— Сяодун?
Выйдя из шёлковой лавки семьи Цинь, Су Фу с удивлением обнаружил, что мальчик по имени Цао Сяодун всё ещё сидит у стены.
— Почему ты не ушёл?
Цао Сяодун встал:
— О, дело в том, что я забыл спросить у дядюшки Су, помните ли вы дорогу назад. Я беспокоился, поэтому ждал здесь.
Су Фу был очень тронут. К тому же, переговоры прошли успешно, и он был в хорошем настроении. Он достал две монеты и протянул Цао Сяодуну:
— Возьми, купи себе что-нибудь поесть.
Цао Сяодун поспешно замахал руками:
— Спасибо, дядюшка Су, но я не могу взять эти деньги. Если я возьму ваши деньги, это будет уже не помощь, и учитель меня накажет.
— Какой хороший мальчик, — с улыбкой кивнул Су Фу.
Цао Сяодун спросил:
— Дядюшка, куда вы сейчас идёте? Я могу вас проводить. Я хорошо знаю столицу.
Су Фу взглянул на небо и спросил:
— Ты знаешь какой-нибудь хороший ресторан в столице?
— Конечно, знаю, — ответил Цао Сяодун. — Самый лучший ресторан в столице — это «Павильон Золота и Яшмы» в парке Лянъюань. Туда ходят многие высокопоставленные чиновники. И он недалеко отсюда.
Услышав о высокопоставленных чиновниках, Су Фу нахмурился и спросил:
— А кроме него?
— Второй по качеству — «Павильон Чэнь», он тоже в парке Лянъюань. Туда ходят в основном богатые купцы.
— Пойдём в «Павильон Чэнь», — решительно сказал Су Фу.
Он, приезжий купец, приехал по делам. Зачем ему сидеть за одним столом с высокопоставленными чиновниками? Он бы их сторонился. Да и они, скорее всего, не были бы рады его компании.
В глазах Цао Сяодуна промелькнула радость. Он повёл Су Фу в «Павильон Чэнь».
Подойдя к ресторану, они услышали гул голосов, среди которых были и разговоры о делах.
— Здесь и впрямь неплохо, — кивнул Су Фу. Он чувствовал, что пришёл в правильное место.
Цао Сяодун спросил:
— Дядюшка Су, вам ещё понадобится моя помощь? Я могу подождать здесь.
Су Фу стало очень неловко.
— Нет, нет, спасибо тебе большое за сегодня, — сказал он и велел слуге: — Дай ему что-нибудь поесть.
— Я не могу, не могу, — Цао Сяодун попятился. — Если дядюшке Су больше не нужна помощь, я пойду.
Он чинно поклонился и, подпрыгивая, убежал.
Су Фу был поражён.
— Не зря это столица нашей великой династии Мин, здесь и впрямь живут выдающиеся люди, — с чувством произнёс он.
Можно сказать, он был слишком наивен.
Когда Су Фу вошёл внутрь, Цао Сяодун подбежал к небольшому домику напротив.
— Мальчишка, ты молодец, ещё одного клиента привёл, — мужчина средних лет протянул Цао Сяодуну медную монету. — Иди, оставь отпечаток.
Цао Сяодун взял монету, улыбаясь до ушей. Он подошёл к столу и оставил отпечаток. Эта монета была поощрением, а потом по этим отпечаткам они получат ещё и процент.
Цао Сяодун уже собирался уходить, как в домик вошёл другой мальчик его возраста.
— Сяодун, ты снова здесь? — взволнованно спросил тот.
Цао Сяодун хихикнул:
— Ты тоже не отстаёшь!
• • •
В «Павильоне Чэнь»!
— Хозяин, хозяин! — управляющий взволнованно вбежал в заднюю комнату и доложил Чэнь Фанъюаню: — Хозяин, на сегодняшний день наша выручка больше, чем за последние пять дней вместе взятых!
— Правда? — Чэнь Фанъюань взволнованно вскочил.
— Я несколько раз пересчитывал, ошибки быть не может, — управляющий от волнения брызгал слюной. — Хозяин, я думаю, нам не нужно продавать заведение.
Услышав это, Чэнь Фанъюань помрачнел.
— В заведении сейчас много дел, иди присмотри.
Управляющий на мгновение растерялся. «Я что-то не то сказал?»
Он не знал, что чем лучше шли дела, тем вернее было, что заведение придётся продать.
Когда управляющий ушёл, Чэнь Фанъюань с досадой ударил по столу.
— Этот мальчишка Коу такой дурак! Иметь такого зятя и не использовать его, а верить какой-то девчонке! Если бы он был моим зятем, мне бы не пришлось продавать заведение... Эх, до чего же обидно!
