В серебристом свете луны Иша замерла, так и не коснувшись плеча Хосе.
Она сделала вид, будто ничего не произошло: потянулась, широко разведя руки, и тут же их опустила, словно просто разминала затекшие мышцы.
Хосе и понятия не имел, какой момент только что упустил.
Он смотрел на порозовевшие, слегка надутые щеки Иши и ее явно обиженное выражение лица, и на душе у него стало неспокойно.
— Неужели все еще злится на того Уильяма? — Подумал он.
При воспоминании о грязных словах и сальных намеках Уильяма взгляд Хосе похолодел. Но тут же в памяти всплыло, как Иша, ни секунды не колеблясь, заслонила его собой и обнажила меч. От этой мысли на сердце стало теплее.
Что же делать? В сетевых романах, что он читал в прошлой жизни, в такие моменты герой обязан был помочь девушке восстановить справедливость. Хоть он пока и не мог одолеть того типа с волевым подбородком, стоило сначала утешить ее, а потом, когда сам станет сильнее, проучить этого Уильяма.
Хосе почувствовал, что книги были прочитаны не зря. В конце концов, он не был безнадежным сухарем и знал толк в подобных ситуациях.
— Иша? Послушай, то, что произошло... — Хосе заговорил осторожно, прощупывая почву.
Иша вздрогнула, выходя из оцепенения. Ее глаза испуганно блеснули, а в голосе промелькнула едва уловимая паника:
— Ты... ты сам поговори об этом с учителем Эдвином!
Сказав это и боясь лишних расспросов, она, не дожидаясь реакции, развернулась и прибавила шагу. Почти бегом она скрылась в конце тропы, поглощенной ночной тенью, оставив Хосе одного под лунным светом в полном смятении чувств.
... ...
На следующее утро солнце светило ярко.
За небольшим домиком, который арендовал Эдвин, на плотно утоптанной тренировочной площадке Хосе, тяжело отдуваясь, нарезал круги. Пот пропитал его тонкую рубаху из грубого холста, дыхание сбилось, а ноги стали тяжелыми, словно налитые свинцом.
Старый рыцарь Эдвин стоял в центре площадки, скрестив руки на груди. Его седая борода подрагивала в такт суровым словам:
— Хм! Иша мне вчера все рассказала! — Голос Эдвина гремел, в нем слышалась ярость наставника, разочарованного в ученике. — Мало того, что ты прогулял тренировку, так еще и заявил ей, что больше не придешь?!
С каждым словом он распалялся все больше. Широко шагая, он преградил путь Хосе:
— И какой прок бегать теперь?! Если об этом узнают, люди решат, что Эдвин ни на что не годен, раз не может удержать даже ученика! Позор! Какой позор на мою седую голову!
Хосе остановился, жадно хватая ртом воздух. Он попытался оправдаться:
— Учитель Эдвин, я...
— Молчать! — Бесцеремонно оборвал его Эдвин. — Ты что, сам не понимаешь, в каком ты положении? Если бы ты тогда не проторчал у моих дверей три дня, клянясь, что хочешь учиться, я бы из жалости и не согласился! И что в итоге? У тебя терпения меньше, чем у гоблина, считающего медные гвозди!
Он подошел вплотную, едва не брызгая слюной в лицо Хосе:
— Если бы Иша вчера меня не остановила, я бы сам ворвался в твою лачугу, вышвырнул тебя из постели и всыпал бы тебе как следует!
Не успел он закончить, как его огромная рука метнулась вперед. Хосе только и успел заметить вспышку, как железная хватка сомкнулась на его руке и вороте рубахи.
— Эй?! Учитель! Погодите! — Вскрикнул Хосе.
Но Эдвин, несмотря на возраст, обладал силой и мастерством, с которыми «дохляку» Хосе было не тягаться. Старик резко довернул корпус, напряг руку и, словно цыпленка, оторвал парня от земли.
— Надо же, сам пришел! Тем лучше, не придется за тобой бегать! Сейчас я проучу твой зад, по которому осел копытом съездил!
Болтая ногами в воздухе, Хосе тщетно пытался вырваться:
— Учитель Эдвин! Успокойтесь! Если по моему заду уже бил осел, то вам тем более нельзя, а то вдруг...
