Хосе окончательно пришел в себя. Он с недоверием смотрел на замершую перед ним Зою.
Хотя у них уже был опыт общения и совместных сражений, сейчас, когда «полночный контракт вступил в силу», а «рука напарницы пробирается в сомнительные места», он не мог не заподозрить худшего...
Неужели цели этой таинственной эльфийки как-то связаны с договором Саламакис?
Однако Зоя лишь ошарашенно смотрела на него. Её аметистовые глаза в свете луны выдавали крайнее смятение и беспомощность.
Она поджала губы, не говоря ни слова.
Впрочем, она и не знала, что сказать. Любой звук, даже самый тихий шёпот, мог разбудить остальных.
И как бы она тогда объяснила тот факт, что приникла к нему всем телом, а её рука лежит у него на животе?
Тем временем чувство невесомости у Хосе начало постепенно угасать.
Первым делом он проверил свой статус.
Все показатели характеристик были в норме, никаких признаков изъятия силы. «Окаменение родословной» действительно безупречно защитило его от эффекта контракта.
Убедившись, что главная угроза миновала, Хосе облегченно выдохнул.
Затем он переключил внимание на стоящую перед ним «проблему».
Он бросил на Зою красноречивый взгляд и безмолвно кивнул в сторону выхода...
Как и во время ночного дежурства, посыл был ясен:
— Нужно поговорить снаружи.
Зоя, кажется, на мгновение замерла, прежде чем сообразить, а затем едва заметно кивнула в ответ.
Они осторожно поднялись с нар и, словно воры, на цыпочках бесшумно выскользнули из дома, растворившись в прохладном лунном свете.
Храп Берта служил идеальным прикрытием – никто не заметил исчезновения двоих человек из середины ряда.
Никто, кроме пса.
Брюс проводил их взглядом, но не пошел следом. Он просто остался лежать на полу, не сводя глаз с закрывшейся двери.
Идя по залитой луной сельской тропинке, Хосе лихорадочно соображал, связывая воедино странности этой ночи.
— Состояние у меня сегодня было не то, в сон клонило непривычно рано...
Он искоса взглянул на идущую следом Зою.
Тот необычный аромат всё еще призрачным шлейфом витал у его носа.
— Запах шел от Зои.
— Из-за этого аромата я и спал так мертвецки.
— Если бы не жуткая встряска от контракта, я бы ни за что не проснулся.
— Значит, если её действия не связаны с договором демона... какова её истинная цель?
Он припомнил детали, которые подмечал и раньше.
Взгляд Зои то и дело падал на него как бы невзначай, и чаще всего она смотрела на нижнюю часть его тела?
И только что её рука действительно двигалась именно в том направлении.
Если бы он не знал наверняка, что перед ним эльфийка, он бы заподозрил, что к ним в отряд затесалась суккуб под прикрытием!
Однако мужское чутье подсказывало: в поведении Зои не было злобы или похотливых «грязных помыслов».
За этим определенно крылось нечто иное.
К этому моменту они уже прилично отошли от дома.
Хосе увидел впереди пологий склон и первым поднялся на него, после чего развернулся и остановился.
В выборе места был свой резон.
Оказавшись на вершине склона, он наконец-то мог смотреть на Зою почти на одном уровне или даже чуть свысока!
Видит бог, почему, но когда они оба стояли в полный рост, он был почти одного роста с эльфийкой или даже... самую малость ниже?!
«Это точно потому, что она женщина, они всегда кажутся выше! А я еще расту!», – убеждал он себя.
Словом!
Как бы то ни было!
В любом случае!
Хосе верил, что в будущем обязательно станет выше!
Но сейчас небольшое преимущество в высоте склона помогло ему вернуть душевное равновесие.
Хосе, взирая на Зою «свысока», решил первым прервать тишину.
— Ты меня усыпила?
Зоя в растерянности теребила пальцы. Прошло немало времени, прежде чем из-под маски вырвался тихий, кроткий звук.
— Да...
Глядя на неё – такую виноватую, словно её поймали на месте преступления, – Хосе почувствовал, как серьезный настрой необъяснимым образом тает.
Перед кем-то с очень высокой Харизмой люди часто проявляют необычайную терпимость и мягкосердечие.
Сейчас, под луной, эти полные смятения фиолетовые глаза и беспомощный вид проводили над ним сверхуспешную «проверку на Харизму».
В итоге гнев Хосе куда-то улетучился, и ему даже захотелось её немного подразнить.
Он нарочно напустил на себя строгий вид и сказал тоном человека, который «всё давно разгадал»:
— Хм, я с самого начала понял, что ты хочешь меня усыпить! Так что я вовсе не заснул, а просто притворялся! Не ожидала?
Зоя заметно опешила и удивленно вскинула на него глаза, полные непонимания.
Она склонила голову набок и совершенно искренне возразила:
— Не знаю... почему проснулся.
Но затем, видимо, ничуть не сомневаясь в силе своих чар, серьезно добавила:
— Но... ты попался. Спал очень крепко.
— ...
Хосе едва не прыснул со смеху.
Но раз уж начал играть роль, отступать было поздно, и он продолжил, стараясь не выдать себя:
— Это я специально дал тебе поверить, будто сплю. На самом деле это ты попалась, луноокая эльфийка.
...!
При словах «луноокая эльфийка» зрачки Зои мгновенно расширились, а тело пробила едва заметная дрожь.
Хотя нижняя половина её лица оставалась скрытой, Хосе почувствовал, как у неё перехватило дыхание.
Отлично, инициатива снова у него.
Хосе понимал, что сейчас лучший момент для допроса.
— Не бойся, я тебя не знаю, просто по разным зацепкам догадался, кто ты. И я никому об этом не скажу. А теперь выкладывай: зачем усыпила меня? Какова твоя истинная цель?
Затем он добавил весомости своим словам:
— Говори всё как есть. Иначе мне придется в подробностях рассказать о сегодняшней ночи капитану и Лайле.
Зоя помедлила, её взгляд невольно скользнул к поясу Хосе.
— Кинжал...
— А?
— Кинжал? — Хосе опешил и, проследив за её взором, посмотрел на свой пояс.
Там висел тот самый необычный кинжал, доставшийся ему от медведя Туна.
— Всё из-за этого кинжала?
Зоя кивнула.
— Ты хочешь сказать, что усыпила меня только для того, чтобы украсть этот кинжал?
Зоя энергично замотала головой:
— Не украсть!
Она, казалось, мучительно подбирала слова, пытаясь найти подходящее.
— Я... потрогать его.
Хосе: — ...
«Что за нелепая причина? Захотела потрогать кинжал? И ради этого нужно усыплять владельца среди ночи и лезть к нему руками?»
Он лихорадочно вспоминал историю этого оружия – Тун отдал его вместе с дневником Дэвида...
Дневник... Эльфийка...
В мозгу словно щелкнул выключатель!
В отряде Дэвида ведь была эльфийка по имени Элина, следопыт!
Неужели кинжал связан с ней?
Поняв это, он тут же спросил наугад:
— Ты знаешь кого-то по имени Элина? Этот кинжал... её вещь?
Однако реакция Зои снова оказалась не такой, как он ожидал.

Комментарии

Загрузка...