[Мастерство навыка «Земляной шип» +2, ур. 2 (12/20)]
Разобравшись с назойливой мелочью, Хосе позволил себе короткий выдох.
Благодаря «Сродству с Землей» почва под ногами отдавала ему крупицы маны, подпитывая почти иссохший источник внутри. Но даже так, серия заклинаний – особенно два «Усиленных Земляных Шипа» – почти выжала его досуха. В голове шумело, а перед глазами плыли темные круги.
Однако вожак иглоспинных кабанов, обладавший поистине пугающей живучестью, уже снова поднимался. Он не собирался давать магу и секунды передышки.
Зверь встал на копыта, игнорируя рваные раны и хлещущую кровь; казалось, боль лишь подстегивала его.
Он принялся яростно рыть землю задними ногами, припадая к почве. Мышцы под шкурой натянулись, как струны на боевом луке. Темно-красная энергия, похожая на тонкие кровавые нити, начала пульсировать под его кожей.
Этот вепрь был не просто крепким – сама аура первобытной ярости, исходящая от него, заставила Хосе содрогнуться.
Тварь готовилась к своему последнему, решающему броску.
Видя это, Хосе прищурился. Остатки маны в его теле без остатка хлынули наружу.
Один за другим шипы начали вырываться на пути кабана, пытаясь преградить дорогу обезумевшему зверю.
Но вожак не обращал на них внимания. Он не вилял, не уворачивался – он шел напролом, принимая удары камня грудью!
«Бум! Бум! Бах!»
«Хрусть!»
«Крак!»
Земля летела во все стороны, каменные пики разлетались вдребезги под напором туши.
Хосе выжимал из себя всё до последней капли, на его лбу вздулись вены. Если не остановить эту гору мышц сейчас – пиши пропало.
«Бум! Бах! Хрясь!»
Наконец, сокрушив несколько преград подряд, кабан начал замедляться. Упершись в очередной ряд шипов, он по инерции проехал вперед, вспахивая землю, и завалился на бок всего в паре метров от Хосе, временно потеряв сознание.
В глазах у мага потемнело. Мозг словно опустел, накатила дикая слабость, ноги подкосились.
— Хосе! Эта колючая свинья жива! Она пытается встать! — Закричал Брюс.
Хосе стиснул зубы, превозмогая дурноту.
— Брюс! Отвлеки его! Не подходи близко, уводи в другую сторону!
— Сделаю!
Пес рванул с места, заходясь лаем вокруг поднимающегося вожака.
— Эй, тупая свинина! Мой хозяин тебе задал жару, а? Ща мы тебя прирежем, и вечером у меня будут знатные кости!
— Хотя на вид ты жесткий, мясо небось старое да вонючее. Придется в специях мариновать, а то приличный пес такое и жрать не станет!
Проорав это, Брюс вдруг сообразил, что кабан человеческую речь не понимает, и перешел на свой «родной» язык.
— Гав! Гав-гав! Гав-гав-гав!
Впрочем, вепрю было все равно, что там орет этот недомерок. Но сам вызов, исходящий от существа в самом низу пищевой цепочки, он почуял отчетливо.
Тяжело поднявшись, вожак мотнул головой, стряхивая морок, и нацелился на Брюса.
Но пес был вертким: он держался на безопасном расстоянии, постоянно маневрируя и заставляя кабана раз за разом промахиваться.
И в тот момент, когда вожак, окончательно взбешенный увертливостью пса, приготовился к новому рывку...
Фигура, окутанная пылью и сорванным ветром, промелькнула мимо на невероятной скорости.
Это был Хосе!
В поле зрения кабана возник тот самый заклинатель, который секунду назад едва стоял на ногах. Но теперь он несся вперед, сжимая в руке странный кинжал, и в этом натиске было больше ярости, чем в атаке самого зверя.
Мгновение – и Хосе уже рядом.
Вложив всю силу тела в один удар, он вогнал клинок в открывшуюся при повороте шею вепря!
«Пш-ш-ш!»
Кровь брызнула фонтаном.
Чудовищная инерция «Дикого Рывка» была такова, что многопудовую тушу зверя отбросило назад на добрых пять метров.
Самого Хосе от страшной отдачи тоже швырнуло в сторону, и он несколько раз перекатился по земле.
— Кхе-кхе... — прохрипел он, с трудом поднимаясь. Ощущение было такое, будто все кости превратились в труху.
«Хорошо... хорошо, что я поел того мяса расщепленокопа, выносливость выросла», – подумал он с облегчением. — «Иначе от такой отдачи я бы сам себя искалечил».
Неподалеку вожак иглоспинных кабанов в последний раз судорожно дернулся в луже собственной крови и затих навсегда.
[Внимание: механизм извлечения улучшен]
[Текущий режим: двойное извлечение с выбором одного варианта]
[Вы убили иглоспинного кабана и можете выбрать одну из следующих черт – ]
«Грубая кожа»: ваше тело закалено дикими землями. Кожа и мышцы стали прочными, словно выделанная кожа; этот пассивный навык позволяет гасить часть физического урона в зависимости от показателя Выносливости.
«Яростная боль»: кровь и страдания пробуждают в вас первобытную мощь. Полученный урон временно конвертируется в Силу: чем тяжелее раны, тем мощнее ваши атаки.
«У этих кабанов что, шанс выпадения стопроцентный? Опять черта?», – Хосе обрадовался, но тут же сообразил: «Двойное извлечение? Похоже, я незаметно взял десятый уровень!»
Он быстро пробежал глазами варианты. «Яростная боль» выглядела как отличный козырь для безвыходных ситуаций, но ему, как магу, в первую очередь нужен Интеллект, а не Сила. К тому же...
«Какой маг откажется стать чуть более бронированным?», – Хосе не стал долго раздумывать и сделал выбор.
[Вы выбрали черту – «Грубая кожа»]
[Выносливость +2]
«Обе черты напрямую повышают базовые характеристики?»
Это открытие придало Хосе сил. Он поспешно обернулся к товарищам на западе, боясь, что они ранены или что бой уже закончен без него.
Там все еще кипела схватка.
Халк уже сцепился с новой маткой-вожаком. Раненый Берт бился с небольшим вепрем – несмотря на раны, он теснил противника, и каждый его удар оставлял кровавый след.
Труднее всего приходилось Зое: за ней гнались сразу четыре кабана, и эльфийка спасалась только благодаря своей невероятной ловкости. Лайла на дереве была их главным спасением – ее стрелы дождем сыпались сверху, сбивая темп погони. У двух кабанов из шей и глаз уже торчало по оперенному древку.
— Ребята, вы просто лучшие.
Хосе прислушался к остаткам маны. На «Усиленный Земляной Шип» ее не хватило бы, но на обычный – вполне.
«Начнем с мелких, будем щелкать их по одному!»
Он перехватил кинжал и нацелился на кабана, с которым возился Берт.
Ноги чуть согнулись в коленях.
«Дикий Рывок»!
...
Берт был полностью сосредоточен на своем противнике.
Он чудом уклонился от выпада клыков и в ответ полоснул палашом по мощному загривку вепря, оставив неглубокий порез.
Однако раны от прошлого «Залпа шипов» давали о себе знать: он уже не мог вращать тяжелым клинком с прежней легкостью. Каждое резкое движение отдавалось вспышкой боли в плече и шее.
И хотя в этом танце со смертью он все еще доминировал, нанося зверю одну рану за другой, расслабляться он не смел. Боль в теле была лучшим напоминанием об опасности...

Комментарии

Загрузка...