«Кукла?», – сердце Хосе ухнуло вниз. — «Что она там делает?»
«Тишина в городе... может, она связана с этим жутким грязевым идолом?»
«Гоблины поодиночке слабы, но их целые полчища, и они не знают страха. Лезть напролом – верная смерть. К тому же за всем этим наверняка стоит какой-то маг».
Он заставил себя успокоиться и отбросить лишние мысли.
Сейчас главное – найти барона Ура!
— Брюс, за мной! К поместью! — Негромко скомандовал Хосе и бросился бежать вдоль границы города, скрываясь в тенях.
Благодаря «Благословению Моры», повысившему его выносливость на четыре единицы, Хосе отчетливо ощущал перемены в теле.
Бег стал легким и уверенным, дыхание не сбивалось. Пробежав несколько сотен метров, он лишь слегка запыхался – совсем не так, как раньше, когда от пары шагов темнело в глазах.
«Ощущения... просто супер!», – промелькнуло в голове. — «Интересно только, останется ли эта мощь, когда у меня заберут силу крови».
... ...
Они бежали на север вдоль западной окраины.
Когда они миновали северный поворот, Хосе резко затормозил от увиденного.
У входа в город кишмя кишели зеленокожие гоблины. Они походили на бурлящую зеленую жижу. Твари беззвучно разевали пасти и размахивали ржавыми ножами, дубинками и грубыми каменными топорами.
Против этого сброда стояли стражники дома Когтя Ястреба. Их было едва ли полтора десятка.
Хосе узнал их – это были те, кто постоянно дежурил в поместье.
Земли барона были невелики, вдали от гор с монстрами, а во всем Принте едва ли набиралось две сотни жителей. Постоянной стражи было человек двадцать-тридцать, большинство жили в городе, и лишь небольшой отряд каждую ночь охранял имение.
Барон Ур стоял впереди всех. На нем был кожаный доспех, в руках он сжимал широкий меч, а лицо было перепачкано кровью и грязью.
Несколько стражников отчаянно работали копьями, сбрасывая наскакивающих гоблинов. Они сцепились в живой щит, прикрывая барона и пытаясь отступить.
Но гоблинов было слишком много. Они лезли изо всех щелей, пытаясь взять отряд в кольцо.
Хосе хотел было броситься на помощь, но Брюс снова вцепился в его штанину.
«У-у!»
Хосе замер.
И точно. Звуки исчезли.
«Эта зона тишины усиливается постепенно... и не замечаешь, как глохнешь...»
«Судя по тому, как мы шли, эта зона – огромный круг. По крайней мере, здесь, на севере и западе, ее граница изгибается дугой!»
Он не решился входить в безмолвную область. Дистанция была слишком велика, «Свет» не докинуть.
Пришлось обходить дальше, чтобы подобраться к барону с другой стороны.
Хосе и Брюс осторожно крались вдоль невидимой границы.
Наконец, за кустами неподалеку от дороги к поместью, звуки вернулись!
— Господин! Дальше нельзя! — Кричал молодой стражник, в его голосе слышался ужас. — В городе... полная тишина! Стоит войти – и мы пропали!
— Проклятое зеленое отродье! — Барон Ур одним ударом разрубил гоблина. Брызги вонючей крови окатили его доспех. — Нельзя! Кадан наверняка в городе. Он должен собрать оставшихся людей.
— Но господин! Нас слишком мало, чтобы пробиться...
— Молчать! Это мой город! Позволить этим тварям бесчинствовать в моих владениях – позор для рода Когтя Ястреба!
Он снова взмахнул мечом, прикончив еще двоих. Но на их место, как мухи на падаль, тут же налетели другие гоблины.
Хосе поднял руку.
«Свет»!
Ослепительный белый шар прорезал воздух и взорвался в самой гуще монстров.
— Га-а-а!
— Г-хо-о!
Ослепленные твари взвыли. Они хватались за морды и в муках катались по земле.
От внезапной вспышки стражники тоже невольно зажмурились.
Воспользовавшись замешательством врага, Хосе закричал:
— Господин барон! Отходите!
Барон Ур опешил от света и крика, но среагировал мгновенно. Он рявкнул:
— Отступаем!
Стража, прикрывая барона, быстро разорвала дистанцию и отошла на безопасное расстояние. Гоблины, напуганные вспышкой, не решились преследовать их сразу.
Барон Ур тяжело дышал. Он утер лицо от крови и наконец разглядел того, кто пришел на выручку.
— Ты? — В его глазах мелькнуло удивление, а следом – неловкость.
Он вспомнил, что совсем недавно хотел выгнать этого юношу из города... Хотя Сирил и твердил, что тот помог ему с комарами, и барон даже послал за ним сегодня утром.
— Хосе? — Голос барона звучал натянуто. — Здесь опасно! У поместья пока спокойно, иди туда...
Внезапно до него дошло:
— Та магия... это ты сделал?
— Да, господин барон, — спокойно ответил Хосе. — Я могу помочь. Эти твари боятся яркого света.
Барон Ур посмотрел в лицо Хосе – молодое, но на удивление невозмутимое. На душе у него стало тошно от собственных недавних мыслей.
— Хосе... я тогда... — он запнулся, пытаясь подобрать слова.
Хосе прервал его:
— Господин барон, забудьте о прошлом. Я и так собирался покинуть Принт.
— Нет! Ты можешь остаться! — Поспешно воскликнул барон Ур. — Мой дом всегда открыт для тебя! Сирил...
— Это неважно, — снова оборвал его Хосе, глядя на город. — Сейчас нужно спасать людей.
Барон Ур глубоко вздохнул, подавляя эмоции, и кивнул.
— Ты прав! — Он указал на гоблинов, копошащихся у границы безмолвия. — Поодиночке эти твари – ничто, но их тьма, как саранчи! Будь со мной все мои люди, мы бы выстроили строй и смели их!
— Кадан, мой капитан стражи, опытный воин. Большинство солдат живут в городе, и Кадан наверняка собирает их. Уверен, он ждет момента для удара изнутри.
Он в ярости ударил кулаком по дереву:
— Но стоит подойти к городу, как звук пропадает! Никакой связи, никакого взаимодействия!
Хосе задумался и спросил:
— Господин барон, вы сказали, что Кадан ждет сигнала к атаке?
— Да! — Подтвердил барон Ур. — Кадан со мной двадцать лет. Он знает, как я действую. В такой ситуации он обязан собрать людей. План прост: устроить хаос внутри, отвлечь гоблинов, а я ударю снаружи. Мы это сотни раз отрабатывали!
— Но сейчас мы не знаем, готов ли он! И где он вообще!
Хосе поднял взгляд на колокольню – самую высокую точку города, которая в лунном свете выглядела особенно зловеще.

Комментарии

Загрузка...