Резиденция Сюй.
— Дедушка, вы просто гений! Дань-Дань в присутствии отца и дочери Коу и пикнуть не смел.
Вернувшись домой, Сюй Цзижун с хитрой ухмылкой обратился к Сюй Мэнъи.
Тот бросил на него быстрый взгляд и сказал:
— Не я гений, а сам Го Дань в тот раз раскрыл свою слабую сторону. Раз он ради своей жены готов сносить унижения, то я могу использовать его жену, чтобы заставить его работать на меня.
— И на внука. Хе-хе, — Сюй Цзижун так смеялся, что его плечи ходили ходуном.
Сюй Мэнъи с горькой усмешкой покачал головой.
Сюй Чунь тихонько напомнил:
— Господин, а ведь господин Го просил вас передать две фразы господину.
— О, точно, точно, — спохватился Сюй Цзижун. — Дедушка, Дань-Дань просил передать тебе пару слов.
— Каких же? — спросил Сюй Мэнъи.
— Это... Чунь-Чунь, ты скажи, — внезапно перевёл стрелки Сюй Цзижун.
Сюй Чунь, казалось, был готов к этому. Он тут же ответил:
— Докладываю господину. Первая фраза: старый конь борозды не испортит. Вторая: насильно мил не будешь.
Сюй Мэнъи, выслушав, слегка кивнул:
— Насильно мил не будешь... он прав. — С этими словами он посмотрел на Сюй Мао: — А ты что думаешь?
Сюй Мао кивнул:
— Господин прав. Поэтому я считаю, что нужно заставить его служить вам по доброй воле.
Сюй Мэнъи улыбнулся и одобрительно указал на Сюй Мао.
— Дедушка, о чём вы говорите? — с любопытством спросил Сюй Цзижун.
«Да всё ради тебя, непутёвого», — подумал Сюй Мэнъи и бросил взгляд на Сюй Мао. Такие подлые дела, конечно же, лучше поручать другим.
Сюй Мао обратился к Сюй Цзижуну:
— Господин, если я не ошибаюсь, Го Дань всё равно поручит это дело своей жене. В таком случае их план, скорее всего, не сильно изменится. Они по-прежнему будут настаивать на сокращении производства, чтобы создать эффект дефицита. Поэтому вы, господин, должны с самого начала отклонить их предложение. Только так можно будет заставить Го Даня вмешаться.
По правде говоря, план семьи Коу не соответствовал требованиям бо Синъаня. Они действительно надеялись, что Го Дань сможет предложить что-то лучшее.
Сюй Цзижун хоть и не до конца понял, но нашёл это забавным.
— Понял, понял, — хихикнул он.
Сюй Мао добавил, обращаясь к Сюй Мэнъи:
— Господин, раз уж мы решили сотрудничать с семьёй Коу, нам следует поскорее уведомить семью Лю.
— Пойди и скажи им, — небрежно бросил Сюй Мэнъи.
Семья Лю в его глазах была ничем.
Но для семьи Лю резиденция Сюй была настоящей сокровищницей. Поэтому все эти дни Лю Чэнбянь собирал сведения и советовался с другими яшанами, чтобы представить наилучший план.
Однако он и представить не мог, что его ждёт такой жестокий отказ, не давший ему даже шанса побороться.
— Управляющий, простите за дерзость, но я осмелюсь спросить, что именно я сделал не так? — с горечью в голосе спросил Лю Чэнбянь, глядя на Сюй Мао.
Сюй Мао с виноватой улыбкой ответил:
— На самом деле, вы всё сделали превосходно. По сравнению с семьёй Коу, у вашей семьи Лю было больше преимуществ.
— Тогда почему? — не унимался Лю Чэнбянь.
— Это потому, что господин недавно передал управление винодельней нашему молодому господину, — вздохнул Сюй Мао. — А наш молодой господин очень дружен с зятем семьи Коу. Поэтому он и выбрал их.
