В поместье семьи Лю.
— Как прошли твои переговоры с Ли Шоуци? — спросил Лю Цзунчэн у только что вернувшегося Лю Чэнбяня.
— Дедушка, можете не волноваться, — кивнул Лю Чэнбянь. — Ли Шоуци согласился с нами сотрудничать.
Лю Цзунчэн слегка кивнул.
— Ты несколько дней был в разъездах, должно быть, устал. Иди в свою комнату и отдохни.
— Да.
Лю Чэнбянь поклонился, но в его взгляде читалась нерешительность. Наконец, он не выдержал и спросил:
— Дедушка, я всё же считаю, что для борьбы с семьёй Коу ваше вмешательство не требуется.
— Я так и знал, что тебя это будет беспокоить, — усмехнулся Лю Цзунчэн. — На этот раз я вмешался не только для того, чтобы разобраться с семьёй Коу. Я, конечно, верю, что ты без труда одолеешь эту девчонку из их семьи. Но дело затрагивает бо Синъаня, а кроме того... кроме того, за спиной семьи Коу стоит тот таинственный советник.
— Что касается этого советника, — нахмурился Лю Чэнбянь, — я несколько дней пытался что-то выяснить, но не нашёл ни малейшего следа. Может быть, дедушка, вы...
Он всё ещё считал, что за всем стоит Коу Ваньша, а Лю Цзунчэн просто раздувает из мухи слона.
В мутных глазах Лю Цзунчэна на мгновение промелькнул огонёк. «То, что ты ничего не нашёл, как раз и доказывает мою правоту, — подумал он. — Любой человек, совершая какие-либо действия, неизбежно оставляет следы».
Их отсутствие может означать лишь одно: этот человек всё время был у тебя на виду, и ты просто не обращал на него внимания. Но он пока не хотел делиться своими догадками с Лю Чэнбянем. У него не было стопроцентной уверенности, и он не желал сбивать внука с толку.
— Неважно, есть он или нет, — сказал он. — Главное — мы ни в коем случае не должны позволить семье Коу успешно наладить дела с винодельней бо Синъаня. Это станет угрозой положению нашей семьи Лю.
Когда-то семья Лю под руководством Лю Цзунчэна уже давно вышла за пределы столицы, открыв свои филиалы в крупных провинциях. Коу Шоусинь, как выскочка, ещё не достиг такого уровня. Но теперь, когда семья Коу взялась за винодельню бо Синъаня, они могли воспользоваться этим, чтобы тоже выйти за пределы столицы, и направились бы они, разумеется, в те же самые крупные провинции.
Если дела у них пойдут хорошо, они станут прямыми конкурентами семьи Лю. В мире бизнеса конкуренция между торговыми домами — самая ожесточённая. Шаг вперёд одного означает шаг назад для другого.
• • •
Тем временем Го Дань, едва вернувшись в поместье семьи Коу, услышал доносящийся из главного зала раскатистый смех.
— В любом случае, брат Чэнь, ты ведь продал Павильон Чэнь и теперь совершенно свободен. Заходи почаще в гости.
— Старина, я ловлю тебя на слове!
— Ха-ха, хоть я и не ровня брату Чэню, но угостить обедом всегда смогу.
Из зала, поддерживая друг друга, вышли Коу Ваньша, Коу Шоусинь и Чэнь Фанъюань. Лица обоих стариков раскраснелись от выпитого.
«Этот старик Чэнь принёс мне столько хлопот, — мысленно выругался Го Дань. — Мало того, что жизнь альфонса не удалась, так ещё и вляпался в неприятности!» Он поспешно шагнул вперёд и, сложив руки, поклонился:
— Почтенный тесть, зять вернулся.
Затем он поклонился и Чэнь Фанъюаню.
Коу Ваньша, поддерживающая отца, тоже слегка кивнула:
— Муж.
Чэнь Фанъюань, увидев Го Даня, непроизвольно просиял.
Но это невольное выражение радости не ускользнуло от внимательного взгляда Коу Ваньша.
— Дорогой зять, ты как раз вовремя, — Коу Шоусинь, казалось, был в превосходном настроении и даже необычно ласково обратился к Го Даню. — Проводи-ка нашего дядюшку Чэня.
— Слушаюсь. — Го Дань шагнул в сторону и сделал приглашающий жест. — Дядюшка Чэнь, прошу.
— Что ж, брат Коу, я тогда пойду.
— Брат Чэнь, идите осторожно.
Чэнь Фанъюань, покачивая своим большим животом, направился к воротам вместе с Го Данем.
— Го Дань вернулся как нельзя кстати! — усмехнулся Коу Шоусинь. Вдруг он взглянул на стоявшую рядом дочь и, заметив её отсутствующий взгляд, устремлённый вдаль, окликнул: — Дочка, дочка?
— А? — Коу Ваньша словно очнулась ото сна.
— На что ты смотришь? — с любопытством спросил Коу Шоусинь и тоже посмотрел вперёд, но не увидел во дворе ничего примечательного, кроме Го Даня и Чэнь Фанъюаня.
— О, ничего, — Коу Ваньша покачала головой. — Отец, вы сегодня много выпили. Я провожу вас в комнату отдохнуть.
Коу Шоусинь кивнул.
Поворачиваясь, Коу Ваньша вдруг бросила быстрый взгляд через плечо. Её тонкие брови слегка нахмурились. В спинах удалявшихся Го Даня и Чэнь Фанъюаня ей почудилось что-то неладное, но что именно, она понять не могла.
— Зачем ты пришёл? — спросил Го Дань, не сводя глаз с дороги.
