Первым делом, проснувшись, Шэнь Фэй пощупала лежавший под ней мягкий матрас.
Он всё ещё был на месте.
Не сон.
Она протяжно выдохнула, перевернулась на другой бок и уткнулась лицом в мягкую подстилку. Хотя одеяло оставалось тем же жестким обрывком тряпки, с мягким матрасом её костям по крайней мере не приходилось страдать.
[Текущие Очки Капризности: -780. По сравнению с вчерашним днем выросли на 219 очков. Пожалуйста, продолжайте в том же духе.]
Уголки губ Шэнь Фэй слегка приподнялись.
В современном мире Шэнь Фэй дожила до сегодняшнего дня именно благодаря принципу «относись к себе хорошо». Покупать самые дорогие сумки, носить лучшую одежду, жить в самом большом доме — не из-за тщеславия, а потому что она этого заслуживает.
А теперь эта система говорит ей: чем меньше ты себя ущемляешь, тем сильнее становишься.
Идеальное совпадение характеров.
Она присела и принялась подсчитывать.
В памяти прежней хозяйки тела значилось, что у каждого разнорабочего есть ежемесячный паёк в виде двух камней духа низшего качества. Но она перерыла все пожитки прежней владелицы — рваную тканевую суму, в которой лежали лишь несколько покрытых заплатками одежд, и не нашла там даже намека на камень духа.
Шэнь Фэй нахмурилась.
Она перерыла всё ещё раз.
Ничего.
Ни единого.
Прежняя хозяйка проработала в управлении чернорабочих шесть лет: даже если брать по два камня в месяц, за год набегало 24, а за шесть лет — 144. Пусть часть и урезали несправедливыми поборами, не мог же остаток полностью исчезнуть.
Шэнь Фэй закрыла глаза и покопалась в чужих воспоминаниях.
Картинка всплывала по кусочкам —
Каждый раз, когда управляющий Чжао выдавал паёк, другие его получали, и только Шэнь Фэй вечно пропускали.
— Шэнь Фэй? Зачем тебе камни духа? Ты же всё равно не способна к культивации, — с улыбкой говорил управляющий Чжао, тоном, каким прогоняют какого-нибудь нищего.
Прежняя хозяйка не смела и писнуть.
Позже она набралась храбрости и попыталась попросить свою долю, но управляющий Чжао выкатил глаза:
— Чего? Ещё и камней захотела? Управление чернорабочих и так тебя содержит, ты же просто отброс, какие тебе камни духа?
После этого прежняя хозяйка больше не смела и заикаться.
Шэнь Фэй открыла глаза, и ее взгляд холодно сверкнул.
Шесть лет. 144 камня духа.
Управляющий Чжао, этот счетик я пока запишу.
Однако сейчас она все еще зарабатывала на жизнь под началом управляющего Чжао, и идти на прямой конфликт было нельзя. Она даже не добралась до второго слоя Концентрации Ци, а управляющий Чжао — обладатель пятого слоя Концентрации Ци.
Нужно было придумать способ раздобыть денег.
Шэнь Фэй порылась в воспоминаниях в поисках способов заработка в этом мире.
На задней горе росли духовные травы, которые можно было собирать и продавать, но тень щетинистого кабана все еще висела над ней. Прежняя хозяйка на первом слое Концентрации Ци была сбита им так, что плевалась кровью, а сейчас она сама находилась лишь на первом слое — суйся туда, и это верная смерть.
Задания секты? Прежняя хозяйка никогда их не брала и понятия не имела о процедуре.
Шэнь Фэй решила — спросить у людей.
Она огляделась: в комнате чернорабочих оставалось еще несколько человек. Ее взгляд скользнул по лицам; память подсказывала, что большинство из них либо издевались над прежней владелицей, либо холодно наблюдали со стороны.
Было лишь одно исключение.
В углу круглолицая девушка расчесывала волосы.