Причина была просто... нелепой!
Лю Чэнбянь едва не захлебнулся кровью. «Вы вообще занимаетесь бизнесом или как? Как можно принимать такие решения так легкомысленно?»
— Я и не знал, что молодой господин бо знаком с зятем семьи Коу, — пробормотал он.
— Этого я не знаю, — покачал головой Сюй Мао. — Если больше ничего, я, пожалуй, пойду.
— Я провожу управляющего, — с трудом выдавил из себя улыбку Лю Чэнбянь.
— Не стоит, — махнул рукой Сюй Мао и, развернувшись, ушёл.
Едва он вышел за ворота, как из главного зала донёсся звон бьющейся посуды.
Лю Чэнбянь, словно обезумев, швырял на пол чайный сервиз со столика, его глаза горели от обиды. Если бы он проиграл в честной борьбе, он бы не сказал ни слова. Но эта причина была слишком абсурдной. Чем больше он думал, тем сильнее злился.
— Я смотрю, бо Синъань совсем из ума выжил, раз доверил винодельню этим двум ничтожествам! — процедил он сквозь зубы. — Отлично! Посмотрим, как эти двое развалят дело ваших семей!
— Прекрати нести чушь! — раздался голос из внутренних покоев.
Появился Лю Цзунчэн.
Лю Чэнбянь тут же присмирел:
— Дедушка, внук...
— Можешь не говорить, — поднял руку Лю Цзунчэн. — Я всё слышал сзади. В этом нет твоей вины. — Он медленно сел и, бросив взгляд на пол, продолжил: — Я злюсь на то, что ты так вспылил. Это главный грех для нашей гильдии. С детства я учил тебя, что яшан должен всегда сохранять хладнокровие и никогда не поддаваться эмоциям. Мы можем потерять одну сделку, но не можем позволить себе совершить ни одной ошибки. Одна ошибка может погубить всё, что наша семья Лю строила годами.
— Внук осознал свою ошибку, — опустил голову Лю Чэнбянь.
— Отправляйся в зал предков и остынь, — махнул рукой Лю Цзунчэн.
Сказать «остынь» означало «отправить под домашний арест».
— Слушаюсь, внук уходит, — не посмел ослушаться Лю Чэнбянь.
Когда он ушёл, Лю Цзунчэн обратился к стоявшему рядом старому управляющему:
— Фу Сы, что с тем делом, которое я тебе поручил?
— Господин, мне пока не удалось выяснить, кто тот таинственный советник, стоящий за Чэнь Фанъюанем, — покачал головой Фу Сы.
— А что ты знаешь о зяте семьи Коу? — спросил Лю Цзунчэн.
Фу Сы на мгновение замешкался, а затем ответил:
— Господин, неужели вы забыли? Когда-то из-за дочери семьи Коу вы приказывали мне разузнать о нём. Этот человек — просто книжный червь. Из-за него дела семьи Коу пришли в упадок. Если бы не сделка с Павильоном Чэнь, возможно, им бы пришлось совсем туго.
Лю Цзунчэн молчал, погрузившись в раздумья.
Видя это, Фу Сы добавил:
— Господин, вы же не думаете, что тот советник и есть зять семьи Коу? Это невозможно. Вся гильдия знает, что он из себя представляет.
— В сделке с Павильоном Чэнь Чэнбянь совершил роковую ошибку из-за пьяной болтовни зятя Коу, и потом уже ничего нельзя было исправить. На этот раз из-за того же зятя Коу нам даже не дали шанса. Два таких совпадения с одним и тем же человеком... как ты думаешь, бывают ли в мире такие случайности?
— Если бы речь шла о ком-то другом, стоило бы задуматься, — покачал головой Фу Сы с уверенностью в голосе. — Но если вы говорите о зяте Коу, то я считаю, что это абсолютно невозможно.
