Хотя Жу Ли казалось, что уход Второго братца Ню за его испражнениями — это уже предел того, что может вместить его воображение, поспешно прибывший вскоре Лекарь Ли дал ему понять, насколько же он на самом деле невежественен в отношении этого мира.
— Позволь представить тебе человека, которого называют мастером целительства — Лекаря Ли, Ли Юэньчэна, — с большой важностью представил его Ню Боюань.
Этот лекарь, с длинной бородой в три пяди, ниспадающей на грудь, и в простой, чистой даосской мантии, выглядел поистине одухотворенным, а выражение его лица излучало некий налет бессмертной мудрости — настоящий мастер. После короткого обмена любезностями Лекарь Ли прощупал пульс Жу Ли, осмотрел налет на языке и ощупал всё его тело, прежде чем заявить Ню Боюаню и Жу Ли:
— Второй братец Ню был прав, Брат Чжу действительно обладает на редкость крепким телосложением.
У Жу Ли внутри всё сжалось. Неужели в этом Братстве все помешаны на подобной теме? Однако, судя по тону лекаря, это было ещё не всё, поэтому Жу Ли промолчал, лишь с недоумением глядя на него.
— Впрочем, на свете немало крепких людей, да и сам Второй братец Ню ничем не уступает Брату Чжу.
— Да куда уж мне тягаться с Братом Чжу, — Второй братец Ню замахал руками. — Раньше я считал себя вполне достойным, но, увидев Брата Чжу, понял, что был лишь лягушкой на дне колодца. Не сравнить, совсем не сравнить!
Лекарь Ли усмехнулся, проигнорировав реплику Ню Боюаня, и продолжил:
— Я только что осмотрел ночные нечистоты Брата Чжу и остался в полном восторге. За двадцать лет врачебной практики я никогда не видел столь совершенных отправлений: мягкие, но не липкие, цвет с коричневым отливом; ни прибавить, ни убавить, в воде не тонут, а запах лишь едва уловимый. Поистине, это шедевр среди нечистот. Кроме того, со слов Второго братца Ню я знаю, что у Брата Чжу не бывает проблем с пищеварением. Как же вам удается добиваться столь совершенного результата? Прошу, научите меня.
Жу Ли выслушал эту тираду с отвисшей челюстью, проклиная всё на свете: Если бы я не был мастером разговорного жанра, я бы уже умер от отвращения! Мои экскременты идеальны? Конечно, а как же иначе? Когда я был под контролем системы, мой рацион полностью регулировался: белки, витамины, углеводы и клетчатка были сбалансированы. Пища подавалась нужной мягкости, тщательно пережевывалась, состояние микрофлоры кишечника отслеживалось в реальном времени, а система ещё и делала регулярный массаж живота. Как тут не быть результату?
— Как добиться хорошего пищеварения? — Жу Ли попытался привести мысли в порядок. В двадцать девятом веке такие посредственности, как он, с коэффициентом интеллекта всего в сто тридцать семь баллов, не имели права заниматься наукой или управлением, поэтому после средней школы его отправили в профтехучилище. Современные научные знания он усвоил слабо, а за прошедшие годы и вовсе позабыл. Однако, в отличие от физики или химии, знания по биологии были тесно связаны с повседневной жизнью, поэтому кое-что он помнил. К тому же за многие годы выступления в жанре разговорной комедии стали требовать всё более глубоких знаний, и некоторые артисты даже начали изучать культуру и физиологию отправлений, чтобы добавить перчинки в свои выступления. — На самом деле, секрета нет. Важен сбалансированный рацион: меньше мяса, больше овощей и фруктов, а также продуктов, богатых клетчаткой. Кроме того, ешьте бананы — подобное лечится подобным, это помогает наладить работу кишечника.
— Меньше мяса — это легко, а вот остальное... — Лекарь Ли покачал головой и вздохнул. — Сейчас зерна едва хватает, а овощей и того меньше. А что такое эта клетчатка?
— Честно говоря, мне трудно объяснить, что это такое, но в большинстве грубых злаков клетчатки предостаточно.
— Вот и отлично! — Лекарь Ли радостно рассмеялся, обращаясь к Ню Боюаню. — Грубых злаков у нас в достатке!
— Вот как? Всё равно нужен баланс. Не стоит питаться одними злаками. Мясо нужно ограничить, но не исключать вовсе — лучше съедать не более полуфунта в день, — подумав, пояснил Жу Ли.
Лекарь Ли улыбнулся:
— Вспомнил! Банан, о котором говорил Брат Чжу, — это, должно быть, простонародное название ганьцзяо, о котором упоминается в Бэньцао Ганму. Однако это плоды из земель Линьнаня, где же их достать? Похоже, Брат Чжу — господин из знатной семьи. Благодарю за науку, при случае обязательно испытаю ваш метод поддержания здоровья.
