— Ну, раз двадцать подряд выдать смогу, это точно.
— Двадцать раз?!
Берт опешил, а затем на его лице отразилось искреннее восхищение. — Брат Гарен, ну ты и талантище! Я знал одного ученика, так тот на десятом «Огоньке» уже бледнел и садился медитировать, а ведь у него была палочка из березы!
Лайла рядом лишь фыркнула и буркнула:
— Заливает...
Хосе сделал вид, что не расслышал. Пустословить не было смысла – на месте всё увидят сами. Он уже вовсю планировал свою стратегию «последнего удара».
Нужно было добивать иглоспинных кабанов именно магией, чтобы выжать максимум шанса на получение новой черты и заодно прокачать навык.
«Интересно, если я буду воровать фраги, это сильно заденет их прокачку? – ...мелькнула мысль. – ...Хотя, кто знает, как тут считается опыт... Наверняка не только по последнему удару».
В конце концов, Хосе решил, что если кто-то начнет возмущаться, он просто прикинется дурачком и извинится.
Халк, услышав ответ, тоже подал голос:
— Если ты можешь ударить двадцать раз подряд, это в корне меняет дело. Нам это очень поможет.
— Придем в деревню – обсудим тактику подробнее, — продолжил капитан. — Если понадобится зелье маны, говори, не стесняйся. У меня в запасе есть один флакон.
— Спасибо, капитан, но я и сам прихватил парочку, — вежливо отказался Хосе.
Берт толкнул Лайлу локтем:
— Слышала? Вот оно, отношение к магам. Капитан сам зелья предлагает. Эх, хорошо быть умным...
— Помнишь, ты в детстве тоже магом заделаться хотела? — Подначил он ее. — Только вот сколько ни терлась у старого колдуна, даже зажечь «Свет» не сподобилась. Пришлось тебе, бедняжке, у отца стрельбе из лука учиться.
Лайла потемнела лицом, наградила его испепеляющим взглядом и, гневно хмыкнув, прибавила шагу.
Берт понял, что перегнул палку, и поспешил следом:
— Да ладно тебе, Лайла, я ж пошутил! Следопытом быть куда круче – ты ловкая, быстрая, издалека бьешь...
Он попытался схватить ее за руку, но девушка, будто затылком чуя его движения, ловко увернулась. Берт схватил пустоту.
— Ну прости! Хочешь, вяленой оленины дам? Отменная! — Он достал кусок мяса и замахал им перед ее носом, будто приманивая зверушку.
Лайла резко обернулась и вместо того, чтобы взять мясо, заехала ему коленом в пах.
— Ох-х...
Под их перебранку время пролетело незаметно. Ближе к полудню равнина сменилась густым перелеском, а воздух наполнился шумом близкого ручья.
Халк поднял руку:
— Сделаем привал здесь. Перекусим и дальше. Дальше лес гуще, могут встретиться зверье или мелкие твари, силы нам понадобятся.
Отряд расположился в тени.
Берт с Лайлой делили хлеб и сыр. Зоя примостилась поодаль, под густой кроной, и молча грызла какие-то диковинные плоды.
Халк занялся фороракосом: скормил птице несколько здоровенных морковок. Гигантская птица довольно закурлыкала, но, видимо, не наелась – принялась деловито выклевывать насекомых из-под корней.
Берт заглянул в свою флягу и, обнаружив, что она пуста, собрался было к ручью.
— Стой! — Окликнула его Лайла. — Опять в городе воды не набрал? Речная вода грязная, мало ли кто там выше по течению сдох. Пить можно только кипяченую!
Берт отмахнулся:
— Да брось ты. Местные говорят, тут вода чистейшая, сладкая. Пока твой костер разгорится, пока закипит, пока остынет – я скорее от жажды копыта отброшу!
И, не слушая возражений, он припустил к воде.
— Вечно ты так! Прошлый раз, когда тебя выворачивало наизнанку, тоже так говорил?
— То были грибы! Я просто съел плохой гриб!
Под их вечный спор о гигиене отряд закончил отдых и снова двинулся в путь.
К счастью, дорога была спокойной. Пару раз из кустов выскакивали ошалевшие кролики да белки, но серьезных тварей не попадалось.
Наконец, когда закатное солнце окрасило небо в багрянец, они увидели покосившуюся табличку с надписью: «Деревня Каменный Ручей».
Вскоре показался и человек – какой-то селянин сидел на валуне у дороги, явно кого-то поджидая. Увидев отряд, он подскочил как ужаленный.
— Вы... вы из Гильдии авантюристов? — С надеждой спросил он. Получив кивок от Халка, мужик облегченно выдохнул:
— Слава богам! Идите за мной, деревня сразу за поворотом! Я... я побегу, предупрежу старосту!
И он рванул вперед, только пятки засверкали.
Но стоило отряду подойти к первым домам, как стало ясно – дело пахнет керосином. У въезда собралась толпа – мужчины, женщины, старики. Все о чем-то громко спорили, и в воздухе буквально висели тревога и злость.
Хосе почувствовал, как по спине пробежал холодок. Такой прием явно не предвещал тихого ужина и спокойной ночи.
— Раз господа авантюристы здесь, чего мы ждем? Ведите их прямо сейчас, пусть прогонят этих проклятых кабанов!
— Ты в уме?! Солнце садится! Люди весь день в пути, им отдохнуть надо, а завтра с утра и возьмутся за дело!
— До завтра ждать нельзя! Жатва идет, эти твари мою пшеницу под корень сожрут!
— И не только пшеницу! Позавчера они в мой курятник вломились, ни одной птицы не осталось!
— Староста, гони их в лес! У меня сын в хижине у ручья заперт, носа высунуть боится из-за этих монстров!
Крики не утихали. Авантюристы слышали каждое слово.
Когда они подошли вплотную, из толпы вышел старик. На вид он был древним, но взгляд сохранил ясность. Опираясь на палку, он направился к прибывшим.

Комментарии

Загрузка...