Хосе чувствовал, что вымотался до предела.
Стоило телу коснуться общих нар, застеленных чистыми одеялами в доме старосты, как тяжелая сонливость нахлынула волной, мгновенно поглощая его сознание.
Поначалу он еще пытался бодриться, собираясь дождаться полуночи, чтобы своими глазами увидеть, как именно вступит в силу демонический контракт.
Но усталость явно взяла верх над любопытством.
При распределении мест капитан Халк воспользовался своим правом единоличного решения, которое он как командир применял крайне редко...
Он решительно отклонил просьбу Берта лечь рядом с ним.
За это Хосе мысленно поставил капитану жирный плюс.
В конце концов, никому не хочется после тяжелого боя, когда отдых жизненно необходим, слушать под ухом храп, напоминающий работу отбойного молотка.
Комната была просторной, с одними из немногих в деревне больших общих нар.
Люди расположились примерно так, слева направо:
Халк – Хосе – Зоя – Лайла – Берт.
Не считая «сосланного» на самый край Берта, между остальными оставалось около метра свободного пространства – вполне достаточно для базового комфорта.
Помня о том, что капитан Халк за ужином тоже налегал на жареную кабанятину «с мускусным амбре», Хосе инстинктивно придвинулся поближе к Зое.
Подсознательно он чувствовал, что с этой стороны «безопаснее».
Прежде чем окончательно провалиться в сон, он напоследок проверил светящийся сгусток в голове и экипировал свойство «Окаменение родословной», заменив им временно ненужный «Дикий Рывок».
Закончив с этим, он повернулся спиной к фигуре в черной маске и почти мгновенно уснул.
...
Прошло не знамо сколько времени.
Спящий Хосе неосознанно перевернулся на другой бок, лицом к Зое.
Постепенно он почувствовал, как к нему подплывает едва уловимый, тончайший аромат.
Запах был особенным.
В первый миг он отдавал чем-то чистым и холодным, минеральным – словно к кончику носа приложили нефрит, лежавший под лунным светом.
Во сне Хосе непроизвольно вдохнул глубже, пытаясь удержать этот приносящий покой дух.
Вместе с глубоким вдохом пришла нотка изысканного цветочного аромата, нежно-сладкого, но не приторного, подобно цветку эпифиллума, тихо распустившемуся в ночи – далеко и неуловимо.
Он вдыхал всё больше, желая глубже познать этот запах, даривший невероятный уют и чувство защищенности.
Аромат был прохладным, эфирным, призрачным – казалось, у него есть собственная жизнь и воля.
Хосе даже почудилось: стоит ему шевельнуться, и этот хрупкий запах, испугавшись, тут же растворится в воздухе, и его больше никогда не найти.
Когда он решил, что это всё, нахлынула теплая волна послевкусия; она мягко осела вокруг, обволакивая его.
Чувство было чудесным – словно он зарылся лицом в кашемировое одеяло, хорошенько просушенное под лучами полуденного солнца.
Тепло переплелось с прежней холодной свежестью, создавая удивительный контраст.
Далёкое и близкое, ледяное и согревающее.
Нервы, натянутые после сражения, окончательно расслабились; всё тело словно погрузилось в океан небывалой неги и покоя.
У него не возникло даже мысли пошевелить веком – хотелось лишь вечно тонуть в этом безмолвном море холодной свежести и тепла.
Постепенно аромат утянул его сознание в еще более глубокий сон...
...
В сонном забытьи наступила полночь.
Внезапно!
Хосе вздрогнул всем телом.
Ему показалось, что тело, мирно лежавшее на нарах, вмиг лишилось всякой опоры и теперь стремительно падает в бездонную пропасть.
Острое чувство невесомости захлестнуло его!
Дыхание постепенно стало затрудненным.
Хуже того, он почувствовал, как его «душу» или «сознание» какая-то непреодолимая внешняя сила пытается вырвать наружу, освободить из оков плоти.
Боль заставила его немного прийти в себя.
Он тут же понял:
— Контракт Саламакис вступил в силу!
— Так вот каково это – когда вытягивают силу крови?
— Не думал, что это будет так жутко и странно!
К счастью, почти в тот самый миг, когда чувство отторжения достигло пика, из светящегося сгустка в его голове выплеснулась прочная невидимая пленка. Она надежно преградила путь ледяной воле, пытавшейся вытянуть его суть.
«Окаменение родословной» сработало!
Сердце, до этого бешено колотившееся, немного успокоилось.
Эффект этого свойства оказался подлинным и надежным!
Однако ледяная воля, жаждущая его крови, не отступила сразу. Она продолжала давить, обрушиваясь на барьер «Окаменения родословной» волна за волной.
Ощущение, будто душу пытаются выдернуть щипцами, было крайне мучительным.
Сознание в этой борьбе становилось всё четче, но он всё еще не мог полностью управлять телом.
Опасаясь, что товарищи заметят неладное, он мог лишь плотно зажмуриться, стиснуть зубы и терпеть этот дискомфорт, не издавая ни звука.
И вот, пока он изо всех сил боролся с невидимой тягой внутри...
В его хаотичные ощущения внезапно ворвалось совершенно иное осязательное чувство.
Он почувствовал... будто невидимая рука осторожно ощупывает его тело.
— Неужели этот Саламакис настолько силен? — Подумал он. — Даже такие тактильные ощущения может имитировать?
Ему казалось, что по нему действительно водит прохладная ладонь.
Но вскоре он понял, что прикосновения становятся всё отчетливее и реальнее.
Это не было призрачным касанием энергии или воли!
Оно было настоящим.
Пальцы с едва уловимым теплом живого тела и тонкой текстурой кожи!
Рука действовала словно в нерешительности, неумело; она скользнула по его груди и... стала медленно опускаться к животу, ниже...
От такого неожиданного физического контакта Хосе пробрала дрожь, а всё напряжение от борьбы с контрактом мигом выветрилось!
Он резко распахнул глаза!
В лунном свете прямо перед ним, почти касаясь кончика его носа, замерло прекрасное лицо.
Серебристо-белые пряди мягко сияли; несколько волосков упали ему на щеку, вызывая легкую щекотку.
А те самые глаза, что обычно скрывались в тени капюшона, теперь предстали перед ним во всей красе.
Прозрачные и чистые, словно аметисты, они в оцепенении смотрели на него.
Это была Зоя!
И та самая рука, «исследовавшая» его тело... тоже принадлежала этой таинственной луноокой эльфийке!
Они встретились взглядами, и воздух в это мгновение словно застыл.
В голове у Хосе было абсолютно пусто: он совершенно не понимал, что здесь происходит.
Зоя, судя по всему, тоже не ожидала его внезапного пробуждения – в её фиолетовых глазах промелькнула паника.
Тонкое «орудие преступления» замерло на полпути; она не знала, убрать руку или продолжить.
В лунном сиянии двое замерли в опасной близости друг от друга.
Лишь из дальнего угла комнаты доносился мерный, ритмичный храп Берта.

Комментарии

Загрузка...