— Возможно, я слишком много думаю, — кивнул Лю Цзунчэн. — Но ты продолжай расследование. Я не верю, что не найдётся ни одной зацепки.
— Я понял, господин, — кивнул Фу Сы и спросил: — Что касается винодельни бо Синъаня, мы отказываемся от неё или продолжим бороться?
— Раз бо Синъань уже принял решение, нам вряд ли удастся его изменить, — вздохнул Лю Цзунчэн и вдруг сменил тему: — Но мы не можем позволить семье Коу так легко завершить эту сделку. Иначе они, используя связи с бо Синъанем, расширят своё влияние, что станет угрозой для нашей семьи Лю.
— Но ведь это бо Синъань, — с беспокойством сказал Фу Сы.
— И что с того? — усмехнулся Лю Цзунчэн. — Бо Синъань обратился в гильдию, чтобы заработать больше денег. Но если он заработает больше, кто-то другой заработает меньше. Не забывай, владельцы других виноделен — тоже не простые люди. Прибыль от вина для них — не мелочь. Так что конкуренция здесь неизбежна.
• • •
— Апчхи, апчхи!
Едва наступил вечер, Го Дань, лежавший под деревом, внезапно чихнул. Он потёр нос и проворчал:
— Наверняка этот старый лис Сюй опять что-то замышляет. — Он тяжело вздохнул. — Вот уж действительно, в этом мире нельзя быть свободным от забот! Я всего лишь хотел спокойно есть свой дармовой хлеб, почему это так трудно?
Вдруг из-за ворот двора послышался голос:
— Зять, вы здесь?
Это была Си-ну.
— В чём дело? — спросил Го Дань.
— Госпожа просит вас пройти в главный зал.
Го Дань моргнул. Спустя мгновение он уточнил:
— Госпожа или господин?
— Госпожа.
— А господин?
— Господин после ужина уже ушёл отдыхать.
«Если я правильно помню, Коу Ваньша впервые приглашает меня вечером, да ещё и без посторонних. Неужели нравоучения тестя возымели действие?»
Го Дань вскочил и рассмеялся:
— Ха-ха-ха! Нет худа без добра!
— Зять, что вы сказали?
— Ничего, скажи госпоже, что я сейчас приду.
— Слушаюсь.
Дождавшись, пока шаги Си-ну затихнут вдали, Го Дань сжал кулаки и с энтузиазмом воскликнул:
— К чёрту хозяйственные дела, вот моё рабочее время!
С этими словами он решительно направился из двора, но у самых ворот вдруг остановился.
«Она впервые сама меня позвала, может, стоит принарядиться? А, ладно, моя жена не из тех, кто судит по одёжке. Иначе давно бы уже пала под натиском моей, Даня, красоты».
Первоначальный порыв приукрасить себя быстро угас. Он сделал пятьдесят отжиманий, умылся, слегка привёл себя в порядок и вышел из своего дворика.
В главном зале, при ярком свете свечей, сидела изящная и красивая женщина. Её тёмные волосы были высоко собраны, а ясные глаза сияли. В свете пламени её белоснежная кожа отливала лёгким румянцем и казалась такой нежной, что дунь — и она растает.
Только вот слишком светло, нет атмосферы для интимных дел.
— Муженёк, ты пришёл! — увидев вошедшего Го Даня, Коу Ваньша поспешно встала.
— Пришёл, пришёл, — с глуповатой улыбкой ответил Го Дань, но тут же опомнился и вежливо спросил: — Не знаю, по какому делу супруга позвала меня в столь поздний час?
«Да и так понятно, по какому», — мысленно усмехнулся он.
— Поздний час? — Коу Ваньша бросила взгляд за дверь. — Разве сейчас не только начался вечер?
— Да какая разница? Всё равно в наше время, как стемнеет, кроме как детей делать, заняться нечем, — пробормотал Го Дань.
— М-м? — не расслышала Коу Ваньша и вопросительно посмотрела на него.
