Ду Данло ворвалась в комнату с ширмой из зеленой марли во главе целой свиты служанок. На её лице, искаженном гневом, не осталось и следа прежней аристократической гордости — лишь безмерная, пронзительная скорбь.
Заглянув вглубь комнаты и увидев царивший там беспорядок, она не сдержала слез, которые градом покатились по щекам. Служанки, последовавшие за ней, стоило им узреть открывшуюся картину, тут же потупили взоры и замерли, мечтая лишь о том, чтобы провалиться сквозь землю.
В этот момент Ци Хэнъюй сидел на краю кушетки, запахнув полы халата. В его глазах, ярких, словно обсидиан, не осталось и следа былого одурманивающего желания. Волосы, перехваченные когда-то венцом, распустились, черным водопадом спадая на широкие плечи. Его вид выражал нечто среднее между досадой и полным удовлетворением.
Женщина, прильнувшая к нему, была почти полностью скрыта тонким одеялом, обнажая лишь плечи, белые и гладкие, словно нефрит. Этот ослепительный свет врезался в глаза Ду Данло, точно липкая паутина, перехватил горло и не давал вздохнуть.
Наконец Ци Хэнъюй поднял взгляд и посмотрел на Ду Данло. Он увидел её гневное лицо и дрожащие руки, сжатые в кулаки.
Бросив быстрый взгляд на Вань Чжу, которая лежала рядом с закрытыми глазами, Ци Хэнъюй помрачнел. Спустя долгое время он холодно произронил:
— Все вон.
Служанки, за исключением матушки Ду, втянули головы в плечи и гурьбой высыпали из комнаты.
Когда действие лекарства начало слабеть, Ци Хэнъюй восстановил в памяти все события. Чашка холодного чая, внезапная болезнь Ло Ин, даже Бай Лин, заманившая его во Двор Бушующих Волн — всё это было частями одного плана.
Помимо раздражения от того, что его так глупо провели, в душе Ци Хэнъюя закипало подозрение.
Ду Данло, подавив приступ ревности и немного придя в себя, отступила на два шага, увеличивая расстояние между собой и Ци Хэнъюем. Она обернулась к матушке Ду:
— Из какого она двора?
Сжигаемая ревностью, она на мгновение оживилась.
— Это не Ду Даньянь, — пробормотала Ду Данло. Она тут же шагнула вперед и откинула полупрозрачную занавесь, наконец разглядев лицо девушки на кушетке.
Кожа белее снега, черты лица изящные, словно весенние цветы, а в глазах, ясных, как осенние воды, мерцал холодный свет. Истинное воплощение слов о необыкновенной, завораживающей красоте.
Этот замысел должен был свести его с Ду Даньянь, чтобы потом вынудить его взять её в наложницы. Но почему вместо неё там оказалась Вань Чжу?
В этой игре с самого начала не было выхода, и ей не оставалось ничего иного, кроме как попытаться вырвать хоть немного шансов на спасение из этой тупиковой ситуации.
Когда Ду Данло и остальные ворвались в комнату, Вань Чжу, притворявшаяся спящей, от испуга слегка дрогнула.
Вань Чжу.
Но она не могла рисковать. Если бы Ци Хэнъюй действительно овладел пятой госпожой из дома Ду, свадьба стала бы свершившимся фактом. И что тогда осталось бы ей, внешней наложнице низкого происхождения?
Вань Чжу медленно открыла глаза и встретилась с холодным, отстраненным взглядом Ци Хэнъюя.
— Господин наследник, — прошептала она, и в её голосе звучала горечь.
Ци Хэнъюй терзался теми же вопросами. Поняв, что именно Вань Чжу была с ним, он испытал короткое мгновение облегчения, сменившееся тревогой и недовольством. Он полагал, что Вань Чжу — всего лишь служанка из другого двора, просто чуть красивее остальных.
Голос девушки, похожий на нежное пение иволги, достиг ушей Ду Данло. Этот голос, совершенно не похожий на голос её младшей сестры, заставил её нахмуриться. Гнев и подозрение с новой силой вспыхнули в её сердце.
Ци Хэнъюй поднялся с кушетки, посмотрел сверху вниз на Вань Чжу, которая так и не решилась поднять взгляд, и равнодушно произнес:
— Я знаю, что ты не спишь.
Она не знала, кто такая Вань Чжу.
Почему эта послушная, кроткая наложница, которая даже говорить громко боялась, оказалась здесь, во Дворе Бушующих Волн, в день празднования юбилея госпожи Ци?
Кто привел её сюда? Кто втянул в эту игру? Где сейчас Ду Даньянь?
Возможно, из-за полупрозрачной занавеси Ду Данло не видела ледяного выражения лица Ци Хэнъюя. Обида и злость захлестнули её, и она, почти скрежеща зубами, выдавила:
— Вот она, моя добрая сестрица! Пришла принести зятю отвар, да так удачно, что сразу на ложе угодила.
Ци Хэнъюй понимал, что Ду Данло злится лишь потому, что кто-то посягнул на её положение, и к нему лично это не имеет никакого отношения.
