Шесть новых кабанов плюс четверо недобитых – теперь им противостояло целых десять тварей.
Но хуже всего было то, что отряд оказался зажат в клещи.
Более того, новая стая выскочила прямо к дереву, на котором укрылась Лайла.
— Клянусь богами! Какого черта здесь происходит?! — Даже вечно позитивный Берт не сдержал ругательства.
— Берегись! — Вскрикнула Зоя.
Стоило Берту на долю секунды отвлечься, переживая за Лайлу, как недобитый кабан, которого они зажимали вдвоем, воспользовался моментом.
Он резко выгнул спину, иглы встали торчком...
«Залп шипов»!
Зоя среагировала мгновенно, но Берт уже начал замах и не успел ни прервать атаку, ни полностью уйти с линии огня в упор.
Он лишь успел взреветь и выставить перед собой тяжелый палаш, прикрывая жизненно важные органы.
Но клинок – не щит, он не мог закрыть все тело.
Пх! Пх! Пх!
Град игл накрыл воина. Большую часть он отбил сталью, но несколько шипов вонзились в руку, плечо и шею. Ткань одежды моментально пропиталась кровью.
— Гх-аа! — Берт охнул от боли, пошатнулся и, отступив на пару шагов, дрожащей рукой выхватил с пояса лечебное зелье. Лицо его исказилось от досады, когда он сделал крохотный, экономный глоток.
Хосе и Халк наблюдали за этим с нарастающей тревогой. Они рвались на помощь, но двое наседающих на них кабанов вцепились мертвой хваткой, не давая шага ступить.
Эти двое были на редкость хитры.
Как-никак они были магическими существами, а значит, не были лишены зачатков разума.
Увидев, как их собратья один за другим напарываются на вылетающие из земли пики, они инстинктивно начали следить за почвой под ногами.
Стоило Хосе начать плетение чар, стоило земле едва заметно вспучиться от магической волны, как кабаны тут же отпрыгивали в сторону, заставляя «Земляной шип» бить в пустоту.
А раненый в горло вожак, вопреки ожиданиям, не слабел. Над его ранами начал подниматься едва заметный темно-красный пар – следствие бурлящей в жилах крови.
Он словно перестал чувствовать боль, превратившись в сгусток чистой жажды убийства.
Его налитые кровью глаза не отрывались от Хосе. Вепрь медленно, шаг за шагом приближался, подавляя своей массивной тушей.
Хосе глубоко вдохнул, заставляя себя успокоиться.
В такие моменты холодная голова нужнее всего.
Главная проблема заключалась в том, что обычный «Земляной шип» не мог пробить защиту вожака. А «Усиленный Земляной Шип», хоть и был мощнее, требовал на долю секунды больше времени на подготовку – и хитрые твари легко успевали от него увернуться.
И когда казалось, что выхода нет...
«Шлеп!»
«Хрусть!»
«Плюх!»
Несколько округлых предметов прилетели сзади и сбоку, угодив точно в морды и бока кабанов, с которыми бились Хосе и Халк.
Густой желток и белок мгновенно забрызгали зверей, осколки скорлупы запутались в жесткой щетине и иглах, а липкая жижа потекла по черной шкуре.
... Яйца?
Хосе ошеломленно обернулся. Из-за межи неподалеку вынырнули знакомые фигуры.
Это был Быстроногий Том! С ним было несколько самых храбрых крестьян. У каждого в руках было по корзинке с яйцами, которые они с энтузиазмом швыряли в вепрей.
— Давайте! Еще! Цельтесь в глаза и пятачки! — Командовал Том, метая снаряд за снарядом.
Заметив изумленные взгляды мага и командира, он выкрикнул:
— Господа авантюристы! Не обращайте на нас внимания! Я за этими тварями несколько дней наблюдал – видят они паршиво, полагаются в основном на нюх. Мы их яйцами собьем, глаза и носы залепим!
Хосе тут же уловил суть их затеи.
— Понял! — Крикнул он в ответ. — Но будьте осторожны, держитесь подальше!
Он снова повернулся к врагам. И верно: двое мелких кабанов занервничали. Липкая масса залила им глаза и забила ноздри. Резкий запах яиц приводил их в бешенство; они мотали головами, пытаясь стереть грязь, и их ловкие прыжки стали неуклюжими.
— Командир! — Крикнул Хосе Халку. — С этими я сам справлюсь. Иди на помощь Берту!
Халк глянул на шестерку вепрей, наступающих из леса. Взгляд его посуровел. Колебаться было нельзя.
— Смотри не подставься, — бросил он коротким басом. — Просто тяни время.
С этими словами он мощным ударом щита отбросил вожака и во весь опор помчался к Берту и Зое.
Хосе полностью сосредоточился на своих противниках.
Двое ослепленных «яичной атакой» вепрей и один израненный, но все еще смертельно опасный вожак.
Он сделал глубокий вдох, разгоняя остатки маны по телу.
«Усиленный Земляной Шип»!
На этот раз он не стал размениваться на мелких, а ударил прямо по вожаку, который как раз пытался снова взять его на прицел.
Зверь почуял опасность и попытался увернуться, но последствия удара щитом Халка и налипшая на морду яичная жижа замедлили его реакцию.
«Бу-ум!»
Толстый шип с силой врезался ему в бок. Удар был такой мощи, что огромную тушу подбросило и несколько раз перевернуло в воздухе, прежде чем она рухнула в пыль.
Отлично, теперь – остальные!
Пока вожак был выведен из игры, Хосе переключился на мелких.
Максимальная концентрация!
«Ф! Ф! Ф!»
Три шипа вырвались из земли треугольником, образуя ловушку вокруг одного из кабанов, который все еще отчаянно тряс головой. Два крайних шипа отсекли пути к отступлению, а третий, словно кобра, выстрелил снизу прямо в подставленное горло.
«Хрусть!»
Звук входящего в плоть камня был отчетливым.
Шип пронзил горло навылет.
Хрюканье оборвалось. Кабан судорожно дернулся и обмяк, а из раны толчками начала выходить кровь.
[Мастерство навыка «Земляной шип» +2, ур. 2 (10/20)]
[Вы убили иглоспинного кабана и извлекли черту – «Дикий Рывок»]
«Дикий Рывок»: ваши мышцы ног перестроены первобытной мощью. При активации вы получаете взрывное ускорение при беге по прямой, а ваши шаги звучат тяжело, словно удары боевых барабанов. Накопленная кинетическая энергия вкладывается в ваш следующий удар: чем длиннее дистанция рывка, тем сокрушительнее разрушения.
[Сила +2]
Всплывшие сообщения порадовали Хосе, но он не остановился ни на мгновение.
«Ф! Ф! Ф!»
Снова тройной удар.
И последний из мелких кабанов, охваченный паникой, был пришпилен к земле.
[Мастерство навыка «Земляной шип» +2, ур. 2 (12/20)]

Комментарии

Загрузка...