Зрачки барона Ура резко сузились.
Это была не иллюзия, а элементальные колебания – самая настоящая магия!
Его пренебрежение и сомнения смыло волной изумления. Дуган снова взмахнул рукой, и цикада вместе с магическим кругом растворились в воздухе.
— Магия насекомых – это одно из ответвлений школы призыва, — пояснил Дуган. — Моя наставница, профессор Мэри, поручила мне проверить способности Сирила. Сирил давно переписывается с нашим «Обществом наблюдателей за хитиновыми», он искренне увлечен насекомыми и мечтает стать одним из нас.
На барона Ура обрушилось слишком много информации, отчего у него даже закружилась голова.
Он слышал, что среди магов есть не особо популярная школа призыва, но не ожидал, что у нее есть целое направление, посвященное букашкам. Но еще больше его потрясло то, что его сын – тот самый сын, который целыми днями пропадал с прислугой в полях, ловя жуков, и позорил его на балах – может стать благородным магом!
Стать магом – значит принести небывалую славу роду, стать особой, перед которой будут заискивать даже короли!
Барон как раз собирался сегодня серьезно поговорить с Сирилом, спросить о впечатлениях от вчерашнего бала, особенно... Он ведь специально пригласил Ишу, а в итоге... Тот оборванец... вообще не стоило пускать его на порог!
Но теперь он подумал: если его сын действительно станет магом, его статус изменится кардинально. И тогда настоящие знатные леди из Фернандеса станут для него куда более подходящей партией.
Он посмотрел на Дугана и отвесил ему глубокий аристократический поклон:
— Приветствую вас и вашу наставницу, господин маг. Для Сирила огромная честь получить такой шанс от профессора Мэри, как и для всей семьи Когтя Ястреба.
Барон перевел взгляд на сына и хлопнул его по плечу:
— Сирил, в твоих жилах течет кровь нашего рода, и эта кровь наделила тебя выдающимся Интеллектом. Я верю, что ты пройдешь испытание.
... ...
Кристалл в руках Сирила то вспыхивал, то гас. Когда сияние наконец замерло, Дуган взял его, чтобы сверить результат.
— Интеллект – десять. Мне жаль, Сирил, но ты не дотягиваешь до требований, предъявляемых магам.
Сирил понуро опустил голову.
Стоявший рядом барон Ур почувствовал себя полным идиотом из-за своих надежд. Разве мог его сын, который и с людьми-то общаться не умеет, быть настолько умным? Он немного подумал и спросил:
— Господин маг, а можно мне провериться?
Свет снова погас.
— Интеллект – семь.
Барон Ур не поверил своим глазам:
— Семь? Даже ниже, чем у Сирила?
Дуган поспешил объясниться:
— Господин барон, вы, вероятно, не так поняли. По статистике Ассоциации Магов, средний уровень Интеллекта взрослого человека составляет около семи единиц. Десять – это уже значительно выше нормы.
Барон округлил глаза – он никак не ожидал, что его сын окажется намного умнее большинства людей. В нем снова затеплилась надежда:
— Тогда... почему же он не подходит?
— Согласно правилам Ассоциации, минимальный порог для начала обучения основам магии составляет одиннадцать единиц.
Барону стало еще обиднее от того, что сыну не хватило всего одного балла.
— Впрочем, не стоит расстраиваться, — добавил гном. — Это был стандартный тест. Из-за специфики магии насекомых профессор Мэри велела мне допустить ко второму этапу любого, чей результат выше девяти.
Он достал коробочку, открыл ее – внутри сидела цикада. Дуган обратился к Сирилу:
— Главное отличие инсектолога от других призывателей – это контакт с насекомым. Даже после заключения контракта насекомым часто трудно отдавать точные команды. Поэтому мы больше ценим способность кандидата устанавливать особую связь.
— Сейчас я создам ментальный канал между тобой и этой цикадой. Она будет подчиняться твоей воле. Твоя задача – заставить ее совершить какое-нибудь движение.
Сирил кивнул, готовясь к испытанию.
Дуган начал нараспев читать заклинание, и Сирил почувствовал, как между ним и цикадой протянулась невидимая нить. Он зажмурился, сосредоточив все внимание на этой связи. Цикада ощущалась как далекая, тусклая точка света. Он попытался отдать команду:
— Шевельнись... крылья... ну же, шевельнись...
Однако точка света никак не реагировала. Он пробовал снова и снова: от просьб до приказов, лоб его покрылся испариной, но цикада сидела неподвижно, словно эта связь была лишь плодом его воображения.
Глядя на покрасневшее лицо сына и его тщетные усилия, барон Ур почувствовал, как последняя искра надежды окончательно гаснет.
Он хмуро произнес:
— Хватит возиться с жуками! В ближайшие дни я уезжаю в Хольт на похороны. Пока меня не будет, ты обязан ежедневно выполнять норму воинских тренировок! Вернусь – лично проверю!
Он запнулся, хотел было дать еще указаний по управлению городом... Но тут же подумал: что может случиться в этой дыре? А если и случится, толку от мальчишки все равно не будет.
В итоге он лишь пренебрежительно хмыкнул и стремительным шагом покинул гостиную.
Дуган подбодрил друга:
— Сирил, не унывай. Насекомых великое множество. Я задержусь в Принте на некоторое время, соберу разные виды, и тогда мы попробуем еще раз.
... ...
Хосе шел домой, чувствуя легкую досаду. Если бы прежний владелец тела не настоял на переезде из столицы графства Хольт в этот захолустный городок, у него было бы куда больше шансов встретить представителей разных рас и набрать очки анализа. Вот как сейчас с гномом Дуганом: всего-то проводил и поболтал, а получил пятнадцать очков!
Он мысленно активировал систему.
[Вы потратили 20 очков на извлечение черты у холмового гнома – получен навык: «Адамантитовый желудок»]
[Адамантитовый желудок]: Ваша пищеварительная система, «закаленная» крепким алкоголем и грубой пищей, обладает выносливостью, намного превосходящей возможности других рас. Необычайно высокая сопротивляемость большинству токсинов (особенно минеральным ядам, алкоголю и испорченной пище).
— Отличная черта, — Хосе остался вполне доволен. Помимо практической пользы, этот навык вызвал у него легкую ностальгию: до перемещения он обожал заказывать еду на дом и обладал чем-то подобным. Если так быстро набирать симпатию, можно будет вытянуть еще кучу полезных навыков.
Даже если не получится сразу изменить свою судьбу, с такими способностями можно зарегистрироваться искателем приключений и добывать черты, охотясь на монстров. Жаль только... Денег у него осталось так мало, что ни о каком переезде и речи не шло – скоро на еду хватать не будет. К счастью, встреча с Туном стала приятной неожиданностью: большие вложения обещали большую отдачу. Иначе он бы точно прямо сейчас собрал вещи и отправился пытать счастья в большой мир.
— Хосе? О чем ты задумался?
Сзади раздался звонкий голос – это Иша догнала его бегом.
— Иша? — Хосе удивился. — Ты как здесь? Учитель Эдвин... все еще злится?
— Он дал мне выходной. Сказал несколько дней не тренироваться, отдохнуть и подготовиться к отъезду.
В ее лазурных глазах читалась тревога. Помявшись, она тихо спросила:
— Я... я хотела узнать, то проклятие, о котором вчера говорил Уильям... это правда?

Комментарии

Загрузка...