В воспоминаниях прежней хозяйки о ней было немного — Сяо Лин, обладательница четырех духовных корней, двадцати лет от роду, на третьем слое Концентрации Ци. Она не издевалась над прежней хозяйкой, но и не помогала. Между ними почти не было точек соприкосновения, словно они шли двумя параллельными линиями.
Шэнь Фэй подошла и присела рядом с Сяо Лин.
— Сяо Лин.
Сяо Лин повернула голову, увидела Шэнь Фэй и на мгновение замерла. Шэнь Фэй никогда прежде не заводила разговоры первой.
— ...Что-то нужно?
Шэнь Фэй немного подумала и произнесла:
— Я хотела спросить: как здесь можно заработать?
Сяо Лин снова опешила. Шэнь Фэй сама заговорила с ней да еще и спросила, как заработать?
Но девушка была простодушной, не стала ломать голову, отложила расческу и серьезно ответила:
— Заработать камни духа захотела? Хм... Можно пойти на заднюю гору за духовными травами, но там водятся демонические звери, а у тебя всего лишь первый слой Концентрации Ци, это слишком опасно.
— А что-нибудь еще есть?
— Есть. Секта вывешивает задания: когда кто-то из внутренних учеников уходит тренироваться на стороне, некому присматривать за духовными травами в их пещерах-обителях, и тогда они публикуют задания, позволяя ученикам-чернорабочим или внешним ученикам помогать по уходу. За такие поручения неплохо платят, да и они безопасные — просто поливать да пропалывать сорняки в пещере.
Глаза Шэнь Фэй заблестели:
— Как их получить?
Сяо Лин почесала затылок:
— Нужно идти регистрироваться в Зал Заданий. Но люди из Зала Заданий смотрят только на уровень культивации и репутацию. Твоя культивация... немного низковата, так что взять такое задание будет трудновато.
Брови Шэнь Фэй сошлись на переносице.
Низкая культивация — смертельный изъян.
— А другие варианты?
Сяо Лин задумалась:
— Еще есть работа, которую распределяет управляющий Чжао. Что-то полегче, например, побегать порученцем, отнести письмо — плата хоть и невелика, но всяко лучше, чем свинарник чистить.
Брови Шэнь Фэй нахмурились еще сильнее.
Как ни крути, а от управляющего Чжао никуда не деться.
Она глубоко вздохнула и спросила:
— А что любит управляющий Чжао?
Сяо Лин посмотрела на нее так, будто она была круглой дурой.
— Управляющий Чжао любит камни духа и вкусную еду, кто же в управлении чернорабочих этого не знает? — ответила Сяо Лин. — Он урезает наши пайки каждый месяц, а сам на стороне покупает на них всякие деликатесы. В прошлый раз я слышала, как он пообедал в ресторане Облачной Луны аж на десять камней духа.
Шэнь Фэй виновато улыбнулась:
— Раньше я... совсем в этом не разбиралась.
Сяо Лин понимающе кивнула. Шэнь Фэй и впрямь раньше была сущей букой, ничего не смыслила и, когда ее обижали, даже звука не издавала.
Мысленно Шэнь Фэй вопросила: Система, и что делать?
[Рекомендация: повысить расположение управляющего Чжао, это откроет доступ к легким заданиям. Расположение можно поднять следующими способами: 1. Подарить камни духа (текущий баланс камней духа: 0); 2. Подарить изысканную еду (текущий навык кулинарии: 0); 3. Использовать Очки Капризности для обмена на временный бафф к расположению (затраты: 50 Очков Капризности, длительность: 1 симэнь).]
Шэнь Фэй взглянула на свои Очки Капризности: -780.
Пятьдесят за разовый обмен — недорого. Но это временный бафф, всего на час.
Лечение симптомов, а не болезни.
— Система, а еду можно купить в торговом центре?
[Да. Хозяин может обменять Очки Капризности на «Набор духовной пищи», качество которого превосходит обычную еду с рынка.]
Шэнь Фэй задумалась.
