После этого разговора Го Дань понял, что Сюй Цзижун на самом деле не был похож на прежнего Го Даня. Тот был действительно ни на что не годен, заучившись до отупения. А вот Сюй Цзижун был не глуп, а скорее наивен, с небольшими капризами, но винить его в этом было нельзя. Это было типичное явление для общества династии Мин.
Любой на его месте, скорее всего, стал бы таким же.
К чему ему было стремиться? За что бороться?
Он родился с золотой ложкой во рту, с деньгами, которые невозможно было потратить. Если только у него не было проблем с головой или он сам не искал себе на неё приключений, то повышение в чине и титуле было делом решённым. Такова была система.
На его месте никто бы не стал усердно учиться. Все эти бедняки корпели над книгами ради чиновничьей должности, а он мог стать чиновником и без учёбы. Зачем тогда тратить время на книги?
Было очевидно, что вся их жизнь сводилась к еде, выпивке, развлечениям и дракам.
С другой стороны, если бы Го Дань не смог справиться с таким человеком, то свою прошлую жизнь он прожил зря.
Вскоре они уже беседовали так, будто знали друг друга сто лет. Хоть они ещё и не стали одним целым, но тенденция была очевидна: Сюй Цзижун уже начал верить, что они — команда.
Проболтав полдня, они наконец добрались до той самой легендарной гнилой земли.
— Ух ты! А здесь так воняет! — Сюй Цзижун зажал нос, его лицо скривилось от отвращения.
Го Дань с недоумением посмотрел на него.
— Почему ты так на меня смотришь? — с любопытством спросил Сюй Цзижун.
— Вы, кажется, здесь впервые? — уточнил Го Дань.
— Да! — кивнул Сюй Цзижун.
— Но в тот день в «Кухне Чжоу» я ясно слышал, как вы говорили, что осматривали это место накануне, — с любопытством заметил Го Дань.
Сюй Цзижун смущённо хихикнул:
— На самом деле, я здесь не был. Я послал людей посмотреть. Но тогда я пришёл к ним разбираться, так что, конечно, я сказал, что был здесь лично.
— Вот оно что, — кивнул Го Дань, подумав: «А он не так-то прост». Он повернулся и посмотрел на огромный участок, напоминавший одновременно и зловонный пруд, и болото. Уныние охватило и его.
Эта земля была абсолютно бесполезна.
Оказалось, что это была большая низина. Прежний владелец не заботился о ней, и со временем здесь скопилась вода, превратив участок в вонючий пруд, где уже давно ничего не росло.
Го Дань предположил, что почва здесь, скорее всего, засолилась. Это была действительно гнилая земля.
— Придумал что-нибудь? — спросил Сюй Цзижун.
Го Дань с серьёзным видом ответил:
— Молодой господин бо, мы — команда. Нам нужно думать вместе.
Сюй Цзижун беспечно махнул рукой:
— Моя мудрость кажется глупостью, так что думай ты. Я тебя послушаю.
«А ведь он прав, это и есть великая мудрость, кажущаяся глупостью. Эх, как бы я хотел тоже так жить, под крылышком красавицы Ваньша. Она бы меня содержала, а я бы с ней спал. Какая гармония! Да, к этому нужно стремиться», — Го Дань погрузился в мечты, но через мгновение очнулся и сказал:
— Пойдём, здесь не на что смотреть. Осмотрим окрестности.
— А что там смотреть? Там всё поля семьи Ли, — фыркнул Сюй Цзижун.
— Вы же только что сказали, что будете меня слушать, — напомнил Го Дань.
— Ладно, ладно, пошли, — махнул рукой Сюй Цзижун.
Го Дань был твёрдо намерен осмотреть окрестности. Иногда ценность участка земли определяется не им самим, а тем, что его окружает. А этот участок, судя по всему, сам по себе не стоил ничего.
Стоило им отойти от зловонного пруда, как пейзаж кардинально изменился. Разница была колоссальной. Вокруг простирались бескрайние, ухоженные поля. Была весна, и многие крестьяне, согнувшись, пололи сорняки и сеяли.
Го Дань не удержался от сарказма:
— Молодой господин бо, а вы умеете выбирать места!
Сюй Цзижун тут же вспыхнул:
— Это не моя вина! Это всё Ли Шоуци и его прихвостни виноваты! Откуда я мог знать, что они обманут меня из-за такой мелочи? Совсем не высококлассно!
«А учится он быстро», — подумал Го Дань. Он понял, что спорить с этим молодым господином бесполезно, и молча пошёл дальше по узкой тропинке между полями.
Крестьянин, полол сорняки у края поля, и, увидев двух богато одетых господ, поспешно посторонился.
Этот жест привлёк внимание Го Даня. Сначала он лишь мельком взглянул на него, но, проходя мимо, вдруг остановился и уставился на грубые, мозолистые руки крестьянина.
— На что ты смотришь? — с любопытством спросил Сюй Цзижун.
Го Дань не обратил на него внимания и с улыбкой обратился к крестьянину:
— Дядюшка, что это у вас в руках?
Сюй Цзижун тут же вмешался:
— Это же трава! Ты что, даже траву не узнаёшь? Похоже, твоя великая мудрость, кажущаяся глупостью, превосходит мою!
Старик-крестьянин тоже растерянно кивнул.
На лбу Го Даня проступили три чёрные линии. Он снова проигнорировал Сюй Цзижуна и спросил у крестьянина:
— Дядюшка, зачем вы траву полете?
