В «Павильоне Золота и Яшмы».
— Племянник, ты слышал? — спросил Чжоу Фэн, искоса взглянув на сидевшего рядом Лю Чэнбяня.
Лю Чэнбянь кивнул:
— Племянник уже слышал. Чэнь Фанъюань нанял семью Коу для продажи «Павильона Чэнь».
— Я знаю о вашей вражде, — сказал Чжоу Фэн, — но я не хочу, чтобы это помешало моим планам.
Лю Чэнбянь поспешил заверить:
— Дядюшка Чжоу, будьте уверены. Наша гильдия яшанов получает прибыль только после завершения сделки. Если бы кто-то хотел купить «Павильон Чэнь», он бы не стал ждать до сих пор. Племянник может вам гарантировать: кто бы ни был нанят Чэнь Фанъюанем, в конечном итоге «Павильон Чэнь» купит «Павильон Золота и Яшмы», и цена не поднимется ни на грош.
Чжоу Фэн кивнул:
— Надеюсь, ты запомнишь свои слова.
Раньше Чэнь Фанъюань не объявлял о продаже, что создавало для Лю Чэнбяня проблему. Теперь же, когда он нанял семью Коу, это, наоборот, упростило дело, ведь гильдии как раз и занимаются сделками.
Судя по всему, Лю Чэнбянь не принимал семью Коу всерьёз.
• • •
В усадьбе Коу.
— Госпожа, Лю Чэнбянь просит аудиенции.
— Как быстро, — Коу Ваньша немного подумала и сказала: — Иди встреться с ним вместе с молодым господином.
— С молодым господином? — удивился Коу И. — Но он же...
— Папа болен, мне неудобно, так что остаётся только молодой господин. Но в основном с Лю Чэнбянем будешь говорить ты.
Она послала Го Даня, во-первых, чтобы понаблюдать, не замешан ли он в этой сделке, а во-вторых, чтобы использовать его для усыпления бдительности Лю Чэнбяня.
— Я понял, — ответил Коу И, хотя и чувствовал, что что-то не так.
Го Дань же был человеком практичным. Раз уж ему платят, он должен отрабатывать. Хотя карманные деньги и урезали, но еды меньше не стало. Поэтому, когда его позвали, он тут же отправился во внутренний двор.
— Не думал, что мы так скоро снова встретимся, младший брат, — увидев Го Даня, Лю Чэнбянь искренне обрадовался.
— Брат Лю, ваше присутствие — большая честь для меня, — Го Дань, как истинный книжный червь, поклонился.
Коу И тоже поклонился Лю Чэнбяню.
Тот слегка кивнул и огляделся по сторонам, испытывая смешанные чувства. С точки зрения сделки, ему, конечно, было выгоднее говорить с Го Данем, но он надеялся увидеть Коу Ваньша.
После обмена любезностями все трое вошли в зал, и Лю Чэнбянь сразу перешёл к делу.
— Младший брат, мы, торговцы, стремимся к выгоде. Особенно мы, яшаны. Чем быстрее мы завершим эту сделку, тем быстрее получим комиссионные. Что может быть лучше?
«Мой дорогой брат Лю, с такими мизерными комиссионными мне всё равно, будет ли лучше», — подумал Го Дань, а вслух лицемерно ответил:
— Брат Лю прав. — Он с недоумением посмотрел на Коу И, словно спрашивая: «Он говорит дело, почему ты не продаёшь?»
Коу И чуть не заплакал. «Ну и союзник!» Но он был не лыком шит и обратился к Лю Чэнбяню:
— Господин Лю говорит верно, но мы всё-таки выполняем поручение. Мы бы хотели ещё немного подождать, посмотреть, не предложит ли кто-нибудь более высокую цену.
— А, вот оно что, — задумчиво кивнул Го Дань.
Лю Чэнбянь лишь посмеивался над Го Данем. Он, конечно, понимал, что главный переговорщик — Коу И.
— Управляющий Коу, мы с вами давно знакомы. Скажу прямо: если бы кто-то хотел купить «Павильон Чэнь», он бы давно это сделал. Зачем ждать до сегодня? Я знаю, что в последнее время наша семья Лю перехватила у вас несколько сделок, но мы, яшаны, не должны действовать сгоряча. Где нужно — конкурировать, а где нужно — сотрудничать. Иначе мы испортим репутацию всей гильдии. Я думаю, наши клиенты не хотели бы, чтобы мы использовали их интересы в качестве оружия в нашей борьбе.
«А он не промах!» — мысленно похвалил его Го Дань. В одной короткой фразе — и угроза, и давление, и выгода, и соблазн.
Особенно последнее — это было очень чувствительно. Клиентов волновали только их собственные интересы, они не хотели, чтобы гильдия использовала их для своих целей. Лю Чэнбянь, по сути, давил на семью Коу: если не продадите, значит, вы сводите личные счёты.
