По просьбе Халка «быстроногий» Том пригнал из деревни крепкую деревянную телегу, запряженную фороракосом.
Совместными усилиями группа погрузила на нее добытые шкуры, клыки и сердца. Те туши взрослых кабанов, что уже нельзя было выгодно продать, закопали в глубокую яму прямо на месте, чтобы не допустить заразы.
А вот с несколькими молодыми кабанчиками, чье мясо еще годилось в пищу, возник вопрос: везти их в город на птице было не очень удобно.
— Господа авантюристы, — замявшись и потирая руки, подошел Том, его глаза так и блестели. — Если вы мне доверяете... может, продадите этих поросят мне?
Халк немного подумал и назвал справедливую цену:
— Если забираешь всех – по 20 серебряных чешуек за тушу.
Том быстро прикинул в уме: если разделать их и перепродать, он точно останется в прибыли. Но в одиночку такой объем ему было не потянуть, поэтому он обернулся к односельчанам, помогавшим с телегой:
— Друзья, один я столько не куплю! Кто хочет свежего мяса – скидываемся! По такой цене заберем, а что останется – предложу в деревне!
Крестьяне были людьми неглупыми и понимали, что такая удача выпадает редко. Вскоре несколько семей собрали нужную сумму и с радостью утащили поросят к себе.
Разобравшись с делами здесь, группа направилась к тому месту, где Хосе сражался в одиночку.
Там все еще лежали туши кабанов, убитых им в самом начале.
Однако, подойдя ближе, авантюристы замерли, привлеченные странным зрелищем.
Дело было не в размерах вожака, который был заметно крупнее остальных.
Над его телом, прямо в воздухе, неподвижно висел темно-красный камень размером с кулак.
— Это же... — в голосе Халка прозвучало редкое для него изумление. — Ядро сущности?
— Ядро?! — Берт подался вперед. — Так вот оно какое. Впервые вижу вживую, только в трактирах про них байки слышал.
Хосе, все еще плохо разбиравшийся в местных реалиях, с любопытством спросил:
— Капитан, а что это такое?
— Считай это квинтэссенцией силы магического существа, — объяснил Халк. — Когда монстр погибает, с очень малой долей вероятности его самая яркая характеристика может сконденсироваться и выделиться в виде такого ядра.
— Их используют для зачарования оружия или доспехов, — продолжил он. — Владелец может получить черту этого монстра или даже его навык. Поэтому каждое такое ядро стоит баснословных денег.
— Хм, ну и везучий же ты, парень, — Лайла скрестила руки на груди. В ее голосе слышалась легкая зависть, но в глазах не было и тени алчности. — Я тоже вижу такое впервые.
Она повернулась к Халку и решительно произнесла:
— Кэп, в той части боя мы не участвовали. Этих кабанов Гарен завалил сам. Тут и спорить не о чем: вся добыча отсюда принадлежит ему.
Халк веско кивнул:
— Само собой. Все трофеи с этих мест, включая ядро, – собственность Гарена.
Берт тут же с силой хлопнул Хосе по плечу:
— А то как же! Брат Гарен, поздравляю! Ты богат! Не переживай, я помогу тебе снять все ценное с этих туш, а то после твоей разделки...
Он хотел было подшутить над его недавними успехами в свежевании.
— Кончай трепаться! — Прикрикнула на него Лайла. — Пока ты языком чешешь, мы бы уже закончили!
Пока Берт болтал, она и Зоя уже вовсю разделывали туши мелких кабанчиков. Вскоре и эти трофеи были аккуратно сложены в телегу.
Группа решила немного передохнуть, дожидаясь последних деревенских, которые должны были забрать двух оставшихся поросят. 20 серебряных чешуек для авантюристов их ранга – не состояние, но и не та сумма, которой можно пренебречь. Лишних денег, как известно, не бывает.
В этот момент Берт легонько подтолкнул локтем Лайлу, которая протирала свой нож:
— Эй, чего это ты сегодня такая щедрая? Ты же вроде на новый лук копила, все уши прожужжала.
— Да что ты заладил! — Огрызнулась она. — Деньги мне нужны, но я не настолько жадная, чтобы зариться на чужое! Да и вообще, это все из-за того, что ты нищий воин! А в свое время за мной очередь стояла отсюда до самого Фернандеса...
Хосе не обращал внимания на их перепалку. Он протянул руку и коснулся висящего ядра.
Камень оказался теплым на ощупь. Хосе почувствовал, как от него исходит волна дикой, яростной энергии.
«Судя по словам капитана, эта штука стоит куда дороже, чем я могу представить... – ...подумал он. – ...Мне действительно повезло с командой».
Он ожидал, что мир авантюристов полон коварства и дележки каждой крохи, где за выгоду готовы перегрызть глотку.
Но члены отряда «Драконий Клык» оказались на удивление честными и верными кодексу чести.
«Конечно, расслабляться не стоит, не все такие, как они. Но хоть мне и нужны деньги на снаряжение, жилье и тренировки... нельзя быть слишком жадным».
С этой мыслью он поднял взгляд на Халка:
— Капитан, все материалы с этих кабанов и те деньги, что мы выручили раньше... давайте поделим все по старым правилам, поровну. Я и так получил это ядро, это уже огромный куш.
Халк хотел было возразить:
— Гарен, это твоя заслуга, мы...
Хосе мягко перебил его:
— Капитан, решено. Если бы Берт и остальные не сдерживали стадо, а вы не прикрыли бы меня щитом от «Залпа шипов», я бы сейчас в земле лежал, а не ядра разглядывал.
Он улыбнулся и добавил:
— Если я загребу все под себя, мне потом просто стыдно будет с вами на задания ходить.
Видя его решимость и справедливость доводов, Халк не стал спорить:
— Хорошо! Раз ты так ставишь вопрос, то по правилам: вся добыча, включая выручку за мясо, делится на всех поровну!
— Ха! Брат Гарен, вот это по-мужски! — Радостно выкрикнул Берт.
Лайла тоже мельком глянула на Хосе, и в ее взгляде появилось некое подобие теплоты.
Хосе бережно убрал ядро. В голове у него уже зрели планы.
«Надо будет найти надежное место, чтобы оценить этот камень. Если он действительно безумно дорогой, я найду способ отблагодарить ребят как-нибудь еще».
Причина была проста.
Для него приключения в компании надежных товарищей стоили гораздо больше, чем возможность в одиночку проесть случайное богатство.

Комментарии

Загрузка...