От этих слов старый рыцарь разъярился еще больше. Он уже занес ногу, готовясь отвесить Хосе полновесный пинок.
— Учитель!
Прибежавшая Иша вовремя успела перехватить Эдвина.
— Учитель, не злитесь! Он... он вчера на балу помог мне выбраться из неловкой ситуации. Не сердитесь на него, прошу, поучите его еще немного.
Стоило Эдвину увидеть Ишу, как гнев на его лице мгновенно улетучился, сменившись выражением отеческой доброты. Он души не чаял в этой талантливой и прилежной ученице.
Он что-то проворчал, но хватку ослабил. Хосе с глухим стуком приземлился на землю, схватился за пострадавший зад и скорчил болезненную мину.
— Не могу я его учить. У парня тело слишком слабое, он даже базовые силовые нагрузки не тянет. Продолжать – только время тратить.
Эдвин повернулся к Ише, и его тон стал совсем мягким:
— Иша, кстати, есть новости. Из Академии Святой Веники пришел ответ!
Глаза девушки мгновенно засияли.
Эдвин так и светился гордостью:
— До начала обучения еще два месяца. На следующей неделе из города отправляется караван, я договорился, поедешь с ними!
Академия Святой Веники была одним из самых престижных рыцарских заведений на континенте Лора.
Иша, несмотря на юный возраст, не только в совершенстве владела приемом «Удар Святого Света», но и уже постигла «Защиту Веры», – знаковый навык начального ранга рыцарей. Вместе с рекомендательным письмом от самого Эдвина это обеспечило ей место в академии.
Это была потрясающая новость.
Но Иша, услышав ее, внезапно почувствовала необъяснимую тоску. Ее взгляд невольно скользнул к Хосе, который все еще сидел на земле, потирая ушибленное место.
Превозмогая боль, Хосе поднялся и искренне улыбнулся:
— Иша, поздравляю! Как только появится возможность, я обязательно навещу тебя в Академии!
Иша смотрела на его открытую улыбку, но в груди словно что-то сдавило. — Будет ли такой шанс? — Беззвучно спросила она себя.
В ушах снова зазвучали вчерашние слова: «Ему недолго осталось!»
Тот факт, что Хосе тогда промолчал, и слова учителя Эдвина о его физическом состоянии... Она вымученно улыбнулась и тихонько кивнула.
... ...
На обратном пути Хосе хоть и не добился возобновления тренировок, но зато получил от Эдвина куда более ценные сведения.
Перед уходом старик, набравшись терпения, объяснил ему основы основ для тех, кто решил обрести класс.
Оказалось, что на этом континенте порог вхождения для базовых навыков вовсе не так высок, как кажется. Теоретически, любой может обучиться таким приемам, как «Сокрушающий удар» воина или «Меткий выстрел» следопыта.
Но если врожденные Сила или Ловкость ниже определенного минимума, то даже зная методику тренировок, овладеть навыком невозможно. Способность освоить базовый навык была своего рода мерилом – есть ли у человека право идти по выбранному пути.
Как только навык освоен, постоянное использование начинает медленно подтягивать соответствующие характеристики, создавая благотворный цикл. Таким образом, теоретически можно овладеть навыками всех классов сразу. Можно даже встретить рыцаря в тяжелых латах, который, совершив «Рывок» к противнику, внезапно залепит ему в лицо огненным шаром.
Конечно, такое случалось крайне редко. Ведь если у кого-то есть магический дар, зачем тратить бесценное время на изнурительные физические тренировки?
Что касается рыцарского «Удара Святого Света», то помимо Силы он требовал еще и определенного уровня Воли. Хосе же не соответствовал даже базовым требованиям по Силе, а о Воле и говорить не приходилось. Поэтому Эдвин и считал, что тренировки для него – пустой звук.
Услышав все это, Хосе только укрепился в своем плане. Если навыки обладателей классов – это техники, основанные на физических характеристиках, то сверхъестественные существа, обладающие огромной мощью от природы, тоже теоретически могут ими овладеть!
План должен сработать! Единственная проблема заключалась в том... что сам он этими навыками не владел.

Комментарии

Загрузка...