— Ваша милость, — поспешно ответил крестьянин, — это сорняки. Если их не вырвать, они погубят урожай.
— Вот как? — Го Дань протянул руку. — Можно мне взглянуть?
— Конечно.
Крестьянин тут же протянул ему пучок сорняков.
Го Дань взял их и начал внимательно рассматривать.
Сюй Цзижун подошёл и заглянул через плечо:
— Что в этой траве такого интересного?
Го Дань бросил на него быстрый взгляд и пошёл дальше, держа сорняки в руке.
— Ну, говори же! — не унимался Сюй Цзижун, идя следом.
Го Дань молчал, погружённый в свои мысли. Через некоторое время он вдруг спросил:
— Все эти земли вокруг принадлежат семье Ли Шоуци?
— Ага, всё, что видишь, — их. И это их лучшие поля. Иначе я бы здесь не покупал. Кто же знал, что посреди них окажется такой гнилой кусок.
Го Дань кивнул и снова спросил:
— За сколько он тебе продал тот участок?
— Тысяча двести лянов, — ответил Сюй Цзижун.
— Всего-то?
— Он продал его по цене лучшей пахотной земли! Что значит «всего-то»? — Сюй Цзижун выпучил глаза и с удивлением уставился на Го Даня.
— Должен признать, молодой господин бо, вы настоящий мастер сделок, — с восхищением покачал головой Го Дань.
— Что ты имеешь в виду? — не понял Сюй Цзижун.
— Говорю от всего сердца. Молодой господин бо, вы купили бесценное сокровище!
Сюй Цзижун вытаращил глаза:
— Сокровище?
Го Дань кивнул:
— Этот участок стоит как минимум две с половиной тысячи лянов, а вы купили его меньше чем за полцены. Молодой господин бо, у вас поистине намётанный глаз!
— Правда? Великая мудрость кажется глупостью! Великая мудрость кажется глупостью! Ха-ха! — Сюй Цзижун так обрадовался, что его плечи затряслись от смеха. Успокоившись, он поспешно спросил: — Так в чём же сокровище?
Го Дань широко развёл руки:
— Сокровище — в том, что вокруг!
— Вокруг? Но вокруг не моя земля, только тот кусок, — снова опечалился Сюй Цзижун.
— Если бы всё было твоим, оно бы и не стоило так дорого, — покачал головой Го Дань. — Знаешь, сколько стоит одна крысиная какашка?
— Крысиные какашки тоже чего-то стоят? — изумился Сюй Цзижун.
Го Дань усмехнулся:
— В этом мире нет ничего, что нельзя было бы продать. При определённых обстоятельствах даже крысиная какашка может стоить очень дорого.
— При каких это?
— Когда у тебя в руках чаша восхитительного мясного супа.
Сюй Цзижун подумал и покачал головой:
— Не очень понимаю.
— Представь, что у тебя в руках чаша супа стоимостью в один лян серебра, — начал объяснять Го Дань. — А у меня — крысиная какашка. И я говорю тебе: если ты не дашь мне пол-ляна, я брошу её в твой суп. С точки зрения убытков, если ты дашь мне пол-ляна, ты потеряешь только их. А если не дашь, то потеряешь целый лян. Дашь или нет?
— Конечно, нет! — гордо заявил Сюй Цзижун. — Всего лишь один лян серебра! Я, Сюй Цзижун, не позволю себя шантажировать!
— А если это десять миллионов лянов?
Сюй Цзижун ахнул:
— Что? Де-десять миллионов? Бы-бывает такой дорогой суп?
— Предположим.
— Ну... тогда... я... — замялся Сюй Цзижун.
— Отсюда следует, что чем выше ценность супа, тем выше вероятность, что ты заплатишь, — Го Дань указал рукой в сторону. — Ты сам только что сказал, что все эти земли вокруг принадлежат семье Ли Шоуци, и это их лучшие поля. А твой участок — это та самая крысиная какашка. Сама по себе она ничего не стоит, но если её поднять, она может стоить тысячи золотых.
Сюй Цзижун моргнул и вдруг, словно озарённый, возбуждённо указал на Го Даня:
— Я... я понял! Ты хочешь сказать, чтобы мы на этой гнилой земле посадили... вот эти сорняки?
«А он не совсем безнадёжен», — подумал Го Дань и с серьёзным видом произнёс:
— Ошибаешься!
Сердце Сюй Цзижуна ухнуло вниз. Он угадал неправильно.
— Тогда... что ты имеешь в виду? — спросил он.
— Я имею в виду, — сказал Го Дань, — что мы посадим сорняки ещё более вредоносные. И это будет только первый шаг. Если он не заплатит, мы заведём вредителей. Короче говоря, всё, что вредит урожаю, мы будем использовать, пока он не выкупит эту землю обратно.
— Ну и ядовитая же у тебя идея! — Сюй Цзижун сглотнул, почувствовав, как по спине пробежал холодок.
Этот Го Дань с его утончёнными чертами и благородными манерами оказался таким коварным.
Го Дань с улыбкой спросил:
— Ты не хочешь?
— Хочу! Конечно, хочу! На этот раз Ли Шоуци конец! Ва-ха-ха! — Сюй Цзижун возбуждённо упёр руки в бока и запрокинул голову, заливаясь смехом.
Го Дань, глядя на его самодовольное лицо, отнёсся к этому с пониманием. В конце концов, его столько лет унижали, и вот теперь у него появился шанс отыграться.
• • •

Комментарии

Загрузка...