Когда все формальности в Гильдии были улажены и Хосе попрощался с Халком, на город уже опустились густые сумерки.
С того самого момента, как в полдень карета Аннисы высадила его в Розенбурге, он с головой ушел в дела Гильдии и до сих пор был на ногах.
За весь день он перекусил лишь парой шпажек «Дыхания дракона», и сейчас в животе у него было пусто, а голод давал о себе знать ворчливым урчанием.
Брюс и вовсе смотрел на него с немым укором. Для пса еда была высшим смыслом бытия, и всё остальное в этом мире должно было почтительно отступать перед миской похлебки.
Поначалу Хосе планировал до наступления ночи хорошенько изучить этот диковинный городок – в своей прошлой жизни он обожал гулять по незнакомым местам.
Но сегодня силы его покинули.
Покупать ему было особо нечего: фляга и спальник имелись, а Халк пообещал взять на всех большой непромокаемый тент.
«Ладно, сначала набью брюхо и найду ночлег. Нужно выспаться, чтобы завтра быть в форме», – решил он.
Он не стал возвращаться на главную дорогу, по которой пришел днем, а свернул в один из переулков, где народу было поменьше, но фонари горели достаточно ярко.
Вывески лавок едва проглядывались в желтоватом свете магических ламп.
«Вкусная Роза» – судя по всему, ресторан.
«Черный кот» – какой-то таинственный трактир.
«Орк и Лютня»? — Это название мигом приковало внимание Хосе.
Он остановился, с любопытством разглядывая грубо вырезанную из дерева табличку. Как лютня, этот инструмент с тонким и нежным звучанием, может сочетаться со свирепым образом орка?
«Неужто хозяин заведения – орк-бард?»
Подобная картина рисовалась в голове как нечто совершенно фантасмагоричное.
Однако доносящиеся изнутри густые ароматы еды подтверждали: это определенно была таверна. Он шагнул вперед и толкнул тяжелую дубовую дверь.
Динь-дон!
Дверь зацепила подвешенный за ней медный колокольчик, и тот отозвался чистым звоном.
Стоило Хосе переступить порог, как на него обрушилась волна запахов: жареного мяса, терпкого эля и каких-то экзотических специй.
Зал был просторным, но с низкими потолками. На почерневших от копоти мощных балках висело несколько железных фонарей, отбрасывавших неверные, дрожащие тени.
Стены, сложенные из грубого камня, местами поросли мхом в щелях.
Главную стену украшали выцветшие родовые знамена и огромный череп расщепленокопа.
Массивные столы и лавки были сделаны из цельных бревен. Края их были отполированы локтями бесчисленных посетителей, а столешницы испещрены следами от ножей и глубокими белыми кольцами от кружек.
Барная стойка, вырезанная из ствола древнего дерева, была покрыта толстым слоем смолы – гладкая, но при этом сохранившая природные неровности.
Позади стойки на полках теснились бочонки и кувшины всех мастей. Надписи на них дублировались на всеобщем языке и на чем-то грубом, угловатом – Хосе предположил, что это орочий диалект.
На одном примечательном черном бочонке висела дощечка, где красной краской было выведено: «Домашнее пойло Гримма – пить на свой страх и риск».
В большом каменном камине справа на вертеле медленно вращалась туша молодого расщепленокопа. Жир с шипением капал в огонь, наполняя воздух дразнящим ароматом.
Рядом с камином небрежно прислонилась огромная двухсторонняя секира. Здесь она смотрелась почти как кухонная утварь, но Хосе ни на секунду не усомнился, что ее можно пустить в ход в любое мгновение.
Народу в зале было немного.
В углу старые авантюристы, побрякивая доспехами, резались в карты.
За другим столом двое в капюшонах молча кромсали ножами мясо.
А в самом темном углу человек в серой мантии что-то бормотал себе под нос, уставившись в стену, и с его пальцев изредка срывались крохотные оранжевые искры.
«Маг огня?»
Его размышления прервал чей-то голос.
— Новое лицо.
Голос был низким и хриплым, он доносился из-за барной стойки.
— Чего встал как истукан? Либо заходи и садись, либо проваливай и дверь закрой, нечего холод напускать.
Из тени за стойкой вышла фигура почти двухметрового роста.
Серо-зеленая кожа, мощные клыки, выпирающие из-под нижней губы, жуткий шрам через левый глаз и бугристые мышцы рук, покрытые древними боевыми татуировками. Гигант как раз протирал грубой тряпкой рог для питья.
— Чего желаешь? Дварфский эль, эльфийское вино или... отведаешь настоящего орочьего пойла? — Он оскалился, отчего клыки приподнялись еще выше. — Только не проси медовуху, эту бурду пьют только девки, что от мамкиной титьки не отвыкли.
Хосе с удивлением уставился на хозяина.
«Полуорк?»
Это многое объясняло в названии таверны.
— Давай как ты сказал, — Хосе подошел к стойке, стараясь сохранять спокойствие. — Налей настоящего орочьего пойла.
Полуорк на секунду замер и своим единственным глазом внимательно оглядел худощавого на вид юношу:
— Уверен?
— Вполне, — улыбнулся Хосе.
На самом деле он не был большим любителем крепкого спиртного. Заказ он сделал скорее для того, чтобы расположить к себе этого колоритного хозяина, повысить уровень симпатии и, если повезет, получить новую черту.
А что до риска захмелеть? Его это не пугало. Каким бы крепким ни было местное пойло, оно вряд ли переплюнет земной самогон, к тому же у него был «Адамантитовый желудок».
— А из еды что есть?
Хозяин, уже наполняя кружку из того самого черного бочонка, ответил:
— На основное – фирменные ребра расщепленокопа или мясной пирог «Каменная пасть». Рагу сегодня закончилось. На закуску – вяленое мясо с твердым сыром или жареные лесные грибы-великаны.
— Тогда порцию ребер и еще... — Хосе прикинул размеры туши на вертеле.
Гримм перебил его, с гулким стуком выставив перед юношей кружку, от которой разило спиртом так, что щипало в носу:
— Послушай моего совета, малый. Возьми пока одни ребра. Одной моей порции хватит, чтобы до отвала накормить голодного воина. Если съешь и захочешь еще – тогда и добавишь.
Хосе взял кружку, кивнул и добавил:
— Идет. Только, если можно, добавьте побольше костей. — Он указал на Брюса, который уже вовсю пускал слюни, глядя на жаровню. — Этот парень обожает погрызть косточки.
— Без проблем, — буркнул полуорк и направился к камину.
Только сейчас Хосе заметил прибитый к углу стойки пожелтевший пергамент, на котором размашистым почерком были начертаны правила заведения:
ПРАВИЛА:
1. Сначала плати.
2. Официанток не лапать (если только ты не дерешься лучше меня).
3. Драки – на улице.
4. Долги отдаешь зубами.
Он поспешно окликнул хозяина:
— Постойте! Совсем забыл спросить: сколько с меня?
С этими словами он полез в карман за кошельком.
[Полуорк Гримм: уровень симпатии повышен, очки анализа +5]

Комментарии

Загрузка...