— А женщины на руднике есть? — Спросил он.
Горняк посмотрел на Хосе как на умалишенного.
— Совсем приперло? За бабами в бордель ходят, а не в шахту! — Он хохотнул, но затем что-то сообразил, подобрался и прикрыл грудь руками, глядя с подозрением. — Эй, парень, ты такой чистенький... неужто на меня, мужика крепкого, засмотрелся?
Хосе поспешно замахал руками:
— Да нет же. Я о том, заходят ли сюда женщины? К примеру, родные рудокопов?
Горняк еще раз подозрительно оглядел Хосе и, не заметив подвоха, нехотя махнул рукой:
— Нет тут никого! Откуда взяться-то? Сверху приказ строгий: ничьим бабам соваться нельзя! Появится хоть одна – мужик не только за месяц денег не увидит, так еще и вылетит отсюда пробкой!
— А те гоблины, что на шахте... они всё еще здесь? — Не унимался Хосе.
При упоминании гоблинов на лице рабочего проступило глубокое отвращение.
— Эти зеленые недомерки?! — Он сплюнул. — И не напоминай! Мало того что от них вонь на всю шахту стоит, так еще и каждый раз, как найдем богатое место, надзиратель туда этих тварей первыми гонит! А нам достаются одни огрызки в пустой породе!
— Вам платят за объем добытой руды?
— А то как же. Чтобы свои гроши заработать, пахать приходится вдвое больше. Нашел жилу? Ха! Тебя тут же оттуда попрут. Скажи, не обидно?
— Но я слышал, их там всего три десятка? Да и сил у них небось маловато?
В глазах горняка промелькнуло удивление:
— Мало-то мало, да только эти гаденыши могут по восемнадцать часов в сутки вкалывать! Чертовщина какая-то! Они вообще спят когда-нибудь?
Он помолчал и со злорадством добавил:
— Ну и ладно. Недавно несколько этих тварей уже подохло от натуги. Если так и дальше пойдет, чую, скоро все передохнут!
Заметив, что Хосе не прекращает расспросы, горняк снова насторожился:
— Погоди-ка... Ты вообще кто такой? Звать как? И пес этот при тебе... Ты же вроде Матта искал?
Информации было достаточно.
— Меня зовут Гарен, — бросил Хосе наугад. — Думал тут работу присмотреть, но теперь вижу – ну его. Не охота мне с зеленокожими бок о бок тереться.
С этими словами он развернулся и ушел вместе с Брюсом.
...
Наступила ночь.
В окнах хижины надзирателей теплился тусклый свет, оттуда доносился приглушенный храп.
Силуэты Хосе и Брюса, словно призраки, вновь возникли у входа в шахту.
Дневные расспросы вроде бы отвели подозрения от этого места.
Но это не мешало Хосе мимоходом избавиться от гоблинов. Само существование этих тварей в неволе вызывало у него зуд.
«Рабочие наверняка спят, а надзиратели в такой час расслаблены. Самое время».
Пригнувшись, он шепнул Брюсу:
— Давай. Вымани надзирателя. Пошуми как следует, но не попадись.
Брюс понятливо вильнул хвостом и бесшумно нырнул в зев шахты.
Через мгновение тишину разорвал яростный лай:
— Гав! Гав-гав-гав!
Следом послышался грохот – это Брюс намеренно опрокинул что-то тяжелое.
— К дьяволу! Откуда тут взялась эта шавка?! А ну стоять! Я из тебя сегодня же коврик для ног сделаю!
Вскоре из входа пулей вылетел Брюс, а за ним, задыхаясь и размахивая коротким кнутом, выбежал верзила в кожаном жилете.
При лунном свете было видно, как трясутся его щеки от ярости.
Пора.
Хосе, улучив момент, скользнул внутрь шахты.
В подземелье не было кромешной тьмы. Вдоль стен через равные промежутки были расставлены дешевые магические светильники, отбрасывающие на камни неровные блики.
Характерный гоблинский смрад становился всё невыносимее.
Хосе двинулся вглубь по рельсам для вагонеток.
Вскоре он их увидел.
Два десятка зеленых коротышек сгрудились на относительно открытом пятачке.
На лодыжках каждого – тяжелые железные кандалы. Все они были скованы одной длинной цепью, которая намертво ограничивала их движения.
Гоблины возились вокруг трупов своих собратьев, издавая невнятное шипение и за что-то отчаянно борясь.
Это тесное пространство было идеальной сценой для заклинания «Земляной шип».
Хосе не колебался. Чтобы покончить со всем быстро, он не стал жалеть маны.
Сосредоточив волю, он выкрикнул про себя:
[Земляной шип]
Бам! Бам! Бам!
Три мощных каменных пика почти одновременно с грохотом вырвались из-под земли треугольником!
Острые грани прошили крайних гоблинов насквозь.
Чавк!
Звук разрываемой плоти в тишине пещеры прозвучал пугающе отчетливо.
Твари даже не успели вскрикнуть – чудовищная сила пригвоздила их к своду шахты.
Внезапная атака повергла оставшихся гоблинов в неописуемый ужас. В их выпученных желтых глазах застыл смертный страх.
— Г-а-а-а?!
Визгливые крики заполнили пещеру.
Они пытались отпрянуть, но цепи на ногах держали их крепче смерти.
Живые спотыкались о мертвых, зеленые недомерки сбились в кучу, не имея ни единого шанса покинуть эту западню.
Взгляд Хосе оставался ледяным. Он снова поднял руку.
Еще один тройной залп шипов.
Каменные клыки пробили пол и с точностью жнеца собрали кровавую жатву.
Последние крики оборвались.
Шахта вновь погрузилась в мертвую тишину.
[Навык «Земляной шип»: Мастерство +1. Ур. 2 (1/20)]
[При убийстве гигантского гоблина получен дескриптор: «Окаменение родословной»]
[Окаменение родословной: Кровь данного существа скована неведомой силой, навечно запирая его облик на базовой стадии. Любое внешнее вмешательство – включая магические мутации, божественное благословение или осквернение Бездной – не способно изменить силу крови, что лишает существо возможности эволюции или перерождения в высшие подвиды.]
Хосе никак не ожидал, что сможет вытянуть дескриптор из этих замученных чернорабочих.
«Окаменение родословной?»
«Судя по описанию, это чистой воды проклятие?»
«Оно наглухо закрывает предел роста, обрывая все пути к развитию?»
Хосе нахмурился, но внезапная догадка озарила его разум.
«Постойте... А что если...»
«Если через две недели, когда придет срок контракта с Саламакис, я применю этот дескриптор на себя?»
«Означает ли это, что я стану невосприимчив к изъятию силы моей крови?»

Комментарии

Загрузка...