Шэнь Фэй проснулась от лучей солнца.
Это был не кошмар. Мягкая подстилка была на месте, одеяло постирано, а уровень культивации составлял второй слой Очищения Ци.
Она приподнялась и сладко потянулась. Боль в плечах исчезла, а тело стало немного легче, чем вчера. Неужели это и есть ощущение прорыва?
Текущие очки капризности: -760. Уровень культивации: второй слой Очищения Ци.
Система, насколько высок второй слой Очищения Ци в Управлении чернорабочих?
Первый слой Очищения Ци: самое дно, выполнение самой грязной и тяжелой работы. Второй слой Очищения Ци: средний уровень, можно подавать заявку на легкие задания, нет нужды подчиняться принудительному распределению Управления чернорабочих.
Глаза Шэнь Фэй засияли.
Больше не придется вычищать свинарник?
Больше не нужно колоть дрова?
Она чуть не рассмеялась в голос.
Но радоваться она начала слишком рано.
В время завтрака управляющий Чжао с мрачным лицом подошел к ней: Шэнь Фэй, сегодня пойдешь убирать свинарник номер три в Восточном секторе.
Несколько человек в бараке чернорабочих обернулись. Ван Янь стояла за спиной управляющего Чжао, сложив руки на груди и с предвкушением наблюдая за зрелищем.
Шэнь Фэй отложила миску и подняла голову.
Управляющий Чжао, я уже на втором слое Очищения Ци.
Её голос звучал негромко, но каждое слово было чеканным.
Управляющий Чжао прищурился. Этот маленький никчемный мусор смеет ей пререкаться?
И что с того? — он холодно усмехнулся. — Здесь, в Управлении чернорабочих, правила устанавливаю я. Сказал убирать — значит, будешь убирать.
Правила секты гласят, что ученики выше второго слоя Очищения Ци не обязаны подчиняться принудительному распределению заданий от Управления чернорабочих. — Шэнь Фэй встала и посмотрела прямо в глаза управляющему Чжао. — Управляющий Чжао, вы что же, собираетесь нарушить правила секты?
Вокруг воцарилась тишина.
Остальные ученики-чернорабочие замерли с тем, что делали, и во все глаза уставились на Шэнь Фэй.
Этот Шэнь Фэй, который обычно и слова лишнего боялся сказать, сейчас рассуждает о правилах с самим управляющим Чжао?
Лицо управляющего Чжао помрачнело.
Он уставился на Шэнь Фэй, его пальцы чуть сжались — Шэнь Фэй заметила, как на кончиках его пальцев собирается духовная энергия, точь-в-точь предвещая тот вчерашний огненный шар.
Её сердце забилось чаще, но она не отступила.
Обнаружена угроза. Текущий уровень культивации: второй слой Очищения Ци. Уровень культивации противника: пятый уровень Очищения Ци. Шансы на победу: 3%. Рекомендация: не вступать в прямой бой.
Шэнь Фэй мысленно выругала систему, но не отступила ни на шаг.
Управляющий Чжао, — её голос стал еще тише, но каждое слово впивалось, словно гвоздь. — Вы можете меня избить. А после этого я отправлюсь в Зал Исполнения Законов и спрошу у них, имеет ли право начальник Управления чернорабочих силой заставлять ученика второго слоя Очищения Ци выполнять тяжелую работу сверх установленных норм.
Выражение лица управляющего Чжао изменилось.
Зал Исполнения Законов.
Этот никчемный мусор вообще знает, что такое Зал Исполнения Законов?
Он всматривался в глаза Шэнь Фэй — в этих глазах не было страха, лишь то, от чего ему стало крайне неуютно. Это был не вызов, а... уверенность. Она была уверена, что он не посмеет.
И он действительно не посмел.
Правила секты были у всех на виду. Он мог урезать Камни Духа, мог поручать самую грязную и тяжелую работу, но открыто нарушать установления секты он не смел. Если этот мусор и впрямь поднимет шум в Зале Исполнения Законов...
Управляющий Чжао опустил руку и холодно усмехнулся: Ладно. Посмотрим, хватит ли у тебя смелости приползти ко мне с мольбами.
Он развернулся и ушел.
Ван Янь так и осталась стоять на месте: она перевола взгляд со спины управляющего Чжао на Шэнь Фэй, приоткрыла рот, но не смогла вымолвить ни слова, после чего со сникшим видом поплелась следом.
Шэнь Фэй стояла неподвижно, её сердце стучало, как барабан.
Руки дрожали, колени тоже подгибались.
Но она сдержалась, не позволив никому заметить её страха.
Обнаружено, что хозяйка успешно справилась с угрозой. Отказ идти на компромисс с собственным комфортом: очки капризности +10. Текущие очки капризности: -750.