Она не собиралась утруждать себя обучением готовке. В современном мире она даже воду кипятить не умела. Но взять готовую еду через систему и использовать ее как предмет торга с управляющим Чжао, выбив себе легкую работу — это деловая сделка, а не унизительное заискивание. Если он откажется, она ничего не потеряет. И тогда не придется мучиться с временными баффами.
Подкупить управляющего Чжао вкусной едой -> получить легкое задание -> заработать камни духа -> улучшить жизнь -> поднять Очки Капризности -> стать сильнее.
Шэнь Фэй поднялась на ноги и перешла к действиям.
Сперва она распорола одеяло.
Одеяло прежней хозяйки представляло собой жесткий лоскут грязной тряпки, который, казалось, не стирали вечность: на нем красовались пятна пота, грязи и даже застарелая кровь — следы от удара кабана, когда прежняя владелица получила травму.
Сдерживая подступающую тошноту, Шэнь Фэй отнесла одеяло к колодцу.
Она не умела стирать.
В современном мире всю ее одежду сдавали в химчистку.
Глядя на таз с холодной водой и этот лоскут ткани, она глубоко вздохнула.
— И надо же мне было, Шэнь Фэй, докатиться до стирки белья, — бормотала она, погружая одеяло в воду. — Да еще и в холодной. Руки отвалятся.
Вода была ледяной. Онемели кончики пальцев.
Подражая тому, как стирали другие в ее памяти, она принялась тереть ткань. Но ее руки были слишком нежными — пусть у прежней хозяйки они и загрубели, душа Шэнь Фэй вовсе не привыкла к подобной тяжелой работе. Стоило потереть пару раз, как ладони покраснели.
Сжав зубы, она продолжила.
Там, где оттереть не удавалось, она пускала в ход ноги.
После пары пинков брызги полетели в лицо — ледяные.
Она остановилась и перевела дыхание.
— Шэнь Фэй, ты сможешь, — тихонько подбодрила она себя.
— ...Но почему я должна стирать белье здесь? — пробормотала она. — Ли Синьяо, чем ты вообще собираешься возвращать то, что задолжала мне?
Потратив на стирку полчаса, она добилась того, что цвет одеяла из серо-бурого сменился на грязно-белый — по крайней мере, на вид оно стало чуточку чище.
Она повесила одеяло на веревку и, отступив на два шага, критически оглядела его.
— Пусть и страшное, но по крайней мере не воняет. — Она вздохнула. — Как только заработаю камни духа, первой же вещью куплю нормальное одеяло. Пусть не шелковое, но хотя бы... не рваную тряпку.
Затем она принялась за единственную приличную одежду прежней хозяйки.
Это был синий грубый балахон без единой заплатки, купленный три года назад на все сбережения, которые прежняя владелица берегла и не решалась надевать. Ткань от частых стирок выцвела, но одежда хотя бы была целой.
Шэнь Фэй выстирала и ее.
Развесив вещи, она встала под лучами солнца и посмотрела на свои руки: ладони покраснели, кончики пальцев размокли и побелели, а под ногтями чернела несмываемая грязь.
[Текущие Очки Капризности: -790. Физический труд привел к падению уровня комфорта на 10 очков.]
Шэнь Фэй: «...»
Она провозилась полдня, а Очки Капризности еще и уменьшились?
[Подсказка: Очки Капризности зависят не только от материальных условий, но и от того, не ущемлял ли себя Хозяин. Занятия нелюбимым делом снижают Очки Капризности, поскольку вы причиняете себе неудобства.]
Шэнь Фэй всё поняла.
Чистить свинарник — ущемлять себя, Очки Капризности падают.
Стирать белье — ущемлять себя, Очки Капризности падают.
Есть вкусную еду — баловать себя, Очки Капризности растут.
Спать на мягком матрасе — баловать себя, Очки Капризности растут.
Так что суть заключалась вовсе не в том, чтобы «не работать», а в том, чтобы «превратить нелюбимое занятие в любимое» — либо компенсировать неприятные дела приятными вещами.
