благородство молодого господина Чжу, — покачал головой Го Дань. — А они смотрели только на женщин на полотнах! Спорили о грудях и бёдрах! Мне было стыдно находиться с ними в одном зале. Супруга, зачем ты пригласила на выставку такое сборище невежд?
— ...
Что ей было на это ответить? Вы устроили выставку с таким содержанием, кого мне ещё было звать? Да и не могла она пригласить кого-то другого!
— Прошу прощения, супруг, — Коу Ваньша постаралась сгладить ситуацию. — Я бы и рада была позвать людей поистине талантливых и возвышенных. Но, как управляющая торговым домом, я обязана была обеспечить успех мероприятия с коммерческой точки зрения.
— Эх... твоя правда. Не могу тебя винить.
Заложив руки за спину, Го Дань посмотрел в небо и печально произнёс:
— Легко обрести тысячу золотых, но трудно найти родственную душу! — С этими словами он резко обернулся к Коу Ваньша: — А у тебя, супруга, есть родственная душа?
Коу Ваньша на мгновение опешила и слегка покачала головой:
— Я всего лишь слабая женщина, откуда у меня родственные души?
— Совсем никого?
— Мгм, — едва заметно кивнула она.
Го Дань понимающе кивнул, лицо его потемнело, и он снова вздохнул:
— Значит, для тебя твой супруг даже не тянет на родственную душу. Какая печаль! Какая печаль!
— ...
Коу Ваньша совершенно не ожидала, что он вывернет всё таким образом. Не успев сообразить, как реагировать, она поспешно начала:
— Супруг, я...
— Не нужно объяснений. Я всё понимаю. Я всё понимаю, — Го Дань остановил её взмахом руки. — Сегодня я пережил слишком много потрясений. Аппетит пропал. Я не смогу составить супруге компанию за ужином.
Оставив эти слова висеть в воздухе, он одинокой фигурой побрел к своему флигелю. В его сгорбленной спине сквозила безмерная печаль.
Глядя ему вслед, Коу Ваньша почувствовала слабый укол вины.

Комментарии

Загрузка...