— Мы сейчас на юго-востоке от стада, за спиной у нас деревня Каменный Ручей. Те несколько семей, что оказались в ловушке, находятся к северу от вепрей.
— Чтобы напуганные звери не рванули в сторону жилых домов и чтобы свести к минимуму потраву посевов, я планирую перенести бой на запад, на тот пустырь у Леса Седого Тумана, — Халк обрисовал план.
— Фороракосов оставим здесь. Чуть позже обойдем с юга и установим ловушки на выбранном поле.
— Я возьму на себя двух из трех кабанов, что бродят снаружи. Берт, оставшийся на тебе. Справишься?
Берт уверенно усмехнулся:
— Без проблем, предоставь это мне!
— Лайла, займи позицию за зоной ловушек. Используй «Меткий выстрел», в первую очередь бей того, кого отвлечет Берт. Зоя, ты на подстраховке – добивай раненых и помогай там, где нужно. Не зацикливайся на одной цели: видишь возможность быстро прикончить тварь – атакуй.
Лайла, поглаживая длинный лук, отозвалась:
— Поняла.
Зоя молча кивнула.
Напоследок Халк посмотрел на Хосе и серьезно напутствовал:
— Гарен, твоя задача – самая ответственная. Следи за логовом в соломенных кучах. Как только кабаны внутри почуют неладное и выскочат наружу, ты должен применить «Земляной шип», чтобы задержать их. Запомни: бей только тогда, когда они сорвутся в рывок, чтобы сбить им темп.
— И еще, будь предельно осторожен, — добавил он. — Их «Залп шипов» обычно накрывает конус в тридцать футов. Твой шип бьет примерно на столько же, так что держи дистанцию и не подставляйся.
Хосе кивнул:
— Хорошо.
А про себя прикинул: его «Земляной шип» бьет на добрых двадцать-тридцать метров, в то время как тридцать футов – это и десяти метров не будет. Впрочем, объясняться он не стал: предостережение командира продиктовано заботой, и он это ценил.
— Когда закончим с этой троицей, с остальными четырьмя поступим так же, — продолжил Халк. — Я постараюсь сдержать троих. Гарен, по ситуации попробуй отсечь одного. Остальные – сосредоточенный огонь по последнему.
— Иглы этих кабанов слишком опасны, так что звать крестьян помогать с ловушками не будем, во избежание несчастных случаев.
Лайла в стороне скривила губы и тихо пробормотала:
— Да эти деревенские только из вежливости предложили... Стоит их реально позвать на кабанов – и след простынет, никто и близко подойти не посмеет...
План был принят, и отряд немедленно приступил к делу.
Благодаря тому, что «Земляной шип» Хосе мог служить идеальным поражающим элементом, им не пришлось тратить силы на вкапывание заостренных кольев или бамбука.
Достаточно было быстро вырыть несколько канав разной глубины перед намеченным рубежом.
Сами по себе эти рвы не могли удержать вепря, но их хватало, чтобы сбить ритм «Рывка», заставить зверей оступиться или замедлиться, превращая их в живые мишени для магии и стрел.
Вырытую землю насыпали тут же, создавая сложный рельеф. Это должно было помешать кабанам легко прорваться к позициям Хосе и Лайлы, которые находились в относительной безопасности на расстоянии.
Утренний туман постепенно рассеивался, и золотые лучи солнца коснулись земли.
Благодаря слаженной работе отряда простая, но эффективная линия ловушек вскоре была готова.
На полях вдалеке все еще отчетливо доносилось довольное похрюкивание иглоспинных кабанов.
Халк глубоко вдохнул:
— Пошли!
Его тяжелый кольчужный доспех глухо зазвенел при беге. Халк первым бросился к двум ближайшим иглоспинным кабанам, которые с аппетитом вырывали из земли картофель.
Встревоженные внезапным шумом, звери вскинули головы. С их клыков свисала влажная грязь и ошметки пережеванных корнеплодов. Из глоток вырвалось низкое, угрожающее ворчание.
— Эй, туши на ножках! А ну, сюда! — Халк с грохотом ударил мечом по щиту. Звонкое «кланг-кланг» заставило яростные взгляды скреститься на нем.
Один кабан, что был поменьше, яростно заскреб передним копытом, припал к земле и черным снарядом понесся на врага. Второй замялся лишь на мгновение и тут же последовал за сородичем.
— Берт! Займись третьим! — Крикнул Халк и, крепко уперевшись ногами в землю, выставил перед собой щит.
«Доннн!»
Глухой удар сотряс воздух – кабан со всей дури врезался в щит.
Халк стоял непоколебимо, словно гора.
На клинке его меча вспыхнул ослепительный Святой Свет. Толкнув щит вперед, он наотмашь полоснул палашом по кабаньей морде.
«Удар Святого Света»!
Иглоспинный кабан коротко хрюкнул – серьезных ран он не получил, но его чувствительно повело в сторону.
Тут же подоспел второй вепрь, и Халк, действуя по той же схеме, ввязался в бой с обоими зверями.
Берт, взмахнув палашом, преградил путь кабану, которого Халк намеренно пропустил.
— Ну-ка, отведай! «Сокрушающий удар»!
В это же время гибкая фигура Лайлы метнулась вверх, на ветку ближайшего дерева. Затаив дыхание, она натянула тетиву до отказа.
«Свист!»
«Пх!»
Острая стрела с ювелирной точностью вонзилась прямо в глазницу кабана, с которым бился Берт.
От жуткой боли зверь издал пронзительный визг и принялся безумно мотать головой.
— Отличный выстрел! — Берт не упустил драгоценный миг. Его палаш с присвистом опустился на шею вепря, оставив глубокую, до самой кости, рану, из которой фонтаном хлынула кровь.
И в этот момент...
— Оооо-ррррх! — Со стороны логова донесся яростный рев.
Четверо иглоспинных кабанов внутри, очевидно, проснулись от предсмертного вопля сородича.
Первым из соломенной кучи вылетел вожак – огромный самец с устрашающими клыками. За ним, сверкая налитыми кровью глазами и угрожающе хрюкая, неслись остальные трое.
— Гарен! — Выкрикнул Халк, принимая на щит очередной выпад клыков.
— Понял! — Хосе был предельно сосредоточен.
Как только четверка влетела в зону поражения, он нанес удар.
Пх! Пх! Пх!
Три земляных шипа, куда более мощных и острых, чем прежде, почти одновременно вырвались из рыхлой почвы.
Самый толстый шип преградил путь вожаку, а два других впились в относительно мягкие брюхи бегущих следом кабанов.
Логика Хосе была проста: «Спина защищена жесткими иглами, значит, живот – уязвимое место!»
Несущийся во главе вепрь не успел среагировать и со всего размаху влетел в каменный пик. От мощного удара у него помутилось в глазах, и он, пошатываясь, замер на месте.
Однако два других кабана лишь взвыли от боли: шипы подбросили их, заставив повалиться на бок. Брюхо оказалось лишь слегка оцарапано – пробить его насквозь не удалось.
«Проклятье! У этих тварей даже животы дубовые?», – Хосе по-новому оценил защищенность иглоспинных кабанов.
Но в глазах товарищей эта сцена выглядела совсем иначе.

Комментарии

Загрузка...