Ожило!
«Павильон Чэнь», который ещё несколько дней назад был на грани продажи, вдруг ожил. И это произошло совершенно неожиданно. Многие постоянные клиенты «Павильона Золота и Яшмы» заглянули в «Павильон Чэнь» из любопытства. Это было просто чудо!
Всего за полдня «Павильон Чэнь» стал центром внимания. О нём говорили на всех улицах и во всех переулках.
Это, несомненно, подлило масла в огонь.
Из-за любопытства все пошли в «Павильон Чэнь» и заодно пообедали. Дела пошли ещё лучше. В ресторанном бизнесе так: если заведение пустое, оно становится ещё хуже. И наоборот, если оно популярно, то становится ещё популярнее. Клиенты готовы стоять в очереди на улице, но не пойдут в пустой ресторан.
• • •
«Глядя на цветы в тумане, на луну в воде, можешь ли ты различить этот изменчивый мир? Облака улетают, цветы распускаются и увядают, можешь ли ты удержать это ускользающее время?»
После обеда Го Дань решил, что пора, и, напевая песенку, пошёл искать Цао Сяодуна, чтобы дать ему следующее задание.
Но на полпути перед ним внезапно появился тип с крысиной мордочкой. Го Дань чуть не вытащил все деньги. Что поделать, это была привычка, выработанная в Америке. При виде грабителя его первой реакцией было достать деньги и телефон и с покорностью отдать.
— Господин Го, мой хозяин просит вас зайти.
— Твой хозяин? — удивился Го Дань.
— О, мой хозяин — старший сын семьи Лю.
«Он?»
В глазах Го Даня что-то мелькнуло. «Ну что ж, — усмехнулся он, — можно и подзаработать».
— А, брат Лю. Где он?
— Вон в той таверне. Прошу, господин Го, следуйте за мной.
Тип с крысиной мордочкой повёл Го Даня в небольшую таверну на краю переулка.
«Неплохое место, — усмехнулся Го Дань, — уединённое, подходит для сбора информации». Войдя в таверну, он увидел, что там сидит только Лю Чэнбянь.
Увидев Го Даня, Лю Чэнбянь очень радушно его встретил, усадил за стол и заказал кучу еды и вина.
Но Го Дань даже не взглянул на стол.
— Брат Лю, зачем ты меня искал? — вяло спросил он.
— А разве я не могу просто пригласить тебя без дела? — с лёгким укором ответил Лю Чэнбянь.
— О, — кивнул Го Дань.
Лю Чэнбянь, видя его поникший вид, спросил:
— У младшего брата какие-то неприятности?
Го Дань хмыкнул и смущённо улыбнулся.
Лю Чэнбянь тут же сказал:
— Если у младшего брата есть неприятности, можешь рассказать мне. Если я смогу помочь, то обязательно помогу.
— Да так... мелочи, мелочи, — смущённо ответил Го Дань.
Лю Чэнбянь сделал вид, что обиделся:
— Младший брат не считает меня своим старшим братом?
— Нет-нет, — поспешно замахал руками Го Дань и, вздохнув, сказал: — На самом деле, это действительно мелочь. Просто... просто моя жена... нет, тесть урезал мне половину карманных денег. Теперь денег в обрез, и когда я вижу такой стол, полный деликатесов, мне становится как-то не по себе.
Лю Чэнбянь от радости чуть не подпрыгнул. «Это же просто подарок небес!»
— Я-то думал, что случилось, а это такая мелочь. Если младшему брату нужны деньги, я могу одолжить.
«Ты меня пригласил, чтобы одолжить мне денег? Брат, даже ростовщики не такие наглые». Го Дань покачал головой:
— Спасибо за доброе намерение, брат Лю, но тесть каждый год по несколько раз наказывает мне ни у кого не занимать. Если он узнает, то выгонит меня из дома. Нельзя, нельзя занимать.
«Как на свете может быть такой никчёмный мужчина?» — мысленно покачал головой Лю Чэнбянь, а вслух сказал:
— Это я виноват, сказал не подумав. Деньги — это всего лишь прах, что они значат по сравнению с нашей братской дружбой? — он взял у слуги десять лянов серебра и протянул Го Даню. — Возьми это пока на расходы. Если не хватит, ещё попросишь.
— Но как я могу...
Не успел Го Дань договорить, как Лю Чэнбянь положил серебро перед ним:
— Ты что, не считаешь меня своим братом?
«Чтобы быть твоим братом, сколько же денег у твоей семьи?» Го Дань после нескольких отказов, наконец, с неохотой принял десять лянов.