— Вставай, — холодно бросил он, голос его не выражал никаких эмоций.
Вань Чжу не знала, сколько терпения у него осталось. Узнав от наложницы Юэ о готовящемся заговоре, она уже была готова к тому, что Ци Хэнъюй заподозрит её.
Ци Хэнъюй проигнорировал её молчание. Он окинул Вань Чжу ледяным взглядом с ног до головы и спросил:
— Где Ду Даньянь?
В этот момент в коридоре послышались торопливые шаги, а затем раздались наигранно удивленные возгласы Ли-ши и Госпожи Жун:
— Что вы все столпились у дверей?
Ли-ши первой ввалилась в комнату. Бай Лин приподняла для неё полог, и госпожа, не дожидаясь приглашения, устремилась к Ци Хэнъюю, предвкушая, как сейчас закрепит его связь с Ду Даньянь.
Следом за ней вошла Госпожа Жун, сохраняя на лице невозмутимую маску. Ду Данло не обладала широтой души, и ради будущего своей дочери Госпожа Жун решилась на этот план.
Она уже открыла рот, чтобы произнести подготовленные слова, как вдруг услышала возглас Ли-ши:
— Это... Это не та ли внешняя наложница, что живет в дворе Чжуюань?
Резкий, испуганный голос эхом отозвался в ушах Госпожи Жун. Она бросила взгляд на кушетку и, увидев лицо девушки, даже она, обычно не знавшая замешательства, потеряла самообладание:
— Кто это?
Девушка на кушетке с полуобнаженными плечами обладала обаянием, совершенно не похожим на красоту Ду Даньянь.
Собравшись с духом, Госпожа Жун приказала служанкам:
— Идите и найдите пятую госпожу!
Она была в ярости. Куда подевалась Ду Даньянь? Как вышло, что внешняя наложница её опередила?
Ду Данло, узнав Вань Чжу, вновь разгневалась.
Эта наложница была настоящей красавицей, той самой, с врожденным даром соблазна, созданной для того, чтобы быть канарейкой в золотой клетке. Но больше, чем брезгливость, Ду Данло терзала зависть: Вань Чжу была с ним.
Если бы не та трагедия в детстве, разве жила бы она три года брака, не познав мужа? Разве стали бы они такими чужими друг другу?
Эта мысль пронзила её сердце острой болью. Брезгливо взглянув на Вань Чжу, она с усмешкой обратилась к Ци Хэнъюю:
— Раз уж Господин наследник так хочет сделать эту женщину своей, почему бы просто не ввести её в дом официально?
Ци Хэнъюй промолчал.
Госпожа Жун занервничала и перебила Ду Данло:
— Хэнъюй — человек порядочный, как он мог позволить себе такое в день юбилея госпожи Ци? Очевидно, его подставили.
На слове «подставили» она сделала акцент, бросив на Вань Чжу ядовитый взгляд.
Ли-ши была в замешательстве, но, получив толчок локтем от Госпожи Жун, услышала:
— Скажите что-нибудь, матушка. Если слухи разойдутся, репутация Хэнъюя пострадает.
Раз план провалился, кто-то должен понести ответственность. И это не должна быть Ли-ши или Госпожа Жун. Если бы на ложе была Ду Даньянь, они могли бы договориться, но теперь, когда там оказалась девка низкого происхождения, всё становилось куда проще.
Ли-ши взглянула на молчащего Ци Хэнъюя, потом на красивую наложницу, и быстро приняла решение:
— Матушка Чжу, дай ей одежду и тихо вывези из резиденции. Гости не должны ничего узнать.
Госпожу Жун такое мягкое решение не устроило:
— Эта дрянь посмела лечь в постель хозяина, она опасна. Если отпустить её вот так, она затаит обиду и навредит Хэнъюю.
Она всегда была жестокой, а исчезновение Ду Даньянь вывело её из себя. Эта внешняя наложница, такая красивая и изворотливая — она явно была глубоко расчетливой особой.
Красивая, но со скрытыми пороками. Такую оставлять нельзя.
Услышав слова Госпожи Жун, Ли-ши замялась: она не была жестокой хозяйкой, но боялась, что нерешительность навредит Ци Хэнъюю.
Только она хотела что-то сказать, как Ци Хэнъюй снял с себя верхнюю одежду и накинул её на почти раздетую Вань Чжу. Лишь после этого он прямо посмотрел на Госпожу Жун и с издевкой произнес:
— У моей тещи на редкость изворотливый ум: то присылает мне наложницу с отваром, то вмешивается в мои личные дела. Кажется, в Резиденции герцога Ци слово моей матери значит меньше, чем ваше, теща.
Госпожа Жун перестала улыбаться, её взгляд стал тяжелым. Спустя долгое время она холодно спросила:
— Хэнъюй, ты что же, собрался защищать эту наложницу?
— Это моя внешняя наложница. Бить её или казнить — решать мне. — Ци Хэнъюй холодно усмехнулся. — И не стоит вам, теща, утруждать себя заботой о моих делах.

Комментарии

Загрузка...