Глядя на туго забинтованный бок, Чэнь Цзяо, крестьянин из этого селения, с глубокой признательностью сложил руки перед Жу Ли:
— Господин, вы спасли мне жизнь. Я, Чэнь Цзяо, готов на любые жертвы, лишь бы отплатить за вашу великую доброту.
Жу Ли лишь покачал головой:
— Тебе не за что меня благодарить. Стрелу, что торчит у тебя в животе, выпустил я.
Эти слова застали Чэнь Цзяо врасплох. Лишь спустя долгое время он смог выдавить из себя вопрос:
— Тогда почему вы спасли меня?
— Я стрелял, потому что мы были в разгаре боя. Но когда сражение стихло... ты ведь просто защищал свой дом и деревню, не совершив никакого зла. С чего бы мне желать твоей смерти? — небрежно ответил Жу Ли. Впрочем, в глубине души он знал: на самом деле он просто не хотел марать руки в крови.
— Но вы могли бы и не говорить мне об этом, — недоумевал Чэнь Цзяо.
— Разве я из тех, кто покупает благодарность показным милосердием? — Жу Ли отвернулся и посмотрел вдаль. Чанъэ стояла поодаль, завороженно любуясь его профилем, а Чэнь Цзяо растерянно смотрел в небо.
Следуя принципу, что благородному мужу не пристало якшаться с кухонными делами, Жу Ли не собирался участвовать в самом грабеже. Сейчас он размышлял о том, как сформировать элитный отряд. Сегодняшний бой наглядно показал, насколько эффективным может быть небольшое подразделение, способное действовать в любых условиях и на любой местности.
Однако создать спецназ в эпоху древности было непросто. О технологиях двадцать девятого века можно было забыть: здесь не было ни энергетических щитов, ни пространственных барьеров, ни маскировочных костюмов, ни силовых доспехов — даже световых мечей не сыскать.
Жу Ли помнил, что спецподразделения появились в поздние века, но методы войны того времени не пользовались уважением у потомков. Солдаты воевали на огромных дистанциях, даже не видя врага, скрываясь в глубоких бункерах и управляя беспилотниками с помощью квантовой связи. Кровавые сражения превратились в соревнование промышленных мощностей: в ходе масштабной войны ни один солдат мог не погибнуть, зато гибло мирное население.
О таких трусливых войнах осталось мало литературы, никто не хотел переживать подобный опыт в играх. Поэтому Жу Ли не нашел данных о подготовке ранних спецназовцев. Конечно, в играх часто встречались ассасины и ниндзя, существовали даже стратегии с элементами тренировок, но их сверхъестественные способности были нереалистичны — попытка повторить такое на практике вряд ли привела бы к чему-то хорошему.
Впрочем, Жу Ли не паниковал из-за нехватки информации. Нет условий — приходится импровизировать. В этом была вся суть искусства разговорного жанра, и многие классические сюжеты были пронизаны этой мудростью выживания. Жу Ли решил использовать опыт своих предшественников.
В этот момент из деревни раздался визг свиней. Похоже, Ван Бодан и его люди нашли загон и с воодушевлением готовились к пиру. Жу Ли сжал кулак и ударил им о ладонь:
— Первым делом — свиная печень.
В деревне было около десятка свиней. Оглядывая трофеи, Жу Ли цокнул языком:
— Какой грех... Там люди голодают, а у вас столько свиней. Увести их мы не сможем, так что останемся здесь на пару дней, пока всё не съедим.
Решение было встречено восторженными криками разбойников. Жу Ли распорядился раздать сельчанам часть имущества, которое было тяжело нести, но те почти не отреагировали, а многие под покровом ночи тайком возвращали подарки обратно в Усадьбу семьи Ли.
Фань Сивэнь считал, что награбленного и так достаточно, и предлагал через пару дней возвращаться в горы. Свиней живьем не увести, но если их разделать и засолить, каждый сможет нести свою долю, а если добавить к этому живых кур и уток, то поход можно будет считать невероятно удачным.
— К чему такая спешка? Мы же только вышли из гор? — удивился Жу Ли.
— После допроса господина из семьи Ли стало ясно, что они не только ведут дела в округе, но и имеют родственников на чиновничьих должностях. Если они позовут правительственные войска, нам будет несладко, — объяснил Фань Сивэнь.
Жу Ли повернулся к Ван Бодану:
— В округе есть гарнизоны?
— Вдоль Великого канала стоят патрули, но до них далеко. Пока весть дойдет, пока пришлют подкрепление... не думаю, что нам стоит волноваться.
Жу Ли кивнул:
— Тогда не торопимся. Как раз хотел отобрать человек десять, чтобы лично заняться их тренировкой. Собирай людей.
Фань Сивэнь и Ван Бодан переглянулись, но возражать не стали.
Жу Ли выбирал тех, кто порасторопнее. Среди горцев таких было немало, но многие отличались медлительностью, поэтому набралось всего десять человек. Заметив, что среди выбранных почти нет силачей, Фань Сивэнь и Ван Бодан вздохнули с облегчением: раз среди них нет их приближенных, пусть Жу Ли хоть создает свою личную гвардию — пока это не задевает их интересы, им всё равно. Однако следующее требование Жу Ли поставило их в тупик.
— Отныне всё мясо коров, свиней, кур и уток — отдавать им печень, — сказал он Чжан Цзыфану, который теперь отвечал за тыл. Подумав, он добавил: — И когда вернемся в горы, будет так же. Во всех соседних деревнях, если есть печень — немедленно сдавать нам. Если не хранится — солите.
Чжан Цзыфан не вникал в странность приказа, он лишь беспрекословно исполнял его. Громко подтвердив распоряжение, он тут же побежал к месту забоя свиней.
— Свиная печень полезна для зрения. Ешьте больше, и глаза ваши станут такими же зоркими, как у меня. В наших делах ночные вылазки — обычное дело. Стены перелезть, стражу выследить — всё это ляжет на ваши плечи. С сегодняшнего дня начинаем тренировки. В военном деле главная заслуга — первым ворваться в город. Покажете себя — награда будет достойной, — напутствовал Жу Ли.
Боевой дух был поднят. Кто-то громко спросил:
— А что именно нам тренировать?
Жу Ли еще не до конца продумал программу, но под прицелом десятка ожидающих взглядов не мог признаться в нерешительности. Он решил модифицировать упражнение по взятию стены: Жу Ли служил опорой, подбрасывая бойцов наверх, а те должны были втащить его следом.
Горцы были ловкими и прыгучими, поэтому первую часть упражнения они освоили быстро. Однако во второй части Жу Ли, прыгая вверх, каждый раз случайно стаскивал того, кто уже зацепился за край стены. В итоге ему пришлось самому объяснять технику движений и позволить им упражняться самостоятельно. К концу дня у них получилось удачно выполнить маневр несколько раз. Разбойники всех мастей смотрели на это, вытаращив глаза, а обитатели Усадьбы семьи Ли чувствовали, как по их спинам пробегает холодок.

Комментарии

Загрузка...