— Давай, давай, выпьем! — поднял бокал Лю Чэнбянь.
«Опять этот трюк? Вам что, не надоело?» — из воспоминаний Го Дань знал, что если кто-то хотел вытянуть из прежнего Го Даня информацию, то выпивка была самым лучшим и эффективным способом. Но он всё же поднял бокал:
— Спасибо, брат Лю, за то, что выручил меня. Я пью за тебя.
— До дна!
Один бокал,
два,
три...
Го Дань скоро захмелел, его речь стала замедленной, он болтал всякую чушь.
Лю Чэнбянь, увидев, что время пришло, начал прощупывать почву:
— Младший брат, я слышал, у вас в семье Коу в последние два дня было шумно.
— Не то слово, просто оглохнуть можно. Я сегодня и вышел прогуляться, потому что надоело.
— Вот как? Наверное, сделка с «Павильоном Чэнь» уже завершена.
— Вроде бы нет.
— Столько людей приходило, должна была завершиться. Или младший брат не в курсе?
— Хм, говорить об этом — только злиться.
— Это почему?
— Они обычно заставляют меня бегать по поручениям, с этим поговорить, с тем. А в этот раз ничего мне не говорят.
Лю Чэнбянь помрачнел. Но тут Го Дань изменил тон:
— Но я же живу рядом, как они могут от меня что-то скрыть?
Лю Чэнбянь тут же обрадовался:
— Вот как?
Го Дань с самодовольным видом махнул рукой:
— Брат Лю, ваша семья Лю может больше к ним не ходить. Я думаю, они вообще не собираются продавать.
— Что ты имеешь в виду?
— Ты знаешь, что «Павильон Пьянящих Облаков» предложил две тысячи лянов за кухню «Павильона Чэнь»? А этот Коу И ещё сказал, что нужно подумать. Цена ведь уже очень высокая, не так ли, брат Лю?
— В торговых делах всё непросто, — покачал головой Лю Чэнбянь, его глаза забегали. — Такую большую сделку ведёт Коу И? Твой тесть не вмешивается?
— Нет. Всё ведёт этот Коу И. Он всего лишь слуга, а возомнил, что может мной помыкать. Возмутительно!
— Дядюшка Коу в этом деле действительно поступил несправедливо, — сочувственно кивнул Лю Чэнбянь. «Похоже, я не ошибся, это всё — уловка». Он добавил: — Я слышал, сегодня в «Павильоне Чэнь» было очень многолюдно. Думаю, из-за этого вы и не торопитесь продавать.
Го Дань усмехнулся.
— Чему смеётся младший брат?
— Все говорят, что брат Лю умнее меня, лучше разбирается в торговле. Но в этом деле ты, брат Лю, обманулся, а я — нет. Ха-ха!
Лю Чэнбянь поспешно спросил:
— Что ты имеешь в виду?
Го Дань вдруг поманил его пальцем.
Лю Чэнбянь наклонился.
Го Дань, сдерживая смех, прошептал:
— Я случайно услышал, как моя жена говорила с этим Чэнь Фанъюанем, что если хочешь продать подороже, нужно сначала поднять выручку. И ещё что-то про «потратить немного денег». Ха-ха, я думаю...
Не договорив, он упал на стол.
— Младший брат, младший брат!
Позвав несколько раз и не получив ответа, Лю Чэнбянь встал, нахмурившись. «Потратить немного денег? Что это значит? Неужели все эти клиенты — подставные? Сколько же денег на это ушло? Что, чёрт возьми, происходит?»
Он чувствовал себя очень встревоженным. Всё менялось слишком быстро и странно. То они продают по частям, то вдруг дела в «Павильоне Чэнь» резко идут в гору, причём без всяких предпосылок. Он словно смотрел на цветы в тумане и, отчаявшись, решил вытянуть информацию из Го Даня.
Слуга спросил:
— Хозяин, может, отвезти его домой?
Лю Чэнбянь нахмурился:
— Если ты его отвезёшь, семья Коу узнает. — Немного подумав, он сказал: — Ты подожди здесь, я пойду.
Он, конечно, не собирался тратить время, сидя с Го Данем.
Вскоре после ухода Лю Чэнбяня Го Дань «проснулся».
— Брат Лю, давай ещё выпьем, ещё... ик!
Слуга тут же сказал:
— Господин Го, у моего хозяина срочные дела, он уже ушёл.
— Ушёл?
— Да.
— Скучно. Обещал же пить до утра, — Го Дань, пошатываясь, встал. — Ну... ну тогда и я пойду. — Он вдруг указал на стол.
Слуга с недоумением посмотрел на него.
— Ик... упаковать.

Комментарии

Загрузка...