Шэнь Фэй глубоко вдохнула, и уголки её губ чуть приподнялись.
Система, ты же говорила, что шанс на победу всего 3%?
Система: Шанс на победу 3% означал победу в открытом бою. Хозяйка предпочла победить без единого удара — полное интеллектуальное превосходство, шанс на победу 100%.
Шэнь Фэй улыбнулась.
Ладно. А эта система всё лучше и лучше подбирает слова.
Она взяла свою миску и продолжила завтракать.
Окружающие ученики-чернорабочие теперь смотрели на нее совсем иначе. Кто-то шушукался за спиной, кто-то бросал вороватые взгляды, но никто больше не осмеливался сказать хоть слово.
Сяо Лин подбежала ближе и понизила голос: Шэнь Фэй, ты сошла с ума? Обидела управляющего Чжао, как ты теперь жить будешь?
У меня есть свои руки и ноги, с какой стати мне зависеть от него? — Шэнь Фэй откусила кусочек грубой лепешки — она по-прежнему была отвратительной на вкус, но сегодня у нее было прекрасное настроение, так что она стерпела. — Пойду в Зал Заданий, поищу подработку.
Сяо Лин приоткрыла рот, собираясь что-то сказать, но в конце концов лишь тяжело вздохнула: Будь осторожнее.
Закончив завтрак, Шэнь Фэй вернулась в барак чернорабочих и выудила из узелка ту самую одежду из грубой синей ткани.
Вчера постирала, сегодня она высохла.
Она встряхнула ткань и поднесла к лицу — никакого дурного запаха, лишь аромат солнца и мыльного корня.
Хотя и неказиста, — обратилась она к одежде, — но это единственное, в чем я могу показаться людям.
Она сменила залатаную-перезалатаную серо-бурую робу на эту синюю обновку.
Одежда оказалась немного великовата, видимо, прежняя владелица покупала её на вырост. Шэнь Фэй дважды подвернула рукава, а на талии затянула тканевый поясок, чтобы наряд не выглядел столь мешковато.
Она встала перед тазом с водой и заглянула в отражение.
Всё еще худая. Всё еще бледная. Наряд по-прежнему из грубой ткани.
Но по крайней мере — без заплат.
Как только заработаю Камней Духа, — пообещала она отражению, — первым делом куплю нормальную приличную одежду.
Глубоко вздохнув, она вышла из барака.
Зал Заданий располагался в восточной части секты и представлял собой трехэтажное деревянное здание. Шэнь Фэй оказалась здесь впервые, в памяти прежней хозяйки тела не было никаких воспоминаний об этом месте — прежний Шэнь Фэй и вовсе не имел права переступать порог Зала Заданий.
Войдя в просторный зал, она увидела, что стены сплошь увешены бирками заданий, а под каждой висел листок с подробным описанием поручения и награды.
Шэнь Фэй принялась изучать их одно за другим.
Помощник в Зале Пилюль: помогать алхимику в обращении с духовными травами. Награда: 3 камня Духа низшего качества в день.
Шэнь Фэй бросила взгляд на требования: Требуется контакт с различными духовными травами, некоторые из них обладают резким специфическим запахом.
Резкий специфический запах? Да это же просто вонь!
Не подходит. Она в этой жизни больше не намерена внюхиваться в зловоние.
Помощник на Пике Оружия: помогать в ковке духовного оружия. Награда: 4 камня Духа низшего качества в день.
Требуется переносить руду, высокие требования к физической силе.
Таскать руду? Она и топор-то в руках удержать не может.
Следующее.
Страж у горных врат: нести вахту у врат секты, проверять входящих и выходящих. Награда: 5 камней Духа низшего качества в день.
Требуется в любой момент быть готовым к чрезвычайным ситуациям, возможны нападения диких зверей.
Зверей? Вроде тех щетинистых свиней?
Шэнь Фэй вспомнила, как её отбросило ударом кабана, и по спине пробежал холодок.
Нет уж. Жизнь дороже.
Помощник внешнего старейшины: помогать старейшине с документами. Награда: 6 камней Духа низшего качества в день.
Это звучало неплохо.
Шэнь Фэй вчиталась внимательнее — Требование: не ниже третьего слоя Концентрации Ци.
Она покосилась на собственный уровень культивации: второй слой Очищения Ци.
Всего на один слой не дотягиваю... — она закусила губу.
Шэнь Фэй стояла посреди Зала Заданий, разглядывая исписанные доски, и погрузилась в раздумья.
Вонь не подходит, тяжелая работа не подходит, опасности избегаем, а на то, куда сил хватает, не пускают по уровню.
Что же ей тогда делать?