— А, ничего, ничего, — покачал головой Го Дань.
Коу Ваньша странно на него посмотрела и серьёзно сказала:
— Я позвала тебя, чтобы обсудить дело с винодельней бо Синъаня.
Го Дань моргнул.
— Вино... винодельней?
— А ты думал, о чём? — кивнула Коу Ваньша.
«О боже! Она позвала меня обсуждать работу!» Го Дань словно рухнул в бездну. Неудачи в работе ранили его больше всего. В этом он был похож на Коу Ваньша, только «работа» у них была разная. Для Го Даня то, что Коу Ваньша считала работой, было лишь хобби.
— Супруга, в такой темноте не очень-то удобно обсуждать дела, — мягко намекнул он.
— Я велела зажечь побольше свечей, — поспешно ответила Коу Ваньша. — Если тебе всё ещё темно, я прикажу принести ещё.
«Чёрт! Так вот почему так светло, оказывается...»
— Но... но ведь ночь для того, чтобы спать, — со слезами на глазах пробормотал Го Дань.
Коу Ваньша, немного подумав, с виноватым видом сказала:
— Раз муж хочет отдохнуть, тогда мы поговорим завтра.
«Го Дань, Го Дань, ты изменился. Если бы твой прежний начальник позвал тебя на ночное совещание, ты бы посмел жаловаться? У тебя было бы право жаловаться? Получаешь деньги — работай 24/7, это закон. Когда ты стал таким непрофессиональным?»
— Нет, я не устал, — поспешно сказал Го Дань. — Я просто беспокоюсь, что супруга, проработав целый день, устанет, если будет работать ещё и ночью.
— Спасибо за заботу, муж, но я не устала, — ответила Коу Ваньша.
— Раз так, тогда... тогда давай поговорим.
Только после этого Го Дань сел.
Коу Ваньша тоже села и спросила:
— Какие у мужа мысли по этому поводу?
— Мои мысли полностью совпадают с твоими, — не задумываясь, ответил Го Дань.
— Что муж имеет в виду? — удивилась Коу Ваньша.
— Это дело так важно для нашей семьи Коу, как я могу лезть со своим мнением? — с видом обречённости сказал Го Дань. — Конечно, решать тебе, а я лишь передам твои слова молодому господину бо.
— Я помню, раньше у мужа было много своих идей, — с удивлением заметила Коу Ваньша.
Да, у прежнего Го Даня действительно было много идей, и именно поэтому он натворил столько глупостей. Го Дань неловко улыбнулся:
— Тесть неоднократно наставлял меня, что это дело очень важное, и я должен во всём слушать супругу.
— Это правда? — сверкнула глазами Коу Ваньша.
— Конечно, правда, — кивнул Го Дань. — Тесть именно так и сказал.
— Я имею в виду, ты будешь меня слушать? — хитро прищурилась Коу Ваньша.
— Конечно, — кивнул Го Дань. — Главное и единственное правило для пришлого зятя — воля жены закон.
— Раньше муж так не говорил, — с любопытством посмотрела на него Коу Ваньша. Прежний Го Дань был косноязычен и не умел так льстить.
Го Дань, не растерявшись, с притворным смущением ответил:
— Думаю, это я набрался дурных привычек, общаясь с молодым господином бо.
«Вполне возможно». Коу Ваньша улыбнулась и предостерегла:
— Но этих слов не должен слышать молодой господин бо.
— Это я понимаю, — тут же ответил Го Дань.
— Ты сказал, что будешь меня слушать, — серьёзно продолжила Коу Ваньша. — А я сейчас хочу услышать твои мысли по поводу этой сделки.
«Странно, почему она так настойчиво интересуется моим мнением? Неужели что-то заподозрила?» — Го Дань почувствовал укол совести. Поведение Коу Ваньша сегодня действительно было необычным. Раньше она никогда не спрашивала его мнения, а тем более не настаивала. Но, поразмыслив, он понял, что не мог нигде проколоться — у него просто не было возможности. «Может, она, как и тесть, опасается, что я нажалуюсь молодому господину бо? Ведь раньше я был очень самоуверенным дураком».