Но Лю Чэнбянь не знал, что Чэнь Фанъюань потребовал не продавать «Павильону Золота и Яшмы». Поэтому Коу И был спокоен. Но он не стал об этом говорить, ведь в торговле нельзя рубить с плеча. Он сдержанно ответил:
— Наша семья Коу уже давно занимается этим делом, и нам не нужны уроки от господина Лю. И не стоит вам за нас беспокоиться. Я думаю, с нашими возможностями вы будете не единственным покупателем.
Лицо Лю Чэнбяня изменилось. Он холодно усмехнулся:
— Если вы потом сами придёте к нам, цена может быть уже другой.
«Не волнуйся, — мысленно кивнул Го Дань, — цена точно будет другой. Эта цена подходит для твоего уровня, а не для моего».
Коу И улыбнулся:
— Господин Лю нам угрожает?
— Что вы, что вы, — Лю Чэнбянь встал. — Раз так, то я прощаюсь.
В начале переговоров он должен был сохранять твёрдость, ведь у него было преимущество. Он должен был оказать на семью Коу максимальное давление.
Однако семья Коу взялась за эту сделку в основном в ответ на недавние нападки семьи Лю. Намерение Коу Ваньша было простым: использовать эту сделку, чтобы сделать конкуренцию между семьями Коу и Лю явной и острой. В любом случае, отступать им было уже некуда.
Проводив Лю Чэнбяня, Го Дань вернулся в свою комнату, а Коу И пошёл докладывать Коу Ваньша.
— Всё, как и предсказывала госпожа. Этот Лю Чэнбянь очень высокомерен, он совсем не принимает нашу семью Коу всерьёз.
Коу Ваньша, услышав это, не изменилась в лице. Она вдруг спросила:
— Что говорил молодой господин?
Коу И был в недоумении. «Почему госпожа в последнее время так интересуется молодым господином?»
— Если бы меня там не было, боюсь, молодой господин снова бы всё испортил.
— Что ты имеешь в виду? — спросила Коу Ваньша.
Коу И тут же пересказал ей поведение Го Даня. На самом деле он не хотел этого делать, это подрывало боевой дух.
Коу Ваньша немного подумала и вдруг спросила:
— Тебе не кажется, что молодой господин в последнее время как-то изменился?
Коу И покачал головой:
— Почему госпожа так спрашивает? Молодой господин всё тот же. — И мысленно добавил: «Такой же непроходимый дурак».
Коу Ваньша слегка кивнула. «Похоже, я и впрямь надумала лишнего». Она посерьёзнела:
— Завтра распространи слух о продаже по частям.
• • •
На следующий день семья Коу объявила о продаже «Павильона Чэнь» по частям. Эта новость, словно камень, брошенный в стоячую воду парка Лянъюань, взбаламутила всё. «Павильон Чэнь» так долго держался на плаву благодаря своей кухне.
Некоторые гурманы, невзирая на скандал с поддельным вином, продолжали ходить туда именно из-за еды. Поэтому все, кто занимался ресторанным бизнесом, хотели заполучить кухню «Павильона Чэнь». Их не интересовал сам ресторан в парке Лянъюань, потому что там был «Павильон Золота и Яшмы», и прибыли не предвиделось.
Больше всех обрадовался владелец «Павильона Пьянящих Облаков», Цао Да.
— Хозяин, я только что разузнал, новость верная. Семья Коу действительно собирается продавать «Павильон Чэнь» по частям.
Управляющий «Павильона Пьянящих Облаков», Мэн Ци, вбежал во внутренний двор и доложил Цао Да.
Тот, услышав это, очень обрадовался и вскочил:
— Немедленно свяжись с семьёй Коу.
— Хозяин, вы действительно хотите купить кухню «Павильона Чэнь»? — спросил Мэн Ци.
— Конечно. Кто не хочет кухню «Павильона Чэнь»? К тому же, если её получит Чжоу Фэн, его положение в ресторанном бизнесе станет ещё более непоколебимым, — Цао Да подошёл к окну и вздохнул: — Наш «Павильон Пьянящих Облаков» достиг своего предела. Если мы не сможем завязать знакомства с высокопоставленными чиновниками, то дальше развиваться будет практически невозможно.
Не только «Павильон Пьянящих Облаков», почти все крупные рестораны столицы послали своих людей в семью Коу на разведку.
Ещё недавно пустующий дом семьи Коу тут же наполнился гостями.
Однако, хотя желающих было много, цена их отпугивала. Все гильдии оценивали кухню «Павильона Чэнь» не более чем в полторы тысячи лянов, но семья Коу просила две тысячи. Хотя общая сумма в пять тысяч не изменилась, их интересовала только кухня.
Получилось много шума из ничего.