Система: Хозяйка, а вы переборчива.
Я не перебираю, — мысленно возразила Шэнь Фэй, — я выбираю оптимальный вариант в пределах своих возможностей.
Система: ......То есть перебираете.
Шэнь Фэй проигнорировала это замечание.
И тут, когда она уже была готова сдаться, на стене обновилось новое задание.
Уход за Духовным Полем: помогать в уходе за Духовным Полем. Обязанности: полив, прополка, сбор урожая. Награда: 2 камня Духа низшего качества в день. Требования: отсутствуют.
Глаза Шэнь Фэй вспыхнули.
Полив? Прополка? Сбор урожая?
Никакого зловония, никакой тяжелой физической работы, никаких диких зверей и никаких требований к уровню культивации.
Разве это задание не было создано специально для нее?
Я беру это задание! — громко произнесла она, опасаясь, что кто-нибудь другой успеет её опередить.
Распорядитель Зала Заданий бросил на нее взгляд — простая одежда из грубой синей ткани, застиранная добела, но чистая. Он протянул ей жетон: Хозяин этого Духовного Поля — Лу Цинъя, ученик внутреннего круга. Его Духовное Поле находится у подножия Задней горы, найдешь сама.
Шэнь Фэй приняла жетон и воодушевленно зашагала прочь.
У подножия Задней горы раскинулся участок Духовного Поля, обнесенный плетеным заборчиком.
Шэнь Фэй остановилась за изгородью и замерла в растерянности.
На Духовном Поле росли вовсе не духовные травы.
Там росли хурмовые деревья.
Одно, второе, третье... ровно семь хурмовых деревьев, ветви которых сгибались под тяжестью зеленоватых плодов, весело блестевших на солнце.
Под деревьями сидел юноша в черных одеждах.
Он устроился, скрестив ноги, на большом валуне, а на коленях у него лежал длинный меч. Однако его руки лежали вовсе не на рукояти меча — он бережно держал грубую глиняную пиалу, в которой плескалось что-то, похожее на кашу из хурмы.
Шэнь Фэй: ......
И это мастер меча?
Она-то думала, что заклинатели меча — суровые холоднокровные люди, для которых кроме клинка ничего не существует на свете. А этот сидит и хлебает кашу? Из хурмы?
Лу Цинъя поднял на нее глаза.
Простая синяя одежда из грубой ткани, выцветшая, но чистая и аккуратная. Рукава закатаны, на талии завязан поясок — наряд сидл не по размеру, но было видно, что она постаралась выглядеть прилично.
Истощенная, бледнолицая, второй слой Очищения Ци. С первого взгляда ясно — ученица-чернорабочая.
Но на её одежде не было заплат.
Мысли Лу Цинъя: Ученица-чернорабочая в одежде без единой заплаты приходит в Зал Заданий — это значит, что ей небезразлично собственное достоинство. В таком месте, как Управление чернорабочих, редко встретишь тех, кто все еще дорожит самоуважением.
Но нахмурился он вовсе не из-за этого.
Просто он случайно услышал её «процесс отбора» в Зале Заданий.
Помощник в Зале Пилюль — воняет, не буду.
Помощник на Пике Оружия — тяжело, не буду.
Страж у горных врат — опасно, не буду.
Мысли Лу Цинъя: Человек, вставший на путь бессмертия, боится трудностей, усталости, грязи и смерти — зачем тогда вообще вступать на этот путь?
Он уже собирался отказать ей в этом задании...
Как вдруг перехватил её взгляд.
В этих глазах горел огонь.
Это был не ослепительный блеск прорыва в культивации, не жадный блеск при виде Камней Духа, а нечто... как бы это назвать, похожее на свет надежды.
Такой свет он уже видел во многих людях — на базарах смертных селений, на лицах измученных беженцев, в глазах каждого, кто отчаянно цеплялся за жизнь.
К тому же... он обратил внимание на одну деталь.
Её уровень культивации — второй слой Очищения Ци.
Для ученицы-чернорабочей обладать вторым слоем и благодаря этому избавиться от принудительной кабалы — это значит, что у неё либо есть покровители, либо острый ум.
Только что в Зале Заданий, заявляя «это я беру», в её голосе звучало... как бы это сказать, вовсе не раболепие, а уверенность в себе.
Откуда у ученицы-чернорабочей в залатаной... нет, погодите.
На ней не было заплат.
Она надела свой единственный наряд без единой заплаты, пускай и застиранный добела, но абсолютно чистый.
Она заботится о себе.
Тот, кто уважает себя, никогда легко от себя не откажется.
Лу Цинъя на мгновение замолчал.
Как тебя зовут?