— Я же говорил в прошлый раз, — усмехнулся Чэнь Фанъюань, — что если сделка удастся, я угощу твоего тестя вином. А так как он не может выходить из дома, мне пришлось прийти самому. Сегодняшнее вино я принёс из дома.
Сделав паузу, он снова усмехнулся:
— Конечно, я пришёл и для того, чтобы поговорить с тобой. Неужели ты забыл о нашем сотрудничестве? Столько дней не заглядывал.
— Об этом поговорим позже. Сначала ответь, это ты рассказал обо мне бо Синъаню? — Го Дань искоса взглянул на Чэнь Фанъюаня.
Тот на мгновение замер, а затем виновато кивнул.
— Вижу, ты человек ненадёжный, — недовольно процедил Го Дань. — Как я могу с тобой сотрудничать в будущем?
— Но ты ведь тоже согласился помочь бо Синъаню, — тут же возразил Чэнь Фанъюань, — и он даже отдал винодельню вашей семье Коу. Твой тесть был так счастлив!
— Это совершенно разные вещи. Меня заставили согласиться, у меня не было выбора.
— Тогда, племянник, тебе тем более не стоит меня винить, — вздохнул Чэнь Фанъюань. — Я, как и ты, был вынужден. В тот день, когда я раздавал милостыню за городом, меня случайно увидел бо Синъань. Он уже обо всём догадался, мог ли я ему не рассказать? Он ведь бо Синъань, а я всего лишь мелкий торговец.
«Чёрт! Когда этот толстяк научился таким уловкам? — подумал Го Дань. — Впрочем, нужно на него надавить, иначе он каждый раз будет так оправдываться».
— Не говори мне всего этого, — хмыкнул он. — Я признаю только договор. Раз мы подписали соглашение о конфиденциальности, ты его нарушил. Хотя я и не собираюсь требовать компенсации, ведь та сделка уже завершена, но мне придётся пересмотреть наше дальнейшее сотрудничество.
— Ах, племянник, на этот раз считай, что дядюшка был неправ, — тут же запаниковал Чэнь Фанъюань. — Я клянусь, в следующий раз, даже под страхом смерти, ничего не скажу!
— Посмотрим. Идите осторожно.
С этими словами Го Дань, как и обычно, развернулся и пошёл обратно.
— Ах! Зачем я только сюда пришёл! — Чэнь Фанъюань стоял у ворот, в отчаянии топая ногой. Он жалел о содеянном до глубины души.
Вернувшись в главный зал, Го Дань встретил Коу Ваньша, выходившую из задних покоев.
— Где почтенный тесть?
— Отец сегодня много выпил, я проводила его в комнату отдохнуть, — ответила Коу Ваньша.
Го Дань кивнул.
— Я слышала от отца, — продолжила Коу Ваньша, — что молодой господин бо, кажется, очень недоволен моим планом.
— Нет, нет, госпожа ошибается, — поспешно сказал Го Дань. — На самом деле молодой господин бо просто использовал это как предлог, чтобы позвать меня развлечься.
— Вот как? — Коу Ваньша слегка кивнула. — И где же вы сегодня развлекались с молодым господином бо?
— А, ну, с молодым господином бо... мы просто везде ели и пили.
— Судя по всему, молодому господину бо очень нравится проводить с тобой время, — с улыбкой заметила Коу Ваньша.
— Кажется, да, — простодушно ответил Го Дань. — Наверное, потому что у нас с ним похожие судьбы.
Коу Ваньша кивнула.
— Муж, ты, должно быть, устал после целого дня развлечений. Я уже велела Си-эр приготовить воду. Иди прими ванну и хорошенько отдохни.
— Да, я сейчас же пойду.
Однако после ухода Го Даня Коу Ваньша погрузилась в глубокие раздумья.
Через некоторое время снаружи вошёл Коу И и тихо позвал:
— Госпожа.
Коу Ваньша, казалось, не слышала.
— Госпожа, — повторил Коу И.
Только тогда Коу Ваньша очнулась и подняла голову.
— Госпожа, лавка закрыта.
Коу Ваньша, услышав это, машинально взглянула на небо и кивнула.
— Если других распоряжений нет, я пойду.
— Подожди, — вдруг остановила его Коу Ваньша.
— Что прикажете, госпожа? — спросил Коу И.
— Как ты думаешь, признает ли человек, что он глуп?
Коу И на мгновение замер, а затем ответил:
— Это... это зависит от человека. Но я думаю, большинство людей не признают себя глупыми.
— А как насчёт молодого господина бо Сюя?
Коу И сначала удивился, а затем покачал головой:
— Конечно, нет.
Он огляделся по сторонам и понизил голос:
— Госпожа, возможно, вы не знаете, но многие люди часто сравнивают зятя с молодым господином бо. Если бы молодой господин бо это услышал, он бы точно пришёл в ярость.
Коу Ваньша кивнула.
— Можешь идти.
Коу И замер, подумав, что сказал что-то не то, и поспешил объяснить:
— Госпожа, я не это имел в виду.
— Я знаю, я не виню тебя. Иди отдыхай.
— Слушаюсь.
Когда Коу И ушёл, Коу Ваньша слегка нахмурила брови.
«Проблема именно в этом. Молодой господин бо никогда бы не признал, что у него такая же судьба, как у моего мужа. Они тем более не могли бы проникнуться друг к другу симпатией. И, судя по характеру мужа, он бы не стал проводить время с молодым господином бо. Просто в наших глазах их судьбы действительно похожи. Именно эта предвзятость заставила меня упустить из виду такой важный момент. Похоже, муж скрывает от нас очень многое».
• • •

Комментарии

Загрузка...