В дальнейшем пути носилки с Жу Ли несли четверо братьев. Всего в отряде Братства было около двух-трех сотен человек, и они постоянно сменяли друг друга, поэтому, несмотря на тяжелый груз, отряд двигался по горной дороге довольно быстро. Жу Ли наблюдал за окружающими и заметил, что все они были довольно низкорослыми — их средний рост вряд ли превышал метр семьдесят пять. Это придало ему уверенности в своей оценке вчерашней стычки, когда никто из них не смог к нему приблизиться. Хоть эти люди и выглядели крепкими и ловкими, но, имея навыки владения копьем, Жу Ли знал: когда оружие длиннее, преимущество на твоей стороне. Он не мог сказать, что здесь совсем не было достойных противников, но, по крайней мере, он должен был входить в число лучших. Эта мысль добавила ему уверенности в будущем.
Пейзаж по дороге был довольно скудным: хотя путь пролегал через горную местность, повсюду царила засуха. О пышной зелени не было и речи — из-за отсутствия дождей последние два года даже дикие травы и деревья выглядели поникшими, а их листья были покрыты толстым слоем пыли. Впрочем, последние дни небо было затянуто тучами, и кто знает, не принесет ли это долгожданный дождь.
Горная дорога была ухабистой, и Второй братец Ню то и дело подбегал, наказывая братьям нести носилки с предельной осторожностью. Жу Ли всё никак не мог понять: неужели такое исключительное внимание Второго братца Ню вызвано лишь тем, что он невольно спас ему жизнь?
Спустя два дня отряд добрался до очень крутой горной тропы. Второй братец Ню подошел к нему и с беспокойством сказал:
— Брат Чжу, наша горная крепость расположена на Енюгу. Туда ведет только эта тропа. Сейчас мы привяжем тебя к носилкам, я возьму их на спину, те, что наверху, будут тянуть веревками, а сзади подталкивать еще один брат, так и поднимемся.
Жу Ли взглянул на дорогу под углом в семьдесят градусов и помрачнел:
— Такая узкая тропа... Второй братец Ню, как ты поднимешься с такими огромными носилками? Может, я останусь лечиться у подножия горы? Ведь это тоже ваша территория, если построить шалаш, я смогу пожить там какое-то время.
— Нет, так не пойдет, — покачал головой Второй братец Ню. — В этот раз мы навлекли гнев семьи Кун, кто знает, не придут ли правительственные войска с облавой? Твоя рана не заживет за десять-пятнадцать дней, что если случится беда?
— А нельзя ли пристроить меня в доме у кого-нибудь из местных? — спросил Жу Ли, вспоминая, что раненых часто размещали именно так.
Ню Боюань снова покачал головой:
— Слишком много глаз, а ты чужак, постоянно будешь привлекать внимание.
Жу Ли не знал, насколько прочны позиции Братства среди местного населения, но, видя решимость Второго братца Ню, спорить не стал.
— А что, если привязать меня к твоей спине? Если спереди будут тянуть, а сзади толкать, так будет легче.
— Подняться-то будет легче, но я боюсь причинить тебе боль, задев руки или ноги.
— На них наложены шины, со мной всё будет в порядке, — Жу Ли до смерти боялся упасть с этой тропы. Вес его самого и этого Второго братца Ню был около четырехсот цзиней — если оступиться, те, кто спереди и сзади, точно не удержат.
— Тогда придется тебя потревожить, — подумав, согласился Второй братец Ню. В конце концов, Жу Ли весил более двухсот цзиней, и поднять его было совсем не просто, сам он не был уверен в успехе.
И правда, путь хоть и был коротким, но невероятно опасным. С обеих сторон возвышались обрывистые скалы, дорога была разбитой и усеянной острыми камнями. Идти по ней было страшно — казалось, один неверный шаг, и ты сорвешься в бездонную пропасть. Когда они наконец добрались до вершины Енюгу, Жу Ли увидел, что Второй братец Ню весь обливается потом, и невольно проникся к нему глубоким уважением. В двадцать девятом веке любовь, ради которой люди готовы были идти на смерть, почти исчезла, и Жу Ли часто с завистью наблюдал за подобными сценами в классических пьесах. Этот Второй братец Ню, даже если у него были скрытые мотивы, сейчас действовал абсолютно искренне.
Земля на вершине оказалась ровной, но из-за сильной засухи урожай на полях был редким и скудным. Поскольку подступы были труднодоступны, никаких крепостных стен здесь не было — то, что называли горной крепостью, представляло собой лишь разбросанные хижины. Разумеется, лучшее жилище отвели Жу Ли. Хотя лучшим его можно было назвать лишь с натяжкой: земляные стены, земляная лежанка, выглядевшая чуть новее остальных, стол да пара стульев — вот и всё убранство.

Комментарии

Загрузка...