«Выносливость и сила выросли на два пункта! Теперь выносливость двенадцать, а сила восемь... Общая сумма характеристик достигла сорока восьми. Пусть это и временно, но до десятого уровня осталось всего два очка!»
Сердце Хосе забилось чаще.
«Стоит мне взять десятый уровень, и при экстракции черт я смогу выбирать одну из двух! По крайней мере, больше не придется гадать, не выпадет ли мне снова какая-нибудь „Метка территории“, смогу брать то, что нужно здесь и сейчас. Считай, эффективность прокачки вырастет вдвое!»
Он ощущал реальный прирост физической мощи, но важнее всего была выносливость. Двенадцать единиц – это уже уровень крепкого мужика, заметно выше среднего.
Кровь словно заструилась быстрее, даря телу приятную тяжесть и уверенность.
Мясо расщепленокопа дает по две единицы силы и выносливости на шесть часов... Надо это запомнить.
В будущем стоит собрать целую библиотеку таких эффектов от разных монстров. Тогда перед серьезным делом можно будет устраивать «целевые обеды», подтягивая нужные параметры.
К тому же, у этой черты был скрытый плюс – проверка качества. Если съел кусок «магического» мяса, а эффекта нет – значит, торговец подсунул обычную говядину.
Отличный детектор лжи для мясников.
После насыщенного дня и плотного ужина навалилась сонная одурь.
Хосе быстро смыл с себя дорожную пыль под горячей водой и, прежде чем завалиться в кровать, строго пригрозил Брюсу, который все еще терзал кость:
— Только попробуй грызть ее ночью! Если разбудишь – завтра на задание не пойдешь, останешься в конуре!
Брюс обиженно пискнул и отпихнул трофей в угол.
Хосе рухнул на подушку и отключился в то же мгновение.
***
Следующим утром, когда туман в Розенбурге еще не успел рассеяться, Хосе с Брюсом подошли к условленному дереву. Вскоре из серой дымки показались силуэты союзников.
Воин Берт и охотница Лайла облачились в добротные кожаные доспехи. На наручах и поножах тускло поблескивали металлические пластины – выглядели они как настоящие профессионалы своего дела.
Эльфийка Зоя по-прежнему пряталась под серым плащом, но Хосе показалось, что ее кинжалы и сапоги стали другими – видимо, тоже обновила снаряжение, хотя рассмотреть детали вчера он не успел.
И только сам Хосе в своей простецкой льняной одежде, с невзрачным кинжалом на поясе и легким мешком за плечами выглядел скорее как дачник, решивший прогуляться в лес, чем как авантюрист на задании.
«Что-то я выбиваюсь из общего стиля», – подумал он. Похоже, список дел по возвращении пополнился пунктом «снаряжение мага».
К счастью, кроме мимолетного странного взгляда Лайлы, никто не стал комментировать его «народный» наряд.
Пока Хосе гадал, где же капитан Халк, послышалось характерное «курлыканье».
Халк шел, ведя под уздцы странное существо. Оно напоминало страуса, но было гораздо крупнее тех, что Хосе помнил по Земле – птица была почти в рост лошади. Мощные ноги покрывала чешуйчатая кожа, а пальцы венчали острые когти.
На спине птицы висело специальное седло с вьючными сумками, которые уже были плотно набиты.
Сам Халк был в обычной одежде, без своей знаменитой кольчуги.
«Мудрое решение, – отметил Хосе. – ...Тащиться весь день в тяжелых доспехах – пустая трата сил. Вьючное животное тут просто необходимо».
— Утро, Гарен, — коротко кивнул Халк.
Заметив любопытство парня, он пояснил:
— Это фороракос. Взял напрокат в «Валюте четырех морей». Две серебряные чешуйки в день, но если на три дня – делают скидку, всего пять чешуек.
— Характер у них скверный, зато выносливость бешеная и равновесие держат идеально. На своих когтях они пройдут по любым корягам и тропам, для Леса Седого Тумана лучшего транспорта не найти.
Хосе кивнул, а про себя ужаснулся: «Опять Торговая палата Прилива? Они что, решили обложить налогами каждый шаг авантюриста? Проклятые капиталисты!»
— Складывай свой мешок сюда, — Халк указал на свободное место в сумках. — Силы тебе еще пригодятся.
Хосе не стал ломаться, раз остальные уже так сделали, и пристроил свою поклажу.
Вскоре отряд из пяти человек, одной собаки и одной гигантской птицы двинулся к западным воротам города.
Деревня Каменный Ручей стояла на самом краю Леса Седого Тумана. Даже налегке путь до нее должен был занять около суток.
Темп задали бодрый, но выносливости Хосе вполне хватало, чтобы не отставать. Он опасался, что придется подкрепляться мясом прямо на ходу, чтобы не упасть, но пока все шло гладко.
Берт и Лайла всю дорогу болтали о городских сплетнях, выпивке и байках, разряжая обстановку. Халк изредка вставлял слово-другое.
Лишь лазутчица Зоя оставалась верна себе: она шла тенью на фланге отряда, не проронив ни звука.
Правда, Хосе не покидало странное чувство. Эта молчаливая эльфийка подозрительно часто поглядывала на него. Причем смотрела не в лицо, а почему-то ниже пояса.
«Показалось? Или у меня штаны порвались?», – он осторожно осмотрел себя, но ничего подозрительного не нашел.
Тут он услышал, как Лайла шепчет Берту, подталкивая его локтем:
— Ну спроси его уже...
Берт притормозил и пристроился рядом с Хосе, виновато улыбаясь:
— Послушай, брат Гарен, не сочти за грубость... как у тебя с запасом маны? Ну, в смысле, сколько раз подряд ты сможешь выдать свой «Земляной шип»?
Хосе скрытничать не собирался. В команде важно знать пределы друг друга, на этом строится тактика и доверие.
Проблема была в том, что его случай был уникальным. С его «Сродством с Землей» мана восстанавливалась так быстро, что он мог штамповать эти шипы почти бесконечно.
Но он не знал, на что способны обычные ученики магов. Поэтому решил не шокировать людей и назвал цифру поскромнее.

Комментарии

Загрузка...