Она погладила урчащий живот. Провозившись все утро, она проголодалась донельзя. Недопеченную баланду из столовой она есть была физически не способна, но и голодать вечно не собиралась.
— Система, есть что поесть?
[Набор духовной пищи: 20 Очков Капризности. Сегодня в меню: тушеная духовная крольчатина, овощи с духовными грибами, сладкий суп из духовных фруктов.]
— Система, обменяй одну порцию, — сказала Шэнь Фэй.
[Система: текущие Очки Капризности Хозяина равны -790, то есть находятся в отрицательной зоне. Согласно правилам, в период отрицательных Очков Капризности разрешено приобретать только товары стоимостью ≤10. Набор духовной пищи стоит 20, что не соответствует условиям покупки. Обмен невозможен.]
Шэнь Фэй опешила:
— Тут и такие правила есть? Выходит, я не могу обменять?
[Система: зафиксирована первая попытка Хозяина обменять Набор духовной пищи, активирована льгота для новичка. Стоимость первой покупки снижена до 10 Очков Капризности без учета ограничений по отрицательному балансу. Желаете совершить обмен?]
Глаза Шэнь Фэй вспыхнули:
— Меняй!
[Потрачено 10 Очков Капризности, приобретена одна порция «Набора духовной пищи». Текущие Очки Капризности: -800.]
Спустя секунду в ее руке материализовался изысканный ланч-бокс. Открыв его, она увидела: тушеная духовная крольчатина манила красно-золотым блеском и нежным мясом; овощи с духовными грибами выглядели свежо и сочно; а сладкий суп из духовных фруктов источал легкий манящий аромат.
Шэнь Фэй сглотнула слюну. Усевшись с ланч-боксом на камень у колодца, она отправила в рот кусочек крольчатины.
Мягкое, пропитанное соусом, тающее во рту, в меру жирное.
Безумно вкусно. Невероятно вкусно.
Она в мгновение ока умяла всю порцию до последней капли соуса.
[Побаловали себя: наслаждение Набором духовной пищи. Очки Капризности +25. Текущие Очки Капризности: -775.]
Шэнь Фэй погладила живот и протяжно выдохнула. Выжила. Наконец-то она ожила.
В этот самый момент в голове раздался еще один звонкий сигнал.
[Динь — выполнено скрытое задание: первая покупка Набора духовной пищи. Награда: временное увеличение эффективности культивации на +200%, длительность — 1 симэнь. Пожалуйста, попытайтесь заняться культивацией в течение срока действия.]
Шэнь Фэй замерла, а затем ее глаза загорелись. Забыв про уборку посуды, она уселась, скрестив ноги, и согласно воспоминаниям прежней хозяйки принялась циркулировать духовную энергию.
Прежде забитые и неповоротливые, словно заржавевшие трубы, меридианы под действием временного баффа стали совершенно проходимыми. Поток духовной силы помчался в несколько раз быстрее прежнего, и окружающая Ци вихрем ринулась в ее тело.
Барьер первого слоя Концентрации Ци задрожал.
Сжав зубы, Шэнь Фэй изо всех сил заставила Ци циркулировать быстрее. Энергия снова и снова ударяла в невидимую стену.
Хрусь.
Словно что-то раскололось.
Второй слой Концентрации Ци.
Шэнь Фэй открыла глаза и растерянно посмотрела на свои ладони.
Шесть лет.
Прежняя хозяйка культивировала шесть лет и застряла на первом слое Концентрации Ци, будучи не в силах сдвинуться с места.
Она пришла всего два дня назад — и пробилась.
[Текущая культивация: Второй слой Концентрации Ци. Очки Капризности: -775.]
Шэнь Фэй глубоко вздохнула, а затем улыбнулась. То была не горькая улыбка и не усмешка, а самая настоящая улыбка из глубины души.
— Система, — произнесла она, — одна порция духовной пищи — и прорыв? Что же ты раньше молчала?