Шэнь Фэй знала порядки. Воспоминания прежней хозяйки подсказывали, что чернорабочие при встрече с учениками внутреннего круга обязаны обращаться к ним не иначе как старший брат.
Но ей совсем не хотелось этого произносить.
С языка Шэнь Фэй это просто не шло.
Шэнь Фэй, — ответила она.
Умеешь поливать поля?
Нет.
Умеешь полоть сорняки?
Нет.
Умеешь собирать урожай?
Нет.
Лу Цинъя: ......Тогда какого чёрта ты взяла это задание?
Шэнь Фэй с полным на то правом заявила: Я могу научиться.
Лу Цинъя глубоко вздохнул.
Ладно уж. Ученице-чернорабочей не так-то просто заполучить хоть какое-то поручение. К тому же... этот огонек в её глазах, эта одежда без единой заплаты на ней, её манера называть свое имя напрямую — она не боялась его, держалась с достоинством и не назвала старшим братом.
Интересно.
Заходи. — Он встал и оставил глиняную пиалу на камне. — К хурме не прикасайся, она еще не созрела. Со всем остальным разбирайся сама.
С этими словами он удалился.
Шэнь Фэй проводила взглядом его спину, перевела взгляд на усыпанные зеленой хурмой деревья, а затем на недоеденную кашу.
Система, этот мастер меча случайно не того... с придурью?
Система: Определенно присутствует такое ощущение. Хозяйке рекомендуется соблюдать осторожность.
Осторожность в чем?
Система: Остерегайтесь его каши из хурмы — на вид выглядит не слишком аппетитно.
Шэнь Фэй: ......
Она шагнула на территорию Духовного Поля.
Под деревьями стоял колодец, рядом с которым покоились деревянное ведрышко и черпак.
Взяв черпак, она попыталась полить хурмовое дерево.
Один ковш воды полетел вверх, в результате большая часть брызг осела на листьях, и лишь капля-другая досталась почве.
Это... так и надо делать?
Система: Не уверена. Хозяйке рекомендуется понаблюдать.
Шэнь Фэй присела на корточки и осмотрела землю вокруг ствола. Сухо. Поразмыслив немного, она стала лить воду прямо на прикорневую зону, а не на крону.
Вроде бы так получалось правильнее.
Она поливала деревце за деревцем, пока не закончила со всеми семью, и на это ушло полчаса.
Поясницу ломило.
Но это было в десять тысяч раз лучше, чем чистить свинарник.
Закончив с поливом, Шэнь Фэй обошла все уголки Духовного Поля.
Помимо хурмовых деревьев, в самом дальнем углу участка ютились несколько кустиков духовной травы — не самого высокого ранга, но выглядевших очень здоровыми.
Она присела на корточки и заметила, что под листьями духовной травы прятались несколько алых ягод.
Это что такое?
Система: Духовная ягода. Съедобна, пригодна для изготовления пилюль. Рыночная стоимость: примерно 1 камень Духа низшего качества за штуку.
Глаза Шэнь Фэй засияли.
Одна штука стоит 1 камень Духа низшего качества?
Она огляделась — Лу Цинъя поблизости не наблюдалось.
Взгляд её упал на описание задания — «Помощь в уходе за Духовным Полем допускает сбор некоторой части духовных плодов в качестве вознаграждения».
То есть, их можно собирать?
Она протянула руку, сорвала одну ягодку, смахнула пыль и отправила в рот.
Сладкая.
Какая вкусная.
Употреблена духовная ягода. Оценка вкуса: отлично. Проявление заботы о себе, очки капризности +10.
Шэнь Фэй чуть не расплакалась.
Это была самая вкусная вещь со времен её перемещения в этот мир.
Она сдержалась и не стала срывать вторую. Жадность до добра не доводит, если на первый же день её уличат в воровстве, что тогда делать?
Она запомнила место, где росли ягоды, решив проверить их завтра.
К закату солнца Шэнь Фэй закончила дела и собралась уходить.
Неизвестно когда вернувшийся Лу Цинъя стоял под хурмовыми деревьями, глядя на зеленые плоды.
Завтра придешь? — бросил он, не поворачивая головы.
Приду, — ответила Шэнь Фэй.
Лу Цинъя ничего не ответил.
Пройдя пару шагов, Шэнь Фэй остановилась: Эй...
Мм?
Насчет каши из хурмы — в следующий раз клади поменьше сахара. Слишком сладко, для здоровья вредно.
Лу Цинъя повернулся и окинул её взглядом.
В этом взгляде читалось удивление, растерянность и еще что-то неуловимое, чего Шэнь Фэй разобрать не смогла.
Не твоего ума дело, — бросил он.
Шэнь Фэй пожала плечами и зашагала прочь.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...