Но даже так, Чжоу Фэн, услышав эту новость, пришёл в ярость. Он набросился на Лю Чэнбяня:
— О чём ты вчера с ними говорил?! Ты что, не знаешь, что кухня «Павильона Чэнь» мне нужна позарез? Теперь они продают её по частям, и она может достаться кому-то другому! Говорю тебе, если ты провалишь это дело, я не только не заплачу тебе ни гроша, но и больше никогда не буду сотрудничать с вашей семьёй Лю!
Несмотря на гнев Чжоу Фэна, Лю Чэнбянь оставался совершенно спокойным. Он с улыбкой ответил:
— Дядюшка Чжоу, не сердитесь. Это всего лишь уловка семьи Коу.
Чжоу Фэн на мгновение растерялся:
— Уловка?
Лю Чэнбянь с улыбкой кивнул:
— Племянник осмелюсь спросить дядюшку Чжоу: стоит ли «Павильон Чэнь» без своей кухни так много?
Чжоу Фэн нахмурился и медленно сел.
— Что ты имеешь в виду?
— Любой, кто разбирается в торговле, так не поступит. Если продать кухню, то сам «Павильон Чэнь» обесценится. Чэнь Фанъюань не может отказаться от пяти тысяч ради двух. Я думаю, семья Коу хочет таким образом сорвать наши планы и заставить нас предложить более выгодные условия. Сейчас нам нужно сохранять спокойствие. Племянник считает, что дядюшка Чжоу должен быть уверен в «Павильоне Золота и Яшмы». Кто во всей столице осмелится прийти в парк Лянъюань и бросить вам вызов?
Чжоу Фэн слегка кивнул.
— Но как бы то ни было, я не хочу никаких сюрпризов.
— Дядюшка Чжоу, будьте уверены, с этой сделкой не будет никаких проблем.
Хотя он и говорил так, выйдя из «Павильона Золота и Яшмы», Лю Чэнбянь помрачнел. «Ваньша, — подумал он, — твой ход и впрямь жесток. Похоже, я тебя недооценил».
• • •
— Эх! — лёжа под большим деревом во дворе, Го Дань вздохнул, отбросил в сторону «Цзо чжуань» и потёр глаза. — Такие книги не для меня, простого человека, — он взял сбоку засахаренный фрукт, бросил в рот, встал и потянулся. — Вода уже достаточно мутная. Пора мне ловить рыбку в мутной воде.
На следующее утро Го Дань вышел из дома и направился к южным воротам. Он сел в чайной и стал невзначай оглядываться по сторонам.
Пекин, как столица династии Мин, был, конечно же, экономическим центром и важным торговым узлом. Купцы со всех концов страны стекались сюда непрерывным потоком.
— Не зря это столица, как же здесь оживлённо! — сучжоуский купец Су Фу, стоя у городских ворот, не мог сдержать восхищения.
Слуга с узелком за спиной сказал:
— Хозяин, я сначала разузнаю, где находится шёлковая лавка семьи Цинь.
Су Фу кивнул.
Вдруг послышался детский голосок:
— Дядюшка, вы ищете шёлковую лавку семьи Цинь?
Су Фу опустил голову и увидел мальчика лет двенадцати-тринадцати, который, задрав голову, смотрел на него.
— Ты знаешь? — с улыбкой спросил он.
Мальчик кивнул:
— Знаю, знаю. Я вас провожу.
Су Фу с подозрением посмотрел на него:
— И сколько это будет стоить?
Он был купцом и знал, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке. И в Пекине, и в Нанкине были такие «проводники».
Но мальчик покачал головой:
— Не нужно денег. Это нам учитель задал такое задание — учиться помогать людям.
Су Фу, услышав это, улыбнулся. Увидев, что мальчик так мал, он кивнул:
— Тогда я тебя не затрудню?
— Что вы, что вы, — сказал мальчик и крикнул другим детям, игравшим неподалёку: — Сяо Цзи, вы играйте, а я провожу этого дядюшку до шёлковой лавки.
Су Фу посмотрел в ту сторону и увидел нескольких детей, прыгающих через скакалку. «А, они просто играли здесь», — подумал он и окончательно успокоился.
Мальчик повёл Су Фу в город и вдруг незаметно подмигнул Го Даню, сидевшему под навесом.
Го Дань улыбнулся. «Всё-таки ребёнок, не может сдержаться».
Конечно, это было его рук дело. Он проанализировал проблемы «Павильона Чэнь». Главной причиной было прекращение сотрудничества с правительством, а второй — скандал с поддельным вином, который сильно подпортил репутацию.
К тому же, у Чэнь Фанъюаня были плохие пиар-навыки, и он так и не смог восстановиться. Поэтому Го Дань нацелился на приезжих купцов, которые обо всём этом не знали.

Комментарии

Загрузка...