Лайла, наблюдавшая за всем с дерева, не смогла скрыть удивления. Мгновенно выпустить три таких мощных шипа – это выходило далеко за рамки ее представлений о возможностях ученика мага девятого уровня.
— Красавец, Гарен! — Крикнул Халк, улучив секунду в бою. Действия юноши сняли с отряда колоссальное давление.
«Земляной шип» Хосе разом задержал троих прибывших кабанов, давая передышку авангарду.
Последний из выскочивших из логова вепрей обогнул оглушенного вожака и вперил полный ненависти взор в Хосе.
Низко зарычав, он припал к земле и рванул прямо на мага.
— Берегись, тот, что в рывке! — Предупредила Лайла.
Хосе отступал, увеличивая дистанцию, а про себя усмехался: «Давай, иди сюда!»
Он хладнокровно следил за зверем, и в тот миг, когда скорость вепря достигла предела...
Пх!
Острый каменный пик под коварным углом вырвался из-под земли прямо перед мордой зверя.
По инерции кабан, несущийся на огромной скорости, не смог ни свернуть, ни затормозить. Его горло, самая уязвимая точка, само наткнулось на острие шипа.
Тварь даже не успела взвизгнуть – рухнула оземь, судорожно дернула ногами и затихла.
[Мастерство навыка «Земляной шип» +2, ур. 2 (8/20)]
«Верно, шея и горло – вот их настоящие слабые места».
Тем временем основной бой достиг апогея.
Халк стоял незыблемо, в одиночку сдерживая натиск двух кабанов. Блок щитом, выпад мечом – его движения были лаконичны и эффективны.
На другом фланге кабан, по которому работали Берт и Лайла, был уже весь изранен, но от этого стал лишь свирепее.
Он резко мотнул головой, и его жесткие клыки с лязгом столкнулись с палашом Берта. Сноп искр брызнул в стороны, а мощный удар заставил воина пошатнуться и отступить на полшага.
Зоя, словно тень, скользила по краю поля боя. Как терпеливый охотник, она выжидала идеальный момент для смертельного удара.
И вот один из кабанов, оглушенный ударом щита Халка, попятился, подставив незащищенную шею прямо под удар эльфийки.
Пора!
Зоя призраком вынырнула из теней. В ее руках тускло блеснули кинжалы. «Пх-пх» – и оба лезвия вошли в артерии на шее зверя, после чего она резким движением провернула их и рванула на себя.
Вепрь не издал ни звука – его ноги подкосились, и туша грузно осела на землю.
Один удар – одна жизнь.
В этот момент трое кабанов, оглушенных шипами Хосе, пришли в себя.
Увидев труп сородича, они зашлись в яростном реве и, обходя препятствия, снова ринулись на Хосе. Самый крупный из них мчался впереди, внушая подлинный ужас.
Хосе попытался повторить прежний трюк.
Пх! Пх! Пх!
Увы, удача и расчет не всегда сопутствуют друг другу. На этот раз шипы не попали в горло и не нанесли смертельных ран.
Один из каменных пиков возник прямо под левым передним копытом гигантского вепря.
— Уууух! — Взвыл кабан.
Острый камень пропорол конечность, но боль лишь окончательно разъярила зверя. Вместо того чтобы остановиться, он с еще большим безумием понесся на мага.
Он четко определил свою цель – того самого заклинателя, что причинял ему столько боли и проблем.
— Осторожно! — Вскрикнула Лайла с дерева, выпуская одну за другой три стрелы. Но они либо отскакивали от жесткой шкуры и спинных игл, либо уходили в молоко, так как зверь в ярости метался из стороны в сторону.
В мгновение ока обезумевший кабан оказался совсем рядом.
Хосе уже чувствовал его зловонное дыхание и видел лютую жажду убийства в налитых кровью глазах.
И тут...
— Р-а-а-ах!! — Яростный клич воина громом раскатился над полем.
Берт вовремя применил «Боевой клич», заставив вепря на краткий миг оцепенеть.
Однако эта заминка продлилась всего секунду!
Придя в себя, огромный кабан оказался всего в десяти метрах от Хосе.
Он резко опустил голову, все его тело задрожало, а стальные иглы на спине встали дыбом.
Это был предвестник «Залпа шипов»!
Хосе прищурился, готовясь, не считаясь с затратами маны, выставить «Усиленный Земляной Шип» для защиты.
Но в этот миг стальная преграда возникла перед ним еще быстрее.
Это был Халк! Пока Зоя добивала свою цель, Берт с ревом вогнал палаш в шею последнего тяжелораненого кабана, покончив с ним.
Освободившись, они тут же перехватили противника, которого сдерживал Халк, давая командиру возможность прийти на помощь магу.
Халк во весь опор мчался к Хосе.
Едва оказавшись рядом, в тот самый миг, когда иглы сорвались со спины вепря, он с грохотом впечатал свой каплевидный щит в землю.
«Бам! Бам! Бам! Бам! Бам!»
Звук был такой, будто град забарабанил по железной крыше.
Чудовищная сила ударов заставила Халка отъехать назад на полметра, его сапоги прорыли в земле две глубокие борозды.
Кабан же после применения навыка на мгновение замер в оцепенении.
Шанс!
Хосе не колебался ни секунды. «Земляной шип» вырвался из-под земли прямо под горлом зверя, которое тот подставил, пригнувшись к самой почве.
— А-а-а-уууу! — Над полями разнесся душераздирающий визг.
Этот гигант был куда крепче прежних. Несмотря на тяжелую рану и хлещущую из горла кровь, он не испустил дух на месте.
Но продолжать «Залп шипов» он уже не мог.
Казалось, инициатива снова у отряда.
У Берта дела тоже шли к концу: последний вепрь был на издыхании, покрытый глубокими порезами и утыканный стрелами.
У Хосе же остались два пришедших в себя кабана – пусть злых, но не слишком крупных, – а огромный вожак был тяжело ранен и лишился своего главного козыря.
Маг немного расслабился: с таким темпом завершение контракта было лишь вопросом времени.
Но в этот момент Брюс внезапно навострил уши и яростно залаял, глядя на запад, в сторону Леса Седого Тумана.
— Гав! Хо... Гарен! Там что-то идет! Много! Быстро!
Сердца Хосе и Халка одновременно екнули.
Первыми неладное почуяли те, кто был ближе к лесу: Берт, Лайла и Зоя.
Из тумана донеслось бешеное хрюканье и топот множества копыт.
Сквозь поднятую пыль из-за кромки леса на поле вылетела еще одна банда иглоспинных кабанов.
Один, два... пять, шесть!
Целых шесть штук!
Во главе неслась крупная матка. Она лишь немногим уступала раненому вожаку: клыкастая, с ощетиненными иглами, она дышала яростью.
Ситуация мгновенно стала критической.

Комментарии

Загрузка...