Он угадал.
Глупость не порок, но глупость без самокритики — беда. А прежний Го Дань был именно таким — самоуверенным, любил принимать решения самостоятельно и часто совершал необъяснимые глупости.
Коу Ваньша, будучи человеком рассудительным и осторожным, понимала: раз уж Сюй Цзижун назначил Го Даня, она должна с ним поговорить и выслушать его идеи. Конечно, она не собиралась их принимать, но если, как и раньше, полностью его игнорировать, он мог снова натворить дел, и тогда последствия были бы плачевными.
— Муж? — тихо позвала Коу Ваньша, видя, что Го Дань вдруг замолчал. Она тоже немного нервничала.
— А? Что ты сказала, супруга?
— Если муж не хочет говорить, то не нужно, — осторожно сказала Коу Ваньша.
Сейчас нужно было его умасливать.
Её поведение ещё больше убедило Го Даня в его догадке. Он, хитро улыбнувшись, сказал:
— Нет-нет, у меня как раз есть кое-какие мысли.
— Говори, муж.
— Во-первых, мы должны снизить цену на вино. Если наше вино будет дешевле, чем у других, покупатели сами к нам придут, — с серьёзным видом изложил Го Дань.
— Муж говорит разумно, — задумчиво кивнула Коу Ваньша.
— Тебе нравится? — просиял Го Дань, словно получив высшую похвалу. — А ещё нужно, чтобы бо Синъань делал вино лучше. Если вино будет лучше, чем у других, покупатели тоже к нам придут. Верно я говорю, супруга?
— Верно, — с трудом кивнула Коу Ваньша.
— И ещё, и ещё...
— Ещё... — Голос Коу Ваньша слегка дрогнул.
— Супруге не нравятся мои предложения? — с беспокойством спросил Го Дань.
— Вовсе нет. Я считаю, что предложения мужа очень хороши. Продолжай, муж, я слушаю, — сказала Коу Ваньша, чувствуя, как на лбу выступает пот.
Го Дань, ничего не замечая, продолжал говорить, на одном дыхании выдав больше десяти предложений.
Коу Ваньша клонило в сон. Она очень хотела терпеливо слушать, но предложения Го Даня были просто невыносимы. А он так увлёкся, что она не решалась его прервать. Вскоре она уже отключилась.
«Посмотрим, позовёшь ли ты меня ещё раз обсуждать дела». Го Дань, видя, что Коу Ваньша витает в облаках, едва не рассмеялся. Но, невольно засмотревшись на неё, он заметил, как красиво она выглядит в свете свечей. Он невольно провёл рукой по подбородку и самодовольно подумал: «Моя жена с каждым днём всё красивее. Этот дармовой хлеб даже пахнет вкусно. Эх, жаль, что пока могу только нюхать».
Спустя некоторое время Коу Ваньша почувствовала, что вокруг стало тихо. Она повернула голову и увидела, что Го Дань смотрит на неё горящим взглядом, но при этом тоже, казалось, витает в облаках. Хоть в его взгляде и не было ничего непристойного, но её ещё никогда так пристально не разглядывал мужчина. Она покраснела.
— Муж, почему ты так на меня смотришь?
— А? — очнулся Го Дань и выпалил: — Тесть приказал.
Чёрный котёл вины был немедленно переброшен на Коу Шоусиня.
— Отец приказал? — удивилась Коу Ваньша.
— Э-э... конечно. Тесть сказал, что ты отвечаешь за размышления, а я — за то, чтобы на тебя смотреть.
— Смотреть на меня?
— Ну да! Смотреть, как ты решаешь проблемы. Другими словами, учиться у тебя, — с серьёзным видом объяснил Го Дань.

Комментарии

Загрузка...