[Система: Набор духовной пищи насыщен духовной силой, регулярное употребление помогает в культивации. Первый прием дает наилучший эффект. Хозяину рекомендуется продолжать обмен. Следующая покупка обойдется в 20 Очков Капризности, доступ откроется после выхода Очков Капризности в положительную зону.]
Уголки губ Шэнь Фэй изогнулись. Не надо готовить самой, не надо есть недопеченную баланду из столовой, тратишь Очки Капризности на духовную еду — и вкусно, и культивация растет. Сделка более чем выгодная. Как только Очки Капризности станут плюсовыми, она будет брать еду каждый день.
Она поднялась, вымыла ланч-бокс и собралась возвращаться.
По дороге в комнату чернорабочих она столкнулась с Ван Янь.
Увидев ее, Ван Янь по привычке открыла рот, собираясь съязвить:
— Ой, давай, заканчивай свинарник...
На полуслове она осеклась. Несколько секунд она в упор разглядывала Шэнь Фэй. Сегодняшняя Шэнь Фэй казалась в чем-то неуловимо иной. Вроде бы все то же самое — одежда та же рваная, лицо то же худое, но взгляд... взгляд был совершенно другим.
Шэнь Фэй прошла мимо нее, не замедляя шага и даже не взглянув. Не из страха — из презрения.
Ван Янь приоткрыла рот, собираясь что-то ляпнуть, но слова застряли в горле. Когда Шэнь Фэй отошла уже далеко, та лишь тихо пробормотала:
— ...Похоже, сдурила.
Шэнь Фэй услышала, но не обернулась. Уголки ее губ едва заметно взметнулись вверх.
[Зафиксирована эмоция «опасения» со стороны окружающих по отношению к Хозяину. Балуете себя, Очки Капризности +3. Текущие Очки Капризности: -772.]
— Система, за это тоже начисляют?
[Система: раз вас опасаются, значит, вы стали сильнее. Стали сильнее — настроение улучшилось. Улучшилось настроение — значит, не ущемляли себя. Логика безупречна.]
Шэнь Фэй усмехнулась. Ладно. Эта система действительно подходила ей по духу.
Наступила глубокая ночь.
Шэнь Фэй лежала на мягком матрасе, укрытая чистым одеялом — пускай и жестким, но избавленным от того жуткого запаха.
Она покосилась на висевшую на веревке синюю грубую одежду.
— До чего же уродливо, — вздохнула она. — Как только заработаю камни духа, первой же вещью куплю приличную одежду. Пусть не брендовую, но хотя бы... без заплаток.
[Текущие Очки Капризности: -772. Культивация: Второй слой Концентрации Ци.]
Она закрыла глаза, улыбаясь.
Сегодня она постирала одежду, постирала одеяло, обменяла Очки Капризности на духовную еду и прорвалась ко второму слою Концентрации Ци. Ей больше не нужно готовить самой. Раз есть торговый центр системы, к чему себя ущемлять?
Завтра она отправится в Зал Заданий проверить, нет ли других путей к заработку. Если совсем прижмет, тогда и подумает об использовании системной еды для переговоров с управляющим Чжао.
Шэнь Фэй перевернулась и уткнулась лицом в мягкую подстилку.
— Система, завтра я иду в Зал Заданий.
[Система: Рекомендуется сначала выспаться. Идет восстановление Очков Капризности.]
— Угу.
Она закрыла глаза, а на ее губах застыла упрямая улыбка.
Она, Шэнь Фэй, не станет гнуть спину перед теми, кто ее унижал. И уж тем более не собирается учиться стряпне ради угодничества перед кем-либо.
— Система.
[М?]
— Спокойной ночи.
Система помолчала три секунды. [Зафиксировано приподнятое настроение Хозяина. Балуете себя, Очки Капризности +5. Спокойной ночи.]
Шэнь Фэй улыбнулась.
Закрыв глаза, она мгновенно погрузилась в сон.

Комментарии

Загрузка...